Todos os capítulos de 冴えない転校生を放っておけなかっただけなのに、正体は世界的財閥の御曹司でした: Capítulo 51 - Capítulo 60

　土曜日の朝、私はパティスリー・ソレイユの店先で焼き菓子の棚を整えながら、スマートフォンを気にしないように努力していた。　篠宮君は今頃、九条本邸で神崎敬吾さんから話を聞いている。　昨日の帰り際、「明日は俺一人で聞いてくる」と本人が決めたのだから、私が朝から何度も連絡を入れるのは違うと思っているし、実際、篠宮君からも「終わったら話せることは話す」と言われている。それでも、先代当主が二十六年前に残した未公表の認知記録がどうの、現在の後継順位を変えるかもしれないだのと聞かされた翌日なのだから、まったく気にならないふりをするほうが無理だった。「紗季、そのフィナンシェ、さっきから三回並べ直してるわよ」　背後から母に言われ、私は手を止めた。「そんなに？」「右へ二センチ、左へ一センチ、また右へ戻してる」「見てたの？」「同じ店で働いてるんだから見えるわよ。蓮君からまだ連絡ないの？」「ない。というか、今話してる最中だと思う」「なら終わるまで待ちなさい」「わかってるよ」「わかってる人は、フィナンシェで気を紛らわせないの」　母は私が並べ直した菓子を一つだけ元の位置へ戻し、そのまま値札を確認する。「お母さんは気にならない？」「気にはなるけど、私が今考えても答え出ないでしょう。しかも九条家の血縁の話なら、なおさら向こうで話してもらったほうがいいわよ」「もしものすごい秘密だったら？」「その時はその時。蓮君が話したいことを聞けばいいし、家の事情で話せないことなら聞かなくていい」「最近、お母さんもずいぶん割り切るね」「誰のせいだと思ってるの」「私？」「紗季と蓮君と九条家よ。最初は全部知っておかないと娘を守れないって思ったけど、何でも親が知ってれば安心ってわけでもないでしょう。娘の彼氏の一族の戸籍事情まで全部把握してる母親のほうが怖いわ」「確かに」　笑ってしまった。　母の言っていることは正しい。　篠宮

　土曜日の午後四時を少し過ぎた頃、私はパティスリー・ソレイユの厨房で最後の洗い物を片づけながら、壁の時計をこの十分間で少なくとも四回は見ていた。「紗季、今日はもう上がっていいわよ」　クリームを冷蔵庫へ戻していた母が、こちらを見もしないまま言った。「まだシンク残ってるよ」「浩二がやるから」「また俺かよ」　作業台の反対側から叔父さんの声が飛んできた。「今日は紗季、約束あるでしょう」「約束って言っても五時だから、まだ余裕あるよ」「駅前まで行くんでしょう。着替える時間もあるんだから、早く行きなさい。朝から時計ばっかり見られるほうがこっちも落ち着かないの」「そんなに見てた？」「かなり」　叔父さんまで即答した。「十五分前から、皿三枚洗うたびに時計見てるぞ」

　火曜日の昼休み、私はいつものように自分の机を篠宮君のほうへ少し寄せ、弁当箱の蓋を開いたところで、隣から妙に言いにくそうな声をかけられた。「高梨」「何？」「一つ、聞いていい？」「内容によるけど、聞くだけなら」「今週の木曜日、放課後って店の手伝いある？」「あるよ。でもずっと厨房に入ってるわけじゃないから、どうしたの？」　篠宮君はそこで一度スマートフォンへ視線を落とし、それから私を見る。「遼一さんが、高梨に会いたいって」「遼一さん？」「うん」　神谷遼一さん。　九条宗一郎さんの孫で、篠宮君の代わりとなる「第二候補者」として、本人の知らないところで名前を使われていた人だ。　篠宮君とはすでに直接会い、今のところ後継者になるつもりはないけれど、何も知らないまま拒否するのも嫌だから、自分で九条家を見たうえで

第56話　「次のデートは、私が蓮司を連れていく」御曹司に初めて“私の普通”を案内することにしました　月曜日の朝、教室へ入ると、黒板の端に大きな文字で「進路希望調査・金曜提出」と書かれていた。　見た瞬間、私は思わず足を止めた。「うわ、来た」「何が？」　すでに隣の席へ座っていた篠宮君が顔を上げる。「進路希望調査。見えない？」「ああ」「その反応、薄くない？」「前からそろそろ来ると思ってたから」「私は見ないふりしてた」「見ないふりしても来るよ」「わかってるよ。だから嫌なんでしょう」　鞄を机へ置きながら黒板を見る。　二年生なのだから、まだ最終決定ではない。　それでも進学するのか、就職するのか、大学ならどんな学部なのか、少しずつ具体的に考え始めなければならない時期ではある。　私自身、大学へ行きたい気持ちはある。　ただ、何を専門にしたいのかと聞かれると、まだ自信を持って答えられない。　母の店が好きだから、将来ソレイユに関わることも考える。　でも、それは「母がケーキ屋だから私も」というだけで決めていいのかとも思う。「高梨は何書くの？」「今それ聞く？」「嫌なら聞かない」「嫌じゃないけど、まだ決まってない」「大学？」「たぶん。でも学部までは迷ってる。経営とか食品とか、全然違うこと勉強するのもいいなと思うし」「ソレイユを継ぐ？」「それもまだ決めてないよ」　答えながら、ふと篠宮君を見る。「そういう篠宮君は？」　今度は彼が少し黙った。

第58話　「今日は別々に大学を見に行こう」恋人と一日離れてみたら、話したいことが増えました　土曜日の朝、私はいつものデートの日より少しだけ早く家を出た。　ただし、今日は篠宮君と待ち合わせをしているわけではない。　私は西園寺綾乃さんと建築学科の公開講座へ行き、篠宮君は相沢君と別の大学のオープンキャンパスへ行く予定になっている。　同じ日に別々の大学を見に行く。　文字にしてしまえばそれだけなのだけれど、付き合い始めてから休日に二人とも外出するのに、最初から別行動だと決めたのは初めてだった。「紗季、忘れ物ない？」　玄関まで見送りに来た母が聞く。「スマホ、財布、案内、筆記用具。大丈夫」「昼は？」「大学で食べる。学食も見られるらしいよ」「綾乃さんと？」「うん」「蓮君は？」「相沢君と別の大学」「本当に別々なんだ」「何、その意外そうな顔」「だって蓮君なら最後まで『同じ大学も見られない？』って言いそうじゃない」「言わなかったよ」「成長したのねえ」「本人もそれ気にしてた」　昨日の夜、篠宮君から届いたメッセージを思い出す。『明日、本当に別々でいい？』　そう聞かれたので、『いいよ。夜に感想交換しよう』と返した。　すると少し間を置いてから、『それなら楽しみ』と来た。　少し前なら、「一緒に行かない＝自分といたくない」と考えたかもしれない人が、今は別々の経験をあとで話すことまで含めて楽しみにしている。　その変化は、私にも少し嬉しかった。「じゃあ行ってきます」「行ってらっしゃい。将来決めてこなくていいからね」