LOGINنظرت فاطمة إلى يده التي تمسك بها، ثم رفعت عينيها إليه باستغراب، وسألته بتردد: "لكن... لماذا؟"لم يجبها ياسين، واكتفى بالتقدم نحو القصر، ممسكًا بيدها دون أن يلتفت إليها. تبعته بخطوات مترددة، تحاول فهم سبب تصرفه المفاجئ، حتى وصلا إلى جناحه.اتجه مباشرة إلى الحمام، بينما توقفت فاطمة عند الباب وسحبت يدها برفق. "أخي، انتظر... ما الذي تفعله؟"التفت إليها، وكانت ملامحه مشدودة على نحو لم تعهده منه، ثم قال باقتضاب: "ادخلي."تراجعت خطوة صغيرة، ونظرت إليه بحيرة. "لماذا؟"لم يشرح. أشار إلى المرآة، ثم إلى وجهها، وأمرها بنبرة حازمة: "اغسلي وجهك."حدقت فيه بدهشة، وكأنها لم تستوعب ما يطلبه، ثم سألت: "وجهي؟"اقترب منها، وفتح صنبور الماء قبل أن يضبط حرارته، ثم التقط منشفة صغيرة ووضعها قرب المغسلة."نعم. أزيلي هذا."راحت فاطمة تنظر إليه ثم إلى انعكاس وجهها في المرآة، قبل أن تسأله بحذر: "هل تقصد ملمع الشفاه؟ عائشة وضعته لي، ولم أضع سوى القليل..."قاطعها بصوت منخفض وحازم: "لا أريدك أن تفعلي ذلك مجددًا."تجمدت ملامحها، ورفعت عينيها إليه باستغراب أكبر."ماذا؟"نظر إلى شفتيها للحظة، ثم صرف عينيه، وقال بلهج
اختار ياسين الجلوس تحت الشجرة الكبيرة التي تتوسط الحديقة، مستندًا إلى جذعها العريض، بينما وضع ألماس في حضنه، وليث إلى جانبه فوق بطانية صغيرة.كان المشهد غريبًا بعض الشيء؛ ياسين، النمر الأبيض والرجل الذي لا يطيق الضجيج ولا يعرف كيف يتعامل مع الأطفال طويلًا، يجلس الآن في الحديقة محاطًا بطفلين لا يتوقفان عن الحركة.نظر إلى ألماس التي كانت تحدق في وجهه بعينيها الواسعتين، ثم حرّك إصبعه أمامها محاولًا جذب انتباهها."لماذا تنظرين إليّ هكذا؟"أصدرت الصغيرة صوتًا طفوليًا، ثم ابتسمت ابتسامة عريضة جعلت وجنتيها تنتفخان قليلًا، وأخذت تركل بساقيها الصغيرتين فرحًا.رفع ياسين حاجبيه، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه. "آه، أعجبتك نبرة صوتي؟ يبدو أنك الوحيدة في هذا المنزل التي تستمع إليّ دون اعتراض."أطلق ليث صوتًا محتجًا، وكأنه يرفض أن يُستثنى من الحديث، فالتفت إليه ياسين وأشار بإصبعه محذرًا: "وأنت لا تبدأ، أعرف أنك لا توافقني الرأي في أي شيء."ضحك بصوت منخفض حين مد ليث يديه نحوه، فحمله ووضعه على فخذه، محاولًا إبقاء ألماس مستقرة في ذراعه الأخرى.لم يكن الأمر سهلًا، خصوصًا أن كليهما بدا مصممًا على الحصول ع
عند عائلة المنصوري... كانت الحديقة الشتوية تغمرها أشعة شمس الصباح الناعمة، وقد انعكست على واجهاتها الزجاجية الواسعة، ناشرةً دفئًا لطيفًا في المكان رغم برودة الطقس في الخارج. اجتمعت العائلة حول مائدة الفطور الطويلة، التي ازدانت بأصناف الخبز المغربي والأجبان والعسل وأطباق الفواكه الطازجة. امتزجت الأحاديث الخفيفة برنين الملاعق والفناجين، بينما جلس إسماعيل، ربّ العائلة، في رأس الطاولة كعادته، محافظًا على هيبته وهدوئه المعتادين. إلى يساره جلس ياسين، عريض الكتفين، يرتدي قميصًا أسود بأكمام مطوية حتى ساعديه. كان يحتسي قهوته بصمت، ويستمع أحيانًا إلى حديث والده أو تعليقات عائشة المرحة، دون أن يشارك كثيرًا. أما فاطمة الزهراء، فكانت تجلس بجانبه، تحمل ألماس بين ذراعيها، بينما استقر ليث في مقعده الصغير القريب منها. بدت منشغلة بطبق الفراولة الطازجة الموضوع في منتصف الطاولة. كانت تنظر إليه بين الحين والآخر، وكأنها تشتهي بعض حباته، لكنها لم تمد يدها إليه. لم تكن ترغب في مقاطعة أحد أو جذب الانتباه إليها، خصوصًا في وجود أفراد العائلة جميعًا. لاحظ ياسين ذلك. لم يلتفت إليها مباشرة، ولم يسأل
