《환생을 했더니 전 남편의 현 아내가 되어있었다.》全部章節：第 1 章 - 第 10 章

커다란 창을 통해 쏟아져 들어온 햇살이 이서의 얼굴과 몸을 환하게 감싸고 있었다.눈꺼풀 너머로 느껴지는 빛이 눈부셨다.따스했다.차갑고 축축한 시멘트 바닥 위에서 죽음을 기다리던 순간과는 비교조차 할 수 없을 만큼 포근한 온기였다.피부를 감싸는 따뜻한 기운에 굳어 있던 감각이 하나둘씩 깨어나기 시작했다. 손끝에 닿는 부드러운 이불의 감촉, 귓가를 스치는 잔잔한 공기, 그리고 어디선가 은은하게 퍼지는 고급스러운 향기까지.이서는 미세하게 눈썹을 찌푸렸다.익숙하지 않은 냄새였다.'어?'아직 완전히 깨어나지 못한 머릿속으로 이상하다는 생각이 스쳤다.'이상하다…….'우리 집에서는 이런 햇살이 들지 않았다.창문의 방향도, 침실의 구조도 이렇지 않았다. 게다가 평소 그녀가 사용하던 방향제와도 전혀 다른 향이었다.마치 낯선 누군가의 방에 누워 있는 것처럼.이서가 무심코 몸을 웅크리며 자세를 바꾸려던 순간이었다.찰나였다.머릿속을 가득 메우고 있던 따뜻한 감각이 산산이 부서졌다.대신, 오래전부터 잊고 싶었던 기억 하나가 걷잡을 수 없이 밀려들었다.축축한 시멘트 바닥.등을 짓누르던 차가운 감촉.어둠 속에서 코를 찌르던 눅눅한 곰팡내.그리고 어딘가에서 뚝뚝 떨어지던 물소리.그날의 공기가 폐부 깊숙이 스며드는 것 같았다.'싫어…….'몸이 먼저 기억하고 있었다.움직이지 않는 손발.차갑게 식어가던 피부.그리고 바로 눈앞에서 번뜩이던 칼날.“돈 받고 하는 일이니까…… 죽어줘야겠어.”낮고 쉰 목소리가 귓가를 파고들었다.그 순간이었다.날카로운 칼날이 복부를 파고들었다.숨이 막혔다.비명조차 나오지 않았다.눈앞이 새하얗게 번지고, 온몸의 감각이 한순간에 끊어지는 것 같았다.뜨거운 것이 배를 타고 흘러내렸다.피 냄새가 목구멍까지 차오르는 듯했다.손끝 하나 까딱할 수 없었다.'살려줘…….'머릿속으로 수없이 외쳤지만, 입 밖으로는 아무런 소리도 나오지 않았다.의식이 빠르게 가라앉았다.시야가 흐려지고, 귀를 때리던 소리도 점점 멀어

강태준.그 이름 석 자를 떠올리는 순간, 그녀는 자신이 과거 갤러리 큐레이터로 일하던 시절의 한 장면을 떠올렸다.강태준을 처음 만났던 날이었다.그는 금방이라도 부서질 듯 위태롭고 지쳐 보였다. 그림 앞에 우두커니 멈춰 선 채, 한참 동안 아무 말 없이 캔버스만 바라보고 있었다.그 모습에 이끌리듯 다가간 나는 조용히 그림에 담긴 의미를 건넸다.그가 천천히 고개를 돌려 나를 바라보던 순간.죽어 있던 그의 눈동자에 거짓말처럼 생생한 빛이 다시 피어올랐다.그 눈빛을 보며 나는 생각했다.어쩌면 내가 그의 구원이 될 수 있을지도 모른다고.하지만 그날 이후, 나는 뼈저리게 깨달았다.누군가를 구할 수 있다고 믿었던 그 오만이 얼마나 위험한 착각이었는지를.어쩌면 그때의 강태준에게는 정말 위로가 필요했을지도 모른다.무채색으로 죽어 있던 그의 감정에 다시 색이 번지기 시작했고, 꺼져 있던 눈빛에도 조금씩 생기가 돌아왔다.그리고 그의 뜨거운 구애와 진심이 담긴 프러포즈에 감동한 나는 결국 강태준과 결혼했다.당연히 행복한 결혼 생활이 기다리고 있을 거라 믿었다.하지만 결혼 후, 내가 마주한 것은 강무성 회장의 끊임없는 트집과 가문의 냉대였다.태준은 점점 바빠졌고, 귀가하는 시간도 늦어졌다.어느 순간부터 나를 바라보는 그의 눈빛마저 미세하게 흔들리기 시작했다.나는 그 모든 것을 묵묵히 견뎌냈다.그래도 태준만큼은 나를 사랑하고 있다고 믿었다.그것이 내가 저질렀던 가장 오만한 착각이었다.화려하지만 숨이 막힐 듯 고요한 저택.온기라고는 한 줌도 남아 있지 않은 차가운 궁궐 같은 그곳에서, 나는 언제나 철저히 혼자였다.사방이 벽으로 가로막힌 감옥과 다를 바 없는 공간에서 태준을 기다리며 홀로 시간을 견뎌냈다.그러던 어느 날, ‘민채린’이라는 거대한 해일이 아무런 예고도 없이 다시 내 삶을 덮쳐왔다.오랜 해외 유학을 마치고 그녀가 한국으로 돌아왔다는 소식이 들려온 순간부터, 어쩌면 이미 불길한 징조는 시작되고 있었는지도 모른다.귀국과 동시에 그녀

