내 겨울이 끝나면 のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

설희가 원호를 얼마나 사랑했는지는 강문시에서 두 사람 사정을 아는 사람이라면 모를 수 없었다.‘설희가 이혼하겠다고 했다니?’강숙경은 믿기지 않는다는 듯 물었다. “너 지금 나랑 농담하니? 네가 이혼하겠다고 하면 놀랍지도 않아. 그런데 설희가 왜 이혼해? 그 애가 널 얼마나 좋아하는지 네가 제일 잘 알잖아.”“할머니, 이런 이야기까지 하고 싶지 않아요. 설희가 할머니한테 부탁하러 오더라도 거절만 해 주세요.”“그래서 너는 대체 어떻게 할 생각인데?”원호는 몸을 돌리며 차갑게 웃었다. “저랑 설희는 평생 서로를 괴롭히면서 살 사이예요.”강숙경은 기운이 쭉 빠졌다. 손을 내저으며 말했다. “됐다. 난 이제 너한테 신경 안 쓸란다. 마음대로 해. 너한테 증손주 보겠다는 기대도 접어야겠구나.”원호는 서재로 들어가 책상 위 서류만 멍하니 바라봤다. 오늘 밤에도 중요한 해외 화상회의가 잡혀 있었지만 노트북을 켤 기운조차 없었다.천현이 들어와 조용히 알렸다. “대표님, 회의 시작 5분 전입니다.”그제야 원호는 짧게 대답하고 노트북을 켰다.평소 원호는 해외 법인 사람들에게 매우 엄격했다. 하지만 오늘은 회의 내내 한마디도 하지 않았다. 오히려 그 침묵 때문에 참석자들이 더 불안해했다.회의가 끝난 뒤에는 천현에게 전화를 걸어 혹시 본사에서 새 책임자를 내려보낼 계획이 있느냐고 떠보는 사람까지 있었다.천현은 적당히 얼버무렸다. ‘아마 사모님 일 때문에 대표님의 신경이 온통 다른 데로 가 있는 것 같은데...’...원호는 회의를 끝내고도 쉬지 않았다. 바로 밖으로 나가 지인들과 술을 마셨다.룸 안에는 모두 원호와 오래 알고 지낸 사람들이 모여 있었다.민혁이 술잔을 들고 있다가 웃음을 터뜨렸다. “오설희가 남의 남자랑 붙어 다니다가 본처한테 맞았다던데, 진짜야? 얘는 불륜녀 소리 듣는 게 취미냐?”원호의 시선이 바로 민혁에게 향했다. 목소리가 낮아졌다. “너 그걸 어떻게 알았어?”예서가 급히 끼어들었다. “민혁아, 내가 그냥 들은

“원호야...”예서는 아쉬움을 숨기지 못하고 뒤따라 나갔다.민혁은 자리에 그대로 앉아 있었다. 원호가 갑자기 감정을 드러낸 이유가 영신의 이야기 때문인 것 같았다.‘둘이 딱히 크게 부딪친 적은 없지 않았나?’원호는 이미 바 밖으로 나와 있었다. 예서가 급히 쫓아오며 울먹이는 목소리로 말했다.“손을 저렇게 다쳤는데 병원도 안 간다고? 너 걱정하다 나 잠도 못 자라는 거야? 원호야, 혹시 영신 오빠가 또 뒤에서 무슨 짓 했어?”예서는 다른 사람들과 달리 영신을 좋은 사람이라고 믿지 않았다.예서가 원호를 처음 알게 된 건 원호의 형편이 가장 어렵던 해였다. 투자금을 구하려 여기저기 뛰어다니던 원호는 한 룸에서 투자자들과 술을 마시다 위출혈까지 왔다. 거의 성사됐던 투자도 영신이 나타난 뒤 상대가 갑자기 말을 바꾸며 무산될 뻔한 적도 있었다.그때 예서는 영신이 일부러 원호를 방해하고 있는 게 아닐까 하는 느낌을 받았다.나중에 생각해 보니 영신은 이미 원호의 출생의 비밀을 알고 있었을 수도 있었다. 당시 영신은 배씨 집안의 유력한 후계자였다. 갑자기 친동생이 돌아오면 자신의 자리가 흔들릴 수 있었다.물론 이런 생각은 훗날 정리된 것이었다. 당시에는 영신이 떠난 뒤 예서가 투자자에게 원호를 두둔하는 말을 몇 마디 해 줬다.예서의 집안은 강문시 사교계에서도 영향력이 큰 편이었다. 오래전부터 배씨 집안과 혼담이 오간다는 소문까지 있었기에 투자자는 예서의 체면을 봐 줬다. 결국 중요한 계약은 원호에게 넘어갔고, 그날 밤 예서는 위출혈로 쓰러진 원호를 병원까지 데려갔다.예서는 그때 원호에게 큰 도움을 줬고, 원호를 처음 본 날부터 마음에 두기 시작했다. 훗날 원호도 예서에게 한 번 큰 도움을 갚았다.하지만 당시 원호가 예서에게 가진 감정은 순수한 고마움이 전부였다.예서는 눈가를 붉힌 채 뒤에서 원호의 허리를 끌어안았다. “다른 사람들은 다 영신 오빠가 좋은 사람이라고 하지만 난 알아. 겉만 멀쩡한 사람이야. 또 뒤에서 너 힘들게 한 거

