All Chapters of 상간녀를 택한 남편이 내 앞에 무릎을 꿇었다.: Chapter 11 - Chapter 20

  철문이 닫히고, 지하실은 짙은 어둠에 잠겼다. 창문 하나 없는 좁은 방. 차가운 콘크리트 바닥 위에는 얇은 돗자리 하나조차 깔려 있지 않았다. 옆방 보일러실에서 들려오는 거대한 기계음만이 지독하게 울려 퍼졌다."흐윽…… 흑……"연우는 무릎을 끌어안고 숨죽여 울었다. 유리에 베인 손바닥은 불로 지지는 것처럼 아팠고, 온몸의 뼈마디가 비명을 질렀다. 왼손 약지에 억지로 끼워진 반지는 부어오른 피부를 짓눌러 검붉은 자국을 남기고 있었다.'도망치고 싶어…… 차라리 죽어버릴까……'극단적인 생각이 머릿속을 지배했지만, 이내 병상에 누워 있을 동생 지후의 마른 얼굴이 떠올랐다.'안 돼. 내가 죽으면 지후도 죽어. 버텨야 해…… 어떻게든 버텨야 해……'연우는 덜덜 떨리는 손으로 피 묻은 드레스를 벗어 내렸다. 추위가 뼈를 파고들었다. 차가운 바닥에 몸을 웅크린 채, 하녀복을 뒤집어쓰고 눈을 감았다. 지옥 같은 밤이 길게 이어졌다.다음 날 새벽.쏴아아-!"아악!"얼음장같이 차가운 물이 연우의 얼굴로 쏟아졌다. 연우가 비명을 지르며 몸을 일으켰다. 시야가 흐릿한 가운데, 빈 양동이를 들고 서 있는 김 메이드장의 얼굴이 보였다."일어나, 이 게으른 년아! 감히 살인마 주제에 늦잠을 자?"김 메이드장이 연우의 눈앞에 손목시계를 들이밀었다. 시침과 분침은 정확히 새벽 4시 1분을 가리키고 있었다. 고작 1분 늦었을 뿐인데 물벼락을 맞은 것이다."죄, 죄송합니다…… 바로 나가겠습니다……"연우는 젖은 몸을 부들부들 떨며 자리에서 일어났다.

  새벽 네 시부터 다시 시작된 하녀 일은 아침까지 끝나지 않았다.연우는 로비 한쪽에 무릎을 꿇고 마지막으로 남은 물기를 훔쳐냈다. 이틀 전 유리 조각에 베인 손바닥은 제대로 아물 틈이 없었다. 걸레를 쥘 때마다 상처가 벌어졌지만, 이제 그 통증 자체가 새롭지는 않았다."거기만 닦고 끝인 줄 알아?"김 메이드장이 지나가며 연우의 옆에 양동이를 밀어 놓았다."현관 앞까지 마저 해. 얼룩 남기면 처음부터 다시 시킬 거야.""……네."연우는 짧게 대답하고 몸을 일으키려 했다. 손바닥을 바닥에 짚는 순간 따끔한 통증이 올라왔지만, 이번에는 그대로 참았다. 어제와 같은 모욕을 하나씩 세고 있을 여유가 없었다. 머릿속에는 자신을 살인자로 믿는 태오와 병원에 홀로 있는 지후뿐이었다.그 순간 현관 쪽에서 초인종이 울렸다.딩동-"어머! 오셨나 보다. 빨리 문 열어드려!"김 메이드장의 목소리가 순식간에 부드럽게 변했다. 저택 안에서 일하던 메이드들이 일제히 현관 쪽으로 모여들며 소란스러워졌다."어서 오세요, 채희 아가씨!""오시느라 고생하셨습니다."현관문이 열리고, 눈이 부실 정도로 새하얀 원피스를 입은 여자가 들어섰다.풍성하게 웨이브 진 머리칼, 가녀린 몸매, 그리고 티 없이 맑은 미소. 죽은 윤지아의 오랜 절친이자, 태오의 동생이나 다름없는 여자. 태성그룹에서는 상무 직함으로 불리는 정채희였다. 이 집 사람들은 여전히 그녀를 채희 아가씨라고 불렀다.그녀의 양손에는 하얀 백합이 한 다발 들려 있었다. 지아의 영정 앞에 바칠 꽃이었다."다들 잘 지냈어요? 오빠는요?"채희의 목소리는 은쟁반에 옥구슬이 굴러가듯 청아하고 상냥했다."이사님은 아직 2층에 계십

