Todos os capítulos de 億万長者の元妻の復讐: Capítulo 11 - Capítulo 20

モリーンの言葉に答えることなく、アクストンは数分間黙り込んだ。まるで何かを考えているようだった。その反応に、モリーンの胸には嫉妬が込み上げた。「ハナはアンジェリーナをとても可愛がっている。それに……俺には何もできない。もしハナを怒らせたら、遺産相続のリストから外されるかもしれない。アルメロ・グループを含めてな」「ずいぶん運のいい女ね。あの性悪女がハナの心を手に入れるなんて。アクストン、私をハナに会わせてくれない？」「そのうち、な」アクストンはベッドから降り、スマートフォンを手に取ると、モリーンのほうを振り返った。「大事な電話をするために、バルコニーに行く」「ええ、どうぞ」モリーンはアクストンの気分が変わったことに気づいた。男はどこか落ち着かない様子だった。だが、その原因は何なのだろう。二人の関係は何も問題ないはずなのに。「俺を待つ必要はない。眠いなら先に寝ていろ」アクストンは一瞬だけ微笑むと、モリーンを残してバルコニーへ向かった。心を落ち着かせたいのなら、広い場所や開けた自然の中へ行くといい――そんなことわざにも似た言葉は、確かにその通りなのかもしれない。そうすれば、いつもとは違う空気を感じられる。アクストンがバルコニーへ出たのは、誰かに連絡するためではなかった。ただ一人になりたかったのだ。誰の声も聞こえない場所で、自分自身を落ち着かせたかった。アクストンは夜の空気を何度も吸い込んだ。ゆっくりと吸い込み、そして吐き出す。それを繰り返しながら、星一つない暗い空を見上げた。分からなかった。モリーンからアンジェリーナとの結婚を手放してほしいと言われた瞬間、突然、胸が痛んだのだ。自分はアンジェリーナを心の底から憎んでいる。そう確信していたはずなのに、なぜ彼女の名前を心から完全に消し去ることが、こんなにも難しいのだろう。頑固で強情なアクストンの内側には、誰にも見せない優しさがあった。ましてや、これが愛という感情に関わることならなおさらだった。「俺は……まだ彼女を愛しているのか？」またしても、アクストンの心が問いかけた。だが、その答えを見つけることはできなかった。---新しい部屋に移ったアンジェリーナを、アメイとシルダは慰めていた。アンジェリーナが大奥様エヴリンから、もはや嫁として認められていなかったとしても、二人にとってアンジェリーナはれっ

アンジェリーナの理由を聞いた後、ジョディは突然黙り込んだ。先ほどまでとは明らかに態度が違い、親しげな様子も消えていた。「アンジェリーナ様は、何を根拠に防犯カメラの映像を確認したいのですか？　奥様の荷物が何かなくなったのでしょうか？」「うーん……そうね。あなたの言う通りだわ」アンジェリーナは、新しい考えを思いついたようだった。「一か月前にネットで服を買ったの。でも、今になってもまだ届いていないのよ」アンジェリーナはそう言いながら、話を作り始めた。「それなのに、おかしいことにショッピングアプリでは、配送状況が『配達完了』になっているの。私、どうしたらいいのか分からなくて。あなたも同じような経験をしたことがある？」アンジェリーナは困惑した表情を浮かべ、作り上げたアリバイを補強した。ジョディは納得したように頷き、すぐに詰所に置かれているコンピューターの電源を入れた。一方、アンジェリーナは緊張し始めた気持ちを抱えながら、その場で待った。彼女はこのことをずっと考えていた。あの忌々しい偽造された手紙のせいで、アクストンは激怒し、自分を責めた。それだけではない。何よりも辛かったのは、アクストンが堂々と別の女性と関係を持っていることだった。あの偽造された手紙のせいで、アルメロ家の人々からも、もう信用されなくなった。アンジェリーナは、犯人を絶対に逃がさず、できる限りの賠償を求めると心に誓っていた。「アンジェリーナ様、確認したい時間と日付を教えていただけますか？」ジョディは一度、主人のほうへ振り返った。「四月六日の午後五時よ」アンジェリーナは答えた。それほど時間はかからなかった。アンジェリーナが求めた防犯カメラの映像が見つかったのだ。ジョディが「再生」ボタンを押すと、映像には中肉中背の人物が映し出された。背が低すぎるわけでも、高すぎるわけでもない。その人物は黒いフード付きパーカーを着ており、黒いフードを頭から被っていた。顔はマスクで覆われているため、誰なのか判別するのは難しかった。「この日は、誰かが荷物を届けに来たようですね、奥様」ジョディが意見を述べた。しかし、アンジェリーナは失望に満ちた表情で黙り込んだ。犯人の顔は、防犯カメラにまったく映っていなかった。そのため、犯人の行方を追うための有力な証拠を得ることができなかった。どうやら、まだ運はアンジ

