제3화. 부사장님

강태준.

강태준이라는 이름 석자에 그녀는 과거 자신이 일했던 갤러리 큐레이터 였을 때의 일이 생각났다.

​강태준과 처음 만난 그날, 그는 금방이라도 부서질 것처럼 위태롭고 지쳐 보였다. 그림 앞에 멈춰 선 채 오랫동안 말없이 캔버스만 바라보고 있던 그에게, 나는 이끌리듯 다가가 조용히 그림의 의미를 건넸다.

그가 천천히 고개를 돌려 나를 바라본 순간, 죽어 있던 그의 눈동자에 거짓말처럼 다시 생생한 빛이 켜졌다. 그 눈빛이 내 구원의 시작인 줄 알았다. 하지만 그날 이후 나는 뼈저리게 깨달아야 했다. 누군가를 구할 수 있다고 믿는 그 오만이, 얼마나 위험한 착각이었는지를.

어쩌면 정말 그 당시 강태준에게는 위로가 필요했을지 모르겠다. 그의 휘발 되었던 감정이  탁, 튀어오르듯 그의 눈빛에서 다시 색채가 감돌며 형형하게 빛나기 시작했다.

그의 열혈한 구애와 진심을 담은 프러포즈에 감동한 나는 강태준과 결혼 했다. 행복한 결혼 생활이 될 거라는 상상과는 달리, 결혼 후 강무성 회장의 트집과 가문의 냉대가 강하게 들이쳤다. 태준은 점점 바빠지고, 귀가가 늦어졌으며, 그녀를 바라보는 눈빛은 흔들리기 시작했다. 나는 이 모든 것을 묵묵히 감내했지만, 그래도 그가 자신을 사랑한다고 믿었다.

그것은 나의 가장 오만한 착각이었다.

​화려하지만 숨 막힐 듯 고요한 저택. 온기라곤 단 한 줌도 존재하지 않는 차디찬 궁궐 같은 그 집에서, 나는 언제나 철저히 혼자였다. 사방이 벽으로 가로막힌 감옥과 다름없는 공간에서 태준을 기다리며 홀로 시간을 견뎌내던 내게, '민채린’이라는 거대한 해일이 예고도 없이 다시금 몰아쳤다.

​오랜 해외 유학 생활을 마치고 그녀가 한국 땅을 밟았다는 소식이 들려온 순간부터, 불길한 징조는 이미 시작되고 있었는지 모른다. 귀국과 동시에 그녀가 치밀하게 설계한 덫은 내 목을 부드럽게 죄어왔고, 정신을 차렸을 땐 이미 대원그룹의 '산업 스파이'라는 추악하고도 거대한 누명이 내 온몸을 짓누르고 있었다.

​대원의 사활이 걸린 핵심 기술과 대외비 기밀들이 감쪽같이 유출되었고, 조작된 디지털 포렌식 결과부터 출처를 알 수 없는 거액의 차명 계좌 내역까지,세상의 모든 추악한 증거들이 오직 하나, 나 '한이서'를 가리키며 벼랑 끝으로 밀어내고 있었다. 결백을 주장하기엔 너무나도 완벽하게 짜인 지옥의 덫이었다.

강무성 회장은 분노하며 나를 감옥에 보내겠다고 으름장을 놓는다. 홀로 남을 제 모습이 얼마나 진창일지 뻔히 알기에 지푸라기 집는 심정으로 서재에 있던 그를 찾아갔다.

강태준은 내가 무어라 말할 찰나, 등을 돌린 채 차갑고 낮은 목소리로 먼저 말을 이었다.

"이혼하자. 서류는 이미 작성해놨으니까, 당장 떠나."