บททั้งหมดของ عَشِيقَةُ زَعِيمِ المَافِيَا الحَامِل: บทที่ 41 - บทที่ 50

ظلت سوزان صامتة لبرهة متترددة. لقد أصبحت كتمان الأسرار طبيعة ثانية لها في الآونة الأخيرة—عادة لم تعد ترصدها في نفسها حتى. رفعت عينها لتجد كارولين تتأملها، حيث يظهر على وجهها الفضول والقلق معاً. قالت سوزان أخيراً، وفي صوتها مسة من الرجاء: «لا يمكنكِ إخبار صامويل.»رفع حاجبا كارولين بدهشة: «ولماذا؟»أجابت سوزان وهي تختار كلماتها بعناية: «في الواقع... هو لا يستلطف ليو تماماً.» لم تكن الحقيقة كاملة، لكنها لم تكن كذبة أيضاً. كانت متأكدة أن كارولين لن تستلطفه هي الأخرى لو عرفت كل شيء عنه؛ فعالم ليو وكل ما يمسه لم يكن شيئاً يسهل شرحه، حتى لأقرب صديقاتها.تنهدت كارولين، ولم تكن مسرورة بهذا التكتم بوضوح، لكنها هزت رأسها على أي حال: «حسناً، فماذا يفترض بي أن أقول له إن سأل عن مكانكِ؟»أجابت سوزان بسلاسة: «قولي فقط إنها رحلة عمل، وسأخبره بالأمر نفسه.»وأدركت، بمزيج من الفخر والحسرة، أنها أصبحت بارعة في هذا... بارعة أكثر من اللازم. الكذب، والتغطية على أثرها، وكتمان الأسرار، وغسيل الأموال، والتنقل من دور إلى آخر، وتقبيل رجل خطير مثل ليو. قبل أشهر فقط، ما كانت لشتخيل نفسها تخفي أموراً كهذه عن صاموي

وجهها ليو نحو السرير، وهبطا معاً في نعومته، بينما اشتبكت أذرعهما وهو يميل ليقبلها مجدداً. كان ليو يصارع ليفهم ما الذي يحدث له بحق الجحيم عندما يتعلق الأمر بهذه المرأة، لكنه لم يستطع إبعاد نفسه ولم يكن يريد ذلك. أحدثت شفاههما صوت قبلات ناعماً في الغرفة، والتقى لسانهما وتبارزا. لاحظ أنها أصبحت أكثر ثقة وأشد شغفاً، ومستعدة لللقاء في منتصف الطريق والمطالبة بحقها.قال: «أنتِ ترتدين الكثير من الملابس. ربما يتوجب عليّ تخليصكِ منها.»أضاءت ابتسامتها الغرفة بأكملها، ثم أضاءت عينادها ببريق وتحولت ابتسامتها إلى شقاوة. وضعت يديها على كتفيه وضغطت حتى استلقى على السرير.«نعم أنا أتفق معك، لكنك ترتدي الكثير أيضاً. صحيح أن لديك خبرة في هذه الأمور أكثر مني، لكن ربما يتوجب عليّ أن أكون المسؤولة هذه المرة؛ فأنت لا تعلم أبداً ما أنا قادرة عليه عندما أضع أمراً في رأسي.»رفع حاجباً لكن عينيه برقتا بقلة حيلة شيطانية: «هذا تصريح مغرور يا سوزي. يبدو لي أن عليكِ دعم هذا التصريح بالعمل.»ظلت سوزان صامتة، وإن كانت عينها تتحدثان نيابة عنها. وببطء، تخفف من ملابسه، وراقبها وهي تفعل الشيء نفسه بملابسها، وكأنها تؤدي