アンジェリーナの両手は鉄の鎖で縛られていた。立ったまま両腕を上へ吊り上げられているため、アンジェリーナは自力で逃れることもできず、ただこの状況を受け入れるしかなかった。この部屋が地下何メートルにあるのかは分からない。ただ、かなり息苦しい場所であることだけは確かだった。「申し訳ありません、アンジェリーナ様。私たちは命令に従っているだけなのです」と、マリックは気の毒そうに言った。「ええ、気にしないで、マリック」アンジェリーナは苦い笑みを浮かべた。「早く私を一人にして！」マリックとジョディは、ひどく不安の残る状況のアンジェリーナを一人残して、その場を立ち去った。食べ物も飲み水も、何一つ用意されていなかった。窓のない暑い監禁部屋。照明は乏しく、壁を通して空気が出入りするような換気設備もない。まるで植民地時代の牢獄を思わせる、ぞっとするような場所だった。しかも、その部屋は汚れていて、まるで長い間、人がそこで生活したことなどないかのようだった。あまりにも静かなため、監禁部屋から遠ざかっていくマリックとジョディの足音が、まだ互いに響き合うように聞こえていた。時間が経つにつれ、その足音はどんどん遠ざかり、やがてしばらくすると完全に聞こえなくなった。今や、アンジェリーナは本当に一人きりだった。アクストンはいったい何を考えて、彼女を地下室に閉じ込めたのだろう。まるで、開けた場所で罰を受ければ逃げ出してしまうような重罪人扱いではないか。「こんなにも苦しいものなの……あなたを愛するって、アクストン。あなたは私をまるで獣のように扱うのね……」アンジェリーナは、失望に満ちた声で独り言を漏らした。夫に悲しみ、傷つき、失望していた。それでも、アクストンのあまりにも冷酷な態度を泣いて悔やむためだけに、一滴たりとも涙を無駄にしたくはなかった。もしかすると、アンジェリーナは少しずつ、あの傲慢な男に対して何も感じなくなり始めているのだろうか。アクストンはアンジェリーナをすぐには処刑しなかった。二度目となるモリーンのための祝いの席を台無しにしたくなかったのだ。二人は高級レストランでディナーを楽しんでいた。そこは裕福な人間しか入ることのできない、一流の店だった。しかし、その前にアクストンは、以前約束した通りモリーンを買い物へ連れて行った。とにかくモリーンは、まるで女王のように扱わ

