Semua Bab الأميرة الهاربة: Bab 1 - Bab 10

في العصور الغابرة، حين كانت الممالك تتناثر على ضفاف الأنهار وسفوح الجبال كحبات لؤلؤ منثورة على قماش شاسع، قامت مملكة "الرافدين الأبيض" في سهل خصيب تحفّه الجبال من الشمال، ويناديه البحر من الجنوب بأمواجه الهادرة. كان يحكم هذه المملكة الملك "أرغون بن ماردوخ"، رجل بلغ من القسوة مبلغاً جعل اسمه يُذكر في المجالس البعيدة قبل أن يُذكر اسم مملكته، وبلغ من العظمة العسكرية ما جعل جيرانه يتحاشون حدوده كما يتحاشى المسافرُ الظمآنُ سراباً يعرف كذبه.في قلب القصر الحجري الشاهق، وسط أروقة رخامية باردة تنعكس عليها أضواء الشموع كأشباح صامتة، وُلدت الأميرة "ياسمين"، ابنة الملك الوحيدة من زوجته الملكة "نور الهدى" التي رحلت عن الدنيا بُعيد ولادتها بأشهر قليلة، تاركة الطفلة الرضيعة بين يدي أب لم يعرف للحنان طريقاً، وقلبٍ أثقلته الخسارة فتحوّل إلى صخرة صمّاء لا يهزّها بكاء طفلة ولا يليّنها ضحكة صبية.نشأت ياسمين في أروقة ذلك القصر الذي كان أشبه بسجنٍ مذهّب منه بموطنٍ للطفولة. كانت الجواري يتناوبن على تربيتها، وكان معلّموها يُلقّنونها فنون الحكم والأدب واللغة، لكن أحداً منهم لم يجرؤ يوماً على أن يحتضنها كما

مرّ أسبوعان على تلك الليلة التي بكت فيها ياسمين بين ذراعي سلمى، وقد بدأت الخطة تتشكل شيئاً فشيئاً في ذهنيهما، خطة محفوفة بالمخاطر، لكنها الأمل الوحيد الذي تبقّى لأميرة أوشكت أن تُزفّ قسراً إلى رجل لا تعرفه ولا تريده. كانت سلمى، بخبرتها الطويلة في شؤون القصر ومعرفتها بخفايا الطرق والدهاليز، قد رسمت في ذهنها مخططاً أولياً، لكنها كانت تدرك أن الأمر يحتاج إلى مساعدة من شخص آخر يمكن الوثوق به، شخص من خارج أسوار القصر.تذكرت سلمى ابن أختها "كريم"، وهو تاجر متجول يجوب القرى والمدن ببضائعه من الأقمشة والتوابل، رجل يعرف كل الطرق البرية التي تربط بين المدن، ويعرف أيضاً كيف يتحرك بحذر دون أن يثير الشبهات. كان كريم رجلاً أميناً، عُرف عنه الوفاء لخالته سلمى التي ربّته بعد وفاة والدته، فقررت أن تخاطبه في هذا الأمر الخطير، واثقة من أنه لن يخذلها.في يوم من أيام السوق، خرجت سلمى بحجتها المعتادة، والتقت بكريم في زاوية بعيدة عن أعين الناس، وأخبرته بصوت خافت مرتجف عن حال الأميرة، وعن نيتها في الهروب من القصر قبل زفافها القسري. استمع كريم بانتباه شديد، وعلت وجهه علامات القلق والتردد، فهو يعلم جيداً حجم ا

