جميع فصول : الفصل -الفصل 70

Alysson La décision est prise dans l'heure qui suit la bataille : je dois quitter le manoir. — Pas une fuite, me dit Dorian. Une mise à l'abri. Tant qu'on n'a pas trouvé le traître, le manoir est une passoire, et tu es la cible. Il y a un refuge dans les montagnes, une maison de chasse de ma famille, connue de trois personnes au monde. On y va tous les deux. Personne d'autre ne sait. Personne. — Tous les deux ? Toi tu laisses la meute ? — Erik commande. La meute a besoin d'un Alpha, et l'Alpha a besoin de ne pas avoir à choisir entre sa meute et sa liée au milieu d'une bataille. La meilleure chose que je puisse faire pour eux, c'est de t'emmener hors de la ligne de tir. Nous partons à la nuit tombée, par les chemins de traverse, sans escorte, sans itinéraire annoncé, et pendant les trois premières heures je regarde le paysage défiler et je pense à l'étrange tournure de ma vie : il y a deux mois, j'étais une humaine ordinaire avec des examens et un appartement. Maintenant je f

AlyssonLe matin vient sans qu'on le voie, parce que la tempête garde le ciel gris, mais le vent tombe, et la pluie devient une bruine, et le monde reprend son bruit normal.Dorian a dormi assis, contre le mur, une heure ou deux, pas plus. Quand je me réveille, il ravive le feu, et il y a de l'eau chaude, et du café, et je me rends compte qu'il a dû sortir sous la tempête pour chercher du bois. Ma veste... sa veste est sur moi. Je la garde sur mes épaules. Je ne la rends pas. Il ne la réclame pas.Et nous parlons encore. Il y a quelque chose dans cette bergerie, dans cette parenthèse hors du monde, qui ouvre les vannes. Et ce matin-là, c'est moi qui ouvre la mienne. La grande. Celle que je n'ai ouverte devant personne.— Je vais te raconter quelque chose, je dis. Et je vais le raconter une fois, et après on n'en reparlera plus jamais sauf si moi j'en reparle. D'accord ?— D'accord, dit-il, et il s'assoit, et il écoute, et il écoute de cette façon qu'il a, de tout son corps.— Avant le

DorianLe retour au manoir a le goût d'un mauvais retour de guerre : celui où l'on ramène une victoire et où l'on vous accueille comme un coupable.La meute est sur le pas des portes quand notre voiture franchit la grille. Pas pour nous acclamer. Pour nous évaluer. Je lis les visages comme on lit un ciel avant l'orage : la méfiance des guerriers, le soulagement mal caché des anciennes, les regards obliques des serviteurs. Trois jours d'absence, sans explication, sans escorte, sans message, et le manoir a fonctionné comme une ruche privée de reine : en panique contenue.Erik m'attend sur le perron, et son salut est correct, millimétré, et c'est pire qu'une insulte.— Alpha.— Fais-moi le rapport.— Onze blessés guéris, tous saufs deux sortis de l'infirmerie. Le périmètre est triple. Les patrouilles ont retrouvé la trace des fuyards de Varghast jusqu'à la rivière, puis plus rien. Il marque une pause. Et nous avons eu une

DorianIl y a une photo de moi à vingt-cinq ans, quelque part dans les archives du manoir, prise le jour de mon intronisation officielle comme Alpha de sang. Je la déteste et je ne peux pas la jeter.On y voit un jeune loup magnifique. Il faut se forcer à écrire ça, mais c'est la vérité, et la vérité est le seul exercice qui vaille à cette heure de la nuit : ce jeune loup était magnifique. Debout sur les marches, le regard droit, le menton haut, le sourire de celui à qui le monde a toujours dit oui. Beau, ambitieux, confiant. À côté de lui, Mélisandre, en bleu nuit, la main posée sur son bras comme un bijou qu'on expose. Nous étions le couple Alpha. Le destin écrit à l'avance. Les anciens nous regardaient en hochant la tête : voilà la prochaine génération, voilà la continuité, voilà la meute sauve.Je croyais en l'amour, à cette époque. J'y croyais comme on croit au soleil : sans effort, sans examen, parce qu'il n'y avait jamais eu de raison d'en

Alysson Je n'ai pas dormi après la veille devant le portrait. J'ai réfléchi. Ce n'est pas la même chose : le sommeil vous laisse, la réflexion vous change. Toute la nuit, je me suis retournée les paroles d'Inès, les souvenirs de Julien, la musique du lien, et le visage de Dorian devant le portrait de sa famille. Et au matin, au lever du jour, une chose était devenue claire, claire comme un diagnostic : je suis en train de devenir la femme qui attend. La femme qui attend qu'on l'aime. La femme qui surveille les signes, qui pèse les mots, qui vit suspendue à la décision de l'autre. Je l'ai fait une fois, avec Julien, attendre qu'il me valide, qu'il me rende mon estime, qu'il me dise que je valais quelque chose. Je sais où mène cette route. Elle mène à un bureau avec une porte ouverte exprès et une vidéo qui circule. Pas deux fois. Pas moi. Pas dans cette vie. Alors à huit heures du matin, je frappe à la porte de son bureau, et quand il me fait entrer, il a le visage de l'homme qui