All Chapters of 배덕한 여름: Chapter 21 - Chapter 30

여름이 시골에 내려온 건 전날 오후였다.버스에서 내리자 서울보다 한결 서늘한 바람이 얼굴을 스쳤다. 정류장 너머로 낮은 집과 밭이 이어졌고, 익숙한 산자락 아래로 듬성듬성 자리 잡은 집들도 예전 그대로였다.여름은 커다란 가방을 고쳐 메고 마을 안쪽으로 걸었다.대문에 도착하기도 전에 안에서 목소리가 들렸다.“누구야?”“할머니!”여름이 대문을 열고 들어갔다.마당에서 고추를 다듬던 김꽃분이 고개를 번쩍 들었다. 여름을 알아본 순간 주름진 얼굴에 웃음이 번졌다.“아이고, 우리 강아지 왔어?”“응!”여름은 가방부터 내려놓고 꽃분에게 달려가 안겼다. 꽃분은 손녀의 등을 몇 번이나 두드리다가 얼굴을 양손으로 잡고 이리저리 살폈다.“왜 또 살 빠졌어.”“안 빠졌어.”“볼이 홀쭉하잖아.”“원래 이래.”“밥은 제대로 먹고 다녀?”“그럼.”“뭘 먹는데.”“밥.”꽃분의 눈이 가늘어졌다.여름이 바로 웃었다.“진짜 잘 먹는다니까.”안쪽에서 슬리퍼를 끌며 나온 서양춘이 두 사람을 보고 혀를 찼다.“왔으면 들어오지, 마당에서 검문받냐?”여름의 얼굴이 다시 밝아졌다.“삼촌!”“내 선물은?”“인사보다 선물이 먼저야?”“서울에서 돈 버는 조카가 내려오면 삼촌 선물 하나는 있어야지.”여름은 잠깐 양춘을 보다가 가방 옆주머니에서 초콜릿 하나를 꺼내 던졌다.양춘이 얼떨결에 받아냈다.“이게 끝이야?”“응.”“정 없다.”“그럼 줘.”여름이 손을 내밀자 양춘은 바로 초콜릿을 주머니에 넣었다.“누가 싫대?”여름이 깔깔 웃었다.집 안에는 꽃분이 아침부터 준비한 음식이 상 가득 차려져 있었다. 여름은 눈을 동그랗게 뜨고 반찬부터 국까지 한 바퀴 훑었다.“할머니, 이걸 누가 다 먹어?”“네가.”“나 조금 먹잖아.”“시골 내려오면 많이 먹혀.”“그런 법이 어디 있어.”“우리 집 법.”여름은 입술을 삐죽이면서도 얌전히 밥상 앞에 앉았다. 꽃분이 밥을 더 퍼주려 할 때마다 숟가락으로 자기 그릇을 필사적으로 막았고, 옆에서는 양춘이 반찬

덕배가 서쪽 애들의 위치를 넘겨받은 건 오후 여섯 시를 조금 넘긴 시각이었다.퇴근 차량이 몰리기 시작한 도로를 빠져나와 도착한 곳은 상가와 오래된 건물이 뒤섞인 골목이었다. 덕배는 입구에서 조금 떨어진 곳에 차를 세우고 휴대전화를 확인했다.[한정민: 회색 SUV. 세 명. 아직 접촉하지 마.]덕배는 짧게 답했다.[알아.]강수의 지시는 확인이었다.먼저 건드리지 않는다. 누구를 만나고 어디로 움직이는지 본다.성질대로 들이받는 것과 명령을 어기는 건 전혀 다른 문제였다.덕배는 차에서 내려 골목 건너편으로 시선을 옮겼다. 회색 SUV 주변에 남자 셋이 보였다. 며칠째 사진으로 확인한 얼굴들이었다.담배를 꺼내 문 순간 놈들이 움직였다.덕배의 눈빛도 곧바로 가라앉았다.그 시각 여름은 골목 반대편에서 죽을 맛이었다.“할머니, 진짜…….”양손에 든 보따리가 무거웠다.집까지 택시를 타고 왔지만 냉장고에 반찬을 넣다가 재희 몫으로 챙겨온 것들을 발견했다. 내일까지 두면 김치 냄새가 더 밸 것 같아 J&J에 가져다놓으러 나온 길이었다.김치에 장아찌, 꽃분이 직접 만든 반찬 몇 가지까지.여름은 보따리를 고쳐 들었다.“사장님 안 먹으면 진짜 혼나야 돼.”큰길로 나가는 지름길이라 골목 안으로 들어선 순간이었다.앞쪽에서 거친 목소리가 들렸다.여름은 걸음을 늦췄다.남자 셋.분위기가 좋지 않았다.그중 한 명이 뒤를 자꾸 확인하고 있었다.여름은 바로 반대편으로 비켜섰다.괜히 엮이지 않는 게 맞았다.시선을 내린 채 지나가려는데 남자 하나가 갑자기 방향을 틀었다. 뒤를 살피느라 여름을 제대로 보지 못한 몸이 어깨를 세게 치고 지나갔다.“아!”여름이 휘청했다.손에서 보따리 하나가 떨어졌다.툭.뚜껑이 제대로 잠기지 않았던 김치통이 바닥을 구르며 열렸다.붉은 김치가 아스팔트 위로 쏟아졌다.장아찌 통도 뒤집혔다.꽃분이 하나하나 싸준 반찬들이 순식간에 엉망이 됐다.여름은 그대로 굳었다.남자는 한번 돌아봤다.“아, 씨발.”사과가 아니었다

