All Chapters of ただ、退屈だっただけ: Chapter 51 - Chapter 60

三度も互いを求め合った末、二人がようやく眠りについたのは、空が白み始める頃だった。そして翌日。ソハが目を覚ましたときには、もう昼をとうに過ぎていた。最初に目に入ったのは、見慣れない天井だった。しばらくぼんやり眺めているうちに、昨夜の記憶が一気に蘇った。ソクチョ。深夜バス。ホテル。そして――ソハは顔を横に向けた。ユゴンはまだ眠っていた。布団はいつの間にか腰より下までずり落ちていて、何も身につけないまま、うつ伏せから半分だけ寝返りを打ったような中途半端な格好で深く眠っている。ソハは横向きに寝たまま、頬杖をついた。眠っている顔から、ゆっくりと視線を下ろしていく。普段は悪戯っぽい表情のせいで幼く見えるのに、眠っていると意外なほど顔立ちがはっきりしていた。まっすぐ伸びた首。その下に続く広い肩。引き締まった胸と腹。そして長く伸びた脚。二十歳の体だった。鍛えてはいるけれど、不自然に膨らませた感じはない。まだ若さ特有の滑らかさが残っていた。ソハはしばらく眺めていた。するとふと、フィレンツェで見た彫像を思い出した。――ダビデみたい。そう思ってしまうと、本当にそう見えてきた。ソハは枕に頬を埋め、ふっと笑った。昨夜は夢中で、まともに眺める余裕なんてなかった。こうして静かに寝かせて眺めてみると、なかなか見事な被写体だった。いや。なかなかどころじゃないかも。ソハの視線がもう一度、上から下へゆっくり動いた。そのときだった。眠ったままのユゴンの体が、無意識に反応した。ソハは一瞬、起きたのかと思って顔を見た。けれどユゴンは相変わらず、気持ちよさそうに眠っている。それを見た途端、昨夜の熱がまた体の奥から蘇った。ソハはそっと身を寄せた。「……何してんの」ソハがびくっとした。いつ起きたのか、ユゴンが目もろくに開けないまま呟いていた。「欲しくなった？」ユゴンが片目だけ開いた。それから自分の体をちらりと見下ろす。「ちょっと」「ちょっと？」声には明らかな不満が混じっていた。ソハは笑いながら布団をさらに下へ押しやり、ユゴンの上にまたがった。「かなり」ようやく満足したらしく、ユゴンはまた目を閉じた。「お姉さんが動いて。俺、じっとしてるから」「はあ……なんでこんな元気なの？　昨日あんなにしたのに」「元気な二十代

ここへ来る直前まで、ソハはジェヒョクの家にいた。昨夜からずっと。最初は、本当に少しだけ寄って帰るつもりだった。遅くとも日付が変わる前には自分の家へ戻るつもりだったし、朝になれば、それぞれの日常へ戻るのだと思っていた。けれど、予定どおりになったことは何ひとつなかった。一度だったセックスが、二度、三度になった。夜が過ぎて朝になり、朝が過ぎて、気づけばもう午後だった。カーテンをきちんと閉めていないリビングには、遅い午後の日差しが長く差し込んでいた。ソファの下には昨夜脱いだジェヒョクのシャツが落ちていて、テーブルの上には飲みかけの水と、すっかり冷めたコーヒーが並んでいた。ソハはシャワーを浴びたあと、しばらく窓辺に立っていた。漢江の上で陽の光がきらめいていた。あまりにも普通で、明るい午後だった。だからこそ、昨夜から続いているこの時間のほうが、かえって現実味を失っているように思えた。背後に人の気配がした。振り返らなくても、ジェヒョクだと分かった。もうすっかり覚えてしまった香りが先に近づいてきた。ムスク。その奥に重く沈むウッディノート。ジェヒョクは後ろからソハを抱きしめた。胸をつかみ、うなじに唇を押し当てる。ソハは小さく声を漏らしながら彼の頭に手を回し、そのまま振り返ってキスをした。「何時に出るって言ってたっけ」低く沈んだ声が耳元に落ちた。「七時」「まだ時間あるな」ソハが振り返った。会社で見るジェヒョクとは、まるで別人だった。気軽に着た薄手のコットンTシャツの下からは、引き締まった肩と胸の輪郭が見えていた。いつも乱れひとつない髪も、少しだけ崩れていた。会議室では、誰も気軽には声をかけられない男。仕立てのいいスーツ。きっちり整えられた髪。めったに感情を表に出さない顔。そんな男が今は、裸足に下着とTシャツ一枚だけで、自分の前に立っている。ソハはなぜか、その姿から目を離せなかった。誰にでも見せる姿ではない気がした。夜を越え、朝を迎え、また午後になるまで同じ空間にいたからこそ見られた、パク・ジェヒョクの乱れた姿。自分と二人きりになるときだけ、あの整然とした表面にひびが入る。ソハは、その瞬間が好きだった。自分のせいで、ジェヒョクがいつもの彼ではなくなる瞬間。「何ですか」「何が」「また、そんなふうに見るから

