내 겨울이 끝나면 のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

설희가 회사 위층으로 올라가자 조태광과 마주쳤다.조태광은 설희 뺨에 남은 손가락 자국을 보고도 별말을 하지 않았다. 대신 경찰서에 전화부터 해 보라고 했다.설희는 고개를 끄덕였다. 점심때까지 일하다 경찰서에서 연락이 오자, 상대방과 합의하기로 했고 처벌을 원하지 않는다고 전했다.통화를 끝내자 핸드폰에 새 메시지가 하나 더 와 있었다.[진예서가 해외에서 상 받은 다섯 곡이야. 그런데 멜로디가 예전에 네가 나한테 들려준 거랑 똑같은 것 같아. 오설희, 대체 언제까지 나 피할 건데?]설희는 지난 3년 동안 세상과 거의 단절한 채 살았다.3년 전 설희가 결혼하자마자 예서는 해외로 떠났다. 주변에서는 예서가 너무 큰 상처를 받아 떠난 거라고 수군거렸다. 그 뒤 설희는 구름힐에서 혼자 지내며 바깥 소식에 거의 관심을 두지 않았다. 예서가 어떤 곡을 만들었는지도 전혀 몰랐다.주아가 보내온 링크를 눌러 재생했다. 3분도 채 듣지 않았는데 설희의 안색이 바뀌었다.분명 7년 전 설희가 만든 곡이었다. 당시 원호가 배씨 집안으로 돌아가고 설희도 집안의 딸처럼 받아들여지면서 두 사람 사이의 처지가 너무 크게 벌어졌다. 주변에서는 돈을 받고 떠나라고 권했지만 설희는 포기할 수 없었다. 그래서 원호 곁에서 보낸 지난 7년을 다섯 곡에 담았다.처음의 막막함과 씁쓸함, 중간의 달콤한 행복, 뒤이어 찾아온 불안까지 감정의 흐름이 차곡차곡 이어지는 곡들이었다.나중에 주아를 알게 된 뒤에는 그 다섯 곡을 직접 들려준 적도 있었다.주아는 임씨 집안에서 숨겨 온 혼외 자녀였다. 재우는 서류상 오빠였지만, 이복동생인 주아를 좋아하지 않았다.어느 집안이든 혼외 자녀를 반길 리 없었다. 주아의 존재는 드러낼 수 없는 비밀이었고, 지금도 그쪽 사람 중 아는 이는 많지 않았다. 친어머니조차 가끔 생활비만 보내 줄 뿐이었다. 주아의 어머니는 뒤늦게 임씨 집안 안주인 자리를 차지해 결혼까지 했고, 본처가 세상을 떠난 지도 이제 겨우 2년이었다. 임씨 집안 가장에게 이

거실에 있던 사람들은 서로를 바라봤다. 눈마다 놀라움이 가득했다. ‘오설희가 정말 미친 거 아니야?’설희는 몸을 돌려 위층으로 올라가려다 계단 입구에 서 있는 원호를 봤다. 그는 손가락 사이에는 담배가 끼워져 있었다. 언제부터 그곳에 있었는지는 알 수 없었다.설희는 원호를 아는 척하지 않고 곧장 안방으로 들어갔다.지난 몇 년 동안 설희는 혼자 안방에서 잤고, 노트북도 그 방에 두고 있었다.설희가 들어가자 아래층에 있던 민혁도 정신을 차렸다.“오설희, 내가 너 죽여 버릴 것 같지 않아?”민혁은 화를 참지 못하고 위층으로 쫓아가려다가 원호를 봤다.원호가 손끝으로 담뱃재를 가볍게 털자 민혁의 기세가 바로 누그러졌다. 그래도 이를 악문 채 말했다. “이제 저 여자 본색 알겠지? 진짜 악질이야!”원호의 목소리는 담담했다. 비웃는 건지 자신을 조롱하는 건지 분간하기 어려웠다. “몇 년 동안 네가 설희 욕할 때 한마디도 안 하다가, 이제 몇 마디 비꼬았다고 그렇게 발끈해? 여자보다 속이 좁아서 어떡하냐?”“씨X!”민혁은 거의 뒤로 넘어갈 만큼 열이 받았다. 다른 사람들은 원호의 말을 듣고 웃음을 터뜨렸다.원호는 원래 말이 독했다. 누구를 긁을 때도 전혀 봐주지 않았고 친구들은 그 화법에 익숙했다.모두 웃고 있었지만 예서의 표정만 가라앉았다. 원호가 설희의 행동을 문제 삼지 않겠다는 뜻이라는 걸 예서는 알아들었다.설희가 예서의 뺨을 때렸는데도 원호는 그냥 넘어가려 하고 있었다.예서는 옆으로 늘어뜨린 손을 천천히 움켜쥐었다. 아무렇지 않은 척 입을 열었다. “여기 달걀 있어?”설희에게 맞은 뺨에 손자국이 그대로 남아 있다는 걸 모두에게 상기시키려는 말이었다.사람들도 그제야 정신을 차렸다.“오설희 너무하네. 들어오자마자 사람부터 때리고.”“예서 누나, 내가 달걀 가져올게. 앉아 있어. 그 손자국 보기만 해도 아프다.”“...”민혁이 다시 원호를 바라보며 빈정거렸다. “이래도 그냥 둘 거야?”원호는 담배를 옆 재떨이에 눌러 껐다

