Todos los capítulos de 성검은 드래곤과 혼인하고 싶어 합니다: Capítulo 41 - Capítulo 50

다음 날 아침.아르셀리아가 눈을 떴을 때, 가장 먼저 본 것은 소파가 아니었다.침대 옆 협탁.정확히는 그 위에 놓인 작은 종이 한 장이었다.[서고에 먼저 가 있습니다.오늘은 쪽지를 남겼습니다.— 아스테리온]“…….”아르셀리아는 이불 속에서 한동안 그 종이를 바라봤다.어제 한 약속.아침에 먼저 나가면 쪽지를 남기기.고작 그것뿐인데.정말 해 놨다.그것도 마지막에 굳이 ‘오늘은 쪽지를 남겼습니다’라고 강조하면서.“바보.”입으로는 그렇게 말했지만, 종이를 집어 드는 손은 꽤 조심스러웠다. 읽었으면 버려도 되는 종이였다. 내용도 별것 없었다. 어디 있는지 알려 주는 한 줄짜리 쪽지.그런데 아르셀리아는 버리지 않았다.한 번 접었다.그리고 협탁 서랍을 열었다.안에는 머리끈과 작은 보석 장식 몇 개, 읽다 만 책갈피, 전에 아스테리온이 시장에서 사 준 작은 장식품이 있었다.아르셀리아는 그 사이에 쪽지를 넣었다.서랍을 닫고 나서.잠깐.멈췄다.“……왜 넣었지.”다시 열었다.종이가 그대로 있었다.꺼낼까.잠깐 고민했다.“…….”결국.그대로 닫았다.읽은 종이도.자기 거니까.마음대로 해도 된다.그뿐이었다.서고에 가 보니 아스테리온은 정말 거기 있었다.창가 책상.어제와 같은 자리.그런데 오늘은 문서를 정리하는 대신 편지를 쓰고 있었다.아르셀리아가 문에 기대 물었다.“누구한테.”아스테리온이 바로 고개를 들었다.“일어나셨습니까.”“응.”“쪽지는 보셨고요?”“봤어.”“다행입니다.”“그래서 누구한테 쓰는데.”아르셀리아가 다가가자 아스테리온은 편지를 숨기지 않았다.맨 위에 적힌 이름부터 보였다.세레니스.“월백촌?”“예.”어제 말했던 것.다음에는 자기가 직접 물어보겠다고 했던 것.아르셀리아는 그의 맞은편에 앉았다.“뭐라고 썼어.”“읽으셔도 됩니다.”“네 편지잖아.”“주인님께는 보여 드리고 싶습니다.”“…….”아르셀리아는 종이를 당겼다.문장은 생각보다 정중했다.[세레니스 님께.지난번

아스테리온은 약속을 잘 지키는 편이었다.정확히는, 명령을 지키는 것에는 지나치게 익숙했고 약속을 지키는 법은 이제 막 배우는 중이었지만, 일단 스스로 하겠다고 말한 일은 쉽게 뒤집지 않았다.그래서 다음 날 밤.그는 정말 자기 방으로 갔다.문제는.그로부터 십 분 뒤였다.똑똑.침실 문을 두드리는 소리에 책을 읽던 아르셀리아가 고개를 들었다.“들어와.”문이 열렸다.아스테리온이 서 있었다.씻고 나온 듯 검은 머리카락 끝이 조금 젖어 있었고, 평소 침실 소파에서 잘 때 입던 얇은 셔츠 차림이었다. 손에는 아무것도 없었다.아르셀리아가 눈을 가늘게 떴다.“왜.”“손.”“…….”“잡으러 왔습니다.”아.그랬지.어제 분명 허락했다.자기 방에서 자더라도 자기 전에 이쪽으로 와서 손을 잡아도 된다고.“와.”아스테리온은 침대 곁으로 다가왔다.그리고 여전히 물었다.“잡아도 됩니까.”“응.”아르셀리아가 손을 내밀었다.아스테리온의 손이 그 위로 내려왔다. 손가락이 자연스럽게 얽혔다.이제는 익숙했다.손바닥의 온도도.손가락 길이도.아스테리온이 힘을 주지 않고 감싸는 방식도.처음에는 마력 전달 때문이었다.계약을 안정시키기 위해서.인간형을 유지하기 위해서.그다음에는 핑계가 필요했다.오늘은 마력이 조금 부족해서.관찰 때문에.외출했으니까.그런데 지금은.아무 이유도 없었다.그냥.잡고 싶어서.“오늘은 몇 분?”아르셀리아가 물었다.“십 분.”“진짜?”“예.”“내가 잠들어도?”“오늘은 제가 제 방으로 가야 하니까요.”“…….”아르셀리아는 괜히 시계를 봤다.아직.밤은 길었다.“그래.”아스테리온이 그녀를 봤다.“왜요.”“뭐가.”“아쉬워하시는 것 같아서.”“아니거든.”“그렇습니까.”“응.”“그럼 십 분 뒤에 바로 가겠습니다.”“…….”왜.그렇게 말하니까.더 마음에 안 들지.아르셀리아는 입을 다물었다.아스테리온의 입꼬리가 아주 조금 올라갔다.“웃지 마.”“안 웃었습니다.”“너 요즘 맨날

