All Chapters of 결혼하는 이유: Chapter 61 - Chapter 70

턱을 너무 단단히 다문 탓에 얼얼할 지경이었다. 그의 복부 속에서 불길이 이글거렸고, 그 불길은 오직 그 앞에 서 있는 여자만이 잠재울 수 있는 것이었으나 그조차도 찰나에 불과할 것임을 그는 잘 알고 있었다. 그녀를 단 한 번 맛보는 순간 그는 더 많은 것을, 훨씬 더 많은 것을 갈망하게 될 터였다. 그의 몸은 성적 허기짐으로 요동쳤으나, 그 욕망이 너무나 강렬하여 혹여나 그녀를 다치게 하지는 않을까 두려울 정도였다.그렇기에 그는 스스로를 억제해야 하는 낯선 처지에 놓이게 된 것이었다. 머릿속이 엉망진창으로 뒤엉켜 있었다. 세라는 더 이상 단순한 연인이 아니었다. 그녀는 아직 태어나지 않은 자신의 아이를 품은 어머니였다. 그 사실은 그녀를 자신이 어떻게 대해야 할지조차 잘 모르는 고귀한 위치로 끌어올려 놓았다. 그는 임산부에 대해 아는 것이 전혀 없었다. 그래서 그가 할 수 있는 최선이라 생각한 행동을 취했던 것이다. 그녀에게 혼자만의 시간을 준 것—솔직히 말하자면, 자기 자신에게도 시간을 준 것이었다. 곧 아버지가 된다는 깨달음은 오랫동안 묻어두었던 온가지 감정과 기억들을 일깨웠고, 그중에서도 가장 강렬한 것은 이 아이를 보살피고 보호하고 싶다는 욕망이었다. 그는 그녀와 둘만 남겨지는 상황을 어떻게든 피하기 위해 일 속에 자신을 가두다시피 했었다. 하지만 맨발에 머리를 늘어뜨린 채, 그 어떤 가식이나 화장기도 없이 제 가장 은밀한 판타지보다 더 섹시하고 무방비한 모습으로 자신 앞에 서 있는 그녀를 보는 순간, 그 선의의 의도들은 형체도 없이 흩어져 버렸다."지금까지 당신 어머니한테 임신했다는 말조차 안 했으면서, 가족의 지지를 바란다는 소릴 나한테 하고 있는 건가."세라의 얼굴이 파리하게 질렸다. 어떻게 이 남자는 3천 마일 밖에서 다가오는 제 마음을 이토록 정확히 꿰뚫어 보는 걸까? "말했잖아요. 스콧이랑 나는 엄마한테 말씀드리기 전에 시간을 좀 두고 기다리는 게 낫겠다고 결정했던 거라고요.""어째서 그렇지?"그는 피도 눈물도 없었고, 세라는 무

밖으로 나오자 padded 대형 코트를 입었음에도 세라는 살짝 몸을 떨었다. 사이먼이 기사를 불렀지만, 그녀가 떠는 것은 추위 때문이 아니었다; 그것은 기대감으로 인한 떨림이었다. 오늘 아침, 섹스를 해도 괜찮다는 그녀의 짧고 지독하리만치 적나라한 선언이 있은 후부터, 그들 사이에는 묵직하고 실재하는 무언가가 팽팽하게 진동하고 있었기 때문이다. 세라는 이 관계가 전반적으로 어떻게 흘러갈지 혼란스러웠지만, 한 가지 확실하게 알고 있는 사실이 있었다. 자신을 향한 사이먼의 욕망은 한계가 있고, 머지않아—아마 임신이 본격적으로 진행되자마자—그는 떠나갈 것이라는 점이었다. 그것이 자신을 어디에 남겨둘지는 알 수 없었다. 아, 그에게 빠져버릴 만큼 그녀가 바보는 아니었다. 지금도 스스로가 마음을 잘 지켜냈다고 자부할 수 있었다. 하지만…"가자고."사이먼이 세라가 차에 타는 것을 도우며 그녀의 생각을 끊어 놓았다. 그리고 뒷좌석에서 그가 바짝 다가앉아 손가락을 얽어매어 오자, 그녀는 더 이상 그 어떤 생각도 이어가기 어려워졌다.그들은 거리 모퉁이에 위치한 화려하게 장식된 레스토랑 앞에 택시에서 내렸다. 외벽 패널에는 화려한 옷을 입은 여인들의 오래된 벽화가 그려져 있었고, 창문 너머로는 고서적과 술병들, 그리고 1층 창문 주위로 섬세한 금속 공예 난간이 둘러싸여 있었다."정말 아름답네요," 위를 올려다보며 세라가 탄성을 내뱉었다.사이먼은 그에 대한 답으로 알아들을 수 없는 소리를 중얼거렸을 뿐이었다. 안으로 들어서자 예약을 해두었던 세라의 이름을 댔고, 사이먼이 지배인과 몇 마디 나누는 모습이 보였다. 남자는 호기심 어린 눈빛으로 그녀를 바라보며 미소를 지었고, 식당 메인 홀을 지나 옆쪽 문으로 그들을 안내했다. 사방으로 방들이 이어져 있어 마치 숨겨진 구석들이 빼곡한 미로 같은 분위기를 풍기고 있었다.지배인이 문을 열고 안으로 들어서라는 손짓을 하자, 사이먼은 읽을 수 없는 표정으로 그녀를 바라보았다. 안으로 들어선 순간 세라의 심장이 턱 하고 막히더니,

