All Chapters of 触れたものの過去がわかる彼女と触れられても全く困らない俺: Chapter 41 - Chapter 50

「とりあえず明日からここに来い。仕事は9時から18時だが、時々相談時間が押せば夜になる。ここまではどうやってくる？」富山は死んだ魚のような目でため息をついた。「どう……って……歩きます……」お金がないのだからそれ一択以外あるのだろうか？ 流星の家からどのくらい離れているのだろう？ 2時間以内に辿り着ければ良いが。「ちょっと歩くには遠いよ……私が仕事を辞めてからは送ってやれるがなぁ」久保田も、自分の始業時間と被るので送迎はできない。「バスを使えばいいだろう。お前、バスくらい乗れるんだろう？」「ええと……小銭をたくさん用意して、バスで整理券を取れば乗れるんですよね？」かつての職場の温泉街までは車で20分。 しかし歩いていた。先日大家から追い出された時にバスには乗ったばかりだ。 だから一般的なことはわかると思っている。ただ、A県のバスの乗り方は瞳が知っている乗り方と一緒だろうか？「お前……不意にバスに乗らないといけない時に交通カードも使えないと不便だろう？バスカードは？」「カード？それは、よくわかりませんがとりあえず歩きます！あの……今までも車で20分程度なら歩いてました」交通カードなんて知らないが、使う予定もないのだから知らなくていいのではないか？ そう思う瞳の気持ちとは裏腹に、困ったように久保田が声をかけた。「だが、前に流星の家からいなくなった時に道に迷ったと聞いたよ。スマホの地図アプリを使えば通えるかい？交通カードをスマホに入れてあげよう。それを使えば家からすぐそばのバス停までは来られるだろう」久保田は心配そうに瞳のスマホに交通カードのアプリをダウンロードした。「今日、このアプリにコンビニで入金しておこう。歩くのもいいが、バスに乗れば外を出歩く時間は短縮される。人に絡まれないように自衛することも大切だ」「は……はい……」正直なところ、瞳は乗り気ではなかった。 だが、お金はもったいないが、仕事で使うなら交通カードを使う練習もしておいた方がいいのだろう。瞳はしぶしぶ首を振るのを見て、富山は唸り声を上げた。「お前、その男の家にいるんだったな。道を覚えるまでわしが家まで迎えに行く。こうつうカードを使ってバスに乗る、そして、地図アプリを見て歩く練習をしろ」久保田はえっ？という顔で富山を見る。「富山さんが？」その久保田の反

瞳への気持ちに気づいた流星は、瞳と両思いでケーキを食べるためにクリスマスまでに告白できるだろうかと思考をぐるぐる巡らせていた。普通の交際なら「好きです！付き合ってください」で終わる。しかし、瞳は行き場がなく自分の家で過ごすしかない。ここで好意を伝えてしまえば彼女は逃げ場を失い、自分に気を遣って受け入れるしかなくなるか……前みたいに家を出て行こうとするか……あの瞳がいなくなった時の光景が頭に浮かび、ぶるっと震える。「言える訳がない……」「えっ？何か言いましたか。流星さん。」瞳は、自分の指示で着替えさせた流星の白のTシャツと短パン姿で、どうしたのだろうという顔で覗き込む。そのぶかっと大きめの服を着る姿がまた妙にそそるというか、見慣れた自分の服のはずなのに、着ている中身が変わるだけでこんなにドギマギしてしまうものなのか。「いや、独り言なんだ。浴槽の縁に首を置いて。少しシャワーで服は濡れるけど気にしないでいいから……」空の浴槽に瞳を入れて、頭だけ洗い場に出るようにする美容院スタイルで髪を洗ってやる。流星は額が濡れないように瞳の髪にシャワーを当てると、流れて落ちたお湯がシャツに染み込み、今度は大きかったシャツが瞳の体に張り付いていく。ぐっ……！！更には髪から漂う自分と同じシャンプーの香りが脳にガンガンくるというのに、お約束のように浮き彫りになる体のシルエットまで。その濡れてボディラインがあらわになっていくシャツを見て、先日フライングで見てしまった胸の膨らみ3分の1を思い出す。このテロのような仕打ちは何だ！いっそ流星は冷水にして、自分がシャワーを浴びたくなる。これはダメだ……さすがに良心が保てない。流星は瞳の体の上にタオルをふわりとかけた。「ごめん、思ったより濡れてるから……」

