Semua Bab 後継者に選んだ天才児は、五年前に捨てた彼女との実の息子でした: Bab 31 - Bab 40

午前1時。小児病棟5階の主照明が一斉に落ち、廊下が闇に沈んだ。非常階段の防火扉が、音を立てて開いた。点検作業着の上に黒い上着を羽織った男が、8人入ってきた。手には特殊警棒、結束バンド、折り畳みナイフ。静江が悠真を強引に連れ去るため、雇った者たちだった。502号室のドアが非常用キーで開けられ、乱暴に押し開かれた。悠真の熱を確かめていた紗月は、はっとしてベッドの前に立った。「誰ですか！　ここは重症の子どもの隔離病室です。出ていって！」暗がりの向こうから、チンチラとミンクのコートを着た静江が、金色の杖をついて現れた。口元には冷たい笑みがあった。「水瀬紗月。その卑しい手から、鷹宮家のたった一人の孫を引き取りに来たのよ」杖の先で紗月の鎖骨を突き、鋭く言った。「怜司が母親に逆らって暴れているのも、全部あなたがたぶらかしたせいでしょう。子どもは私が連れていって、鷹宮家の完璧な後継者に育てる。あなたは黙って消えなさい。逆らえば、5年前の父親と同じように、呼吸器を外されて死体になるわよ」紗月は点滴スタンドを握り、ベッドの前をふさいだ。「この子に指一本でも触れたら、ただじゃおかない。人殺し」「最後まで生意気な女ね！　その女の頭を叩き割って、子どもを毛布でくるんで連れてきなさい！」紗月は非常呼び出しボタンを押したが、電源が落ちて反応しなかった。すぐに携帯電話で警察へ位置を伝え、悠真の酸素チューブが折れないよう、ベッドの頭側を壁へ寄せた。「ママ、ぼく……怖くないよ」声が震えていた。「怖くてもいいの。ママの声だけ聞いて、ゆっくり息をして」静江はあざ笑い、男たちへ入口をふさぐよう命じた。だが廊下の映像も入退室サーバーも、外部の警備センターへ自動でバックアップされていた。先頭の男が鉄パイプを上げ、紗月へ近づこうとしたとき、廊下の非常灯が一斉に点いた。「動くな」怜司が、防刃ベストを着た病院警備員とともに現れた。紗月を見たまま、短く尋ねた。「悠真の酸素は大丈夫か？」「今は大丈夫。

午前10時、東京・千代田区の鷹宮グループ本社50階大会議室。持株会社と主要子会社の社外取締役、国内外の大手機関投資家ら50人ほどが、緊急会議に集まっていた。上座の怜司は出席者名簿と定足数を確認した。「鷹宮静江氏の取締役・名誉職からの解任、特別関係者取引の中止、保有株式に関する議決権委任の解除、および裁判所への仮差押え申立てへの協力を、議案として上程します」スクリーンへ根拠資料が順に表示された。紗月の父の呼吸器を止めるよう命じた録音、麗奈を通して動いた改ざん報酬3億円の資金洗浄記録、そして昨夜502号室を襲った8人への依頼書と送金票だった。出席者から、驚きとため息が漏れた。「実の孫に、こんなことを……」静江の代理人弁護士が、真っ青になって立った。「会長、それでもお母様です！　家の体面も持株も、一方的に奪うことは会社法上問題があります！」怜司は弁護士を見た。「母親、ですか」短く聞き返した。「一つの家族の暮らしを壊し、自分の孫まで誘拐しようとした人です。実母だからと、会社の権限まで残すわけにはいきません」怜司は議案の文言を読み直し、採決を取った。 「すべての名誉職と顧問職を解き、会社に関わる議決権の委任をただちに解除します。保有する15パーセントの株式については、裁判所へ仮差押えと処分禁止を申請します。被害回復の基金50億円は、私個人の財産から拠出します。賛成の方は挙手を」出席取締役全員が手を上げ、議案は全会一致で可決された。留置施設で決定を伝えられた静江は、書類を破ろうとして職員に止められた。採決後、社外取締役たちは静江の法人カード、秘書組織、入館権限をただちに止めた。監査委員会は特別関係者取引の全件調査と、捜査機関への資料提出を決議した。代理人が、持株は個人財産だと再び抗議すると、怜司はうなずいた。「そのとおりです。会社に没収はできません。だから裁判所の決定を求めます。取締役会が止めるのは、社内の権限だけです」その言葉は、議事録にそのまま残った。個人財産50

