All Chapters of Neun Monate im Versteck: Chapter 1 - Chapter 7

„Er kommt nicht. Er kommt nie.“Ich hörte den letzten Teil des Satzes von zwei Frauen in der Nähe der Eisskulptur auf – ihre Stimmen waren leise, aber nicht leise genug. Eine von ihnen hielt ein Glas Champagner an ihrem Schlüsselbein, als hätte sie vergessen, dass sie es in der Hand hielt.„Vor zwei Jahren ist er gekommen“, sagte die andere. „Für zwanzig Minuten. Hat eine Rede gehalten und ist noch vor dem Dessert wieder gegangen.“„Das ist kein ‚Kommen‘. Das ist eine Geiselnahme mit besserer Beleuchtung.“Ich verlangsamte meine Schritte gerade so weit, dass ich mehr hören konnte, zwang mich dann aber, weiterzugehen, denn das Belauschen von Fremden würde den Saal nicht weniger riesig erscheinen lassen. Der Ballsaal erstreckte sich vor mir in Gold und Weiß, Kronleuchter ließen Licht auf Marmorböden tropfen, die so stark poliert waren, dass ich mein eigenes nervöses Spiegelbild darin sehen konnte. In der Ecke spielte ein Quartett etwas Klassisches. Kellner bewegten sich mit auf Schulter

„Wofür sollte man weniger von dir halten? Weil du auf der Gala deiner eigenen Firma ein geheimnisvoller Mann bist?“Die Worte waren schon herausgerutscht, bevor ich ihre Bedeutung ganz erfasst hatte. Seine Augenbrauen hoben sich ganz leicht, und etwas in seinem Gesichtsausdruck verschärfte sich zu echtem Interesse.„Die Gala seiner eigenen Firma“, wiederholte er. „Vorsicht. Das ist ein konkreter Vorwurf.“Hitze stieg mir in den Nacken. Ich hatte das nicht so gemeint, nicht wirklich – die Bemerkung war mir herausgerutscht, bevor mein Verstand mit meinem Mund Schritt halten konnte. Aber jetzt ergab es irgendwie Sinn: die Art, wie es im Raum still geworden war, die Art, wie eine Frau in Rot ihn mit der Geduld einer Person verfolgt hatte, die sich das Recht verdient hatte, ihn in die Enge zu treiben. Ich hatte angenommen, sie sei Vorstandsmitglied. Eine Führungskraft vielleicht. Ich hatte mich nicht auf die eine Schlussfolgerung festlegen lassen, die die besondere Stille erklärte, die ihm

„Du machst es schon wieder.“„Was denn?“„Du versuchst, meinen Namen durch Ausschlussverfahren herauszufinden.“ Er schob mir den Torten Teller zu und beobachtete mein Gesicht über den Rand seiner Kaffeetasse hinweg. „Ich sehe, wie es in deinem Kopf arbeitet. Du gehst gerade jeden CEO durch, über den du jemals schreiben musstest, nicht wahr?“„Vielleicht.“„So wirst du ihn nicht herausfinden.“„Warum nicht?“„Weil ich ihn dir nicht gesagt habe und du zu höflich bist, um einfach direkt danach zu fragen.“ Seine Mundwinkel hoben sich, und darin lag etwas Warmes und ein wenig Verschmitztes. „Was ich, nur damit das klar ist, übrigens sehr charmant finde. Die meisten Leute in diesem Ballsaal hätten meinen vollständigen Namen, mein Vermögen und meine Familiengeschichte auswendig gelernt, noch bevor sie ihr erstes Getränk ausgetrunken hätten.“Ich legte meine Gabel hin, und eine Hitze kroch mir den Nacken hinauf, die nichts mit dem Kaffee zu tun hatte. „Ich könnte fragen. Ich darf fragen.“„Da