설희는 노트북을 품에 안고 수리점으로 향했다. 사라진 문서를도 되살릴 수 있는지 확인하고 싶었다.수리 기사는 노트북 안을 한참 살펴보다 미간을 찌푸렸다.“고객님, 이 문서는 디스크 전체를 암호화한 다음 포맷한 흔적이 있어요. 웬만한 전문가가 와도 복구하기 어렵습니다.”“저보다 실력이 좋은 분이 데이터를 일부 살려 낸다 해도 원본 암호를 풀 수가 없어요. 안에 정말 중요한 자료가 들어 있었나요? 꼭 필요한 게 아니라면 포기하시는 편이 나을 것 같습니다.”설희는 머릿속에서 큰 소리가 울리는 것 같았다. 목이 바짝 말랐다. 결국 참지 못하고 물었다. “정말 복구가 안 되나요?”수리 기사는 고개를 저으며 한숨을 내쉬었다. “게다가 이 노트북은 출시된 지 꽤 오래됐어요. 지금은 완전히 구형이고요.”이 노트북은 설희가 대학에 다니던 시절, 원호가 아르바이트로 번 돈을 모아 사 준 것이었다.그때 두 사람은 형편이 너무 어려워 동전 하나도 아껴 써야 했다. 그래서 선물을 받았을 때 설희는 기쁘기보다 마음이 아팠다. 당시에 원호는 두 사람의 생활비와 등록금, 각종 학비까지 감당하느라 제대로 쉬지도 못했다.설희는 그 노트북을 줄곧 소중하게 다뤘다. 지난 3년 동안 여러 차례 켜 보기는 했지만 늘 안방에 두었고 밖으로 가지고 나간 적도 없었다.실수로 물 한 방울이라도 떨어지면 오랫동안 정성스럽게 닦아 냈다.수리 기사가 계속 점검하던 중 화면이 갑자기 완전히 꺼졌다.“고객님, 이 정도면 적어도 9년은 된 제품이에요. 지금까지 큰 고장 없이 버틴 걸 보면 당시에도 200만 원이 훌쩍 넘는 고급 모델이었을 겁니다.”“지금 형편이 아주 어려워 보이시지도 않는데 새로 하나 장만하시는 게 나아요.”설희는 입술만 달싹였다. 무슨 말을 해야 할지 떠오르지 않았다. 멍하니 점검비를 결제한 뒤 노트북을 품에 안고 밖으로 나왔다.바깥은 어느새 어두워졌고 비가 다시 내리기 시작했다. 강문시는 이 계절이 돌아오면 비가 잦아 공기까지 눅눅하고 후텁지근했다.설희는 길