سارت عربة كريم طوال ساعات الفجر الأولى بسرعة معتدلة، حريصاً على ألا يثير الشبهات بسرعة مفرطة أو توقف مفاجئ، فقد كان يعلم أن الطرق المؤدية إلى خارج العاصمة ستشهد نقاط تفتيش، ولو بسيطة، خصوصاً في الأيام التي تعقب المهرجانات الكبرى حين يكثر عبور التجار والمسافرين. اختبأت ياسمين بين أكوام الأقمشة، تتنفس بصعوبة من قلة الهواء وضيق المكان، لكنها كانت تفضّل هذا الانزعاج البسيط على العودة إلى قصر أبيها.عند أول نقطة تفتيش صادفتها العربة، توقف كريم بهدوء، وتبادل التحية مع الجنود المرابطين هناك، الذين لم يكونوا يعلمون بعد بخبر اختفاء الأميرة، إذ لم يكن قد مضى على هروبها سوى ساعات قليلة، ولم تصل الأخبار بعد إلى نقاط التفتيش البعيدة عن العاصمة. سألوه عن وجهته وبضاعته، فأجابهم بثقة أنه تاجر أقمشة متجه إلى الأسواق الشمالية لبيع بضاعته، وأراهم عينة من أقمشته دون أن يسمح لهم بتفتيش العربة بالكامل، مستخدماً بعض الحيل التي تعلمها من سنوات طويلة في التجارة، مثل تقديم هدية بسيطة من القماش الفاخر لكل جندي، وهي عادة معروفة بين التجار لتجنب التفتيش الدقيق وتسريع العبور.بعد اجتياز نقطة التفتيش بسلام، تنفست ي

في الأيام الأولى التي تلت وصولها إلى وادي السلام، كانت ياسمين -أو ليلى كما بات يناديها الجميع- تتعلم كل شيء من جديد، وكأنها طفلة تخطو خطواتها الأولى في عالم لم تعرفه قط. كانت أمينة تعلّمها كيفية عجن الخبز وخبزه في الفرن الطيني، وكيفية حلب الماعز في الصباح الباكر، وكيفية غسل الثياب عند الساقية بيديها، أعمال بسيطة اعتادت عليها نساء القرية منذ الصغر، لكنها كانت بالنسبة لياسمين تحدياً حقيقياً، فيدها الناعمتان اللتان لم تعرفا من قبل سوى حمل الكتب والتطريز، بدأتا تتشققان قليلاً من احتكاكهما بالماء البارد والحطب الخشن، لكنها لم تشتكِ يوماً، بل كانت تجد في هذا الألم البسيط نوعاً من الفخر، فخر إنسانة تبني حياتها بيديها لأول مرة.كانت أمينة تراقب هذه الفتاة الغريبة بإعجاب متزايد، فرغم أنها بدت في البداية كأنها لم تلمس عملاً يدوياً من قبل، إلا أنها كانت سريعة التعلم، حريصة على إتقان كل ما يُطلب منها، وذات ذوق رفيع في ترتيب الأشياء وتنظيم المنزل لم تكن أمينة تتوقعه من فتاة قروية عادية. في أحد الأيام، وبينما كانتا تجلسان معاً تحيكان قطعة قماش، سألتها أمينة بفضول: "من علّمك كل هذا الذوق في اختيار ا

مرّ شهر كامل منذ رحيل طارق عن وادي السلام، شهر بدت خلاله الأيام لياسمين أطول مما اعتادت، رغم انشغالها المستمر بأعمال المنزل والبستان. كانت تجد نفسها كل مساء تجلس عند ضفة النهر الصغيرة، في المكان نفسه الذي جلسا فيه معاً في ليلته الأخيرة، تتأمل الأفق البعيد، وتتساءل إن كان سيفي بوعده ويعود يوماً، أم أن الأمر كان مجرد كلمات عابرة قالها في لحظة عاطفية، سرعان ما تلاشت مع بعد المسافة وانشغاله بأمور حياته وعمله.في أحد الأيام، وبينما كانت تساعد أمينة في تحضير مربى العنب في المطبخ، سمعتا صوت حوافر حصان يقترب من المنزل، فخرجت ياسمين بفضول لترى من القادم، وشعرت بقلبها يكاد يتوقف حين رأت طارق يترجل عن حصانه أمام باب المنزل، يحمل ابتسامة عريضة على وجهه، وحقيبة كبيرة معلقة على كتفه. ركضت نحوه بلا وعي منها، ثم توقفت فجأة، متذكرة أنها في مجتمع محافظ لا يسمح للفتيات بمثل هذا التصرف العفوي أمام الرجال، فوقفت على مسافة مناسبة، وحيّته بابتسامة خجولة قائلة: "طارق! لم أتوقع عودتك بهذه السرعة."ابتسم طارق وهو يقترب منها، وقال: "وعدتك أنني سأعود، وأنا رجل أفي بوعودي دائماً. لقد أنهيت جولتي التجارية في المدن