강태준과의 이혼 서류에 도장을 찍은 그날 이후, 내 인생은 믿을 수 없을 만큼 빠르게 무너져 내렸다.평생을 꿈꿔왔던 갤러리 큐레이터라는 직업은 이제 감히 바라볼 수도 없는 사치가 되어버렸다.대원그룹의 서슬 퍼런 입김은 생각보다 훨씬 강했다.내 이름이 업계에 오르내리는 순간부터, 그동안 쌓아왔던 경력과 신뢰는 한순간에 무너졌다.이력서를 들고 수없이 많은 갤러리의 문을 두드렸지만, 돌아오는 대답은 하나같이 같았다."죄송하지만…… 이번에는 채용이 어려울 것 같습니다."처음에는 우연이라고 생각했다.두 번째도 그랬다.하지만 같은 일이 반복될수록, 나는 더 이상 모른 척할 수 없었다.대원그룹이 나를 업계에서 완전히 밀어내고 있었다.결국 나는 발이 부르트도록 부동산을 전전한 끝에, 겨우 작은 반지하 원룸 하나를 구했다.볕조차 제대로 들지 않는 차디찬 방.창문을 열어도 바깥 풍경 대신 축축한 콘크리트 벽만 보이는 곳이었다.곰팡내가 희미하게 배어 있는 방 한 칸이, 어느 순간부터 내가 살아가는 세상의 전부가 되어버렸다.살기 위해서는 돈이 필요했다.그리고 내가 할 수 있는 일은 많지 않았다.결국 나는 생계를 위해 작은 커피숍에서 아르바이트를 시작했다.모든 것이 서툴고 낯설었다.커피 머신을 다루는 것도, 주문을 받는 것도, 잔돈을 세는 것도 익숙하지 않았다.뜨거운 스팀에 손을 데여 살갗이 벌겋게 달아오르는 일은 이제 일상이었다.처음에는 손을 움켜쥐며 눈물을 참았다.하지만 시간이 지나면서 그런 상처조차 아무렇지 않게 넘기게 됐다.더 아픈 곳이 따로 있었으니까.깊은 밤, 손님이 모두 빠져나간 카운터에 홀로 남아 그날 번 돈을 하나씩 세어보던 순간이면 이상하게 눈물이 쏟아지곤 했다.이번 달 월세를 낼 수 있을까.다음 달에는 또 어떻게 버텨야 할까.얼마 전까지만 해도 나는 대원그룹의 화려한 연회장에서 크리스털 샴페인 잔을 들고 있었다.사람들의 시선을 받으며 웃고 있었고, 누구도 감히 나를 함부로 대하지 못했다.그런데 지금 내 손에 들려

