All Chapters of 触れたものの過去がわかる彼女と触れられても全く困らない俺: Chapter 51 - Chapter 60

「瞳さんから連絡があったよ。元気そうな声で安心した……ただね……」久保田は声を潜め、瞳から15歳の時に依頼を受けた事件のことや母親とのトラブルの事を聞かれたという。「母親とのトラブルは事件とは関係のない話なんだ。彼女に気にしないように伝えてくれ。過去の事件のことは、隠してもどこかで耳にするかもしれないから、事件の概要だけ伝えたんだ」「彼女は何と？」流星は思わず身を乗り出した。瞳の繊細な性格からして、自分がテレビで発言したことがきっかけで、依頼者が自殺したと知ればひどくショックを受けるに違いないと焦る。「事件のことは覚えていた。能力で見たものは、川村の事といい記憶に残るようだね。ただ、事件や依頼者のその後のことなどは聞かれなかったから何も伝えていない。昔の事件だし、それを吹き込む人もいないだろう」そう久保田が話すのを聞いて、ホッとしたものの不安は拭えなかった。少しづつ、硬い氷が溶けていくような柔らかくなっていく瞳の表情を再び凍らせたくはなかったのだ。あ……迂闊に今の話を久保田から聞いてしまった。今日も瞳の手を握りしめた。それなのに、帰ってから突然触れるのを避けたらおかしい。瞳が能力で今の会話を見たら、何か疑問に思うだろうか？「依頼者に何かあったのですか？」そう聞かれるかも知れない。依頼者の個人情報を気にしただけだと伝えて誤魔化そうかな……流星は頭の中で思いつく限りの言い訳を考えながら、瞳の待つ家にバイクを走らせる。だが――玄関を開けた瞬間、その心配は別のものに変わった。これは、聞くまでもなく知ってしまったな……瞳は、完全に目を真っ赤に腫らし、スマホを痛いほど握りしめて声を殺して泣き続けていた。「流星……さん……お帰りなさい」「ただいま。

寝たか……一人で病院まで行くだけでも緊張したのだろうに、その後スマホで知った過去の仕事のその後を受け止めるだけでもう精神的にも限界だったのだろう。流星が抱きしめて5分もしないうちに瞳は寝息を立て始めた。 暗闇の中で顔が見えないのが悔しい。 きっと可愛い寝顔に違いない。流星は、さりげなく抱きしめる腕に力を入れる。 だが、同時に瞳を言いくるめるようにして、こんな関係になっていることに後悔もしていた。どう考えても友人の域を超えた。 どさくさに紛れて一緒に寝る提案をしてしまったが、やっぱりこの距離感は恋人から夫婦の距離だ。理由をつけて好きな子を抱きしめたいという自分の欲に負けたのもあるし、本当に誰かが瞳を抱きしめてやらないと、壊れる気がしたし……ここまで許してくれたなら告白しては？ いや、告白しない方が不誠実なんじゃないか？ もっと、いやらしい考え方をして仕舞えば、ここまでの関係になれば、瞳は告白されたら断られない気がしていた。だが……瞳さんの性格を考えると……流星の不安な部分は、瞳は、信じると決めた人への心のハードルが低すぎるのが問題だった点だ。 自己肯定感の低さから、どんどん悪化している。普通の女性なら、こんなふうに誘導されたら拒否するか、私のことをどう思っているの？と聞くだろう。 ところが、ここまでされても断らず、身を委ねる瞳の性格を考えると、告白はやはりないと思いとどまった。どんなに断ってもいいと伝えても、言われたから付き合わなければならないと思いかねない。 信じた人から嫌われるのが怖いのか、信じている人に言われたら仕方ないと考えてしまうのか。ああ……流星は、これから瞳が自立して家を出るようになる頃まで告白ができないことを考えて、自分が保てるのか不安になってくる。 今だって、どさくさに紛れてキスしたい衝動に駆られているのに。厄介なのは、多分、自分も瞳以上の女性ともう出会えない気がしていて、片想いなのに誰かと両思いになるより上の存在になっていることだ。