けれど、まだソクチョだった。ユゴンが手を差し出した。ソハは何も言わず、その手を握った。二人は海岸沿いをゆっくり歩いた。波が寄せては、また引いていった。「お姉さん」「ん？」「楽しかった？」「うん」「どれくらい？」ソハは少し考えた。「思ってたより、ずっと」「俺はめちゃくちゃ楽しかった」「分かったって」「また来る？」ソハは答えなかった。代わりに、つないだ手に少し力を込めた。ユゴンも同じように、強く握り返した。その瞬間、ソハは気づいた。ソクチョが心地よかった理由は、海だけじゃなかった。刺身でも。市場でも。観覧車でもなかった。他の誰かのことを考えなくてよかったからだ。ジェヒョクからの連絡を待つ必要もなかった。彼が何を考えているのか推し量る必要もなかった。自分と彼の関係に、いったいどんな名前がつくのか考える必要もなかった。ただ、目の前にいる人だけを見ていればよかった。ユゴンも似たようなものだった。チェウォンがどこで何をしているのか。どうして返信が遅いのか。そして、自分がどうしてそれを気にしているのか。そんなことを考える必要がなかった。ソハと一緒にいればよかった。そのことを、二人はまだ互いに口にしていなかった。もしかすると、言わないほうがいいのかもしれなかった。午後になると、二人はソクチョを離れた。ソウル行きのバスに乗り、今回も並んで座った。金曜の明け方と同じ席だった。けれど、来るときとは違った。あのときは、これから何をするかだけを考えていた。今は――帰ったら何が待っているのかを考えていた。バスが発車した。海が少しずつ遠ざかっていく。ソハのスマートフォンが震えた。画面に名前が浮かぶ。パク・ジェヒョク。ほとんど同時に、ユゴンのスマートフォンも鳴った。チェウォン。二人はそれぞれの画面を見つめた。そして不思議なことに――どちらも、すぐには電話に出なかった。先にスマートフォンを伏せたのはソハだった。少しして、ユゴンも同じように伏せた。二人の目が合った。「なんで出ないの？」ソハが聞いた。ユゴンが逆に尋ねた。「お姉さんは？」ソハは少し黙った。それから窓の外を見ながら答えた。「あとで」ユゴンも窓の外へ目を向けた。「俺も」そうして二人は、もう