迎えにきた流星は、まさかの車だった。「富山さんも送ります。瞳さんも乗って」「流星さん？この車はどうしたんですか」黒のコンパクトカーだ。 室内は流星の性格が表れているようにピカピカだ。 汚れた手袋をつけて乗っても失礼はないだろうか？ いや、家の延長と思えば、手袋なしでもいけるのか？「普段はカーシェアで時間貸しをしているんだ。渋滞はバイクの方が進むし、警察官が切符を切られる訳にはいかないから安全運転だしね。そうするとバイクにしか乗らない。荷物を買う時以外、車に使い道がないんだよ」「当たり前だ。現役のサツが警察につかまってどうする」富山が面白くなさそうにぷいっと顎でしゃくる。 瞳は富山に促されるまま、一緒に後部座席に乗った。富山の家まで車を走らせると、流星のマンションに行くには相当な遠回りをしてくれていることがわかる。 態度は悪いが、今日の客への様子を考えても面倒見はとてもいいのだ。「富山さん、今朝、すごく遠回りしてくださったんですね。もしかしたら、久保田さんも遠いのかしら？」何度も面倒をみてくれた久保田にも、相当迷惑をかけていたのかもしれない。「いや、久保田かちは俺の家とは近いはずだよ」申し訳なさそうに肩を落とす瞳に、流星が慌てて否定する。「医者が歩けと言ったから別に問題はない。おい、小僧！クボさんの家には間違えてもこいつと行くなよ。あいつは奥さんとの思い出の家を大切にしているんだ。わしだって、ここ二十年ほどは、玄関までしか足を踏み入れたことはないんだからな」「は、はい」流星は大先輩である富山の威圧感に思わず緊張して返事をしている。 瞳は、能力で見た流星の警察署での一面をここでも見たような気がして嬉しくなった。だが……「そういえば、お前が週末に連れてくる女はお前とどういう関係だ？」富山が初めて奈央の話題に触れた。「奈央は同郷なんです。俺たち田舎者でA市まで出てきて小中高と同級生でした。彼女はこの春に結婚したんですけど、夫の様子がおかしいことを相談されて……」「ふん、それで昔の男を頼ってきたのか？」「い、いえ……ただの幼馴染です」流星は富山の口調に圧倒されながらハンドルを握り続ける。「だったら、その幼馴染が本当に夫に不倫されていて、別れる事になったらどうするんだ？」「え？いや……困ったことがあれば相談にのろうかな…

流星は瞳の手首を掴んだまま、その手のひらを自分の額に押し当てた。しかし――その瞬間。ブッブ――ッ！ブッブー後続車からのけたたましいクラクションの音が鳴り響き、流星は、今いいところなのに！とぐっと奥歯を噛み締める。「青か……」急いで瞳の手を離し運転するが、自分の気持ちが瞳へどのくらい伝わったか気になる。もし自分の気持ちがバレても、彼女には気を使わせないようにする。そう決めてすっと息を吐き、交差点を曲がりながら自然な顔をする。「何が見えた……」そう言いながらも少し震えていた。ただ聞かずにはいられない。しかし――「流星さん……おなかすきましたよね……瞬間、見えてしまいました。流星さんが何度も時計を見ているの……私の帰りが遅いから心配してくださって、ご飯も食べずに……ごめんなさい、帰ったらすぐ準備しますから！」「へっ？」流星は運転しつつ、頭はフル回転しながら考える。待てよ……瞳に見えるのは相手の見た過去であり、自分の気持ちではない。「瞳さん……もしかして今、俺に触れて見えたのって俺がご飯を食べずに迎えにいくのだけ？」「は、はい。すいません、見る気なんてなかったんですけど、勝手に流れてくるんです。」勝手に流れてきて、俺が見られたらヤバいもの……全裸？いや別に……強いて言えば、自己処理……え、それは瞳は嫌だろうけど、瞳さんのことが好きだと叫びながらではわけで……そこは手を離してもらったらいいだけで……「そんなものなら好きなだけ見てくれたらいいから。その、手を引っ込めないで好

以前のように血みどろの世界を見るわけでもなければ、情事の真っ最中をみるわけではない。日にちの振り返りもせいぜい長くて半年以内。能力を使っても今までより体は格段に楽だった。それなのに、胸の奥は鉛のような重いモヤモヤが居座り続ける。愛する人がいて結婚したはずなのに、なぜ人はこんなに簡単に裏切れるのだろうか？そして、不倫をしながらなぜ平然と妻の前ではやさしい夫を演じられるのだろうか？他人の家を覗き見するのは褒められたことはないと思うが、瞳は今度こそ人間不信に陥りそうだと感じていた。富山もよくある認識だとは言うが、顔をしかめている。「はあ、やってられんな。とりあえず、取れる証拠から取るしかあるまい」富山はカバンにカメラを取り付けたものを瞳に渡す。「これをこっちに見せてみろ」カバンを動かすと富山のスマホに映像が映る。「最近は自動掃除機といい、どこにカメラが付いているのかわかりませんね」瞳はじーっとカメラを見つめる。だがカメラは数ミリ。わざわざカメラがある時思って見ていても、全く外から見たら全くわからない。その他、ペン型や筆箱の外ポケットに仕込むような文房具やイヤホンに見えるものもあった。「ラブホテルは……わしと入るか。車で入られたら写真は撮りにくい。部屋まで入っているの撮ればオッケーだが、さすがにクボさんとわしが二人で入るわけにはいくまい」「今までは？」「妻だ。だが、周囲の目もあるし、年齢的にも嫌だと言われ続けてきた。」富山は70歳ぐらいだろうか？その妻とになれば、年代的にも周囲の目を気にするかもしれない。「私と入るのは問題ないのですか？」「全くな。わしがお前に手出しをしないことぐらい妻はよく知っている。それよりはお前のツレにも言っておけ。あっちの方が納得しないだろう」富山は、そう言いながら、昨日、瞳が女装夫であることを見破った依頼人のところに連絡をしている。「車のトランクに女性物がある。それを詳細に調べ