Semua Bab اشتغلتُ خادمة في قصره.. فوجدت صورتي في غرفته: Bab 31 - Bab 40

في الريف..جلست ريم أمام المرآة، تحدق طويلًا في انعكاس وجهها، وقلبها مثقل بذلك الشعور الغامض الذي يرافقها منذ أيام.لم تكن صورة القرية تفارق ذهنها.الصفصاف.الاسم الذي أخبرتها به جدتها، والمكان الذي قيل لها إنها وُجدت فيه طفلة بعد الحادث الذي محا سنواتها الأولى من ذاكرتها وكلما حاولت إقناع نفسها بأن الأمر مجرد صدفة، عادت تلك الومضات الغريبة لتطاردها من جديد.صوت امرأة تناديها باسم غريب عنها...صورة قديمة...وشعور غريب بأنها كانت تنتمي إلى مكان لم تعد تتذكره.أخيرًا، نهضت ريم من أمام المرآة وخرجت إلى المطبخ، حيث كانت الجدة تجلس أمام كوب الشاي، تقلبه ببطء بين يديها.اقتربت ريم وجلست مقابلها، ثم قالت بعد لحظة من التردد: "جدتي."رفعت العجوز عينيها إليها. "ماذا هناك، صغيرتي؟"أخذت ريم نفسًا هادئًا، ثم قالت بحسم: "أريد أن أذهب إلى الصفصاف."توقفت يد الجدة عن الحركة.لم تجب مباشرة، لكن ذلك الصمت القصير كان كافيًا لتلاحظ ريم التغير المفاجئ في ملامحها. "لماذا؟""لأنك أخبرتني أنني وُجدت هناك عندما كنت طفلة."تنهدت الجدة، ثم وضعت كوبها جانبًا. "ريم، لا تذهبي."قطبت ريم حاجبيها. "لماذا؟"الجدة: "

مع شروق الشمس، كانت السيارة تشق طريقها بعيدًا عن الريف، حاملة ريم وليلى وحقيبة ضخمة؛ جعلت ريم تتساءل أكثر من مرة إن كانتا ذاهبتين إلى قرية صغيرة أم تستعدان للهجرة إليها نهائيًا.كانت ليلى تجلس إلى جانبها، وقد نصبت نفسها مسؤولة رسمية عن الملاحة، بينما استقرت حرباؤها الخضراء فوق كتفها بهدوء، متشبثة بملابسها وكأنها مسافرة محترفة اعتادت الرحلات الطويلة.وضعت ليلى خريطة ورقية فوق ساقيها، والهاتف في يدها الأخرى، وكانت تتنقل بينهما بثقة أثارت شكوك ريم أكثر مما طمأنتها.نظرت إليها ريم بطرف عينها. "هل أنتِ متأكدة أنك تعرفين الطريق؟"رفعت ليلى رأسها بثقة. "طبعًا.""حقًا؟""تقريبًا."تنهدت ريم، ثم أعادت عينيها إلى الطريق. "ما معنى تقريبًا؟"ابتسمت ليلى وهي تحدق في الخريطة. "أعرف إلى أين نريد الذهاب، لكنني لا أعرف بالضبط أين نحن الآن."التفتت ريم إليها ببطء، وحدقت فيها لثوانٍ قبل أن تقول: "وأنتِ قررتِ أن تكوني المرشدة؟"ليلى: "لم يكن هناك مرشح آخر."ريم: "لأنني لم أطلب من أحد أن يكون مرشدًا."ليلى: "وهذا لا يعني أنني لا أستطيع التطوع."ضحكت ريم رغمًا عنها، ثم هزت رأسها وعادت إلى الطريق، بينما تحر