여름이 깨진 반찬통을 안고 두 걸음쯤 갔을 때 덕배가 뒤에서 불렀다.그녀는 못 들은 척 계속 걸었다. 방금 전까지 할머니 생각에 울컥했던 것도 창피한데, 사람을 두 번밖에 안 물었다는 말을 제 입으로 해버린 건 더 창피했다.덕배가 금세 따라붙었다.“야, 어디 가.”“꽃집이요.”“그걸 들고?”“버릴 거 버리고 통은 씻어야죠.”덕배는 여름의 품에 안긴 봉투를 내려다봤다. 깨진 플라스틱 틈으로 양념이 새어 옷자락까지 붉게 묻고 있었다.“줘.”“싫어요.”“차에 실어.”“아저씨 차 더러워져요.”“이미 네가 들고 걸어가면서 다 흘리고 있어.”여름이 아래를 내려다봤다.정말이었다.몇 방울씩 바닥에 떨어지고 있었다.덕배가 봉투를 빼앗듯 받아 들었다.“아.”“뭘 아야. 손 놔.”“제가 들 수 있는데.”“알아. 근데 존나 지저분하잖아.”말은 그렇게 하면서도 덕배는 봉투가 정장에 닿지 않도록 한쪽으로 들어 올렸다. 여름은 빈손이 된 채 그를 따라가다가 문득 걸음을 늦췄다.조금 전 남자들이 사라진 방향이 눈에 들어왔다.“아저씨.”“왜.”“아까 그 사람들이 아저씨 알아보던데요.”덕배의 걸음이 아주 조금 느려졌다.“그래서.”“아저씨도 그 사람들 아는 것 같았고.”“일하다 보면 별놈 다 알아.”대답은 자연스러웠다.여름은 잠시 생각했다.“건설회사 일이 원래 그래요?”덕배가 옆을 봤다.동그란 눈에는 의심보다 순수한 궁금증이 더 많았다.“뭐가.”“아까처럼 무서운 사람들도 만나고 그래요?”“가끔.”“회사원도 힘드네요.”덕배가 헛웃음을 흘렸다.“결론이 그거냐?”“그럼 뭐예요?”“됐다.”굳이 설명할 생각은 없었다.여름이 알아서 좋을 것도 없는 세계였다.주차된 차 앞에 도착한 덕배가 트렁크를 열어 봉투를 넣었다. 여름은 그제야 멈칫했다.“잠깐만요.”“왜.”“저 차 안 타는데요.”덕배가 트렁크를 닫았다.“네 반찬은 탔는데.”“아저씨!”“그럼 뛰어와.”덕배는 운전석으로 향했다.여름이 황당한 얼굴로 뒤따라왔다

