Todos los capítulos de 성검은 드래곤과 혼인하고 싶어 합니다: Capítulo 21 - Capítulo 30

아르셀리아는 아침부터 자기 손을 보고 있었다. 정확히는 오른손. 어제 저녁, 화염궁 훈련장에서 아스테리온과 잡았던 손이었다. 마력 전달을 한 것도 아니었다. 아스테리온의 인간형이 불안정했던 것도 아니었고, 응력선을 치료할 필요도 없었다. 계약 문양에 이상이 생긴 것도 아니었다. 그런데 자신이 먼저 잡았다. 그리고 놓을 수 있었는데도. 놓지 않았다. “…….” 아르셀리아는 침대 위에 앉아 손가락을 한번 오므렸다가 폈다. 별 느낌 없었다. 당연했다. 손을 잡았다고 손바닥에 흔적이 남는 것도 아니니까. 그런데. 왜 자꾸 생각나지. “주인님.” 옆에서 목소리가 들렸다. 아르셀리아가 화들짝 고개를 들었다. 소파에 누워 있던 아스테리온이 어느새 눈을 뜨고 있었다. “왜.” “제가 그걸 물어보려고 했습니다.” “뭘.” “왜 아침부터 손을 그렇게 보십니까.” 아르셀리아의 손이 즉시 이불 아래로 들어갔다. “안 봤어.” “보고 계셨습니다.” “아니야.” “제가 깬 뒤로도 열세 번.” “셌어?” 아스테리온이 몸을 일으켰다. 검은 머리카락이 이마 위로 흐트러져 있었다. 수면이 필요하지 않은 존재가 굳이 잠을 흉내 내기 시작하면서 생긴 변화였다. 예전에는 언제 봐도 흐트러짐 하나 없었는데. 요즘 아침의 아스테리온은. 조금 사람 같았다. 아르셀리아의 시선이 그의 머리카락에 머물렀다. 아스테리온의 입꼬리가 올라갔다. “이번에는 제 머리를 보시는군요.” 아르셀리아가 바로 시선을 거뒀다. “안 봤어.” “오늘 아침에는 부정이 많으십니다.” “시끄러워.” “혹시.” 그가 소파에서 일어났다. 아르셀리아가 경계했다. “뭔데.” “어제 일 때문입니까.” “무슨 일.” “손.” 너무 바로 나왔다. 아르셀리아의 귀가 조금 뜨거워졌다. “그게 왜.” 아스테리온은 침대 가까이까지 오지 않았다. 몇 걸음 떨어진 곳에서 멈췄다.

아르셀리아는 다음 날 아침, 눈을 뜨자마자 어젯밤의 일을 기억했다.치료가 끝났는데도.아스테리온의 검신에서 손을 떼지 않았던 것.그리고.나도.그 두 글자.물론 바로 정정했다.검을 만지는 게 싫지 않다는 뜻이었다고.아스테리온도 분명 알아들었을 것이다.알아들었을 텐데.“…….”왜 이렇게 찝찝하지.아르셀리아는 이불 속에서 눈만 떴다.천장.창문.그리고.소파.아스테리온은 없었다.“……?”아르셀리아가 몸을 일으켰다.소파에는 담요만 반듯하게 정리되어 있었다. 검 받침대도 비어 있었다.침실 문은 닫혀 있었고.욕실 쪽에도 인기척이 없었다.손목 문양은.평온했다.그러니까 가까운 곳에 있기는 했다.그런데.아르셀리아의 미간이 찌푸려졌다.“아스테리온?”대답 없음.침대에서 내려왔다.“아스테리온.”역시.없었다.어제까지만 해도 인간형 유지 범위가 정상으로 돌아온 걸 좋아했는데.지금은.그게 조금 마음에 안 들었다.예전에는 자신과 열 걸음 정도 떨어지면 인간형이 불안정했으니, 어디 있는지 대충 알 수 있었다.지금은 직접 마력을 충전해 두면 그보다 오래.조금 더 멀리 움직일 수 있었다.‘어디 갔어.’아르셀리아는 잠옷 위에 가운부터 걸쳤다.그리고 침실 문을 열었다.복도에는 아무도 없었다.아침 준비를 하는 불 정령들만 분주하게 오갔다.“루비 봤어?”가장 가까운 정령에게 물었다.“루비요?”“아니. 아스테리온.”“성검 님?”“응.”“아까 아래층으로 내려갔는데요.”아르셀리아의 걸음이 멈췄다.“어디.”“주방 쪽?”“왜.”정령이 고개를 갸웃했다.“그건 저도 모르는데.”아르셀리아는 바로 계단으로 향했다.정령이 뒤에서 중얼거렸다.“성검 님 없다고 바로 찾으러 가시네.”아르셀리아가 돌아봤다.정령은 이미 도망갔다.“…….”요즘.화염궁 정령들이.세레니스를 너무 많이 닮아 가고 있었다.아스테리온은 주방에 없었다.대신.주방 앞 작은 식료품실에서 목소리가 들렸다.“이건 아닙니다.”“왜요?”“너무