川村……って言ったよね？久保田さんと流星さんが慌てて席を外さなければならないことが、起きたんだ瞳は、川村から襲われそうになった日のことや、その息子の浩介から石を投げられた憎悪の表情を思い出し、思わず目をつぶった。だが、室内にシクシク泣く声がする。奈央だ。「あ……あの……コーヒーにしましょうか」瞳は、こんな時にどう声をかけていいか迷って、知らんふりを決め込んでいる富山に視線を送った。じーーーっ！瞳のなんとかしてくださいという視線のおかげか？富山の困っている人は放っておけない性格がやっと発動したのか？富山は、渋々、奈央に声をかける。だが――「お前もあのヘタレが好きなのか？」やれやれという顔つきで、富山は渋い顔をして奈央に声をかけた。富山さんっ！「お前も」の「も」はおかしいでしょう！！瞳は思わず目に力を込めて富山に抗議するが、富山は素知らぬ顔だ。「へたれ……ホントそうですよね。あの頃、明らかな素振りで絶対私のこと好きだろうなって分かっていたのに……」奈央は呟くように笑いながら答えた。「も」についてはスルーされたようだ。瞳は、ぐったり脱力した。「好きなのかどうか……夫がいうように忘れてなかったのかもしれませんし、思い出が美化されているからかも……もしくは、夫に不倫相手がいるから対抗したいのかもしれません。オープンマリッジっていうのかな……」「オープンマリッジ？」瞳と富山は何それ？という顔で見合わせる。「結婚生活を続けながらそれぞれに相手がいる形です……別れずこのまま結婚生活を続けている、お互いそれで……私も相手がいるからって言いたいだけかも&h

どうしよう！奈央さんっ！待ってください！瞳は、タクシー代を立て替えたあと、ピンクのネオンが光るホテルの中に飛び込んだ奈央を必死に追った。当たり前だが、瞳の人生においてラブホテルに入るのは初めてだ。　こんなことなら、富山さんがラブホテルの潜入調査の話をした時に、早めに入っておけば良かった！一瞬、怖くなり足がすくみそうになるが、もう入るしかない。だが、ピラピラとカーテンがはためく中に入った後は、静かに並ぶ車が見え、人の影はない。更には、奈央の姿も夫の姿も、誰の姿も見えず不安になる。うそっ！もうホテルの中に入ってしまったの？瞳は、急いでホテルの入口と思われるところを探した。小さな自動扉が目立たない様に見える。「あれかしら？」瞳は、急いでその入り口の柱に触れようとした。そこを奈央とその夫たちが通ったかどうか確認するためにだ。だが、そんなことをする必要はなかった。何やら、自動扉の先で、すでに修羅場が始まったと思われる凄まじい怒鳴り声が聞こえていた。「奈央さん！待って！」証拠を取るんじゃなかったの？当初の予定と全く変わっている。瞳は、慌てて止めに入るために、声の方向に向かって走り出した。入ってすぐそこには、薄暗いホールに多くの部屋の一覧とそのボタンの明かりが光っている。そして奈央とその夫と愛人と思われる3人が揉めていた。「奈央さん！」瞳は、急いで側に駆けつけると、奈央が涙交じりに夫を罵っていた。「彼女が体調が悪いというから、とりあえずここに連れてきただけだよ」奈央の夫と思われる男が、ブスッと不貞腐れた顔で言い放つ。「よく言うわ。この人が元気よく歩いてる時から、私たちはつけていたわよ、しかも今まで手まで仲良くつないで！ねぇ！」そう同意を求められて「は、はい！」と瞳も思わず返事する。「お前は誰だ？」奈央に新たな加勢が加わったことで、殺してやると言わんばかりの勢

悠介の逆上した怒りの拳は瞳の顔を捉えた。(ああ……やっと額の傷が治ったばかりだったのに……)そんなことを思うより、激しい衝撃と共に痛みと熱さが襲ってきて、視界がブラックアウトした。ただ、意識を失った時間はさほど長くなかったようだ。「瞳さん！起きて！しっかりして」必死に自分の名前を呼ぶ奈央の声と涙でぐじゃぐじゃになった顔、そして瞳は煌々と光るラブホテルの客室パネルの前で横たわっていた。せっかくの伊達メガネは歪んで壊れ、帽子も吹っ飛んでいる。ホテルの従業員も出てきて、大騒ぎになっていた。「あ、あれ……私……」「瞳さん！ああ、よかった……気分は大丈夫？ごめんね……こんなクズな男のせいで……本当にごめん」奈央が瞳の手をぎゅっと握って、涙ぐんでいる。その手から流れる過去に、瞳が倒れた姿を見て動揺する悠介の姿、騒いでいる愛人の女、ホテルのスタッフが「警察を呼んだから」と叫ぶ姿が見える。そして、自分に寄り添って必死に声をかける奈央と、赤黒く額が腫れている自分の姿も見えた。だが――ん？今、警察を呼んだって言わなかった？警察！！ダメだ。流星さんに迷惑をかけてしまう！瞳は慌てて、ジンジンする頭に耐えながら必死に起き上がった。警察沙汰になれば、事情聴取で全て、根掘り葉掘り聞かれてしまう。どこから、流星との同居がバレるかわからない。「お、お前がでたらめな嘘を並べ立てて、流星の名前まで出して、俺が悪いように抜かすからだ！浮気なんてしていないのに……」悠介は、自分の暴力を正当化するために、青ざめた顔をしながら喚き散らしていた。「なら、ここで浮気してないって！お前の言っていることは嘘だってスマートフォンを見せたらいいでしょう。殴る必要ある？」奈央が、悠介に怒りの抗