설희는 어이가 없어 원호를 바라보았다. “곧 이혼할 거야. 당신이 이혼 서류에 서명만 안 하고 있을 뿐이지. 우리 결혼한 지 3년인데 얼굴 보고 산 날보다 따로 지낸 날이 더 많아.”“당신도 대부분의 시간을 밖에서 예서랑 보냈잖아. 그렇게 진예서를 못 놓겠으면 내가 자리 비켜 주겠다는데, 당신은 기꺼이 좋아해야 하는 거 아니야?”원호는 설희의 차분한 얼굴을 보다가 팔을 잡아 거칠게 끌어당겼다. “지금 질투하는 거야?”3년 전부터 설희가 울고 소리치며 따질 때마다 원호는 늘 이런 태도였다. 두 사람 사이의 문제를 정면으로 풀려 하지 않았다. 오히려 설희가 통제력을 잃고 망가지는 모습을 지켜보는 데 익숙한 사람처럼 굴었다.설희는 지쳤다. 더는 다툴 힘도 없었다.“배원호, 당신이 진예서랑 침대가 부서지도록 뭘 하든 이제 나랑 상관없어. 내가 원하는 건 단 하나, 이혼이야.”말이 떨어지자 턱에 날카로운 통증이 번졌다.앞좌석에 있던 천현은 이미 자리를 비운 뒤였다. 차 안에는 두 사람만 남아 있었다.원호의 눈은 폭풍이 몰아치기 직전의 고요처럼 위험했다. 설희가 그런 말을 했다는 사실을 믿지 못하는 듯했다.원호는 설희의 목을 거칠게 움켜쥐었다. 눈가가 붉어진 걸 보자 손에 들어간 힘을 천천히 풀었다. “예전에는 내가 회식 때문에 조금만 늦게 들어와도 개처럼 내 옷 냄새를 맡았잖아. 다른 여자 향수 냄새라도 날까 봐.”“그때는 나를 그렇게 꽉 붙잡고 살더니 이제 와서 그런 말을 해? 정말 그렇게 빨리 이혼하고 싶어?”입가에는 웃음이 걸려 있었지만 눈에는 웃음이 없었다. 뒤엉킨 감정 속에는 분명 증오까지 섞여 있었다.설희는 오히려 황당했다. ‘배원호가 무슨 자격으로 나를 미워해?’3년 동안 설희를 구름힐에 내버려 두고, 해온재에는 다른 사람을 숨겨 두고, 예서와 밖에서 붙어 다닌 쪽은 원호었다. 명목뿐인 아내 설희는 강문시 사교계의 웃음거리가 됐다. 모두가 설희를 나쁜 여자라고 욕했지만, 원래 그 자리의 마땅한 주인은 설희였다.설

원호는 침대 옆에 앉아 설희의 눈물을 조심스럽게 닦아주었다. 설희가 왜 우는지는 알 수 없었다.“무슨 꿈을 꾸는 거야?”원호는 낮은 목소리로 물었다. 지금 설희가 대답할 수 없다는 것도 알고 있었다.이럴 때만 두 사람 사이에 날 선 대립이 없었다.원호는 욕실에서 샤워를 하고 나왔다. 설희는 똑바로 눕지 않고 옆으로 돌아 몸을 잔뜩 웅크린 채였다. 마치 자신을 보호하려는 자세처럼 보였다.원호는 침대에 누워 설희를 힘으로 끌어와 품에 안았다.예전의 설희는 원호 품에 파묻혀 자는 걸 좋아했다. 새벽에 깨서 옆자리가 비어 있으면 집 안을 돌아다니며 원호를 찾기도 했다.당시 원호는 너무 바빴다. 밤새 전화를 붙들고 일하는 날이 많았고, 설희의 잠을 깨울까 봐 단지 안을 걸어 다니거나 베란다로 나가 통화하곤 했다.설희는 원호를 찾아내도 아무 말 없이 곁에 붙어 함께 걸었다.이제는 원호 품에 있는 걸 좋아하지 않는 것 같았다. 오히려 불편해 보였다.원호가 몇 번이나 몸을 돌려 자신 쪽으로 안으려 해도 설희는 웅크리며 제 몸을 끌어안았다.화가 난 원호가 침대 옆 조명을 켰다. “지금 자는 척하는 거야?”하지만 설희는 정말 잠들어 있었다. 열 때문에 뺨에 붉은 기가 올라와 있었고 긴 속눈썹은 얌전히 내려앉아 있었다. 잠든 모습이 아주 유순해 보였다.그 모습을 본 원호는 몸을 멈췄다. 마음이 금세 약해져 아무 말 없이 조명을 껐다. 뒤에서 설희의 허리를 감싸안은 채 그대로 잠들었다.설희가 눈을 떴을 때는 아래쪽이 조금 불편했다.몸을 조금 움직이자 연고가 닿은 곳에서 서늘한 감각이 느껴졌다.옆으로 돌아누운 뒤에야 바로 곁에 누군가 있다는 걸 알아챘다.설희는 화들짝 정신을 차렸다. 꿈이 아니었다. 원호가 정말 같은 침대에 누워 있었다.지난 3년 동안 설희는 잠결에 수도 없이 눈을 뜨고 옆으로 팔을 뻗었다. 하지만 침대 반대편은 언제나 텅 비어 있었다.처음에는 무너질 듯 괴로워했지만, 시간이 흐르면서 혼자 회복하는 법을 배웠다.이제는 혼