Todos los capítulos de 『世界が凍る前に、俺だけが知っていた ～氷河期を警告して学界を追放された地球史学者、夏を失った人類の最後の希望になる～』: Capítulo 21 - Capítulo 30

第20話　「安全な穀倉地帯」が地図から消えた六月三十日、午前五時五十六分。黒崎廉が目を覚ましたのは、枕元に置いた二台目の携帯電話が鳴ったからだった。一台目は家族と社内用。二台目は海外取引先と緊急連絡専用。この一週間で、二台目の方がよく鳴るようになった。黒崎は隣で眠っている妻を起こさないよう、音を止めて寝室を出た。廊下を抜け、リビングへ入ってから画面を見る。オーストラリア。現地時間との差を頭の中で確認しながら、着信履歴を開く。三件。すべて同じ取引先。さらにメールが一通。《西部小麦について、長期提示を一時停止する》昨夜届いたものと同じ文面だった。だが、その下に追記がある。《本日以降、既提示案件についても有効期限を六時間へ短縮。数量保証なし》黒崎はしばらく画面を見た。「六時間か」昨日までは一日。その前は三日。さらに前なら、一週間程度の価格提示など珍しくもなかった。商社は、その間に社内決裁を取り、輸送を押さえ、保険を確認し、顧客と契約を詰める。六時間では。ほとんど即決だ。しかも数量保証なし。買うと決めても、売り手側が途中で、「その量は出せない」と言える。商売というより、椅子取りゲームに近くなっている。黒崎は電話をかけ直した。数回の呼び出し音。相手が出る。英語での会話を、日本語で理解するように頭の中で組み直していく。「朝早くすまない」『こちらは昼だ。廉、そっち

第22話　七月二日、北海道で霜が降りた七月二日、午前四時十九分。北海道北部の空は、夏とは思えないほど澄んでいた。雲がほとんどなく、東の地平線だけが薄い群青から白へ変わり始めている。風も弱い。観光客なら、きれいな朝だと思ったかもしれない。畑の中央に立っていた佐藤孝志は、そんな空を一度も見上げなかった。五十九歳。父親の代から続く農家で、麦とジャガイモ、それに一部の豆類を作っている。昨夜はほとんど眠っていない。三日前に気象当局から低温への注意情報が出て以来、夜中に何度も温度計を確認していた。午前三時までは二・四度だった。三時半、一・七度。四時、一・一度。そして今。手元の温度計は、〇・四度を示している。妻の久美子が農道を歩いてきた。厚手の上着の上からさらに防寒用のベストを着込み、手には懐中電灯を持っている。「まだ下がってる？」「〇・四」「そんなに」久美子は息を吐いた。白くなるほどではなかったが、七月の空気ではない。「防霜の方は？」「動いてる。でも全部の畑には回せない」孝志は暗い畑の向こうを指した。燃料代が上がったため、一度目の寒波のあと防霜設備を全部維持することはできなかった。気象情報が出てから急いで再稼働させたが、燃料を回したのは麦と一部の豆畑だけ。ジャガイモの一部は諦めざるを得なかった。妻が言う。「町のスタンド、昨日の夕方でもう農業用軽油の購入制限してたって」「知ってる」「隣の山本さん、足りなかったって」「知ってるよ」少し強くなった声に、久美子は黙った。孝志もすぐ後悔した。妻に怒っているわけではない。