ساد الصمت داخل المنزل للحظات، حتى بدا وكأن الجميع ينتظر الكلمة نفسها.ثبتت العجوز عينيها على ريم، ولم تكن في نظرتها هذه المرة أي مساحة للفضول؛ كانت تنتظر إجابة واحدة فقط، إجابة تعرف مسبقًا أنها قد تؤكد شيئًا ظل عالقًا في ذاكرتها طوال سنوات.أما ريم، فشعرت بأن السؤال أصاب مكانًا عميقًا داخلها ورفعت يدها ببطء نحو عينيها، ثم سألتها بحذر: "لماذا تسألين؟"لم تجب المرأة مباشرة، واكتفت بالنظر إليها بثبات قبل أن تقول بهدوء: "أجيبي أولًا."ترددت ريم، ثم التفتت إلى ليلى. كانت الأخيرة تراقب المشهد بصمت، وقد أدركت من نبرة العجوز أن السؤال لم يكن عابرًا. أغمضت ريم عينيها للحظة، ثم مدت يدها إلى حقيبتها وأخرجت علبة صغيرة اعتادت حملها معها.وضعتها على الطاولة، وبدأت بإزالة العدسات البنية التي أخفت عينيها لسنوات. كانت حركاتها بطيئة ومترددة، وكأنها هي الأخرى تخشى ما قد يحدث بمجرد أن تكشفهما.وحين رفعت رأسها مجددًا، ظهرت عيناها الزرقاوان بوضوح.تجمدت العجوز في مكانها.اتسعت عيناها فجأة، وسقطت يدها فوق صدرها، بينما خرجت منها همسة مرتجفة: "يا إلهي..."مالت إلى الأمام قليلًا، تحدق في عيني ريم كما لو أنه

عادت ليلى إلى المنزل وهي تحمل حرباءها فوق كتفها، وكأن شيئًا لم يحدث، ثم دفعت الباب ودخلت بخطوات واثقة قبل أن تعلن بفخر: "عدت!"رفعت ريم رأسها إليها، بينما كانت العجوز لا تزال جالسة في مكانها تراقبها بهدوء."وجدتها؟"رفعت ليلى ذقنها بثقة، ثم أشارت إلى كتفها حيث كانت الحرباء مستقرة بهدوء تام، وكأنها لم تكن قبل دقائق في منتصف طريق كادت سيارة أن تدهسها فيه.ليلى: "طبعًا."تنفست ريم براحة. "الحمد لله."جلست ليلى إلى جوارها، وما إن استقرت في مكانها حتى بدأت ملامحها تتغير تدريجيًا؛ اتسعت ابتسامتها، ثم ارتجفت شفتاها محاولة كتم ضحكة بدت على وشك الانفجار.نظرت إليها ريم باستغراب. "ماذا؟"انفجرت ليلى بالضحك. "لا شيء!"ريم: "ليلى..."حاولت ليلى السيطرة على نفسها، لكنها فشلت تمامًا، ثم اقتربت منها بحماس وقالت: "لو رأيتِ وجهه!"عقدت ريم حاجبيها. "وجه من؟"ليلى: "الرجل الذي كان يقود السيارة!"ثم بدأت تقلد صوته بطريقة مبالغ فيها، وهي تحاول أن تحافظ على ملامح جادة: "هل أنتِ بخير؟"انفجرت ضاحكة من جديد، ثم وقفت بطريقة جامدة وقلدت وقفته، قبل أن تعقد حاجبيها وتقول بصوته: "هل... الحرباء بخير؟"وضعت يدها عل

مع حلول الليل، بدأ منير جولته في أرجاء الصفصاف. كان يسير بين البيوت القديمة بخطوات هادئة، يتوقف بين حين وآخر ليسأل أحد السكان عن العائلات التي عاشت في القرية منذ سنوات طويلة، وعن الأشخاص الذين عرفوا المنطقة قبل أن تتغير معالمها، وعن أي حادثة غريبة يمكن أن يكون أهل الصفصاف قد تناقلوا تفاصيلها عبر السنين.ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا حتى بدأ اسم المرأة العجوز يتكرر أمامه.أشار إليه أحد الرجال إلى الطريق المؤدي إلى منزلها وقال بثقة: "اذهب إليها، هي أكبرنا سنًا، وعاشت هنا طوال عمرها تقريبًا، إن كان هناك شيء تتذكره عن الماضي، فهي بالتأكيد تعرفه."هز منير رأسه شاكرًا، ثم تابع سيره في الاتجاه الذي أشار إليه الرجل.كانت ملامحه قد عادت إلى جديتها، وعقله منشغل بما يمكن أن يسمعه من تلك المرأة، ربما تتذكر شيئًا عن الحادث، وربما رأت شيئًا في ذلك اليوم، وربما... تعرف شيئًا عن أميرة.لكن ما إن اقترب من المنزل حتى تباطأت خطواته فجأة.وصلت إلى أذنيه ضحكات عالية، متقطعة، وفوضوية بشكل لا يمكن تجاهله. ضحكة أولى، ثم أخرى أعلى منها، قبل أن يشق صوت ليلى طريقه من داخل المنزل بوضوح تام: "لااا! توقفي! ستسقط