한참 망설인 뒤 설희는 사실대로 말했다. “아주버님이 제 회사 근처에 안 쓰는 집이 하나 있다고 했어요. 당분간 갈 일 없으니까 제가 지내도 된다고 해서 지금 거기 있어요.”강숙경은 안도하면서도 못마땅한 듯 혀를 찼다. “영신이는 적어도 누구처럼 자기 아내 하나 챙길 줄 모르는 사람은 아니겠구나.”설희는 힘없이 입꼬리를 당기고 눈을 내리깔았다.강숙경과 조금 더 이야기를 나눴다. 원래도 몸이 좋지 않았던 강숙경은 오늘 더 지쳐 보였고 하품까지 했다.“할머니, 오늘 밤은 제가 여기 있을게요.”“괜찮아. 간병인도 있고, 다른 사람들도 전부 돌려보냈어. 설희야, 넌 네 일 잘 챙겨. 시간 나면 원호랑 아이도 하나 갖고.”“저 녀석은 갈수록 제멋대로야. 내가 한마디 하면 열 마디를 받아쳐. 아버지가 되면 철이 좀 들지도 모르지.”설희는 대충 대답을 맞춰 주고 병실을 나왔다. 마음 한구석이 허전했다. 천천히 엘리베이터 쪽으로 걸었다.복도 모퉁이를 돌기도 전에 정혜란과 원호의 대화가 들렸다.“너 대체 무슨 생각이야? 네 형은 여자친구 하나 안 만들고 나 속 썩이고, 넌 결혼 3년이 지나도록 아이도 없잖아.”“설희가 싫으면 예서랑 아이를 가져. 난 예서가 마음에 들어. 아니면 아예 이혼해서 예서가 더 기다리게 하지 말든가. 걔가 계속 너 기다리는 거 내가 모르는 줄 알아?”원호는 벽에 등을 기대고 느슨하게 서 있었다. 무슨 생각을 하는지 알 수 없는 표정이었다.정혜란은 둘째 아들의 속을 가장 읽기 어려워했다. 목소리가 점점 답답해졌다.“너 예서가 좋아하는 거 맞아? 사람 바보처럼 기다리게 하지 마. 난 지금 네 형 일만으로도 기가 다 빠져. 여자 좀 만나라고 해도 꿈쩍도 안 해.”“넌 그래도 곁에 예서가 있잖아. 빨리 아이부터 가져. 나는 왜 이렇게 마음이 놓이질 않는지 모르겠어.”“알았어요.”원호는 짧게 대답하고 창밖의 짙은 밤을 바라봤다. “늦었어요, 어머니. 먼저 들어가서 쉬세요.”정혜란은 그 대답 하나에 표정이 확 밝아졌다.“그

