Lahat ng Kabanata ng 열녀, 상복을 찢다: Kabanata 171 - Kabanata 180

4. 던져지는 육체, 대지에 꽂히는 힘모래판의 승부가 시작되었다. 돌쇠의 상대는 이웃 마을에서 산돼지도 맨손으로 잡는다는 덩치 큰 털보였다. 돌쇠는 거친 숨을 내뿜으며 상대의 샅바를 굳은살 박인 손아귀로 단단히 틀어쥐었다. 굵은 팔뚝 위로 핏줄이 불거져 올랐다. 땅 밑 깊이 뿌리를 박은 고목처럼, 그는 상대가 거칠게 밀어붙이는 힘에도 미동조차 하지 않고 버텨 섰다."헙!"배 밑바닥에서 터져 나온 짧은 기합과 함께, 돌쇠의 단단한 허리가 활처럼 팽팽하게 휘어졌다가 튕겨 올랐다. 그 반동에 거구의 상대가 허공으로 번쩍 들려 올랐다. 돌쇠는 허공에 뜬 상대를 한 바퀴 돌려, 넓은 등판이 모래 바닥에 꽂히도록 단숨에 메다꽂았다.쾅!땅바닥이 둔탁하게 울리며 누런 모래 먼지가 연기처럼 솟구쳤다. 군더더기 없는 완벽한 힘의 승리였다.돌쇠가 고개를 들어 거친 숨을 몰아쉬었다. 숨을 들이마실 때마다 땀에 젖은 가슴팍이 크게 부풀어 올랐고, 샅바에 단단히 묶인 두꺼운 허벅지와 묵직한 하체의 윤곽이 팽팽하게 도드라졌다. 대지의 기운을 고스란히 응축해 놓은 듯한 바위 같은 무게감이었다.정씨 부인은 부채 뒤에서 그 단단한 몸매를 눈에 담으며 달뜬 숨을 삼켰다. 봄밤마다 안방의 어둠 속에서, 그리고 지난겨울 물레방앗간에서 자신의 여린 속살을 빈틈없이 채우며 내려누르던 그 뻐근한 체중과 열기가 생생하게 되살아났다. 비어 있는 아랫배가 저절로 조여들며 찌릿한 경련이 일었다.그 순간, 모래판 한가운데 우뚝 선 돌쇠의 고개가 천천히 돌아가더니 차일 아래 앉은 정씨 부인을 정확히 향했다. 수백 명의 함성 따위는 귀에 들어오지 않는다는 듯, 오직 제 여인에게만 이 끓어오르는 힘을 바치겠다는 사내의 뜨거운 눈빛이 허공을 가로질러 날아와 꽂혔다.그러

6. 상승과 하강: 백색의 비상, 석류빛의 전복"밀어라."정씨 부인이 시선을 마주치지 않은 채 정면을 응시하며 나직이 명했다. 담담하게 내뱉으려 애썼으나 목소리 끝이 미세하게 떨리고 있었다.돌쇠가 그녀의 등 뒤에서 발판과 동아줄을 잡고 힘껏 밀어 올렸다. 그가 허리를 숙이며 거친 숨을 토해낼 때마다, 화로처럼 뜨거운 입김이 그녀의 얇은 적삼 등줄기 너머로 후끈하게 번졌다. 사내의 억센 팔힘이 그녀의 가녀린 몸을 단숨에 허공으로 밀어 올렸다.붕.동아줄이 팽팽하게 당겨지는 마찰음과 함께 그네가 허공을 갈랐다. 처음 몇 번은 돌쇠가 뒤에서 돌아오는 발판을 받쳐 힘차게 밀어 올렸고, 이내 탄력을 받은 그네가 느티나무 가지를 스칠 듯한 기세로 점점 더 높게 치솟아 올랐다.정씨 부인은 두 손으로 동아줄을 꽉 쥔 채 무릎을 굽혔다 펴며 바람을 탔다. 흰 소복 치마가 맞바람을 가득 머금고 부풀어 오르며 거세게 펄럭였다. 땅의 모든 법도를 발아래 두고 허공으로 몸을 내맡기자, 아찔한 현기증이 시야를 흔들며 세상이 아득하게 뒤집혔다.그네가 하늘의 가장 높은 정점에 닿았다가 땅을 향해 무섭게 떨어져 내리는 순간, 아랫배 깊은 단전이 찌릿하게 오그라들었다. 오장육부와 가장 깊은 속살이 한꺼번에 쿵, 하고 내려앉는 듯한 아찔한 쾌감이 등골을 훑고 지나갔다.초반에 돌쇠가 등 뒤에서 묵직하게 밀어 올리던 그 힘찬 반동은, 밤마다 안방의 어둠 속에서 그녀의 은밀한 틈새를 빈틈없이 채우며 밀고 들어오던 사내의 율동을 고스란히 떠올리게 했다. 힘차게 솟구쳐 올랐다가 아찔하게 내려앉기를 반복하는 그네의 호흡은, 두 사람만이 아는 밤의 장단과 숨 막히도록 닮아 있었다.그녀는 현기증 속에서 두 눈을 질끈 감았다. 초여름의 거센 바람이 펄럭이는 옷자락 속으로

