All Chapters of 父を亡くした日から、私の逆襲劇が幕を開ける: Chapter 71 - Chapter 80

陸が凛を家まで送っている途中、港市から電話が入った。向こうで急ぎ対応しなければならない用事があるらしい。そのため、凛を家まで送り届けた後、陸は休む間もなく空港へ向かった。家に戻った瞬間、凛はようやく小さく息を吐いた。病院特有の消毒液の匂いは、思っていた以上に身体にこたえていたらしい。それに、昨夜は何度も悪夢を見た。夢の中で、凛は大会で問題が起きていた。何者かが自分を盗作だと疑い、父親にも「よくも俺の顔に泥を塗ったな」と言われた。そして、別の夢では――真也と一緒に役所へ離婚手続きに向かっていた。しかし、何をしても手続きは進まない。結局、自分は桐生家へ連れ戻され、またあの人たちと向き合うこ

しかし――もし潔白が証明された場合、虚偽の情報を流した者、そしてそれを拡散した者に対しては、法的な責任を追及する。最後に、凛はこう書いた。――結華は負けてもいい。でも、汚されることだけは許さない。茜に送信前に、短く指示を添える。【公式アカウントから出してください】凛は、批判されることなら耐えられた。誤解されることも、責められることも受け止められる。けれど、自分が大切に育ててきた結華というブランドを、根拠のない嘘で傷つけられることだけは許せなかった。声明を送った後も、凛は立ち止まらなかった。すぐにコンテスト公式サイトに掲載されている問い合わせ番号へ電話をかける。幸い、週末でも対応す

凛は車を飛ばし、今まで住んでいた家へ向かった。到着した時、真也はリビングの大きな窓の前に立っていた。外の景色を眺めながら、何かを考え込んでいるようだった。勢いよく扉を開けて入ってきた凛の姿に、真也は明らかに驚いた表情を見せる。しかし、凛は何も言わなかった。持っていたスマホを取り出し、炎上している記事のスクリーンショットを真也の目の前へ突きつける。真也は眉を寄せながらスマホを受け取った。内容を確認した瞬間、その表情が変わる。「……どういうことだ？」凛の声は、凍るように冷たかった。「これ、あなたがやったの？」真也は目を細めた。まるで、彼女の言葉の意味を理解しようとしているように。「俺が、

父が私に教えてくれたのは、一針一針、誠実に積み重ねることだった。自分の手で作ったものに、絶対に嘘を混ぜないことだった。あなたがその考えを理解できなくてもいい。でも……私の人生を、私の代わりに決める権利はない。あなたは、自分が私を守っているつもりなのかもしれない。でもね、真也……あなたが『守る』と言ってしたことは、そのたびに私を追い詰めてきた。私から選ぶ権利を奪って、逃げ道のない場所へ押し込んでいるんだよ」真也は何も答えなかった。ただ、目の前に立つ凛を見つめていた。まるで、今まで理解しようとしなかった彼女の気持ちを、初めて知ろうとしているように。長い沈黙の後、ようやく、真也が低い声で尋ね

本来なら、最後の舞台で審査員に見せるはずだったものだ。けれど、今はもう出し惜しみしている場合ではない。凛は、すべてを公開することを決めた。今回、自分や結華を攻撃している人間の中には、意図的に騒ぎを広げている者もいる。だが、その多くは真実を知らず、ただ流れてきた情報に反応しているだけだ。彼らが疑っているのは結局のところ、「凛に実力があるのかどうか」という点だ。ならば、結華が示すべきものも、そこにある。凛は準備した資料をすべて公式アカウントへ投稿した。添えた文章は、短かった。【コンテストの結果を決めるのは人間。ですが、結華の作品に価値があるかどうかを判断するのは、時間だけです】すべてを公