"أريد أن أكون حبيبكِ يا أميرة... لا مجرد رجل يتمنى ذلك من بعيد." لم تستطع أميرة الرد فورًا. شعرت بأن الكلمات التي كانت تبحث عنها منذ الليلة الماضية أصبحت قريبة جدًا، لكنها لم تكن تريد أن تقولها على عجل. أرادت أن تمنحه إجابة تشبه صدقه، وأن تجعله يفهم أنه لم يكن مضطرًا إلى إثبات استحقاقه للحب. وضعت يدها فوق يده، ثم قالت بصوت هادئ: "أنا أيضًا كنت خائفة." رفع عينيه إليها، فتابعت وهي تحاول التعبير عن كل ما بداخلها: "خائفة من أن أحب رجلًا لا أعرف أي وجه سأراه عندما أستيقظ، خائفة من أن أقترب منكم ثم أفقد القدرة على التمييز بين ما يشعر به كل واحد منكم، أو أن أؤذي أحدكم دون أن أقصد." ضغطت على يده برفق، ثم أضافت: "لكنني لم أعد أريد الهروب." تغيرت ملامحه قليلًا، وكأنه كان يحبس أنفاسه في انتظار بقية كلامها. ابتسمت له قبل أن تتابع: "أنا لا أطلب منك أن تكون شخصًا واحدًا فقط، ولا أريد منك أن تتظاهر بأن الآخرين غير موجودين، نوح هو نوح، وعليّ هو عليّ، والجزار هو جزء من حياتك أيضًا... وأنا لا أريد أن أجعل حبّي لك مشروطًا بإنكار أيٍّ منهم." توقفت لحظة، ثم مررت إبهامها فوق ظهر يده وقالت برق
بعد دقائق عاد ٱدم حاملاً صينية صغيرة عليها فنجانان وطبق من قطع البسكويت. كان يحملها بكلتا يديه، وقد بدا جادًا بصورة مضحكة، كما لو أن وصوله بها إلى السرير مهمة لا تحتمل أي خطأ. وضع الصينية على الطاولة الجانبية، ثم سحب الكرسي وجلس بالقرب منها، مشيرًا إلى الفنجان أمامها: "تفضلي." أخذت أميرة فنجانها، بينما تناول هو فنجانه الآخر. ارتشفت رشفة صغيرة، ثم توقفت للحظة؛ كانت القهوة خفيفة، تحتوي على قليل من السكر، تماما كما تحبها أن تكون. نظرت إليه من فوق حافة الفنجان، ثم ابتسمت في سرها. لقد تذكر أنها لا تحب مرارة القهوة مثله. لم تعلق، ولم تخبره أنها لاحظت ذلك، بل اكتفت برشفة أخرى، بينما كان هو يراقبها بصمت منتظرًا رأيها. وبعد لحظات، لم يستطع منع نفسه من السؤال: "جيدة؟" أومأت أميرة بابتسامة مطمئنة: "جيدة جدًا." ظهر شيء يشبه الارتياح على وجهه، فأجابها باقتضاب: "جيد." ثم شرب من فنجانه وأعاد نظره إليها. كان شعره الأسود غير مرتب، وخصلاته تسقط على جبينه بطريقة جعلته يبدو أصغر سنًا وأكثر عفوية. لم تستطع أميرة منع نفسها من التأمل فيه قليلًا، قبل أن تمد يدها دون تفكير وتزيح خصلة متمرد
في صباح اليوم التالي... استيقظت أميرة على ضوء الصباح الخافت الذي تسلل من بين الستائر الثقيلة، ناشرًا خيوطًا ذهبية رقيقة فوق أرضية الغرفة. ظلت مستلقية للحظات، تحدق في السقف دون أن تستوعب تمامًا أين هي، قبل أن تعود إليها تفاصيل الليلة الماضية تباعًا. الاعترافات... الوجوه... الخوف الذي تحول إلى شيء آخر، والذراعان اللتان احتضنتاها حين احتاجت إلى الشعور بالأمان. ثم شعرت بثقل دافئ بالقرب من سريرها. أدارت رأسها ببطء، وما إن وقعت عيناها عليه حتى خفقت ضربات قلبها. كان آدم نائمًا على الأرض، مستندًا بظهره إلى جانب السرير، وقد مال رأسه قليلًا إلى أحد الجانبين. إحدى ساقيه ممدودة والأخرى مثنية، بينما بقيت يده قريبة من طرف الغطاء، كأنه قضى الليل يحرس نومها، أو كأنه أراد أن يطمئن إلى وجودها بلمسة واحدة ولم يجرؤ على ذلك. كان وجهه في ضوء الصباح مختلفًا؛ اختفت صرامة ملامحه المعتادة، وارتخت التجاعيد الصغيرة حول عينيه، حتى إن شفتيه بدتا أكثر هدوءًا، دون ذلك الشد الخفيف الذي اعتادت رؤيته كلما حاول إخفاء ما يشعر به. تأملته طويلًا. هذا الرجل قضى الليل كله على الأرض، بجانب سريرها، بدلًا