8. 독사의 속삭임: 무너진 우월감풍물패의 꽹과리와 북소리가 차일 주변의 모든 말소리를 집어삼킬 만큼 요란하게 울려 퍼지던 그때였다. 뛰는 가슴을 애써 진정시키며 찻잔을 들려던 정씨 부인의 곁으로, 누군가 소리 없이 다가와 앉았다.최 대감 댁 윤씨 부인이었다.그녀는 화려한 모란꽃이 그려진 큰 부채를 펼쳐 두 사람의 얼굴을 사람들의 시선으로부터 완벽하게 가린 채, 정씨 부인의 귓바퀴 가까이로 상체를 바싹 기울였다. 달콤한 분 냄새 너머로 서늘한 기운이 스며들었다."바람에 언뜻 비치던 그 붉은 명주 속치마가... 참으로 곱고 요염하더군."정씨 부인의 숨이 턱 막혔다. 머릿속의 피가 일순간 차갑게 식는 듯한 충격에 두 눈이 크게 흔들렸다. 그네가 가장 높이 솟구쳤을 때 아래에서 올려다보던 돌쇠에게만 스치듯 내보였던 그 찰나의 붉은빛을, 맞은편에 앉아 있던 이 여인이 고스란히 훔쳐본 것이다. 핏기가 가신 채 굳어버린 정씨 부인의 옆얼굴을 바라보며, 윤씨 부인의 눈꼬리가 가늘게 휘어졌다."그리 사색이 될 것 없네. 나는 자네의 그 붉고 뜨거운 속내를 이미 오래전부터 잘 알고 있었으니."윤씨 부인이 부채를 조금 더 바싹 당겨 가리며, 풍물 소리에 묻힐 만큼 낮고도 또렷한 목소리로 귓가에 속삭였다."지난겨울 그날 밤, 물레방아 도는 소리가 참으로 요란했지. 칠흑같이 어두운 방앗간 구석에서... 자네만 내 부끄러운 짓을 훔쳐본 줄 알았는가?"정씨 부인의 입술이 하얗게 질리며 파르르 떨렸다. 빠져나갈 구멍이 보이지 않는 파멸의 예감이 정수리를 덮쳤다."나 역시 틈이 벌어진 낡은 판자벽 너머로... 그 체구 큰 종놈의 품에 안겨 숨을 죽이며 자지러지던 자네의 모습을 똑똑히 보았다네."심장이 철렁 내려앉았다. 어둠 속에 숨어