꽃집을 나온 뒤에도 덕배의 입가에는 웃음이 남아 있었다.주차된 차까지 걸어가며 가슴을 한번 문질렀다. 아프다기보다 얼얼했다. 여름은 제 이마를 먼저 붙잡고 주저앉을 뻔했지만, 작은 몸에서 나온 것치고 충격은 제법 묵직했다.“헤딩을 잘한다며.”생각할수록 어이가 없었다.사람 팔을 물고, 머리까지 들이받고.그런데 평소에는 꽃 한 송이 상할까 손끝으로 조심스럽게 만지는 애였다.덕배는 차에 올라타 휴대전화를 확인했다. 정민에게 메시지가 여러 개 와 있었다.[한정민: 셋 이동 끝.][한정민: 회장님 들어오심.][한정민: 너 어디냐.]덕배의 얼굴에서 웃음기가 빠르게 가셨다.전화를 걸었다.“나 지금 간다.”- 어디 있었는데?“볼일.”- 아까 위치에서 왜 반대로 갔어?덕배는 시동을 걸며 잠시 입을 다물었다.여름을 J&J까지 데려다주느라 본사 반대 방향으로 움직인 기록이 남은 모양이었다.“사람 하나 데려다줬어.”- 누구.“경찰이냐?”- 아니.“그럼 끊어.”- 서여름?덕배의 눈썹이 확 올라갔다.“너 씨발, 내 차에 위치추적기 달았냐?”전화기 너머로 정민이 웃었다.- 맞네.“한정민.”- 빨리 와. 회장님 기다리셔.전화가 끊겼다.덕배는 욕을 한번 내뱉고 차를 출발시켰다.본사에 도착했을 때는 이미 어둑해져 있었다.차강수의 집무실 안에는 정민과 강수만 남아 있었다. 덕배는 재킷을 벗지도 않은 채 소파에 앉았다.“셋 다 확인했습니다.”정민이 사진을 테이블 위에 펼쳤다.“오늘 만난 사람은 예상했던 쪽이 아닙니다.”덕배가 사진을 집어 들었다.처음 보는 얼굴이었다.“이 새끼 뭐 하는 놈이야.”“사채 쪽.”덕배의 표정이 굳었다.“서쪽 돈이 왜 사채 쪽으로 흘러.”“아직 확인 중이야.”강수가 짧게 말했다.“덕배.”“예, 형님.”“오늘 봤지.”“예.”“눈치챈 것 같아?”덕배는 잠시 생각했다.골목에서 여름과 일이 터지면서 직접 모습을 드러냈다. 상대 역시 자신을 알아봤다.“저는 알아봤습니다.”정민의 시선이

덕배는 차에서 내린 뒤에도 한동안 말이 없었다.새벽 다섯 시의 거리는 아직 어두웠고, 문을 연 가게라고는 편의점 몇 곳이 전부였다. 그 한가운데 불을 환하게 밝힌 J&J 앞에는 꽃집 하나를 통째로 옮기기라도 할 것처럼 짐이 쌓여 있었다.접이식 테이블 두 개에 의자, 꽃이 든 양동이 여러 개, 길쭉한 상자와 포장재까지.덕배의 시선이 천천히 여름에게 돌아왔다.여름은 청바지에 운동화, 품이 넉넉한 후드티 차림이었다. 긴 머리까지 하나로 질끈 묶고 있으니 평소보다 더 어려 보였다.“설명해.”여름이 방긋 웃었다.“일단 좋은 아침이에요.”“지금 이 꼴을 보고 좋은 아침이 나오냐?”“저는 네 시부터 일어났는데요.”“나는 네 전화 때문에 네 시에 일어났어.”덕배는 잠이 덜 깬 얼굴을 거칠게 쓸어내렸다. 새벽 다섯 시에 꽃집 앞으로 부른 이유를 끝까지 말하지 않더니, 설마 저걸 전부 자기한테 들라는 건가 싶었다.불길한 예상은 틀리지 않았다.여름이 꽃집 앞에 쌓인 짐을 가리켰다.“이것 좀 실어주세요.”덕배의 얼굴이 그대로 굳었다.“뭐?”“무거워요.”“……그래서?”“아저씨 힘세잖아요.”새벽 공기 속으로 짧은 정적이 떨어졌다.덕배는 제 몸을 한번 내려다본 뒤 여름을 봤다. 185센티미터에 90킬로그램. 싸움과 현장에서 만들어진 두꺼운 몸을 이런 식으로 써먹겠다는 인간은 처음이었다.“야, 서여름.”“네.”“너 나 짐꾼으로 불렀냐?”여름이 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다.“네.”덕배의 입이 벌어졌다.조금의 죄책감도 없는 얼굴이었다.어젯밤 전화를 받았을 때 순간적으로 떠올렸던 생각까지 겹치자 기가 막혔다.애도 결국 똑같은 줄 알았다.호텔에서 마주쳤던 여자들처럼 자신에게 관심이라도 생겨 먼저 만나자고 하는 줄 알았더니, 이 여자애에게 필요했던 건 남자 배덕배가 아니라 힘 좋은 인간 하나였다.“씨발, 내가 뭔 생각을 한 거냐.”“네?”“아무것도 아니다.”덕배가 짜증스럽게 머리를 쓸어 넘겼다.“그래서 저걸 어디까지 처나르는데.