الفصل 2

بدت رحلة المصعد إلى الأعلى كهربائية. استقرت يد مارك على أسفل ظهري، دافئة من خلال قميصي، ولم يقل أي منا الكثير. كان رأسي يدور بسبب الجين، لكن جسدي بدا حياً للمرة الأولى منذ سنوات. عندما افتتحت الأبواب في أحد الطوابق، قادني في الممر الهادئ كأنه يملك المكان.

قام بتمرير بطاقة المفتاح، ودخلنا إلى الداخل. كانت الغرفة فخمة، بكل إضاءتها الناعمة والنوافذ الكبيرة المطلة على المدينة. لم أتمكن من إلقاء نظرة صحيحة حول المكان. بمجرد أن أُغلق الباب بصوت نقرة، جذبني إليه بقوة.

وجد فمه فمي، جائعاً وواثقاً. قبلته بدوره بقوة، بينما كانت أصابعي تحفر في قميصه. كان طعمه كالويسكي وشيء أكثر ظلمة. اصطدم ظهري بالحائط بلطف بينما كانت يداه تتجولان نزولاً على جانبي، وتجذبان وركيّ نحوه.

“يا إلهي، أنت جميلة،” تمتم ضد شفتي. “كنت أفكر في هذا منذ أن رأيتك في البار.”

ضحكت بخفة، وأنا منقطعة النفس وسكرى. “إذاً توقف عن الكلام وأرني.”

فعل ذلك. عملت أصابعيه على أزرار قميصي، دافعة إياه عن كتفيّ. جذبت قميصه، وشعرت بخطوط صدره الصلبة وحبر الوشوم تحت راحتيّ. تحركنا نحو السرير في تداخل، والملابس تتساقط قطعة تلو الأخرى. سرايبي الجينز. سراويله. بشرة على بشرة.

ثم صعد فوقي وجامعني لكن الأمر لم يدوم.

أصبح تنفسه متقطعاً في وقت مبكر جداً. تحرك وركاه بشكل أسرع، ثم تأوه بصوت عالٍ ودفن نفسه بعيق، مرتجفاً وهو يصل للذروة. هكذا تماماً. بالكاد بضع دقائق في الداخل.

بقيت مستلقية هناك، لا أزال أنبض، ولا أزال بحاجة إلى المزيد. كان جسدي يتألم من أجل إطلاق لم يأتِ أبداً. انسحب وتدحرج بعيداً عني، وصدره يعلو ويهبط، وابتسامة خبيثة راضية على وجهه.

“تبا، كان ذلك قوياً،” قال، ماداً يده نحوي مرة أخرى كأنه يريد العناق أو شيئاً من هذا القبيل.

قوياً؟ بالنسبة له ربما. جلست، والإحباط يغلي فوق ضباب الكحول. كل الغضب من وقت سابق مع أكس، ومع أمي، ومع كل شيء عاد متدفقاً.

“أأنت جاد؟” انتقدت بغضب. “هذا كل ما في الأمر؟”

طرف عينيه، ولا يزال يلتقط أنفاسه. “ماذا؟”

“لقد انتهيت في دقيقتين تقريباً. أنا لم أكن حتى… المسيح، كان ذلك مثيراً للشفقة.” خرجت الكلمات حادة أكثر مما قصدت، لكنني لم أهتم. “أتيت إلى هنا لأشعر بشيء، وليس لأراك تصل وتنهي الليلة.”

جلس مارك، رافعاً حاجبيه. “مهلاً، ههنا. يمكننا إعادة الكرة. فقط اعطني بضع دقائق.”

“لا.” وقفت، وساقاي تهتزان، وبدأت في التقاط ملابسي. كان رأسي ينبض. امتزج الخجل بالغضب الآن، لكن الجزء السكران مني استمر في المضي قدماً. “أتعلم ماذا؟ الرجال أمثالك كلهم سواسية. حديث كبير في البار، ثم لا شيء عندما يحين الصدد.”

ارتديت قميصي وسروالي الجينز بسرعة. كانت حقيبتي على الكرسي. بحثت في داخلها وأخرجت حزمة سميكة من النقود، معظم ما تبقى معي بعد حسابات البار. ودون تفكير، رميتها عليه. تناثرت الأوراق عبر صدره والسرير.

“خذها. خذها. بما أنك لم تستطع أداء المهمة بشكل صحيح، ربما سيعوض هذا الأمر. في الواقع، يجب أن تكون أنت من يدفع لي لإضاعة وقتي.”

حدق في المال، ثم فيّ، وهناك شيء غامض في عينيه. ليس غضباً بالضبط. بل أقرب إلى المفاجأة ممزوجة بالتسلية.

“إيفي—”

“لا.” أشرت بإصبعي نحوه. “لا تتحدث أبداً عن هذه الليلة لأحد. ولا حتى بكلمة. إذا سمعت أي شيء، فسأجعلك تندم على ذلك. أفهتم؟”

أخذت حذائي وتوجهت نحو الباب. كانت يداي ترتجفان وأنا أدار المقبض.

“انتظري،” نادى، لكنني لم أتوقف.

أُغلق الباب خلفي بقوة. مشيت في الممر بسرعة، حافية القدمين في كعبي، وقلبي يخفق بشدة. أخذ المصعد وقتاً طويلاً. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الردهة، ضربني هواء الليل البارد في الخارج وبدأ الواقع يتسلل إلي بحجمه.

بحق الجحيم ماذا فعلت للتو؟

شعرت بالخجل. رمي المال على غريب هكذا؟ إهانته بعد النوم معه؟ لكن تحت ذلك، توهجت شرارة صغيرة من الرضا. لمرة واحدة، قلت بالضبط ما شعرت به بدلاً من ابتلاعه. لا تظاهر. لا ابتسامات مزيفة.

أوقفت سيارة أجرة في الشارع، وأضواء المدينة تتلاشى بينما صعدت إليها. كان جسدي لا يزال يهمهم، غير راضٍ، لكن عقلي كان يتسابق. غداً سأتعامل مع تداعيات أكس وأمي. الليلة، سأكتفي بكوني فوضى ارتكبت اختياراً سيئاً.

مع ذلك، وبينما ابتعدت سيارة الأجرة، تساءل جزء مني عن نظرة وجه مارك عندما رميت تلك الأموال. وكأنه لن ينسى ذلك في أي وقت قريب.

أندت برأسى على النافذة وأغمضت عيني. يا لها من ليلة مجنونة.