피부에 땀방울이 맺혀 반짝였다. 숨을 쉴 때마다 그녀의 부드러운 가슴이 자신에게 부딪히는 것이 느껴졌고, 믿을 수 없게도 그는 제 안에서 다시 욕망이 꿈틀거리는 것을 느꼈다. 그녀 역시 그것을 느끼고는 몸을 살짝 움찔거렸다.사이먼은 턱을 단단히 다물며 이를 악물었다. 이곳을 안식처 삼아 그녀를 몇 번이고 다시 품고 싶은 마음이야 굴뚝같았지만, 이제 그만 그녀를 여기서 데리고 나가야 했다. 제 안에서 다시 나타난 그 야생적이고 정복되지 않은 모습에 그는 도무지 적응이 되지 않았다. 그 느낌은 제어력을 잃게 만들었다. 그리고 지금 이 감정을 더욱 복잡하게 만드는 것은, 세라가 이제 단순한 연인이 아니라 제 아이를 품은 어머니라는 사실이었다. 그리고 더욱 당혹스럽게도, 그 사실조차 그녀를 향한 자신의 본능적인 충동을 조금도 눌러주지 못하는 듯했다.심장 박동이 차츰 정상을 되찾아가는 동안 그가 그녀를 가슴에 품고 있던 그 짧은 순간, 눈앞으로 미래의 한 장면이 선명하게 펼쳐졌고 그 또렷함에 그는 넋을 잃었다. 머릿속에서 형성되고 있는 그 이미지, 그 열망은 지금까지 한 번도 말로 표현해 본 적 없는, 그저 너무나 생소하고 이질적인 무언가였음을 그는 깨달았다.자신이 이런 기분을 느끼게 될 줄은 상상도 못 했던 일이었다. 입안에 침이 고일 만큼 그것을 간절히 원하게 될 줄은. 그녀가 안겨주는 감정을 다스리고 정돈할 방법을 마침내 찾아내자, 머릿속을 소용돌이치던 감정과 욕망의 소란스러움은 뒷전으로 밀려났다. 그는 방금 일어난 일을 되짚어보려 애썼다. 물러서야 했다. 통제력을 발휘해야 했다. 모든 것이 돌이킬 수 없이 변해버리고 말았다.집으로 돌아가는 택시 안에서 세라는 충만함이 주는 기분 좋은 황홀경에 젖어 있었다. 레스토랑의 프라이빗 룸이었을지언정 그런 곳에서 이런 일이 벌어졌다는 사실이 여전히 믿기지 않았고, 사이먼에게서 시선을 떼지 못했다. 그녀는 손을 들어 그의 셔츠 깃 주변으로 흐트러진 머리칼을 부드럽게 정돈해 주었다. 그가 그녀의 손을 잡아채더니 입가로