설희는 그 벨 소리를 너무 잘 알고 있었다. 처음 원호가 해온재에 누군가를 따로 두고 있다는 사실을 알았을 때 원호의 핸드폰을 몰래 확인했고, 그 번호에만 설정된 벨 소리까지 기억해 버렸다.상대가 무슨 말을 했는지 원호의 표정이 험하게 굳었다. “알았어. 바로 갈게. 먼저 찾아.”또 그곳에서 특별히 챙기는 사람이 사라진 모양이었다.설희는 그 사람을 한 번도 본 적이 없었다. 해온재 주변에는 늘 경호 인력이 붙어 있어 가까이 갈 기회조차 없었다.원호는 그 사람의 존재를 철저히 숨겼다. 처음 몇 달은 해온재에서 전화가 유난히 자주 왔다. 성격도 까다롭고 몸도 약한 사람처럼 느껴졌다. 이상하게도 원호가 어렵게 구름힐에 돌아오는 날이면 꼭 일이 생겼다.통화를 끊은 원호가 천현에게 말했다. “길가에 차 세워.”차가 멈추자 설희는 눈치 빠르게 문부터 열었다.원호의 목소리가 얼음처럼 차가웠다. “뭐 하는 거야?”설희는 대답하지 않았다. 차에서 내려 문을 세게 닫고 앞쪽으로 걸어갔다.늦은 시간이라 도로에 차는 많지 않았다. 가로등은 밝았지만 여자 혼자 밤길을 걷는 건 아무래도 무서웠다.하지만 지금 마음속에 가라앉은 서늘함에 비하면 그 정도 두려움은 아무것도 아니었다.몇 걸음 걷자 뒤에서 다른 자동차의 경적이 울렸다.설희의 눈가가 붉어졌다. 돌아봤지만 원호의 차가 아니었다. 영신의 차였다.눈물이 떨어질 뻔했다. 방금 아주 잠깐 기대했던 자신이 한심해 뺨이라도 세게 때리고 싶었다.“아주버님, 어떻게 여기에 있어요?”목소리가 조금 잠겼다.영신은 차 문을 열며 휴지 한 장을 건넸다. “나도 할머니 뵙고 오는 길이야. 넌 왜 원호랑 같이 안 가? 됐다. 일단 타. 집까지 데려다줄게.”“며칠 전에 강문시에서도 늦은 밤 혼자 걷던 여자가 강도 피해를 당했다는 뉴스가 있었어. 혼자 다니면 위험해.”차 안에 들어간 설희는 몸 전체가 차갑게 식는 기분이었다. 그래도 머리는 이상할 만큼 맑았다.영신과 원호는 둘 다 일에 미쳐 사는 사람들이었

설희가 보기엔 두 사람이 이렇게 계속 붙잡고 있어 봐야 아무 의미도 없었다.원호가 갑자기 낮게 웃었다. 손끝으로 담뱃재를 털며 말했다. “미안한데, 없어.”설희는 말문이 막혔다. 뺨에 열이 오르고 입술을 깨물었다. 눈에는 눈물이 고였지만 떨어지지는 않았다. 그저 말없이 원호를 바라봤다.담배를 입에 물고 있던 원호는 그 표정을 보다가 천천히 담배를 빼 쓰레기통에 버렸다. 다치지 않은 손을 들어 설희의 눈가를 닦으려 했다.손끝에는 얇은 굳은살이 있었다.원호는 싸움에 유난히 능했다. 배씨 집안으로 돌아가기 전에도 여러 명을 한꺼번에 상대할 만큼 몸을 잘 썼다. 밑바닥에서 사업을 키우며 많은 사람의 이해관계를 건드린 탓에 습격당하는 일도 잦았고, 자연스럽게 몸을 지키는 법을 익혔다.격투뿐 아니라 검도, 봉술, 활, 사격까지 따로 배웠다. 그래서 거친 손끝의 굳은살이 설희의 뺨을 스치자 조금 따끔했다.설희는 얼굴을 피했다. 하지만 곧 턱이 잡혀 고개를 들 수밖에 없었다. 원호가 물었다. “이제 우리 그만 싸우면 안 돼?”설희는 그 말투가 우스웠다. 마치 자신만 이유 없이 떼를 쓰고 있었고 원호가 넓은 마음으로 받아 주겠다는 듯 들렸다.고개를 돌려 턱을 빼려 했지만 원호가 놓아주지 않았다.원호는 갑자기 몸을 숙여 설희의 입술을 덮었다. 강하게 입술을 벌리려 했다.두 사람이 마지막으로 입을 맞춘 게 언제인지조차 기억나지 않았다.설희는 몇 초간 굳어 있다가 원호의 혀끝을 세게 깨물었다.원호는 통증에 움찔했지만 설희를 놓지 않았다. 금세 두 사람의 입안에 피 맛이 번졌다.설희의 눈물이 다시 흘렀다. 발로 원호의 구두를 세게 밟았다.원호는 그제야 움직임을 멈췄다. 아래를 한번 내려다보고 무덤덤하게 말했다. “힘은 남았네.”“배원호, 내가 그렇게 우스워? 내가 평생 당신한테서 못 벗어날 거라고 생각하지? 내가 이혼하자고 하니까 일부러 밀고 당기는 거라고 보는 거잖아.”“아니야?”설희는 속이 뒤집힐 만큼 불쾌했다. 손등으로 입술을 세