Todos los capítulos de 성검은 드래곤과 혼인하고 싶어 합니다: Capítulo 31 - Capítulo 40

아르셀리아는 잠에서 깨자마자 이상함을 느꼈다.눈을 뜨기도 전이었다.무언가가 달랐다.화염궁의 아침은 늘 비슷했다. 창문 너머로 흐르는 용암의 낮은 울림, 밤새 온도가 내려간 외벽에서 가끔 나는 미세한 균열음, 침실 바깥에서 불 정령들이 돌아다니며 내는 작은 소리. 그리고 요즘에는 거기에 하나가 더 생겼다.책장 넘어가는 소리.옷자락이 스치는 소리.낮게 가라앉은 숨.그런데.오늘은.가까웠다.너무.아르셀리아가 눈을 떴다.붉은 천장이 보였다.고개를 옆으로 돌렸다.그리고.소파.정확히 세 걸음 떨어진 곳에.아스테리온이 있었다.“…….”어젯밤.자기가 옮겼다.직접.그것도 한 손으로.이유는.저쪽이 춥다는 말도 안 되는 핑계.화염궁에서.아르셀리아는 한동안 눈만 깜빡였다.아스테리온은 자고 있었다.정확히는.눈을 감고 있었다.검도 잠을 자는지 처음에는 몰랐는데, 인간형을 오래 유지하면 피로가 쌓이는 만큼 휴식이 필요하다고 했다. 완전히 인간과 같은 수면은 아니었지만, 눈을 감고 마력 흐름을 안정시키는 시간이 필요하다고.그리고 지금.그 얼굴이.너무 잘 보였다.전에는 소파가 조금 더 멀었다.고개를 돌리면 보이기는 했지만.표정까지 이렇게 선명하지는 않았다.검은 머리카락이 이마 위로 조금 흘러내려 있었다. 늘 웃고 있거나 능글맞게 입꼬리를 올리고 있던 얼굴이 아무 표정 없이 가라앉아 있으니 새삼 낯설었다. 눈을 감으면 더 창백해 보였고, 긴 속눈썹 아래에는 아주 옅은 그림자가 졌다.아르셀리아는.가만히 봤다.예뻤다.처음부터.그건 인정했다.그래서 가져왔다.아니.그 생각은.거기까지.아르셀리아는 이불을 코끝까지 끌어올렸다.왜 아침부터 저 얼굴을 구경하고 있지.그때.“다 보셨습니까.”아르셀리아의 눈이.커졌다.소파 위의 금빛 눈이.천천히 열렸다.“……안 잤어?”“잤습니다.”“그런데.”“방금 깼습니다.”“언제.”“주인님께서 저를 삼십 초 정도 보셨을 때.”“안 봤어.”“삼십칠 초였습니다.”“세

아르셀리아가 눈을 뜬 것은 평소보다 조금 이른 시간이었다.정확히는, 잠에서 완전히 깨어난 뒤에야 자신이 먼저 눈을 떴다는 사실을 알아차렸다. 화염궁의 아침은 아직 조용했고, 두꺼운 커튼 사이로 스며든 붉은 빛도 희미했다. 복도에서 불 정령들이 돌아다니는 소리조차 거의 들리지 않았다.그리고 가장 먼저 한 일은.옆을 보는 것이었다.세 걸음.소파.있었다.“…….”아스테리온은 아직 눈을 감고 있었다.어제 아침에는 없었다.그래서 찾았다.그 사실이 떠오르자 아르셀리아는 괜히 이불을 턱 끝까지 끌어올렸다. 오늘은 있으니까 됐다. 딱히 보고 싶었던 것도 아니고, 확인하고 싶었던 것도 아니었다.보물이 제자리에 있는지 보는 것뿐이었다.보물은 원래 확인하는 거니까.아르셀리아는 그렇게 결론을 내리고 다시 눈을 감았다.그런데.“확인하셨습니까.”눈이 번쩍 떠졌다.고개를 돌리자.금빛 눈이 열려 있었다.“……언제 깼어.”“방금.”“거짓말.”“왜 그렇게 생각하십니까.”“나 보는 거 기다렸잖아.”아스테리온이 웃었다.들켰다.“조금.”“언제부터.”“주인님께서 눈을 뜨기 전부터.”“그럼 자는 척한 거잖아!”“주인님이 오늘도 저부터 찾으시는지 궁금해서.”“안 찾았어.”“예.”“확인한 거야.”“예.”“보물이 제자리에 있나.”아스테리온의 웃음이.조금 더 짙어졌다.아르셀리아는 그제야 자기가 무슨 말을 했는지 알아차렸다.“…….”“주인님.”“왜.”“아침부터 기분이 좋습니다.”“나빠져.”“어렵습니다.”“소파 다시 여섯 걸음으로 옮긴다.”“그건 싫습니다.”“싫은 건 말하라고 했다고 또 그러려고?”“기억해 주셨군요.”“…….”대화가.왜 자꾸.이쪽이 지는 것 같지.아르셀리아는 이불을 걷어찼다.“일어날 거야.”“예.”“나가.”“예.”아스테리온이 순순히 일어났다.그리고 문으로 가다가.멈췄다.“주인님.”“또 왜.”“오늘은.”“응.”“어디 가지 않습니다.”아르셀리아가 그를 봤다.“주인님이 일어나실