10. 두려움과 반격: 푸른 수풀을 향한 맹세윤씨 부인은 독초 같은 말만 남겨둔 채, 아무 일도 없었다는 듯 고상하게 치맛자락을 여미며 자기 자리로 돌아갔다. 정씨 부인은 화문석 위에 꼿꼿이 앉아 있었으나, 뱃속은 까마득한 낭떠러지로 무너져 내리는 듯했다. 윤씨 부인의 입을 막지 못한다면 자신과 돌쇠의 목숨은 물론, 가문 전체가 풍비박산 나는 참극이 당장 눈앞의 현실로 닥쳐올 터였다.정씨 부인은 떨리는 손으로 무릎 위의 치맛자락을 꽉 움켜쥐며 흔들리는 정신을 다잡았다. 두려움에 짓눌려 저 여인에게 목줄을 잡힌 채 끌려다닌다면 평생 노예처럼 휘둘리다 끝내 파멸하고 말 것이다. 이 숨 막히는 덫에서 살아남으려면, 윤씨 부인이 진정으로 굶주려 있는 것이 무엇인지 정확히 꿰뚫어 보고 역으로 그녀의 약점을 쥐어야만 했다.'내가 판자벽 너머에서 지켜보는 것이 오히려 제 몸을 더 달아오르게 했다 하였지.'지난겨울 이후 수개월 동안 입을 다물고 있던 윤씨 부인이, 하필 오늘에서야 그 속내를 드러낸 까닭은 분명했다. 방금 전 모래판 위에서 거친 땀을 쏟아내며 상대를 메다꽂던 돌쇠의 묵직한 체구와 사내다운 기백을 눈으로 보고, 억눌러왔던 그녀의 음심이 걷잡을 수 없이 타올랐기 때문이었다. 윤씨 부인이 들이민 협박의 본질이 도덕적 단죄가 아니라, 타인의 은밀한 교합을 훔쳐보며 제 갈증을 채우려는 비틀린 욕망이라는 사실을 깨닫자, 창백하게 질려 있던 정씨 부인의 입가에 서늘하고도 요염한 미소가 번졌다.'저 굶주린 여인의 눈앞에서, 사방이 막히지 않은 강가 푸른 수풀 한가운데 누워 보란 듯이 돌쇠를 품는다.'귓가를 울리는 심장 박동이 다시금 거세게 요동쳤다. 멸문지화의 공포가 쓸고 지나간 아랫배 깊은 곳으로, 누군가 숨어서 지켜보는 시선 아래 사내와 몸을 섞는다는 아찔한 배덕감이 불길처럼 치밀어 올랐다

2. 금지된 길: 푸른 수풀의 미로"이쪽이다."정씨 부인이 치맛자락을 여며 쥐며 발걸음의 방향을 틀었다.그녀가 거침없이 들어선 곳은 반듯하게 다져진 큰길이 아니었다. 강변을 따라 사람 키보다 훌쩍 높게 우거진 초여름의 푸른 수풀과 물억새 사이, 산짐승들이 몸을 비비며 만들어놓은 좁고 거친 오솔길이었다. 한번 그 짙은 녹음 속으로 발을 들이면, 바깥세상에서는 결코 안을 들여다볼 수 없는 두꺼운 풀잎의 장막이었다.사락, 사스락.무성하게 자라난 풀잎들이 저녁 강바람에 서로 몸을 부비며 스산한 소리를 냈다. 그 소리는 타인의 시선을 가로막는 푸른 벽이었고, 깨어난 본능에 몸을 맡기라고 등을 떠미는 대지의 속삭임이었다.돌쇠는 거친 숨을 억누르며 묵묵히 그녀의 등 뒤를 바짝 따랐다. 그는 본능적으로 알고 있었다. 마님이 어찌하여 걷기 편한 한길을 버려두고 이 습하고 으슥한 강가 수풀 속으로 제 발로 들어왔는지, 그녀의 타오르는 속내가 지금 무엇을 간절히 부르고 있는지를.앞서 걷는 그녀의 흰 겉치마 자락이 억센 풀잎에 스쳐 나부낄 때마다, 그 좁은 틈새로 진홍빛 비단 자락이 언뜻언뜻 모습을 드러냈다. 낮에 그네터 허공에서 사내의 눈을 멀게 했던 바로 그 붉은 명주 속치마였다. 사내의 발걸음을 깊은 곳으로 끌어들이는 무언의 부름이자, 어서 다가와 자신의 시린 몸에 더운 숨결을 불어넣어 달라고 손짓하는 붉은 불씨였다.돌쇠는 코끝으로 더운 김을 훅 토해냈다.대낮 모래판에서 진동하던 마른 흙먼지 냄새는 이미 씻겨 나갔고, 이제 축축한 강물의 물비린내와 짙은 풀내음, 그리고 앞서 걷는 여인의 옷깃에서 스며 나오는 은은하고도 농밀한 살내음이 그의 코끝을 가득 메웠다. 그 향기는 사내의 남은 이성을 태우고 등줄기를 찌릿하게 달구어, 아랫배 단전의 열기를