جميع فصول : الفصل -الفصل 344

"أريد أن أكون حبيبكِ يا أميرة... لا مجرد رجل يتمنى ذلك من بعيد." لم تستطع أميرة الرد فورًا. شعرت بأن الكلمات التي كانت تبحث عنها منذ الليلة الماضية أصبحت قريبة جدًا، لكنها لم تكن تريد أن تقولها على عجل. أرادت أن تمنحه إجابة تشبه صدقه، وأن تجعله يفهم أنه لم يكن مضطرًا إلى إثبات استحقاقه للحب. وضعت يدها فوق يده، ثم قالت بصوت هادئ: "أنا أيضًا كنت خائفة." رفع عينيه إليها، فتابعت وهي تحاول التعبير عن كل ما بداخلها: "خائفة من أن أحب رجلًا لا أعرف أي وجه سأراه عندما أستيقظ، خائفة من أن أقترب منكم ثم أفقد القدرة على التمييز بين ما يشعر به كل واحد منكم، أو أن أؤذي أحدكم دون أن أقصد." ضغطت على يده برفق، ثم أضافت: "لكنني لم أعد أريد الهروب." تغيرت ملامحه قليلًا، وكأنه كان يحبس أنفاسه في انتظار بقية كلامها. ابتسمت له قبل أن تتابع: "أنا لا أطلب منك أن تكون شخصًا واحدًا فقط، ولا أريد منك أن تتظاهر بأن الآخرين غير موجودين، نوح هو نوح، وعليّ هو عليّ، والجزار هو جزء من حياتك أيضًا... وأنا لا أريد أن أجعل حبّي لك مشروطًا بإنكار أيٍّ منهم." توقفت لحظة، ثم مررت إبهامها فوق ظهر يده وقالت برق

اختار ياسين الجلوس تحت الشجرة الكبيرة التي تتوسط الحديقة، مستندًا إلى جذعها العريض، بينما وضع ألماس في حضنه، وليث إلى جانبه فوق بطانية صغيرة.كان المشهد غريبًا بعض الشيء؛ ياسين، النمر الأبيض والرجل الذي لا يطيق الضجيج ولا يعرف كيف يتعامل مع الأطفال طويلًا، يجلس الآن في الحديقة محاطًا بطفلين لا يتوقفان عن الحركة.نظر إلى ألماس التي كانت تحدق في وجهه بعينيها الواسعتين، ثم حرّك إصبعه أمامها محاولًا جذب انتباهها."لماذا تنظرين إليّ هكذا؟"أصدرت الصغيرة صوتًا طفوليًا، ثم ابتسمت ابتسامة عريضة جعلت وجنتيها تنتفخان قليلًا، وأخذت تركل بساقيها الصغيرتين فرحًا.رفع ياسين حاجبيه، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه. "آه، أعجبتك نبرة صوتي؟ يبدو أنك الوحيدة في هذا المنزل التي تستمع إليّ دون اعتراض."أطلق ليث صوتًا محتجًا، وكأنه يرفض أن يُستثنى من الحديث، فالتفت إليه ياسين وأشار بإصبعه محذرًا: "وأنت لا تبدأ، أعرف أنك لا توافقني الرأي في أي شيء."ضحك بصوت منخفض حين مد ليث يديه نحوه، فحمله ووضعه على فخذه، محاولًا إبقاء ألماس مستقرة في ذراعه الأخرى.لم يكن الأمر سهلًا، خصوصًا أن كليهما بدا مصممًا على الحصول ع