捜査とその後の対応をまとめた報告書が、怜司のデスクへ置かれた。【容疑者・関係者の捜査および保全処分の状況】1．黒崎麗奈：凶器を伴う傷害、殺人未遂の教唆、診療記録偽造、横領の容疑で、身柄拘束のまま起訴。主要口座・不動産の保全決定。2．黒崎誠一：医療関連法令違反、背任、リベートの容疑で、身柄拘束のまま起訴。医療センター理事長を解任、財団業務から排除。3．鷹宮静江：殺人教唆、児童略取教唆の容疑で捜査中。鑑定留置、および保有株式の議決権行使禁止の仮処分決定。4．5年前の興信所とカルテ改ざんの関係者12人：口座追跡と事情聴取を進行中。一部について身柄拘束の令状を請求。紗月を追い出し、その父の死を招いた5年前の件は、もう家の内輪話ではなかった。捜査記録と起訴状になっていた。佐伯が書類を閉じた。「会長、被害回復信託への50億円の拠出が済みました。受益者は紗月さんと悠真くんですが、受け取るかどうか、いつ受け取るかは、お二人の代理人が決めます。医療センターは外部理事を含む公益財団への再編手続きに入りました」少なくとも、グループの名と金で二人へ直接危害を加える道は閉ざされた。怜司は大きな窓の向こうの青空を見て、深く息を吐いた。報告書の下には、次の予定が並んでいた。麗奈の公判前の手続き、静江の鑑定結果提出、桐生の国内移送要請の審査、医療センターの内部監査中間発表。表題は「完了報告」でも、終わった事件は一つもなかった。怜司は、まず表題を「進捗報告」へ直させた。「判決前なのに、有罪が確定したように書くな。被害回復も、金を入れたら終わりではない」「麗奈と母の状態を、面白おかしく書いた報告もいらない。確認するのは、捜査の日程と被害者を守る措置だ」午前の検察の聴取では、なぜ偽の診断書を疑わなかったか、紗月の連絡をどう遮断したかまで話した。不利になる可能性を告げられても、答えを変えなかった。午後には担当教授から、骨髄回復の検査と退院後の感染対策を教わった。紗月より先に質問せず、彼女の確認が終わってから、聞き漏らした点だけをメモした。怜司に必要なのは罰を自分で

午後2時、502号室。床を鏡のように拭き上げた怜司は、ベッド脇で慎重に膝をつき、童話の本を開いた。「昔々、三匹のこぶたが暮らしていました。長男は藁による組立式の仮設建築物を施工しましたが、これは隙間風および風圧荷重に極めて脆弱な構造上の欠陥を内包しておりました」大企業の経営報告そのものの、乾いた声が病室に響いた。ベッドの悠真が額に手を当て、深いため息をついた。「おじさん」怜司がびくりとして、本を胸元へ下げた。「はい、審査員さん」「こぶたたち、会社の報告書を書いてるの？　オオカミが『ふうっ』てするだけなのに、なんでそんな話し方？　全然怖くないよ」悠真は赤い色鉛筆を取り、花柄のエプロンに大きなゼロを描いた。「読み聞かせ、100点満点で0点」怜司が汗を拭き、うなだれた。しばらくすると、悠真は幼稚園に出すスケッチブックを取り出し、クレヨンで家族の絵を描き始めた。真ん中には王冠をかぶった紗月が、大きく描かれていた。その隣は、かっこいいロボットを持つ悠真だ。ところが怜司は、ベッドの下の隅で小さく這いつくばり、雑巾を持つ棒人間になっていた。「審査員さん……隅で雑巾を持っているのは、誰ですか？」「掃除のおじさんだよ。まだパパの試験に合格してないから、ベッドの下でいいの」悠真はすました顔で顎を上げ、採点表を見せた。「今日のパパ総合点、0点」怜司はしばらく数字を見つめた。それでも本を閉じず、言い訳もしなかった。紙をきれいに畳み、本の間に挟んだ。「明日は10点を超えてみせます、審査員さん」その夜、怜司は保護者用ラウンジで本に鉛筆を入れていた。オオカミは低い声、こぶたは速め。悠真に指摘されたところには、息を継ぐ場所まで書き込んだ。水を汲みに出た紗月が、その姿に気づいた。「そこまでする必要はありませんよ」「あるよ。悠真に頼まれたことだから」怜司は声を落とし、最初のページを読み直した。まだ硬いが、昼間より少しよくなっていた。紗月はしばらく聞いてから、指先で一

午前5時半、東京・成城の静かな住宅街。薄い朝霧の中、紗月の家の門前へ、シャツ姿の怜司が保温バッグをそっと置いていた。悠真が退院してからの2週間、一日も欠かさずに来ていた。免疫とアレルギーに気を配ったお粥と、きちんとしたおかずを、毎朝自分で作って届けていたのだ。門が開き、出勤の支度をした紗月が庭へ出た。門前にまっすぐ立つ怜司を見て、目を細めた。「怜司さん、株の信託の書類まで持ってきて、今度は毎朝これですか。どうして、そんな意地を張るんです」怜司は小さく頭を下げた。「株と許しは別だと、わかってる。受け入れてくれなくてもいい。ただ、門の外からでも、必要なことをさせてほしい」そこへ、幼稚園の鞄をかけた4歳の悠真が駆けてきた。「あ、おいしそうなにおい！」保温容器を開け、アワビと鶏ささみのお粥を一口食べてうなずいた。「しょっぱくないし、お肉も柔らかい。桃のにおいもしないね。掃除の次は、料理の人も合格」真面目な評価に、怜司の顔が明るくなった。紗月は二人を眺め、静かに息を吐いた。「入ってください。外で立っていないで、食卓で食べましょう」5年ぶりに、紗月の家の敷居を越えた。悠真が鞄からロボットを出しに部屋へ入った間に、紗月はカップを置いて言った。「明日、父の命日なんです。八王子の納骨堂へ行きます」怜司の顔が引き締まった。「俺が……送っていっても、いいだろうか」紗月は断らなかった。ただ、カップの縁を指先でゆっくりなぞった。「父の前で膝をついて、床に頭を打ちつけたりしないでください。私への謝罪じゃなく、自分が楽になりたくてしているだけかもしれないから」怜司の表情が固まった。「じゃあ、どうすればいい？」「事実を話してください。何を信じて、何を確かめなかったのか。これからどうするのか。それだけです」「わかった」悠真がロボットを持って戻ってきた。「ぼくも、おじいちゃんに紹介してね。チェスが得意だって、言うんだ」