ユゴンは意味もなくスパイクの紐をほどき、また結び直した。一度きつく締めてみて、気に入らなかったのか、またほどく。「ユゴンー！　早く入れー！」遠くからサークルの先輩が叫んだ。「分かったって！」ユゴンは仕方なく立ち上がった。軽く首を回し、太ももを引き寄せて体をほぐす。芝の上を何度か軽く走ってから、そのままピッチへ入った。サークルのメンバー同士でやる、軽い練習試合だった。激しく当たり合う必要もない。危険なタックルをする理由もない。だから油断していた。ユゴンのポジションは後方のディフェンダーだった。前線から長く飛んできたボールを、ユゴンは軽く収めた。近くに相手はいなかった。一度ターンして周囲を確認し、余裕を持ってキーパーへ戻そうとした、その瞬間だった。ドン――背後から強い衝撃を受けた。ユゴンの上体が前へ大きくよろける。「あ、っ……くそ」後頭部まで響いた。ユゴンが振り返った。あの性格の終わったクソ野郎だった。「あ、悪い」そいつは両手を上げた。「スピード落とせなくて」ユゴンは答えず、ただ相手を見た。わざとだ。サッカーを始めて一日二日の人間じゃない。ボールはもう離れていたし、わざわざあそこまで追って入ってくる必要もなかった。スピードを落とせなかったんじゃない。最初から、落とす気がなかっただけだ。相手のほうが先に視線をそらした。ユゴンは舌で頬の内側を押した。クソ野郎。それでも我慢した。ただの練習試合だ。わざわざ雰囲気をぶち壊す必要もない。少し休憩を挟み、後半が始まった。ユゴンは何も言わず、また自分の位置へ戻った。しばらくすると、あいつがボールを運びながらユゴンのほうへ入ってきた。ユゴンが前へ出る。距離を詰めた。相手はユゴンを見ると、ボールを反対側へ逃がした。ボールはもう足元を離れていた。なのにすれ違いざま、また肩から強くぶつかってきた。その瞬間、ユゴンの表情が変わった。今度は我慢しなかった。ユゴンの足が後ろから、相手の軸足を払った。「うわっ！」そいつはそのまま芝の上へ転がった。ユゴンは倒れた相手を見下ろした。一瞬、足が上がった。そのままふくらはぎを踏みつけたい衝動に駆られた。けれど最後の瞬間、足をずらした。ズッ。スパイクのスタッドが、相手

授業が全部終わったあと、ユゴンは日焼け止めを買うために、正門近くのオリーブヤングへ寄った。テスターを手の甲に出して伸ばしていると、さっきから女性店員が一人、妙に近くをうろうろしていた。――何だ？場所を空けようとユゴンが横へずれかけた、そのときだった。女性店員がいきなり悪戯っぽく、ユゴンの股間をがしっとつかんだ。「うわっ？」ユゴンは飛び上がるように驚いて振り返った。キャップを深くかぶった店員が、笑いをこらえようと唇を噛んでいる。チェウォンだった。「ふふっ、久しぶり」「何だよ、くそ……びっくりしただろ」「今の顔、見た？」「お前、なんで大学来なかったんだよ」笑っていたチェウォンの顔に、少しだけ申し訳なさそうな色が浮かんだ。「彼氏が急に褒賞休暇もらったって言うから。ごめん。連絡できなくて」ユゴンは唇を尖らせた。「ちぇ。もういいよ」そう言いながらも、嬉しそうな顔までは隠せていなかった。「で、彼氏はもう戻ったの？」「うん。昨日」「……そっか」「でも、あんたも人のこと言えないの分かってるよね？　これでおあいこにしよ」チェウォンがユゴンの腕を軽く叩いた。「それから、私のバイト終わるまで待ってて」「なんで」「映画見に行こうよ。バイト代入ったから、晩ご飯も私がおごる」「映画？」「うん」ユゴンはわざとらしく聞いた。「彼氏とはデートしなかったの？」「してない」「なんで？」「ずっと家にいた」「五日間？」「うん」ユゴンは呆れた。何だよ、それ。いくら軍人で、久しぶりに彼女に会えたからって。こんなに天気がいいのに、五日間ずっと家にいたって？妙にチェウォンの彼氏が気に入らなかった。――彼氏、ひどくないか。チェウォンのバイトが終わると、二人は聖水へ向かった。「私、ここ初めて」地下鉄の駅を出た途端、チェウォンがきょろきょろ辺りを見回した。「マジで？」「うん。いつも一回来てみたいって思ってたのに、結局来たことなくて」初めて来た人間にしては、あまりにも楽しそうだった。路地を一本通るたびに立ち止まる。「ねえ、ここ見て」「また？」「写真撮ろう」プリクラまで撮った。映画館では、そこしか席が残っていなかったという言い訳で、二人並んでカップルシートに座った。ユゴンはごく自然にチェウォンの