All Chapters of 내 약혼자의 알파 아버지께서 나를 원한다: Chapter 71 - Chapter 80

⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ “이게 무슨 뜻이야? 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 거야?!” 빅토리아가 맨 앞줄에서 비명을 질렀다. 제인은 나를 꽉 붙잡고 있는 손을 풀지 않았다. 그는 나를 자신의 가슴에 단단히 밀착시킨 채로 있었다. “이 결혼식은 열리지 않을 거야,” 그는 마치 왕이 판결을 내리는 듯한 단호한 어조로 말했다. 믿을 수 없다는 듯한 경악의 물결이 방 안을 휩쓸었다. 사람들은 자리에서 일어나 충격에 휩싸여 중얼거렸다. “뭐라고?” 놀란이 목이 메어 말을 더듬으며, 굴욕감에 목소리가 갈라졌다. “아빠, 도대체 뭐야— 아니, 지금 뭐 하는 거야?” 제인은 내 허리를 더 세게 꽉 잡으며, 우리 사이에 단 1인치의 간격도 남지 않을 만큼 나를 가까이 끌어당겼다. “아빠? 대답해!” “블레어 로즈는 내 거야,” 제인이 단언했다. “그 설명으로 충분하냐?” 슬프고 지친 미소가 내 입가에 스쳤고, 나는 그의 정장 재킷 천에 얼굴을 파묻었다. 나를 휩쓴 안도감이 너무 강렬해서 무릎이 풀릴 지경이었다. 그가 여기 있었다. 나를 버리지 않았던 것이다. 붐비는 방 안에는 또 한 번의 충격에 찬 탄성이 울려 퍼졌다. 스캔들에 휩싸인 속삭임의 폭풍이 늑대인간 무리 사이로 퍼져 나갔다. 나는 제인의 품 안에서 천천히 고개를 돌려 군중을 바라보았다. 내 시선은 순식간에 어머니에게 고정되었다. 그녀는 통로 옆에 얼어붙은 듯 서 있었고, 얼굴은 완전히 혼란에 빠진 창백한 가면 같았다. 한편 코라는 턱이 완전히 떨어질 정도로 놀란 채 어머니 곁에 서 있었고, 들러리 부케를 마치 생명줄이라도 되는 듯 꽉 움켜쥐고 있었다. “엄마...” 내가 불렀다. 새로운 눈물이 속눈썹을 타고 흘러내려 뺨을 타고 내리는 동안, 내 목소리는 떨리고 있었다. “전 제인을 사랑해요. 그와 나누는 이 사랑만큼이나 모든 것을 삼켜버릴 듯하고, 그토록 절대적인 사랑을 느껴본 적이 없어요. 다른 모든 사람을 기쁘게 하려고 이 통로를 걸어오려 했지만,

⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ 드디어 제인의 침실—아니, 이제는 우리 침실—로 다시 발을 들여놓았을 때, 현실이 다시금 나를 강타했다. 내가 정말 그와 결혼했다는 사실, 모든 것이 완전히 바뀌었다는 사실이 여전히 왠지 비현실적으로 느껴졌다. 그리고 나는 모두가 바랐던 바로 그 ‘루나’가 되어 있었다. 어쩌면 이것이 늘 내 운명이었던 걸지도 모른다… 내가 결코 진정으로 벗어날 수 없었던 운명. 그는 아직 돌아오지 않았기에, 그가 도착하기 전에 몸을 씻고 기분을 전환하기로 했다. 나는 길고 뜨거운 샤워를 하며 결혼식의 향기와 아침 내내 남아 있던 불안감을 씻어냈다. 샤워를 마치고 그의 거대한 워크인 옷장에 서자, 나는 그가 그곳에 보관해 둔 실크 소재에 레이스 장식이 달린 잠옷들을 지나쳤다. 그 옷들은 너무나도 유혹적이었다. 대신 나는 일부러 그의 옷 코너로 손을 뻗어, 헐렁한 검은색 반소매 셔츠 하나를 머리에 뒤집어쓰고 내 긴 트레이닝 바지와 매치했다. 나는 여전히 그에게 화가 나 있었다. 그가 그 문을 들어서는 바로 그 순간, 내 마음을 가지고 놀아놓고는 내가 당장 그의 발 앞에 무릎 꿇을 것이라고 기대해서는 안 된다는 사실을 알게 하고 싶었다. 그는 자신이 나에게 어떤 고통을 안겨주었는지 깨달아야 했다. 침실로 다시 들어서며, 내 물건과 그의 물건이 뒤섞여 있는 사소한 디테일들을 둘러보았다. 문득 소름 끼치는 생각이 머리를 스쳤다. 만약 그가 실제로 결혼식을 끝까지 진행하게 뒀다면—만약 내가 결국 그의 아들과 결혼하게 되었다면—그는 내 옷과 물건들을 어떻게 처리했을까? 버렸을까? 비극적인 보물처럼 숨겨 두었을까? 그 상상을 하니 가슴이 아려왔다. 나는 침대에 올라타 무거운 이불을 턱까지 끌어올리며, 지난 며칠간의 어둠 속으로 다시 빠져들었다. 나는 내 생각에 너무 깊이 빠져 있어서 문이 열리는 소리도, 바닥을 가로지르는 그의 발소리도 듣지 못했다. 매트리스가 가라앉았다. 나는 눈을 깜빡이며, 제인이 침대 가장

⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅ “좋은 아침,” 놀란은 꽉 다문 입술 사이로 억지로 말을 내뱉었다. 뺨 안쪽을 꽉 깨물며 내뱉은 그 말은 입안에서 쓴맛을 남겼다. “누구한테 ‘좋은 아침’이야?” 제인이 도발하듯 말했다. 그의 굵은 목소리에는 날카롭고 위험한 기색이 묻어 있었다. 그는 의자에 등을 기대고 앉아 아들을 빤히 내려다보았다. “제대로 된 호칭은 뭐지, 놀란? 네 어머니를 부를 때는 예의를 갖추라고 말했던 것 같은데.” 놀란의 얼굴은 굴욕감에 붉게 달아올랐다. 그의 당혹스러운 모습을 보고, 나는 제인의 팔뚝에 부드럽게 손을 얹고, 마음을 가라앉히기 위해 살짝 꽉 쥐어주었다. “제인, 그만해,” 나는 긴장을 풀기 위해 부드럽게 중얼거렸다. 그리고는 무너져 내린 상속인에게 시선을 돌렸다. “좋은 아침, 놀란.” 놀란은 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그는 갑자기 몸을 돌려 식당을 쾅 하고 뛰쳐나갔고, 간신히 억누른 분노가 담긴 무거운 발걸음 소리가 메아리쳤다. 제인은 다시 나에게 시선을 돌렸고, 그의 거친 얼굴 선이 순식간에 부드러워졌다. “오늘 우리 뭐 할래, 자기야?” 그가 물었다. 개인 라운지에서 있었던 장난스럽고 음흉한 기억이 내 머릿속을 스쳐 지나갔다. 나는 그를 바라보며, 의도적으로 숨을 천천히 내쉬며 느리고 은근한 윙크를 보냈다. 제인의 눈빛은 갑작스러운 열기로 순식간에 어두워졌다. 나는 의자에서 일어나 테이블을 돌아 그의 무릎 위에 앉으며, 그의 목을 단단히 감싸 안았다. “그 아름다운 머릿속에는 정확히 어떤 장난스러운 생각이 스쳐 지나가고 있는 거야, 우리 작은 로즈?” 그가 물으며, 손은 즉시 소유욕을 드러내며 내 엉덩이를 꽉 움켜쥐었다. “정말 많아요.” 나는 그의 피부에 대고 속삭인 뒤, 입술을 그의 입술에 단단히 맞췄다. 그는 키스 속에서 신음하며, 취할 듯한 갈망으로 내 입술에 자신의 입술을 거칠게 부딪쳤다. 그날 아침은 그 후 이어진 황홀한 몇 주간의 분위기를 정확히 정해 놓았다.