아스테리온은 출근 사흘째부터 아르셀리아보다 먼저 서고로 갔다.문제는 그 사실을 아르셀리아가 마음에 들어 하지 않았다는 것이었다.“…….”아침.눈을 뜬 아르셀리아는 가장 먼저 세 걸음 떨어진 소파를 봤다.비어 있었다.이번에는 협탁 위의 작은 화산목 상자도 없었다. 아스테리온이 자기 첫 보물을 들고 나간 모양이었다.아르셀리아의 눈이 가늘어졌다.분명 말했다.어디 갈 거면 깨우라고.정확히는 자기가 잠들어 있더라도 말하고 가라고 했다. 그 이후 아스테리온은 아침마다 꼭 알려 줬다. 오늘도 그랬을 가능성이 높았다.문제는.자기가 못 들었다는 거였다.“……아스테리온.”당연히 대답은 없었다.아르셀리아는 이불을 걷었다. 잠옷 차림으로 문까지 갔다가, 지난번 일을 떠올리고 멈췄다.안 된다.또 그대로 뛰쳐나가면 저 검이 눈 감고 따라올지도 모른다.아르셀리아는 옷부터 갈아입었다. 머리는 대충 묶었다. 그리고 침실 문을 열었는데.문 바깥에 작은 종이 한 장이 붙어 있었다.[주인님. 깨워도 세 번이나 다시 주무셨습니다. 먼저 서고에 가겠습니다. 아침 식사 전에는 돌아오겠습니다. — 아스테리온]“…….”아르셀리아는 종이를 떼었다.세 번.깨웠다고?기억이.없었다.“거짓말 아니야?”하지만 아스테리온은 이런 걸로 거짓말하지 않는다.그럼 정말 자기가 세 번이나 다시 잤다는 건데.아르셀리아는 종이를 들고 한참 서 있었다. 그리고 아래쪽에 아주 작은 글씨가 하나 더 있다는 걸 발견했다.[첫 번째에는 ‘응’이라고 하셨고, 두 번째에는 제 손을 잡으셨으며, 세 번째에는 ‘조용히 하고 가’라고 하셨습니다.]“…….”기억이.없다.특히 두 번째.“내가?”아르셀리아가 자기 손을 내려다봤다.그리고.귀가 뜨거워졌다.“잠결이잖아.”아무도 없는데 변명했다.“그건 무효야.”복도 끝에서 불 정령 하나가 빼꼼 고개를 내밀었다.“뭐가 무효예요?”“가.”“네!”사라졌다.아르셀리아는 다시 종이를 봤다.버릴까.잠깐 고민했다.그런데.접었다

