All Chapters of 奥様、その姿勢は反則です: Chapter 11 - Chapter 20

数週間のレッスンを終え、ブランドのガラパーティーまで、あと3日となった土曜の午後。雅人は、南青山のブランド街にある高級ドレスサロンでのフィッティングを、一方的に紗月へ告げた。『目立たないように、一番おとなしくて、体が隠れるものを選んでおけよ。所帯じみた格好で、俺に恥をかかせるな』朝、出勤前に投げつけられた言葉が、まだ耳に残っていた。妻は舞台をともにする相手ではなく、欠点を隠すべき不良品。そんな、卑しい扱いだった。妊娠と出産、1人きりの子育ての間も、夫の会社のために昼夜を問わずデザインをしてきた。6年間の果てに返ってきたのは、侮辱と欺きだけだった。花音を母に預け、紗月は背筋を伸ばしてサロンのドアを開けた。クラシック音楽の流れる、華やかなクリスタルのシャンデリアの下。チーフデザイナーが丁重に迎えた。「いらっしゃいませ。一条社長の奥様ですね。社長から、できるだけおとなしく、肌の出ないものをと、念を押されております」並べられたのは、くすんだ灰色がかった無彩色のドレスばかり。全身をゆったり覆う、寸胴なシルエットだった。妻を、みすぼらしく無力な影の中に閉じ込めておきたい。夫の支配欲が、服の形になってそこにあった。紗月の口元が、涼しく持ち上がった。「いいえ。それは全部、下げてください」「……はい？　ですが奥様、社長が直接お選びになった方針でして……」紗月はサロンの奥、中央のマネキンに掛かったエメラルド色のシルクを指した。「あちらを着てみます」首筋と鎖骨をすっきり見せ、背中が深いU字に開いた、大胆なバックレスドレスだった。背骨に沿う筋肉と、肩甲骨の曲線まで見える。デザイナーが戸惑い、慎重に止めた。「こちらは、姿勢や背中の丸みが少しでもあると、はっきり出る難しいデザインです。ご出産後の方には、抵抗のある場合が多いのですが……」「大丈夫です。フィッティングルームへお願いします。自分の体は、私が一番よく知っています」静かで、断固とした声に、デザイナーはうなずき、ドレスを運んだ。個室の鏡の前で服を脱ぎ、紗月は自分の体と向き合った。怜司の手に支えられ、毎日息を切らしながら伸ばしてきた胸椎と肩甲骨。引き締まったお腹と骨盤。産後に崩れた体ではない。痛みに向き合い、自分の足で立つ女の、確かな体が映っていた。深く息を吸い、肋骨を整え、下腹をコル

「レッスン？　それを信じろっていうのか？」マットの端に立ち、雅人が紗月へ身を乗り出した。乱暴に指を突きつけ、怒声でリビングの静けさを破る。視線は、汗に濡れた妻の腰と、その隣の大柄な男に刺さっていた。さらに近づこうとした雅人の前を、怜司がふさいだ。188cmの長身と広い肩に、視界が遮られる。怜司の声は、氷水のように冷静だった。「ルミナスのVVIP専属、マンツーマンの出張指導です。正式なご契約に基づいて伺っています」「何だと？　ルミナス？」雅人は鼻で笑ったが、その目と体格に、無意識に半歩下がった。元日本代表強化選手の骨格と、揺るがない存在感が、見栄ばかりの男を押し返していた。「会員権は解約して返金するって、連絡したはずだぞ。あんたたちの講師はこの程度か？　人の家に許可もなく入り込んで、不倫の真似事かよ！」自尊心を守ろうと、無理に声を張った。怜司の後ろから、紗月がゆっくり出てきた。肩は開き、静かな目には、おびえも萎縮もなかった。「一条雅人さん。勘違いしないで」低く、明瞭な声が響いた。「私が予約して、私がドアを開けたの。ジムにも、まず私の意向を確かめてほしいと伝えてあるわ。先生に八つ当たりしないで」「誰の金で契約したか忘れたのか？　俺の稼ぎで贅沢しておいて、夫に逆らう気か！」指を突きつけてくる夫に、紗月は冷たい笑みを向けた。「あなた1人で稼いだお金？　私は6年間、何をしていたの。私の両親のお金で会社を始めて、私が徹夜で描いたデザインで最初の商品を売ったでしょう。100回分のレッスンを契約したら、何もかもあなたのおかげになるの？　自分の体の世話まで、許可をもらうつもりはないわ。私は続けると決めたの」一言も引かずに返す妻に、雅人は言葉を失い、顎を震わせた。うつむいて『ごめんなさい』を繰り返していた妻の面影は、もうなかった。紗月が怜司へ顔を向けるのを、雅人は見逃さなかった。あの男の言葉には答えるくせに、自分には目を合わせて反論する。「そいつの前だから、そんな態度を取るのか？」妻を嘲るはずの言葉に、嫉妬が漏れた。自分でもみっともないと思ったのか、言ったあとで口元がゆがんだ。怜司が紗月へ丁寧に頭を下げた。「奥様、今日はここまでにします。つらいところが残るようでしたら、ジムへご連絡ください」「はい、先生。お気をつけて」怜司