아르셀리아가 눈을 떴을 때, 가장 먼저 보인 것은 붉은 아침 햇빛이었다.두 번째는 창가의 검은 그림자.그리고 세 번째는.“……뭐 해?”창가에 선 아스테리온이었다.그는 이미 옷까지 단정하게 갖춰 입은 채 손에 무언가를 들고 있었다. 어제 왕실에서 보내 온 두꺼운 기록 봉투는 아니었다. 훨씬 얇고, 작은 종이 한 장이었다.아르셀리아는 아직 잠이 덜 깬 얼굴로 몸을 일으켰다.“아침부터 뭐 봐.”“리엔 님이 문 아래로 넣고 가셨습니다.”“뭔데.”“오늘 관찰 일정.”“아.”별 관심이 없어 다시 누우려던 아르셀리아가 멈췄다.아스테리온이 너무 조용했다.“왜.”“예?”“뭐 이상한 거 있어?”“아닙니다.”“그 얼굴 아닌데.”아스테리온은 잠시 종이를 내려다봤다.“오늘 오후에 적월제 참가 전 사전 검사가 있습니다.”“그래서?”“검 형태의 외부 마력 반응 측정.”“응.”“제삼자 근접 반응 확인.”“…….”아르셀리아의 눈이 조금 가늘어졌다.“제삼자?”“예.”“누가.”아스테리온이 종이를 뒤집어 마지막 줄을 보여 줬다.비계약자 접근 시 의지체 및 계약자의 마력 반응 비교.아르셀리아는 잠깐 읽었다.그리고.“싫은데.”너무 빠르게 대답했다.아스테리온의 입꼬리가 아주 조금 올라갔다.“제가 아니라 주인님이 먼저 말씀하시는군요.”“왜.”“아무것도 아닙니다.”“너는 괜찮아?”“조건에 따라.”“뭔데.”“만지지 않는다면.”“응.”“그리고 제가 중단하고 싶을 때 바로 중단한다면.”“당연하지.”“그렇다면 괜찮습니다.”아르셀리아는 침대에서 내려오며 다시 종이를 봤다.“근데 이걸 왜 해.”“적월제에 여러 드래곤이 모이니까요.”“아.”그제야 이해했다.적월제에 참석하면 지금까지보다 훨씬 많은 드래곤과 가까이 있게 된다. 아스테리온은 본래 용살성검으로 알려진 존재였고, 그의 깊은 곳에는 아직 정확히 해명되지 않은 용살 명령이 남아 있었다.지금까지 확인된 것은.최근 황금령과 신전에서 일어난 반응이 그 진짜 명령의 완전