⋅ ⋅ ❦ 블레어 로즈 ❦ ⋅ ⋅우리는 갈라 행사가 열리는 웅장한 행사장에 도착했다. 차는 레드 카펫 앞으로 부드럽게 들어와 멈췄지만, 운전기사가 차에서 내리기도 전에 제인의 휴대폰에서 메시지 알림음이 울렸다. 나는 그가 화면을 내려다보며 표정이 완전히 굳어지는 모습을 유심히 지켜보았다. 뭔가 잘못되었다는 것을 순식간에 알아차렸다. 1초 뒤, 또 다른 메시지가 그의 화면에 떴다. 제인은 깊은 한숨을 내쉬며 거친 숨을 내뱉었다. 최근 일어난 불량배들의 공격 때문에 그가 잠을 제대로 못 자고 있었다는 걸 알고 있었고, 지금 그의 몸에서 뿜어져 나오는 긴장감은 숨이 막힐 지경이었다. 그는 고개를 돌려 나를 바라보며 내 손을 잡았다. “잘 들어, 자기야. 너는 먼저 차에서 내려 행사장 안으로 들어가 줘. 난 지금 당장 떠나야 해. 중요한 일이야.” “뭐라고?” 나는 눈을 깜빡였다. 나 혼자 들어가라고 하다니, 도대체 무슨 뜻일까? 이 갈라 행사는 우리 둘을 위해 특별히 마련된 자리였다. 부부로 늑대 무리에 소개하기 위해서 말이다. 내가 혼자 그 연회장에 들어간다면, 정말로 창피할 뻔했다. 결혼 후 첫 공식 갈라 행사에 혼자 나타난 신혼의 루나? 그건 바로 포식자 같은 엘리트들이 기다리고 있다가 찢어발기려 할 만한 약점 그 자체였다. 원치 않게 솟아오른 원망의 불꽃에 가슴이 조여들었다. 하필이면 오늘 밤, 그가 나를 떠나야만 하는 건가? 하지만 나는 그 생각을 재빨리 떨쳐냈다. 이건 나에 관한 문제가 아니었다. 이건 무리에 관한 문제였고, 의무에 관한 문제였다. 그래도 내 마음속의 조용한 속삭임은 멈추지 않았다. 만약 내가 혼자서 그들을 상대하기에 역부족이라면? “이게 어떻게 보일지, 네가 어떤 기분일지 정확히 알고 있어, 로즈. 하지만 이건 내가 너 곁을 떠나야 할 만큼 시급한 일이야.” 그가 진심 어린 후회로 가득 찬 눈빛으로 재차 말했다. “그럼 그냥 나랑 같이 가면 안 돼?” 나는 그의 손을 더 세게 움켜쥐며 물었다. 그

⋅ ⋅ ♔ 알파 제인 카이 ♔ ⋅ ⋅내가 국경에 정성껏 구축해 둔 모든 방어 체계가 순식간에 무너져 내렸다. 마치 그 배신자들이 내 부하들이 작전을 실행하기도 전에 내 전략을 미리 꿰뚫고 있었던 것 같았다. 그 야수 같은 놈들은 내 영토를 쑥대밭으로 만들며 난동을 부리고 있었다. 그들은 국경 전초기지를 불태우고, 외곽 마을의 무고한 무리 가족들을 학살하며, 우리의 보급로를 완전히 마비시켰다.그리고 가장 끔찍한 점은? 내가 정예 전사들을 보내 매복을 시도할 때마다, 그 배신자들은 허공으로 사라져 버렸다는 것이다. 마치 그들이 내 부하들이 어디에 있을지 항상 정확히 알고 있는 것처럼 말이다. 그때야 비로소 진실이 내 머릿속을 강타했다. 내 영토 안에 빌어먹을 첩자가 있었다는 사실이었다. 그리고 정보가 새어나가는 정밀도를 미루어 볼 때, 그 첩자는 그 어느 때보다 내 곁에 가까이 있었다. 목구멍에서 낮은 으르렁거림이 터져 나오자 나는 책상 가장자리를 꽉 움켜쥐었다. 바로 그 순간, 나는 이 개자식이 누구든 찾아내서 내 손으로 직접 박살내겠다고 스스로에게 맹세했다. 내가 의자에 앉아 관자놀이를 문지르고 있을 때, 로난이 내 사무실로 곧장 들어왔다. 그의 표정은 험악했다. “알파, 로그들이 방금 또 한 번의 조직적인 공격을 감행했습니다.” 로난이 팽팽한 목소리로 보고했다. “우리 순찰대를 매복 공격해 경비원 세 명을 죽이고, 철수하기 전에 무기 수송품을 훔쳐 달아났습니다.” “당장 우리 최정예 병력을 몇 명 데려와.” 나는 분노로 눈빛을 번뜩이며 명령했다. “그들 중 몇 명은 생포해 오게. 피를 얼마나 흘려야 하든 상관없어 — 지하 감옥으로 데려와. 도대체 누가 그 자식들에게 우리 기밀을 누설하고 있는지 알아내야 해.” 로난은 꾹 씹으며 고개를 끄덕이고는 분대를 소집하러 사무실을 나섰다. 이 모든 재앙적인 혼란이 벌어지고 있는 와중에도, 내일은 여전히 그 멍청한 갈라 행사가 예정되어 있었다. 내 왕국이 불타고 있는데 어떻게 행복한 신랑 행세를 해