아스테리온이 시장 안으로 사라진 뒤, 아르셀리아는 정확히 열두 번 그의 뒷모습이 사라진 방향을 돌아봤다.열두 번이라는 사실을 알게 된 것은 열세 번째 돌아보려던 순간이었다.“…….”아르셀리아는 고개를 돌리려던 것을 멈추고 눈앞의 가게를 노려봤다. 가게 주인이 진열대에 놓인 유리 장식품을 정리하다가 그녀와 눈이 마주쳤다.“찾으시는 물건이 있으십니까?”“없어.”“그럼 혹시 기다리시는 분이…….”“있어.”“아, 그러시군요.”가게 주인은 더 묻지 않았다. 그런데 그 침묵이 오히려 아르셀리아의 신경을 건드렸다. 자신이 누군가를 기다리고 있다는 사실이 그렇게 뻔하게 보이는 모양이었다.그것도 이상했다.아르셀리아는 기다리는 일을 좋아하지 않았다. 화염궁에 찾아오는 손님은 대부분 약속한 시간보다 일찍 도착했고, 늦는 자가 있으면 기다리지 않고 다른 일을 했다. 칠색 의회에서 회의가 지연되면 가장 먼저 자리를 박차고 나가는 것도 그녀였다.그런데 지금은 월백촌 시장 입구에서, 자기 보물이 돌아오기를 기다리고 있었다.아니.보물이라고 부르는 것도 조금 이상했다.그는 분명 자기 검이었다. 계약으로 이어진 성검이었고, 그녀가 에드릭에게서 빼앗아 온 보물이기도 했다. 그 사실은 달라지지 않았다.하지만 조금 전 아스테리온은 자신의 돈을 가지고, 자신이 원하는 물건을 사기 위해 혼자 시장 안으로 걸어갔다.아르셀리아는 그를 따라가지 않았다.그가 혼자 고르고 싶어 했으니까.“…….”그런데 왜 이렇게 오래 걸리지?고작 선물 하나인데.아르셀리아는 허리춤에 찬 작은 시계를 확인했다.십칠 분.“……별로 안 지났네.”생각보다 훨씬 적은 시간이었다.그녀는 결국 근처 찻집의 야외 의자에 앉았다. 따뜻한 차를 한 잔 주문하고, 시장 입구가 잘 보이는 자리를 골랐다.가게 주인이 물었다.“동행분이 오시면 차를 더 준비해 드릴까요?”아르셀리아는 잠깐 망설였다.“응. 한 잔 더.”“어떤 차로요?”“…….”아스테리온이 좋아하는 차가 뭐였더라.화염궁에서는 주