적월제까지 사흘.아르셀리아는 아침부터 자신의 손을 내려다보고 있었다.정확히는.침대 밖으로 늘어진 오른손.그리고 그 손을 잡은 채 침대 아래에서 잠들어 있는 남자를.“…….”아스테리온은 잠이 필수인 존재가 아니었다.그래도 가끔은 눈을 감았다. 인간형으로 머무는 시간이 길어지거나 마력을 크게 소모했을 때, 혹은 그저 인간처럼 쉬고 싶을 때.문제는.왜 여기서 자고 있느냐였다.아르셀리아는 어젯밤을 천천히 떠올렸다.적월제.맞춰 입기로 한 옷.하루 한 번의 혼인 제안.그리고.자기가 먼저 내민 손.잘 때까지만.분명 그렇게 말했는데.아르셀리아의 시선이 창문으로 향했다.햇빛이 이미 들어오고 있었다.“……잘 때까지라며.”자기가 중얼거렸다.아스테리온은 대답하지 않았다.잠들어 있으니까.아르셀리아는 다시 아래를 봤다.그는 침대에 올라오지 않았다. 침대 가장자리에 등을 기대고 바닥에 앉은 채 고개를 조금 숙이고 있었다. 검은 머리카락이 이마 위로 흐트러져 있었고, 평소 반듯한 셔츠도 조금 구겨져 있었다.그리고.손.아직 잡고 있었다.손가락까지 얽은 채.“…….”아르셀리아는 손을 빼려다가 멈췄다.깨울까 봐.아니.그건 핑계였다.조금 더.이대로 있어도 괜찮을 것 같았다.마력이 필요한 것도 아니었다.아스테리온의 인간형은 안정적이었다.손목 문양도 잠잠했다.그런데도.손은 따뜻했다.아르셀리아는 베개에 턱을 묻고 가만히 그를 내려다봤다.천 년 넘게 살아온 성검.자기는 칠백 년 넘게 살아온 드래곤.그런데.이상하게도.요즘은 별것 아닌 것들이 새로웠다.누군가와 손을 잡고 잠드는 것.아침에 눈을 떴을 때 그 사람이 있는 것.어제 골랐던 옷이 잘 어울릴지 생각하는 것.며칠 뒤 함께 춤출 걸 기다리는 것.그리고.매일 한 번.혼인하자는 말을 듣는 것까지.처음에는 전부 귀찮았다.아니.지금도 귀찮은 건 맞았다.그런데.없으면.조금 이상할 것 같았다.그 생각이 든 순간.아르셀리아의 미간이 찌푸려졌다.“……큰

아스테리온의 웃음이 사라지는 데에는 오래 걸리지 않았다.정확히는.델카르가 마지막 말을 끝낸 순간이었다.“내가 반려 조건으로 준 보물을 받아 갔다.”적월제의 음악은 이미 다음 곡으로 넘어가고 있었다. 조금 전까지 첫 춤을 지켜보던 드래곤들도 각자의 자리로 흩어지고 있었고, 용암 호수 위로는 축제용 불꽃이 하나둘 피어오르기 시작했다. 떠들썩한 웃음소리와 잔 부딪히는 소리, 누군가 내뿜은 작은 불꽃이 밤공기를 가르는 소리까지 뒤섞였지만.아르셀리아 주변만.이상할 만큼 조용했다.아르셀리아는 델카르를 봤다.그리고.정말 진지하게 물었다.“내가?”델카르의 얼굴이 한 번 더 처참하게 구겨졌다.“그래.”“보물을?”“그래.”“네가 줬다고?”“그래!”“반려 조건으로?”“그래!”아르셀리아는 잠시 생각했다.기억이.없었다.정말로.아무것도.“뭔데.”델카르의 입이 벌어졌다.“……뭐?”“뭘 줬는데.”“너.”“응.”“진짜 기억 안 나?”“응.”너무 즉답이라.오히려 델카르가 말을 잃었다.옆에서 라그넬이 입술을 깨물었다. 웃음을 참는 얼굴이었다.아르셀리아가 그를 봤다.“너 알아?”라그넬은 시선을 피했다.“알긴 하는데.”“뭔데.”“내가 말하면 쟤 진짜 울 것 같아서.”“누가 울어!”델카르가 버럭했다.그 순간.아르셀리아의 손을 잡고 있던 손가락이 아주 조금 움직였다.아르셀리아가 옆을 봤다.아스테리온.그는 조용했다.너무 조용했다.조금 전까지 첫 춤 하나로 세상을 다 가진 사람처럼 웃던 얼굴에서 장난기가 완전히 사라져 있었다. 그렇다고 화가 난 것처럼 보이지도 않았다. 표정은 평소처럼 단정했고, 손에 들어간 힘도 세지 않았다.다만.금빛 눈이.델카르에게 고정되어 있었다.“아스테리온.”“예.”대답은 즉시 돌아왔다.“왜 그래.”“아무것도 아닙니다.”“거짓말.”“…….”“질투해?”아스테리온은 잠깐 침묵했다.그리고.“예.”인정했다.델카르가 헛웃음을 흘렸다.“숨길 생각도 없군.”“숨겨야 합니까.