All Chapters of สะกดใจ นายฮอตเนิร์ด: Chapter 31 - Chapter 35

 เสียงคลื่นซัดกระทบเสาค้ำวิลล่าเหนือน้ำดังเป็นจังหวะเอื่อยช้า กลืนหายไปกับสายลมทะเลอุ่นจัดของมหาสมุทรอินเดียมัลดีฟส์หลังพายุฤดูมรสุมผ่านพ้นมีสีสันเหมือนภาพวาดที่แต่งแต้มด้วยสีครามเข้มและฟ้าเทอร์ควอยซ์ ประตูกระจกบานเฟี้ยมขนาดใหญ่ของไพรเวตโอเชียนเรสซิเดนซ์ถูกเปิดกว้างจนสุด รางม่านสีขาวโปร่งลู่ไปตามลมทะเล แดดยามบ่ายจัดทอดยาวข้ามพื้นไม้สักสีเข้มเข้ามาจนถึงปลายเตียงนอนหนานุ่มขนาดใหญ่ที่ปูด้วยผ้าลินินสีหม่นเมลนอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียง เปลือกตาปิดสนิท เส้นผมดัดลอนสีน้ำตาลคาราเมลแผ่สยายเต็มแผ่นหลังเนียนละเอียดที่ไร้สิ่งปกปิดยกเว้นผ้าปูเตียงที่ถูกดึงมาร่นอยู่ตรงสะโพกกลมกลึง ลมทะเลหอบเอากลิ่นเค็มปะแล่มเจือกลิ่นครีมกันแดดโคโคนัทที่เธอทาไว้ตั้งแต่เช้าจางๆ บนผิว แต่เหนือสิ่งอื่นใด กลิ่นที่ชัดเจนที่สุดในมวลอากาศคือกลิ่นกายเฉพาะตัวของชายหนุ่มที่นอนซ้อนอยู่ข้างหลัง กลิ่นสะอาด สุขุม เหมือนไม้สนแห้งที่เพิ่งถูกตัดกลางสายฝน"อื้อ... หนักนะ"เสียงพึมพำหวานพร่าดังอู้อี้อยู่ในหมอนเมื่อท่อนแขนหนักแน่นตึงเปรี๊ยะไปด้วยมัดกล้ามขยับเลื่อนมาโอบรอบ

 ละอองฝนบางเบาที่โปรยปรายลงมาตั้งแต่หัวค่ำทำให้ถนนเบื้องล่างดูพร่าเลือนไปด้วยแสงไฟท้ายรถสีแดงทอดยาวเป็นสาย แสงไฟจากตึกสูงใจกลางสุขุมวิทสะท้อนกระจกบานยักษ์ของเพนท์เฮาส์ชั้นหกสิบเอ็ด ทว่าภายในห้องชุดหรูหรากลับเงียบสงัดจนได้ยินกระทั่งเสียงลมจากช่องแอร์เพดาน เมลนั่งขัดสมาธิอยู่บนพรมทอมือหนานุ่มกลางห้องรับแขก สวมกางเกงผ้าลินินสีครีมขายาวกับเสื้อกล้ามไหมพรมสีมอคค่า แฟ้มเอกสารข้อเสนอการร่วมทุนของ Vanguard Nexus วางแผ่หลาอยู่ตรงหน้า ควบคู่ไปกับแล็ปท็อปบางเฉียบบนโต๊ะเตี้ย เธอกำลังกวาดสายตาไล่ตรวจดูข้อกฎหมายของโครงสร้างการถือหุ้นทีละมาตรา พลางจิบชามะลิอุ่นที่เริ่มเย็นชืด คำพูดของภามเมื่อบ่ายวันนี้ที่ห้องทำงานยังคงดังก้องอยู่ในหัว ‘มันคือก้าวแรกของ CIPHER ที่ส่งคนเข้ามาประชิดตัวคุณต่างหาก’ เมลพยายามนึกย้อนถึงสายตาของแดเนียล คาร์เตอร์ ตอนที่จับมือเธอในห้องประชุม ชายหนุ่มลูกครึ่งคนนั้นดูเพียบพร้อม สุภาพ และมีเสน่ห์ล้นเหลือในมาดของนักลงทุนระดับโลก ทว่าเมื่อมองผ่า

 แสงแดดจัดยามสิบเอ็ดโมงเช้าส่องสะท้อนกระจกฉนวนความร้อนของอาคารวรโชติเมธีทาวเวอร์ ทว่าบรรยากาศภายในห้องประชุมบอร์ดบริหารชั้นสี่สิบกลับเย็นเยียบยิ่งกว่าตู้แช่แข็ง อากาศหนักอึ้งบีบคั้นจนแทบไม่มีใครกล้าหายใจแรง เสียงพลิกเอกสารดัง พรึ่บ พรึ่บ จากมือของบรรดากรรมการอาวุโสกลายเป็นเสียงเดียวที่ทำลายความเงียบงัน เมลนั่งหลังตรงอยู่บนเก้าอี้หนังแท้ฝั่งขวาของหัวโต๊ะ วันนี้เธอสวมเบลเซอร์สีดำสนิททับเสื้อเชิ้ตผ้าไหมสีงาช้าง ปกเสื้อติดกระดุมชิดลำคอระหงเพื่อพรางรอยจ้ำแดงจางๆ จากบทลงโทษเมื่อคืนวาน ใบหน้าสวยเฉี่ยวแต่งแต้มด้วยโทนสีนู้ดเรียบหรู ทว่าดวงตากลมโตคู่คมกลับนิ่งสนิทและเย็นเยียบ ที่นิ้วนางข้างซ้าย แหวนทองคำขาวสลักรหัสไบนารีและแหวนเพชรสิบกะรัตยังคงสวมติดตัว ความเย็นของเนื้อโลหะเป็นสิ่งเดียวที่ช่วยยึดสติของเธอไว้ในยามนี้ ตรงหน้าของเมลคือสำเนาเอกสารหลุดจำนวนสามสิบสองแผ่น ซึ่งพาดหัวข่าวตัวหนาบนหน้าเว็บไซต์ข่าวเศรษฐกิจระดับแนวหน้าเมื่อสองชั่วโมงที่ผ่านมา:[EXCLUSIVE LEAK]