«أريد أخذكِ هكذا يا سوزي، كمهر يغطي مهراً. أيعجبكِ ذلك؟»أغلقَت عينيها وتركت ذقنها يسقط على صدرها وهي تسحب أنفاساً عميقة ومتزنة عبر أنفها. وهماست: «نعم.»ارتجفت ركبتاها وكادت أن تتهاوى تحتها، فثبّتت كفيها على السرير في محاولة لمنع نفسها من السقوط. كانت تشعر بأنها مكشوفة للغابة تماماً في هذه الوضعية؛ فلم تكن تملك أي دفاع، وكان بإمكانه أخذها كما يشاء وفعل أي شيء يريده دون أن تتمكن من فعل شيء.مرة أخرى، مررت يده فوق الجزء الخلفي منها، مداعبة ومسحة حتى تنهدت من المتعة. ثم أمسكت يده الأخرى بوركها وثبتتها في مكانها. سمعته يبتعد ثم عاد بعد ثوانٍ؛ وسمعت صوت تمزيق، فعلمت أنه أحضر واقياً ذكرياً.ارتداه، ثم لامس طرف جسده مدخلها، وابتعد ثم عاد مجدداً قبل أن يندفع إلى الأمام أخيراً، يغمر نفسه في حرارتها الرطبة. ألقت سوزان رأسها إلى الخلف وكادت أن تصرخ لو لم يغطِ فمها بيده فجأة.هدأها قائلاً: «ششش، يا باربي. بهدوء الان.»أطلقت أنيناً خافتاً وهو يدفع إلى مسافة أعمق؛ فقد كان كبيراً جداً، ولم يكن يبدو ممكناً أن تتسع له بهذا العمق. شعرت بأنها ممتلئة حتى الانفجار، ومشدودة حوله بشدة كادت تكون مؤلمة.خرجت

تلينت ملامح ليو، رغم أن نظراته ظلت حادة وغير قابلة للقراءة: «أحضرتكِ إلى هنا لأنكِ أردتِ فهم عالمي. أنتِ جزء منه الان، وهأنذا أقدمه لكِ،» قالها بنبرة متزنة: «بلا تصفية، وبلا تصنع.»قَطعت ذراعيها متكتفة، مجبرة نفسها على التحديق في عينيه، رغم أن الغضب والخيانة كانا يغليان في داخلها: «لم أرد يوماً أن أكون جزءاً منه، أتتذكر؟ لم يكن لدي خيار في البداية. وماذا لو حدث خطأ ما هناك يا ليو؟ هل خطر ذلك ببالك ولو لمرة؟»نظر إليها لبرهة طويلة، وعيناه داكنتان ومشرئبتان: «سوزان، لن أسمح لأي شيء بأن يصيبكِ بأذى أبداً،» قالها بهدوء، ثم أردف: «لكنني أعتقد أنكِ تفوتين أمراً هنا.»«أحقاً؟» ردت بقسوة، رافضة الاستسلام.اقترب خطوة، ورفع يده ليمسح على خدها، لكنها أمالت رأسها إلى الجهة الأخرى بحدة. سقطت يده إلى جانبه، ولثانية، مر وميض من شيء ما—ربما ندم، أو ربما إحباط—على وجهه: «أنتِ لا تفهمين بعد، لكنكِ بدأتِ ترين الأمور بوضوح. هكذا تبدو القوة، ولهذا السبب أنتِ منجذبة إليّ، مهما حاولتِ إنكار ذلك.»تسارعت نبضات سوزان، وذهنها يدور: «ربما أكون كذلك،» همست، وصوتها كاد لا يُسمع: «لكن هذا لا يعني أنني متقبلة للتعر

ظلت سوزان صامتة، تاركة كلماته تتغلغل في أعماقها، وهي تستشعر الألم في صوته أثناء حديثه. كان بإمكانها تخيل الأمر: ليو الشاب، الأكثر صلابة من أقرانه، بعد أن صقلته الحاجة وقست عليه الظروف.وواصل بنبرة أشد قتامة: «مع مرور الوقت، غصتُ في الأمر أكثر. التقت ببعض الأشخاص الذين أراوني كيف تدار الأمور... وأرتني كيف تعمل القوة. وبمجرد أن تذوقتُ طعم ذلك، لم يعد هناك مجال للرجوع. كان الأمر أشبه بإنعام سلاح عليّ أخيراً بعد سنوات من القتال بأيدٍ فارغة. لم أعد مضطراً للتسول أو الصراع من أجل الفتات؛ أصبح بإمكاني السيطرة على الأمور. وفي عالمي، تلك السيطرة—تلك القوة—هي كل شيء.»تلينت نبرته وهو يلقي نظرة نحوها: «أعلم ما تفكرين به بشأن هذه الحياة؛ إنها خطرة، وقاسية، وتغير المرء. هناك أشياء قمتُ بها يا سوزان...» وتلاشت كلماته، تاركة بقية الحديث مسكوتاً عنه. رفعت رأسها لتلتقي عيناها بعينيه، متفحصة إياهما بحثاً عن أي شيء—ندم، أو هشاشة، أو أي أمر يجعله أكثر من مجرد ذلك الغلاف البارد الذي يظهره للعالم.مدت يدها وتلقفت وجهه بكفها، وإبهامها يداعب الشعر الخشن الخفيف عند فكه: «لستَ مضطراً للشرح. أنا لا أسأل لأنني أ