シャンデリアの光が降り注ぐ、グランドボールルームのステージ。雅人は得意げに微笑み、中央のマイクの前に立った。「投資家の皆様、そして本日お集まりくださった政財界の皆様。本日は、私どものブランドが国内を越え、世界のプレミアムライフスタイルに新しい地平を開く、歴史的な一日です」新しいラインアップを映したスクリーンを指す。デザイン思想も空間の造形も、すべて自分が生んだ天才経営者のように、美辞麗句を並べた。「創業当初から私がスケッチブックに描き続けてきた、抑制の利いたミニマリズムとコバルトブルーの調和。それこそが、今や数十億円の売り上げを生む、私の信念の結実なのです」シャンパンを掲げ、尊大な目で客席を見渡した。しかしメインテーブルの高瀬修一と玲子は、冷ややかな顔をしていた。紗月は背筋を伸ばし、グラスを軽く持って、舞台の夫を見つめた。怜司に教わった呼吸で体の中心を保つ姿には、近寄りがたいほどの艶やかな威厳があった。苦労して作ったものを奪い、欺き続けた男の虚勢が、最後の光を放っていた。そのときだった。発表が佳境に入り、さらに自賛を重ねようとした瞬間、背後の大型LED画面にノイズが走った。映像は強制的に切り替わり、裁判所の印がある公文書が現れた。【東京地方裁判所民事部　商標権その他知的財産権の処分禁止仮処分決定】会場のざわめきが、ぴたりと止まった。「……何だ？　何の画面だ！　映像担当、今すぐ戻せ！」雅人は青ざめ、舞台裏を指さして怒鳴った。それでもスクリーンには、次々に証拠書類が拡大表示された。中核となる商標権とデザイン著作権を、ピラティス講師で不倫相手の白石沙耶が名義人となっているペーパーカンパニー、セラフィック・スタジオへ不当に安く譲渡しようとした契約書。沙耶の赤坂のマンション取得に会社から3,000万円を送金した記録。毎月数十万円の輸入車のリース料、百貨店で数百万円使った法人カードの伝票。「奥さんに隠れて会社のお金を抜いて、愛人に数千万円も使ったのか？」「創業時のデザインも本人じゃなかったうえに、商標権まで？　それで差し止められたの？」招待客と記者の間に、驚愕とざわめきが一気に広がった。何十ものフラッシュが、雅人へ集中した。正面のドアが開き、理沙が裁判所の執行官たちと入ってきた。「一条雅人社長。東京地方裁判所の決定により、