사이먼은 그녀에게서 몇 걸음 떨어진 곳에 멈춰 섰다. 그가 너무나 엄숙하고 어두운 표정을 짓고 있어 세라는 살짝 두려움마저 느껴졌다."사과해야 할 사람은 나요." 그가 예상치 못한 말을 내뱉으며 그녀를 놀라게 했다. "날씨가 매우 추운 밤이었는데 내가 당신을 더 일찍 집으로 데려왔어야 했소. 감기라도 걸렸으면 어쩔 뻔했소. 몸은 좀 어떻소? 만약을 위해 의사를 찾아가 보는 게 좋겠소. 당신이 곧 깨어나지 않았다면 의사를 부르려던 참이었소."세라는 웃음을 터뜨리지 않을 수 없었고, 그 웃음은 그녀가 느끼던 긴장감을 완전히 녹여버렸다. "사이먼! 바보 같이 왜 그래요, 난 괜찮아요. 춥고 쌀쌀한 밤에 몇 시간 나가 있었다고 조산이 오거나 폐렴에 걸리진 않는다고요.""그렇다고 해도…"그는 진심으로 걱정하는 듯 보였고, 세라의 심장은 다시 한번 바짝 조여왔다. 그녀는 자신의 이 불안한 반응을 모른 척하며 눈을 굴렸다. 정말 자신에게 무슨 문제라도 있는 걸까? "사이먼, 진짜예요. 요 며칠 밤 동안 잠을 제대로 못 잤는데, 그것 때문인 게 분명해요. 자요—" 그녀는 손을 뻗어 그의 손을 잡아 제 이마에 가져다 대었다. "—보이죠? 열도 없잖아요. 난 괜찮아요."그녀의 머리에 닿은 그의 손은 따뜻하고 단단하게 느껴졌고, 손목 너머로 그의 맥박이 전해졌다. 그 감촉은 그녀의 몸에 즉각적인 반응을 일으켰고, 그녀는 자신의 맥박이 요동치며 반응하는 것을 느꼈다. 그녀는 서둘러 그의 손을 다시 내려놓았다. 손을 그대로 두었다간 1분도 안 돼서 정말 열이라도 오를 것만 같았다. 둘 사이에 거리를 두기 위해 그녀가 한 걸음 물러섰지만, 그는 그 신체적 접촉에 전혀 동요하지 않는 듯 보였다. 둘 사이에 존재하는 이 장벽, 이 거리감은 여전히 그녀를 혼란스럽게 만들었다. 그가 이제 자신에게 더 이상 매력을 느끼지 못하기 때문인 게 틀림없었고, 그 사실은 그녀가 상상했던 것보다 훨씬 더 견디기 힘들어지고 있었다.마침내 그녀가 괜찮다는 사실에 만족한 듯, 그는 다시 서재로 걸

와인 한 병과 잔, 무언가가 담겼던 빈 컵은 눈에 들어오지도 않았다. 그는 다가섰지만, 이 완벽한 꿈같은 순간을 깨뜨리고 싶지 않았다. 날 위해 일부러 이런 차림으로 기다리고 있었던 걸까? 자기도 모르게 재킷을 벗어 던지고 넥타이를 풀었다. 답답함에 목이 죄어왔고, 온몸이 미치도록 뜨겁게 달아올라 시간이 그대로 정지해 버린 듯했다.그녀는 유혹의 화신 그 자체였다. 부드러운 입술은 당장이라도 몸을 숙여 입을 맞추라고 손짓하고 있었다. 너무나도 쉬운 일이었다—그녀 곁에 무릎을 꿇고 앉아, 그 입술 사이로 혀를 밀어 넣고, 깨어난 그녀가 제 혀를 깊숙이 받아들이게 만드는 일. 마치 그녀의 몸 가장 깊은 곳으로 제 다른 부위를 받아들이듯.그 자리에 선 사이먼은 생애 가장 치열한 싸움을 벌이고 있었다. 지난밤 그녀의 옷을 어떻게든 냉정하게 벗겨내던 기억이 여전히 생생하고 괴롭게 뇌리를 스쳤다. 하지만 그 결심은 확고했다. 이러다 죽을 것 같은 기분이 들지언정 다시 한번 제어력을 발휘할 수 있었다. 생전 써본 적 없는 극단의 통제력으로 얼굴을 딱딱하게 굳힌 채, 그는 몸을 숙여 잠결에 풀어진 그녀의 부드러운 몸 아래로 두 팔을 밀어 넣었다. 그녀가 숨소리에 가까운 작은 소리를 내었고, 아무런 노력 없이 그녀를 안아 올리자 그녀의 몸이 본능적으로 그에게 밀착되어 왔다. 풍만한 가슴이 제 가슴을 압박했다. 사이먼은 잠시 동작을 멈추고 턱에 통증이 올 정도로 이를 악물어야 했다. 욕망이 턱끝까지 차올라 그녀의 침실까지 무사히 갈 수 있을지조차 의문이었다.하지만 가야만 했다. 이건 두 사람 모두를 위한 길이었으니까.세라는 켜켜이 싸인 잠의 늪을 헤쳐 나와야 하는 이유가 있음을 느꼈다. 안락하고 안전한 기분에 평생 이곳에 머물고만 싶었다. 하지만 내면 깊은 곳에서 또 다른 감정이 그녀를 깨우고 있었다. 복부 저 밑바닥에서 시작되어 전신으로 퍼져나가는 뜨거운 긴박감, 모든 세포를 간지럽히는 달콤한 전율. 단단하고 근육질인 가슴에 안겨 강력한 두 팔로 들려 가고 있다는 사실을