第24話　誰も輸出を止めていない。それでも日本の食料は減っていく七月四日、午前五時五十一分。東亜物産の食料本部長、黒崎廉は、自宅のダイニングテーブルに広げた三枚の資料を見比べていた。一枚目は北米。日本向け長期供給枠、当初予定から十五パーセント削減要請。二枚目はオーストラリア。西部の強い低温シナリオそのものは後退しつつあるが、肥料費と燃料費、海上保険料の上昇を理由に、年末渡し分の数量保証を一部撤回。そして三枚目。昨夜、南米から届いたばかりの通知。《次期小麦契約数量について、当初提示量の十二パーセント減を前提に再協議を希望する》黒崎はコーヒーを一口飲んだ。ぬるくなっていた。「十二か」十五。十二。数字だけを足せば二十七。しかし実際はそんな単純な話ではない。契約量も品種も船積み時期も違う。北米から減った十五を南米で埋めるつもりだったから、その南米が十二減ることは、単なる追加十二ではなかった。逃げ道として確保しようとしていた余力まで消える。黒崎は南米の現地法人へ電話した。三回目で出る。『黒崎さん、早いですね』「そっちは夜だろう」『まだ会社です』「帰れ」『黒崎さんに言われたくありません』黒崎は少し笑った。「十二パーセント。理由は」『一番大きいのは作付け面積の下方修正です』「低温？」『低温もあります。でも、それだけじゃない』黒崎は目を閉じた。また。それだけではない。『肥料価格。農業用燃料

第26話　卵はある。ただ、九十八円ではもう買えない七月六日、午前七時十二分。東京都内の郊外型スーパー「マルエイ生活館」の入口には、開店までまだ四十八分もあるというのに、すでに百人近い客が並んでいた。六月十九日に雪が降った朝ほどではない。あのときは米も水も缶詰も何もかもが一度に売れ、買い物かごを二つも三つも抱えた人間がレジへ殺到した。今日は違う。列にいる人々の目的は、ほとんど一つだった。卵。正確には、卵そのものではない。十個入り一パック、一人一個限り百二十八円。数週間前なら、誰も驚かない値段だった。特売日には九十八円という店もあったし、少し離れた別のスーパーまで行けば、もっと安く買える日さえあった。しかし飼料価格が上がり、採卵鶏を減らす農家が出始め、流通会社が特売向け数量を絞った今では、百二十八円でも十分に安かった。列の三十番目ほどに並んでいた七十一歳の女性が、前にいる同年代の友人へ言った。「先週まで百六十八円で高いって言ってたのにねえ。今日は百二十八円なら安いって並んでるんだから、人間って勝手だよね」友人が笑った。「それ言ったら、昔は九十八円でも『来週もっと安い店あるかも』って買わなかったじゃない」「そうだった？」「そうだよ。あんた、十円安いからって自転車で二駅先まで行ったじゃない」「十年前の話でしょう」「十年前でもあんたでしょう」二人は笑った。周囲にも、同じように笑っている人がいた。切迫している。でも全員が殺気立っているわけではない。その少し後ろでは、三十代くらいの母親が小学生の娘へ、「一パックだけだから、落とさないでね」と何度も言っている。娘は少し不満そうだった。

第28話　日本が買えば、買えない国が出る七月八日、午前五時四十七分。東亜物産食料本部長の黒崎廉は、会議室の大型モニターに映し出された入札予定表を見ながら、三度目のコーヒーへ手を伸ばした。東南アジアの穀物輸出国が実施する、秋以降の長期米契約。参加予定国。日本。中東数か国。東南アジアの輸入国。アフリカ東部の一部国家。そして、ここ数年急速に人口を増やしている南アジアの小国。合計十四か国。問題は、売りに出される数量だった。平年なら、多少価格が上がっても全員が必要量を確保できる程度の余裕がある。ところが今年は、輸出国側も自国備蓄を増やし、農業燃料や肥料価格の上昇を警戒していた。入札量。前年同期比二十三パーセント減。黒崎の隣で、部下の男性が言った。「日本政府からは、最低必要量を確保しろという指示です」「指示じゃない。要請だ」「実質同じじゃないですか」黒崎は少し笑った。「役所の人間が聞いたら怒るぞ」「でも、取れなかったらもっと怒られますよね」黒崎は答えなかった。その通りだった。日本が必要量を取れなければ。数か月後。米価。加工食品。外食。備蓄。全部へ影響する。黒崎は資料をめくった。日本側が当初想定していた契約量。百二十万トン。政府と商社で再計算した最低必要量。八十六万トン。「八十六で行く」黒崎が