جميع فصول : الفصل -الفصل 80

"Aku bisa menyewa orang lain untuk itu, tapi aku tidak bisa menyewa orang lain untuk menciummu seperti ini." Arthur kemudian mencium bibir Ivy dengan lembut, yang tidak lagi dipenuhi amarah, tapi kemanisan yang membuat perut Ivy geli.Tiba-tiba ponsel Arthur di atas meja bergetar. Sebuah panggilan video masuk. Arthur mengernyit melihat nama yang tertera. Xander Vane.Ivy ingin meraih ponsel itu, tapi Arthur lebih cepat. Pria itu mengangkat panggilan tersebut dan mengarahkan kamera ke arah mereka berdua yang sedang berpelukan mesra di sofa."Apa lagi?" tanya Arthur dingin.Di layar, Xander tampak sedang duduk di sebuah ruangan yang terlihat seperti sel mewah, fasilitas pengamanan yang diberikan Arthur. Wajahnya masih penuh memar, tapi seringai jahilnya tetap ada."Wah, wah. Lihat pasangan paling harmonis di sini," celetuk Xander. "Ivy, apa kau masih hidup di bawah ketiak monster itu? Kau terlihat seperti boneka yang sangat cantik pagi ini."Ivy menjulurkan lidahnya ke arah kamera. "Aku

Arthur tidak langsung menoleh. Matanya terpaku pada sebuah lukisan besar di depan mereka, sebuah karya yang didominasi warna hitam, abu-abu, dan sedikit goresan emas yang tampak kacau namun teratur. "Aku tidak suka berbagi oksigen dengan orang asing saat aku sedang mencoba menikmati waktu bersamamu, Ivy. Terlalu banyak pasang mata yang akan menatapmu lebih lama dari yang kuizinkan.""Kau benar-benar punya masalah dengan berbagi, ya?""Aku tidak berbagi apa yang sudah kubeli dengan harga mahal. Lalu kau tidak ternilai harganya." Arthur meraih pinggang Ivy, menarik wanita itu mendekat hingga tidak ada celah di antara mereka. Aroma maskulin yang pekat dari tubuh Arthur seketika menguasai indra Ivy. "Lihat lukisan ini. Apa yang kau lihat?"Ivy menatap kanvas besar itu. "Kekacauan. Seperti badai yang tertangkap dalam bingkai. Tidak ada titik fokus yang jelas, tapi hanya emosi yang meledak-ledak."Arthur tertawa rendah, getaran baritonnya merambat ke tulang belakang Ivy. "Itu jawaban seoran

Arthur tertawa geli yang terdengar sangat ringan. Ia menurunkan Ivy dari meja, lalu menyelimuti tubuh istrinya dengan jas yang tadi ia lempar. "Baiklah, Ratuku. Aku sudah menyuruh staf menyiapkan makan malam di ruang makan kecil. Pasta truffle dan salmon panggang. Kurasa itu cukup untuk mengembalikan energimu."Mereka berjalan menuju ruang makan dengan langkah santai. Ivy merasa seolah-olah ia sedang menjalani kehidupan normal, sebuah rutinitas sehari-hari yang dibalut kemewahan gila. Arthur bahkan menarik kursi untuknya dan menuangkan air mineral ke gelasnya dengan perhatian yang sangat detail."Kenapa kau menatapku terus?" tanya Ivy saat menyadari Arthur tidak menyentuh makanannya, tapi hanya memperhatikannya makan."Melihatmu makan dengan lahap jauh lebih memuaskan dari pada makanan itu sendiri." sahut Arthur santai. Ia menyandarkan punggungnya di kursi, melipat tangan di dada. "Kau tahu, Ivy? Di galeri tadi, aku tidak hanya bicara soal lukisan. Aku bicara soal kita. Aku ingin kau

"Karena senjata di masa depan bukan lagi peluru, tapi data. Liam dan keluarganya bisa bergerak diam-diam dulu karena mereka punya akses ke celah-celah digital yang tidak kupantau. Aku tidak akan membiarkan sejarah itu terulang. Aegis-Sterling akan menjadi perisai sempurna untuk semua aset kita.""Kau benar-benar tidak bisa membiarkan ada satu pun musuh yang lepas dari kendalimu, ya?"Arthur meletakkan alat makannya, lalu menatap Ivy dengan binar posesif. "Terutama sesuatu yang menyangkut keselamatanmu. Aku lebih baik kehilangan seluruh hartaku daripada membiarkan satu orang pun tahu di mana titik lemahmu."Ivy merasakan dadanya menghangat. Sifat protektif Arthur yang ekstrem terkadang menyesakkan, tapi di saat seperti ini, ia menyadari bahwa setiap tetes keringat dan amarah yang Arthur keluarkan di kantor ini adalah bentuk pengabdian yang paling gelap sekaligus tulus."Kau sudah selesai?" tanya Ivy saat melihat Arthur menutup kotak makanannya."Belum. Aku masih harus meninjau protokol

"Hanya dua jam? Kau benar-benar meremehkan kemampuanku menghitung waktu."Ivy bersandar di ambang pintu ruang kerja pribadi yang tersembunyi di balik kaca buram. Ia melipat tangan di depan dada, menatap Arthur yang sudah duduk tegak di depan deretan monitor yang memuntahkan algoritma berwarna hijau neon. Pria itu bahkan belum sempat mengganti kemeja hitam yang tadi malam ia tanggalkan di lantai kamar mandi.Arthur tidak menoleh, tapi sudut bibirnya terangkat tipis. "Data tidak tidur, orang-orang yang ingin menjatuhkan saham kita juga tidak punya jam istirahat. Aku cuma memastikan protokol enkripsi Aegis sudah terkunci sebelum bursa dibuka.""Kau janji empat jam. Itu artinya kau berutang dua jam tidur padaku." Ivy melangkah mendekat, aroma kopi yang baru diseduh menguar dari cangkir di tangannya. Ia meletakkan kopi itu di meja kerja Arthur yang terbuat dari lempengan baja dingin. "Minum ini, lalu kita berangkat. Aku tidak mau kau pingsan di depan tim desainmu nanti."Arthur meraih cang