祖母の様子を見守りながら、アクストンは気が気ではなかった。自分の嘘が露見し、アンジェリーナがすべての出来事をハナに訴えてしまうのではないかと恐れていた。男は本当に大変なことになっていた！　座っているだけでも落ち着かない。しかし、アンジェリーナの連絡先はやはり繋がらなかった。ひどく落胆したハナは、携帯電話を再びバッグの中へしまった。「だから言っただろう、アンジェリーナは故郷へ休暇に行っているんだ。自分の孫である俺のことが信じられないのか、ハナ？」アクストンはようやく安堵した。だが、見てほしい。ハナの狐のような目は、アクストンを探るようにじっと見つめていた。その視線にアクストンは少し緊張したものの、平静を装い続けた。ハナはソファから立ち上がると、モリーンの化粧台へ歩いていった。「アンジェリーナは今頃、もっと綺麗になっているでしょうね。見てごらんなさい、スキンケア用品がこんなにたくさんあるわ」彼女はクリーム状のテクスチャーをしたフェイスケア用品を一つ手に取った。ほんの少し眺めると、すぐに元の場所へ戻した。「アクストン、あなたの妻はいつからこんなに高くて質のいいスキンケア用品を知るようになったの？」ハナが尋ねた。「それは……ずっと前からだ」アクストンは、次にどんな言い訳をすればいいのか分からなくなってきた。「残念ね、アンジェリーナがいなくて。あの子と一緒に買い物をするのが、すごく恋しいわ」ハナは再びソファへ戻ると、バッグを手に取り、アクストンに別れを告げた。そして忘れずに、その大人になった男の額へキスをした。「いいこと、もしアンジェリーナを傷つけるようなことをしたら、絶対に許さないからね、アクストン！」その後、ハナは一人でアクストンの部屋を出ていった。アクストンが下の階まで付き添おうと申し出ても、彼女は送ってもらうことを望まなかった。ハナが去ると、モリーンは隠れていた場所から出てきた。少し周囲を見回し、ハナが本当に立ち去ったことを確認する。「アクストン、あなたは大事なことを忘れているわ」モリーンはそう言いながら、まだ緊張した顔をしている夫のそばのソファに腰を下ろした。「あの性悪女はまだ罰を受けていないわ！　まさか、彼女を許すつもりなの？」「今夜やる。今はシャワーを浴びたい。会社の仕事のほうが、アンジェリーナのことに構うより重要だからな」そ

アクセトンは、ズキズキと脈打つ額を押さえた。アンジェリーナが目を覚ますのを待ちながら、彼はもう三十分ほど、一人でソファに座っていた。息苦しさを感じた彼は立ち上がり、数歩歩いてベッドのそばまで移動した。青白い妻の顔を見つめると、アクセトンは少しだけ後悔した。しかし、それもほんの一瞬だった。すぐに、あのときの検査結果の書類を思い出した。「お前が俺を騙さなければ、こんなに憎むこともなかったのに」アクセトンは心の中で呟いた。再び携帯電話の着信音が鳴った。アクセトンはズボンの前ポケットから携帯電話を取り出した。電話をかけてきたのは、母親のエヴリンだった。本当なら、今はその電話に出る気分ではなかった。しかし、エヴリンは何度も繰り返し電話をかけてきた。とうとうアクセトンは諦め、電話に出た。「もしもし、マミー」「アクセトン、モリーンに何をしたの？　どうしてあの子を泣かせたの？！」聞くまでもなかった。あの甘えん坊の女が、きっとマミーに電話をかけて泣きついたのだと、アクセトンには分かっていた。「マミー、俺のことには口を出さないでほしい」声は穏やかだったが、アクセトンは苛立ちを必死に抑えていた。「モリーンはアルメロ家の跡継ぎを産む女なのよ。それなら、私が口を出すのは当然でしょう、アクセトン！」「早くそこから帰って、モリーンに会いなさい。あの子に謝るのよ！」エヴリンが恐れていたのは、モリーンがあれこれ考えすぎて負担を抱え、そのせいで子供を授かれなくなることだった。彼女は一刻も早く孫を抱きたくて、うずうずしていた。「アンジェリーナはまだ意識が戻っていない。彼女を一人にして帰ることはできない」アクセトンは言った。「どうしてあんな子宮のない女を助けるの？！　死んだほうがずっといいわ！　役立たずの女ね！　人に迷惑をかけることしかできないんだから！」エヴリンはぶつぶつと文句を言い始めた。彼女はもうアンジェリーナにうんざりしていた。もし今、社交仲間の友人たちに尋ねられたとしても、自分の嫁はモリーンだと答えるつもりだった。「その役目はマリックに任せなさい！　あなたは帰って、モリーンのそばにいてあげるのよ！」エヴリンは一方的に電話を切った。頑固な息子とこれ以上言い争う気はなかった。それから間もなく、アンジェリーナがゆっくりと目を開けた。苦痛を堪えるような表情を浮かべなが