아르셀리아는 자신이 무슨 약속을 했는지 정확히 기억하고 있었다.어제 아스테리온의 방에서 차를 마셨고, 오늘도 가겠다고 했다. 그것도 그가 좋아하는 차를 마셔 보겠다고 먼저 제안했다. 별다른 의미 없이 한 말은 아니었다. 아스테리온이 자신의 방을 조금씩 채워 가는 모습을 보는 것이 좋았고, 그가 고른 물건을 함께 사용하는 일도 생각보다 즐거웠으니까.그러니 약속을 지키는 것은 당연했다.문제는 아스테리온이 그 약속을 지나치게 진지하게 받아들이고 있다는 점이었다.“주인님, 오늘 저녁 일정이 있으십니까?”아침 식사를 시작한 지 얼마 지나지 않아 아스테리온이 물었다. 아르셀리아는 빵에 버터를 바르던 손을 멈추지 않은 채 대답했다.“없는데.”“집무실 업무는요?”“오전에 끝낼 거야.”“칠색 의회에서 연락이 올 가능성은 없습니까?”“연락이야 언제든 오지. 왜?”“아닙니다.”아스테리온은 고개를 끄덕이더니 식탁 옆에 놓아 둔 작은 수첩을 펼쳤다. 그리고 무언가를 적었다.아르셀리아의 손이 멈췄다.“너 지금 뭐 적었어?”“오늘 일정입니다.”“내 일정?”“제 일정입니다.”“보여 줘.”아스테리온은 별다른 망설임 없이 수첩을 건넸다.아르셀리아는 펼쳐진 페이지를 내려다봤다.오전에는 서고 목록 정리, 정오에는 식사, 오후에는 보물고 물품 대조와 개인 독서 시간이 적혀 있었다. 여기까지는 평범했다.그런데 저녁 일정이 이상했다.오후 여섯 시 — 아르셀리아 방문 예정.그 아래에는 작은 글씨가 덧붙어 있었다.차 준비. 찻잔 세척. 의자 주변 정리. 러그 상태 확인.아르셀리아는 잠시 말이 없었다.“……너.”“예.”“나 손님이야?”“예.”“어제도 갔잖아.”“오늘도 오시니까요.”“그런데 왜 이렇게 준비해?”아스테리온은 오히려 이해하지 못하겠다는 얼굴이었다.“손님을 맞이하는 일이니까요.”“내가 무슨 황실 사절단이야?”“그분들보다 중요하십니다.”아르셀리아는 입을 다물었다.아스테리온은 아무렇지도 않게 수첩을 돌려받았다.“그리고 어제는 주

똑똑.아스테리온의 손이 멈췄다.그는 천천히 고개를 들었다.똑똑.두 번째 노크.“아스테리온.”문 너머에서 익숙한 목소리가 들렸다.“나야.”아스테리온은 자리에서 일어났다.문으로 걸어갔다.손잡이를 잡았다.그리고 문을 열었다.아르셀리아가 서 있었다.짙은 붉은 머리카락을 느슨하게 묶고, 평소 집무실에서 입던 검은색 원피스 차림이었다. 한 손에는 얇은 책을 들고 있었고, 다른 손에는 작은 접시가 있었다.“왜 그렇게 봐?”아르셀리아가 물었다.아스테리온은 잠깐 대답하지 않았다.“…….”“아스테리온?”“오셨군요.”“응.”“정말.”아르셀리아가 눈썹을 올렸다.“약속했잖아.”“예.”“들어가도 돼?”아스테리온은 곧바로 옆으로 비켜섰다.“물론입니다.”아르셀리아가 문턱을 넘었다.그 순간 아스테리온은 이상한 기분이 들었다.어제도 왔다.그제도 왔다.처음 초대했던 날에도 왔다.그런데 오늘은 조금 달랐다.아르셀리아가 자기 발로.약속한 시간에.자신을 만나기 위해.이 방에 왔다.“뭐 해?”아르셀리아가 물었다.아스테리온이 정신을 차렸다.“아닙니다.”“또 멈췄어.”“예.”“왜?”그는 천천히 웃었다.“반가워서요.”아르셀리아의 표정이 조금 부드러워졌다.“나도.”“…….”“너 보니까 반갑네.”아스테리온은 다시 멈췄다.아르셀리아가 웃었다.“또.”“……예.”“오늘 몇 번 멈출 거야?”“아직 모르겠습니다.”“그럼 일단 차부터 줘.”“예.”아스테리온은 그녀를 방 안으로 안내했다.아르셀리아는 자연스럽게 푸른 러그 위에 앉았다.그리고 손에 들고 있던 접시를 찻상 위에 올려놓았다.아스테리온이 물었다.“이건 무엇입니까?”“과자.”“…….”“차 마신다며.”“예.”“빈속에 마시면 심심하잖아.”아스테리온은 접시를 내려다봤다.작은 버터 과자였다.화염궁 주방에서 만든 것으로 보였다.“직접 가져오셨습니까?”“응.”“왜요?”아르셀리아가 이상하다는 듯 그를 봤다.“손님이 빈손으로 오면 좀 그렇잖아.