ガラの翌朝10時。芝浦にある本社18階、大会議室。大成インベストメントの修一、主要な機関投資家、社外取締役がそろい、緊急の臨時取締役会が開かれた。大型スクリーンに、赤い文字で議案が出ていた。【代表取締役一条雅人の職務停止および解任に関する件】やつれた雅人が入ってきた。ネクタイさえまともに結べないまま、何度も頭を下げた。「皆さん、昨日のことは誤解です！　商標の契約は海外ライセンス提携を検討していただけで、カードはマーケティング費用です。説明の機会くらい、与えてください！」苦しい言い訳に返ったのは、冷笑と侮蔑だけだった。修一が、仮処分決定と監査報告書をテーブルへ投げた。「一条社長。裁判所が差し止めた契約書も、不倫相手のマンション取得資金の送金記録も、高級品の伝票も出ています。奥さんのデザインを自分のものにしただけでは飽き足らず、会社の金で不倫をしていた人を、誰が信用できますか」「高瀬社長、一度だけ機会を！　このブランドを育てたのは、私なんです！」すがるような声を、修一は手を上げて止めた。「これ以上、言い訳は結構です。採決に移ります」結果は全員一致だった。職務停止と解任は、わずか15分で可決された。社長室へ戻り、追い出されるように私物をまとめていると、青ざめた沙耶が飛び込んできた。「雅人！　私のマンションと口座、仮差押えされてるのよ！　どうするつもり？　全部何とかしてくれるって言ったじゃない！」怒鳴りながら胸ぐらをつかもうとする。四方から迫る破滅に、雅人は理性を失い、頬を打ちそうな勢いでその腕を振り払った。「黙れ！　お前のせいで地位も会社も名誉も、全部なくなったんだぞ！　下品なまねをするな。目の前から消えろ！」「下品ですって？　先にブランド物を買い与えて、お金を見せびらかして、ベッドに引きずり込んだのはあなたでしょう！　奥さんを食い物にしていた詐欺師が、誰を責めるのよ！」かつて密かな快楽を分け合った場所は、互いの醜さを暴き、罵り合う泥沼へ変わっていた。＊　＊　＊その夜、南青山のペントハウス。ふらつきながら帰った雅人は、ソファで静かに本を読む紗月を見た。伸びた背筋と、涼しい目。何かに取りつかれたように足元へ近づき、膝をついた。「紗月……俺が悪かった。どうかしてたんだ。花音のためにも、一度だけ許してくれ。お前がいなきゃ、本

翌日午後3時。港区芝浦の、5つ星ブティックホテル22階。厚いカーペットの敷かれた最上階の廊下に、紗月と理沙、裁判所の執行官、証拠の記録を担当する調査員が並んだ。スイート2205号室の前。心臓がせわしく鳴り、胸の奥がひりついた。それでも紗月は歯を食いしばった。教わった呼吸で下腹を締め、背筋を伸ばす。体の中心が定まると、暴れていた感情が冷たく落ち着いていった。「執行官、開けてください」理沙の声を受け、ホテルの支配人がマスターキーをかざし、ドアを押した。電子音が鳴る。開いた室内から、濃いバニラの香水とシャンパンのにおいが流れ出した。寝室につながる応接スペース。雅人はバスローブ、沙耶は薄いシルクのスリップを着ていた。大きな木のテーブルに100ドル札の束と貴金属、他人名義の口座資料を広げ、海外へ逃げる段取りを相談していた。「……誰だ！」雅人が跳ねるように顔を上げ、ドアの前の紗月を見つけて凍りついた。「さ、紗月……？」沙耶は悲鳴を上げ、シーツで体を隠そうともがいた。「きゃあっ！　何なの！　誰よ、今すぐ出ていって！」調査員のカメラが、四方から光を放った。現金の束、偽造された書類、そして2人の密会。高解像度のレンズに、次々と記録されていく。理沙が証拠保全に関する決定書を、雅人の前へ示した。「一条雅人さん、白石沙耶さん。東京地方裁判所の決定に基づく証拠保全です。会社資金の隠匿と、不貞行為に関する現場の記録を行いました」雅人は紙のように白くなり、震えながら、這うように紗月へ近づいた。「紗月、これは誤解なんだ！　仕事で急に金が必要になって、沙耶に少し頼んで……！」どこまでも、見苦しい言い訳。自分の罪を隠すため、妻も娘も捨てて逃げようとしていた男の底が、見えていた。紗月は冷えた目で、夫の顔を見た。涙も同情も、湧かなかった。「黙って。また誤解なの？」低い声が、部屋を切った。「どこへお金を逃がしていたのか、これで記録に残ったわ。私の取り分も、花音の養育費も、最後まで請求する」「頼む、紗月……！」スカートをつかもうと手が伸びた。紗月はきっぱり一歩下がった。「この詐欺師！　全部責任を取るって言ったじゃない！」沙耶がアイスペールを雅人へ投げつけた。部屋は、互いに罵り合う修羅場へ変わった。床に散ったドル紙幣を拾おうとした沙耶は