  "아, 맞다. 네가 병원비 대주는 남동생 하나 있다고 했지?"채희가 붉은 입술을 비틀어 웃으며 결정타를 날렸다."태오 오빠가 그 병원비 대주고 있다며? 네가 만약 입방정을 떨면…… 그 병원비가 끊기는 건 둘째 치고, 네 동생 산소호흡기가 어떻게 될지 생각해 봤어?""안 돼…… 지후는 안 돼…… 건드리지 마……""내가 허풍 떠는 것 같아?"채희가 연우의 귓가로 입술을 가까이했다."이지후. 심장내과랑 혈액종양내과 같이 보고 있지? 어제 오후 검사 끝났고, 오늘은 결과 확인 뒤 다음 처치 동의가 필요하다던데."연우의 얼굴이 하얗게 질렸다. 어제 검사 일정과 오늘 이어질 절차는 병원과 자신 사이에서만 오간 내용이었다. 저택 사람들에게 자세히 설명한 적도 없었다."어떻게…… 그걸…….""그러니까 얌전히 있으라는 거야. 병원비만 건드릴 수 있는 게 아니거든."연우의 눈에서 굵은 눈물이 뚝뚝 떨어졌다. 단순한 협박이 아니었다. 채희는 지후가 어느 병원에서 어떤 진료를 받는지, 적어도 내부 일정 일부를 확인할 수 있었다. 유일한 아킬레스건을 찔린 연우는 속절없이 무너져 내렸다."그럼 알아서 기어. 내가 이 저택의 진짜 안주인이 될 때까지, 넌 닥치고 내 샌드백 역할이나 충실히 해."채희가 연우의 머리채를 놔주며 바닥으로 밀쳐냈다."기억해, 이연우. 넌 내 발밑의 개야. 짖으라면 짖고, 기라면 기어야 하는 개."채희는 손수건을 꺼내 연우의 머리카락을 잡았던 자신의 손을 벅벅 닦아냈다. 마치 더러운 오물이라도 만진 듯한 표정이었다.손수건을 연우의 얼굴 위로 툭 던진

  "나와. 이사님 돌아오셨다."그 말이 떨어지기가 무섭게 연우는 바닥을 기듯 지하실을 빠져나갔다.시간은 오후 5시 30분. 마감 시간까지 고작 30분 남은 상황이었다.숫자를 확인하는 순간 다리의 힘이 빠질 뻔했다. 지하실에서 얼마나 오래 갇혀 있었는지 처음으로 정확해졌다. 삼십 분. 계단을 오르고, 태오를 만나고, 지원을 되돌리고, 병원에 송금 지시가 전달되기까지 남은 전부였다.연우는 비틀거리는 몸을 벽에 한 번 부딪치고도 멈추지 않았다. 지나가던 하녀가 놀라 비켜섰고, 손바닥을 감싼 치맛자락에서는 다시 피가 배어 나왔다. 지금은 닦을 시간조차 없었다.연우는 숨을 헐떡이며 2층 태오의 서재로 미친 듯이 뛰어 올라갔다. 육중한 마호가니 문 앞에는 검은 정장을 입은 경호원 두 명이 서 있었다."비켜주세요! 이사님! 강태오 이사님!!""물러서십시오."경호원들이 연우의 어깨를 거칠게 밀쳐냈다. 하지만 연우는 좀비처럼 다시 일어나 문손잡이에 매달렸다."이사님! 제발 문 좀 열어주세요! 저 연우예요. 잘못했어요. 제가 다 잘못했어요! 제발요!"목이 찢어지라 소리치며 문을 두드렸다. 피 묻은 주먹으로 쾅쾅 마호가니 문을 때리자 문짝에 붉은 핏자국이 번졌다.달칵.안에서 묵직한 소리가 나며 서재 문이 열렸다.서재 한가운데, 고급스러운 가죽 소파에 기대어 앉은 태오가 보였다. 그는 넥타이를 느슨하게 푼 채, 한 손에는 크리스털 글라스에 담긴 위스키를 들고 있었다."시끄러워서 서류를 읽을 수가 없군."태오의 목소리는 소름 끼치도록 평온했다.연우는 경호원들을 뿌리치고 서재 안으로 기어 들어갔다. 그리고 태오의 발밑에 엎드려 그의 바짓단을 생명줄처럼 꽉 부여잡았다."이사님…&he

  숨을 들이마실 때마다 폐부가 뜨겁게 타들어 갔다.연우는 대리석 계단 중간에서 한 손으로 난간을 붙잡았다. 새벽부터 몸이 이상했다. 이마는 불덩이처럼 뜨거운데 손끝은 얼음처럼 차가웠고, 시야 가장자리가 검게 좁아졌다.상처 난 손은 전날보다 더 심하게 부어 있었다. 특히 피로 지장을 찍느라 다시 벌어진 엄지 주변은 붉게 달아올라 손가락을 굽힐 때마다 욱신거렸다."하아……."한 계단을 오르자 심장이 과하게 뛰었다. 연우는 양동이를 내려놓고 숨을 삼켰다. 걸레질이 힘든 게 아니었다. 몸이 더 이상 명령을 따라오지 않는 것이 문제였다.[단 한 번이라도 반항하거나 억울한 기색을 내비친다면, 네 동생은 길거리에 버려질 거다.]어제 태오가 내뱉은 말이 머릿속을 때렸다.지후.그 이름 하나가 휘청이는 몸을 다시 세웠다. 연우는 청소를 잘해 인정받겠다는 생각 따위는 하지 않았다. 오늘도 쓰러지지 않고 시간을 넘겨야 한다는 생각뿐이었다."너 지금 뭐 하는 거야?"계단 위에서 김 메이드장의 목소리가 떨어졌다."2층 복도 아직 손도 안 댔잖아!""지금…… 올라가겠습니다."연우가 양동이 손잡이를 들었다. 팔에 힘이 들어가자 손바닥 상처가 당겼고 양동이가 크게 흔들렸다. 물이 계단에 쏟아질 뻔한 순간, 옆을 지나던 막내 하녀가 반사적으로 손을 뻗었다."언니, 제가—""민지야."김 메이드장의 싸늘한 한마디에 어린 하녀의 손이 멈췄다."쟤 일 도와주고 싶으면 오늘 네 몫까지 같이 해."민지는 입술을 깨물며 손을 거뒀다. 연우는 잠깐 그녀와 눈이 마주쳤다. 다른 하녀들과 달리 민지의 얼굴에는 비웃음보다 걱정이 먼저 떠 있었다.