아르셀리아는 아침부터 옷장 앞에 서 있었다.정확히는.십 분째였다.평소라면 이런 일은 없었다. 입을 옷을 고르는 데 시간을 쓰는 건 아르셀리아가 가장 귀찮아하는 일 가운데 하나였다. 검은색, 짙은 적색, 가끔 금색 장식. 그 정도면 충분했다. 적월제처럼 반드시 격식을 갖춰야 하는 자리가 아니면 옷장 가장 앞에 걸린 것을 집어 입는 게 보통이었다.그런데 오늘은.세 번째 드레스를 꺼냈다가 다시 넣었다.“……이건 너무 빨개.”침대 옆에서 기다리던 아스테리온이 고개를 기울였다.“적염령의 드래곤께서 붉은색이 너무 붉다고 하시는 겁니까.”“오늘은 안 돼.”“왜요.”“너랑 맞추는 것처럼 보이잖아.”아스테리온은 자기 옷을 내려다봤다.검은색이었다.목깃과 소매 끝에 아주 얇은 금실 장식이 들어간 옷. 적월제 때처럼 붉은 자수는 없었다. 오히려 평소보다 단정하고 차분했다.“저는 붉은색을 입지 않았습니다.”“내가 입으면 네 눈이랑 맞잖아.”“…….”아르셀리아가 멈췄다.아스테리온도 멈췄다.“아니.”“예.”“방금 건.”“예.”“잊어.”“싫습니다.”“아스테리온.”“제 눈 색까지 고려해 주셨다는 말인데 어떻게 잊습니까.”“고려 안 했어.”“방금 하셨습니다.”“그냥 나온 말이야.”“그런 말이 더 좋습니다.”아르셀리아는 네 번째 드레스를 꺼냈다.짙은 자주색.은색 장식.아스테리온이 바로 말했다.“그건 싫습니다.”아르셀리아가 홱 돌아봤다.“왜.”“은색이라서.”“은색이 왜.”“세레니스 님과 맞춥니다.”“…….”“싫습니다.”너무.당당했다.아르셀리아가 어이가 없어 그를 봤다.“너 지금 질투해?”“예.”즉답이었다.“숨길 생각도 없어?”“주인님께서 싫으면 싫다고 말하라고 하셨습니다.”“그건 일할 때.”“일할 때만 적용됩니까.”“…….”생각해 보니.그럴 이유는 없었다.아르셀리아는 자주색 드레스를 다시 넣었다.아스테리온의 눈이 아주 조금 밝아졌다.“좋습니까.”“옷이 별로였어.”“예.”“네 말 들어준

아르셀리아가 아침에 눈을 뜬 건 평소보다 조금 이른 시간이었다. 아직 창밖의 붉은 빛이 침실 바닥까지 제대로 들어오지 않았고, 화염궁도 드물게 조용했다. 불 정령들이 복도를 뛰어다니기 전, 주방에서 아침 준비가 시작되기 전, 하루가 완전히 깨어나기 직전의 시간이었다.그리고 아스테리온은 약속대로 소파에 있었다.“…….”아르셀리아는 이불 속에서 눈만 움직여 그를 확인했다. 어젯밤 손을 잡고 있다가 자신이 잠든 뒤에는 놓고 소파로 돌아가라고 했다. 아침에 일어나기 전에는 제자리에 있어 달라고도 했다. 아스테리온은 정말 그 약속을 하나도 빼놓지 않고 지켰다.소파에 반쯤 기대 잠들어 있는 검은 머리의 남자.그 모습을 잠깐 보던 아르셀리아는 다시 눈을 감으려다가 멈췄다.소파 옆 탁자 위에 종이가 있었다.어제의 목록.[앞으로 하고 싶은 것.]아르셀리아의 시선이 자연스럽게 그 아래로 내려갔다. 요리 옆에는 작게 ‘첫 시도. 재미있었음. 다시 할 것.’이라고 적혀 있었고, 그 아래로 말 타기, 낚시, 연극, 시장, 눈 보기, 수영 같은 것들이 이어졌다.그리고.맨 아래.[아르셀리아의 손을 잡는 것.]“…….”여기까지는 어젯밤 들었다.문제는.그 밑이었다.[허락받고 손등을 만지는 것도.]아르셀리아가 천천히 상체를 일으켰다.“아스테리온.”금빛 눈이 바로 열렸다.“예.”“일어나.”“일어났습니다.”“저거 뭐야.”아스테리온의 시선이 그녀의 손끝을 따라갔다.목록.그리고.마지막 줄.“제가 좋아하는 것.”“그건 알아.”“그런데요.”“왜 저렇게 자세해.”“정확한 기록을 위해.”“너 리엔이야?”“아닙니다.”“그럼 지워.”“싫습니다.”아르셀리아의 눈이 가늘어졌다.아스테리온은 소파에서 몸을 일으키며 아주 평온하게 덧붙였다.“제 목록입니다.”“…….”또.그 말.자기가 가르친 말.아르셀리아는 입술을 꾹 다물었다.“네 목록이라고 다 써도 돼?”“주인님께서 마음대로 하라고 하셨습니다.”“내 손등까지 네 취향 목록에 들어갈