민채린이 창고 후문으로 빠져나가는 모습이 시야에서 멀어지는 순간이었다.죽기 직전까지 스쳐 지나갔던 기억들이 주마등처럼 머릿속을 휘감던 그때, 어딘가 맞지 않던 퍼즐 한 조각이 갑작스럽게 제자리를 찾아간 듯한 장면이 떠올랐다.쾅!창고 정문이 강제로 열렸다.쇠창살이 비틀리며 찢어지는 굉음이 울려 퍼졌다.그리고 누군가가 문을 박차고 안으로 뛰어 들어왔다.피투성이가 된 채 바닥에 쓰러져 있던 나를 발견한 그는, 한 치의 망설임도 없이 내게 달려왔다.그리고 그대로 나를 품에 끌어안았다.너무 세게.살갗이 부서질 듯 거칠고 절박하게.온몸을 짓누르는 힘에 배를 꿰뚫은 통증마저 잠시 멀어질 정도였다.그는 무언가를 외치고 있었다.목이 찢어질 듯 소리를 질렀다.끊어질 듯 쉰 목소리.처절하고 다급한 울부짖음.하지만 나는 아무것도 들을 수 없었다.그가 무슨 말을 했는지.왜 그렇게까지 나를 끌어안았는지.끝내 단 한마디도 들리지 않았다.그때였다.따뜻한 무언가가 내 얼굴 위로 떨어졌다.한 방울.그리고 또 한 방울.뺨을 타고 흘러내린 액체는 이상할 만큼 뜨거웠다.피였을까?아니면…….나는 마지막 힘을 짜내 그의 얼굴을 보려 했다.간신히 눈꺼풀을 들어 올렸지만, 그는 내 머리를 자신의 품 안으로 깊숙이 끌어안고 있었다.시야를 가득 채운 것은 피로 얼룩진 그의 셔츠뿐이었다.끝내 그의 얼굴을 볼 수 없었다.그리고 그 기억은 그곳에서 끊겼다."……!"이서는 숨을 헐떡이며 고통스러운 회상에서 깨어났다.한동안 아무것도 하지 못한 채 거칠게 숨만 몰아쉬었다.얼굴에서 뜨겁고 축축한 무언가가 흘러내리고 있었다.이서는 무의식적으로 손등으로 그것을 닦아냈다.그리고 손등에 묻은 것을 내려다보았다.눈물이었다.그 순간까지도 이서는 그것을 자신의 피라고 생각하고 있었다.그녀는 한동안 아무 말 없이 서 있었다.그러다 천천히 고개를 들어 거울을 바라봤다.민채린의 손등으로 민채린의 얼굴에 맺힌 눈물을 닦아내고 있는 자신.거울 속에는 너무나도 아이러

샹들리에 아래로 화려한 드레스와 정장을 차려입은 사람들이 끊임없이 오갔다.잔이 부딪히는 맑은 소리와 낮게 이어지는 웃음소리.겉으로는 우아하고 화려한 사교의 장이었지만, 그 이면에서는 누구도 대놓고 꺼내지 않는 거래와 이해관계가 조용히 오가고 있었다.대원그룹이 주최한 오늘의 만찬에는 정재계 인사들은 물론, 국내외 기업의 대표들과 사교계의 거물들까지 한자리에 모여 있었다.누군가는 새로운 사업을 위해 이곳을 찾았고, 누군가는 자신의 인맥을 넓히기 위해 잔을 들었다.그리고 누군가는 남들이 흘린 단 한마디에서 새로운 기회를 찾아냈다.이서는 그 틈에 자연스럽게 섞여 사람들을 하나씩 살폈다.누가 누구와 가까운지.누가 누구를 경계하는지.그리고 누가 무엇을 원하고 있는지.가장 먼저 그녀가 다가간 사람은 성운그룹의 유일한 경쟁사로 꼽히는 기업의 대표였다.평소 민채린이라면 굳이 관심조차 두지 않았을 인물이었다.하지만 이서는 우연히 그의 대화에서 흘러나온 한마디를 놓치지 않았다.최근 추진하고 있는 해외 프로젝트에 관한 이야기였다.이서는 자연스럽게 그의 곁으로 다가갔다."혹시…… 말레이시아 진출을 고려 중이신가요?"대표의 눈빛이 순간 흔들렸다.짧은 찰나였지만 이서는 그 반응을 놓치지 않았다."그걸 어떻게…….""최근 사업 방향을 조금 찾아봤어요."이서는 가볍게 미소 지으며 명함을 내밀었다.갤러리에서 일하던 시절, 그녀는 수많은 사업가와 기업 관계자들을 가까이에서 접했다.작품을 판매하고 전시를 기획하는 과정에서 자연스럽게 그들의 사업과 업계의 흐름을 접했고, 사람의 말투와 표정에서 그들이 무엇을 원하는지 읽어내는 법도 익혔다.지금까지는 그저 자신의 일에 필요한 감각이라고 생각했다.하지만 지금 이 자리에서는 그것이 가장 강력한 무기가 되고 있었다.대표는 잠시 망설이다가 결국 그녀의 명함을 받아들었다."민채린 씨가 이런 쪽에도 관심이 있었습니까?""사람이 관심을 가지는 분야가 꼭 하나뿐일 필요는 없잖아요."이서는 가볍게 웃으며 한발 물러