Alle Kapitel von 奥様、その姿勢はなんだか気になります: Kapitel 51 – Kapitel 60

月曜日の午前8時。広尾の新居。紗月は慣れない天井を少し眺め、起き上がった。外からの音も、南青山の家とは違う。花音を通園バスへ送り出し、家の前で待つ怜司の車へ向かった。コーヒーを渡される。「おはようございます」「早かったんですね」「今夜の約束、忘れていませんよね？」蓋を触っていた紗月は、彼を見た。先に時間を決めて連絡したのは、自分だ。忘れるはずがない。「はい。覚えています」少し早口になった。怜司が笑い、車のドアを開けてくれた。会社では、二人でリハビリセンターの設立案を検討した。怜司が現場に必要なスペースを説明し、紗月はそれを動線と内装へ落とし込む。意見が合わない箇所は、図面の向きを変えて見直した。仕事の話をしている間は、夕食の約束を忘れられると思った。けれど、彼が腕時計を見るたび、自分も時刻を確認してしまう。別の会議へ出ていったあとには、意味もなく襟を整えた。＊　＊　＊午後7時。愛宕山を見下ろすファインダイニング。向かいの怜司を見て、笑いをこらえた。スーツ姿は見慣れているはずなのに、今日はどこを見ればいいのかわからない。「どうして笑うんですか？」「こうして座っていると、不思議で。フィッティングでも会議でもないでしょう」「今日は、仕事の話をやめてみますか」うなずいてから、また笑った。「そうすると、私の話せることがずいぶん減りそうです」怜司も笑い、メニューをこちらへ向けた。彼が決めるのを待たず、食べたい料理を指した。メニューを見る怜司の眉が、少し寄る。器具の前に立つときの表情に似ていて、また笑ってしまった。「難しいものを選んでいるんですか？」「食べたいものが、二つあって」「それなら、一つずつ頼んで分けましょう」言ってから、メニューの後ろへ少し顔を隠

東京デザインホール。2026年東京ファッションウィーク開幕の日、午後5時。舞台裏は、トップモデルやメイクアップアーティスト、衣装スタッフで足の踏み場もないほどだった。ルミナス・グローバルウェルネス＆オートクチュールコレクションの、ファッションウィーク初舞台。黒いシルクのスラックスとテーラードベストを着た紗月は、インカムをつけ、モデルの動線と照明のキューシートを最終確認していた。衣装の順番と照明を、もう一度照らし合わせる。開幕30分前。確認したはずの行を、また読んでいると気づいた。肩と首の後ろに力が入っていた。フィッティングルームの扉が開き、スーツ姿の怜司が入った。首をもむ紗月を見て、ドアを閉じる。外の音が少し小さくなった。「少し、休みませんか？」「大きな舞台は初めてではないのに、毎回初めてみたいです。今日は、もっと頑張らないといけない気がして」怜司は紗月を姿見の前に立たせ、背後へ回った。大きな両手が、こわばった僧帽筋と肩甲骨の周りへ置かれる。「最初に習ったことから、やりましょう。息を止めずに」目を閉じ、長く息を吐いた。後ろで誰かが待っている。その感覚に、緊張が少し緩んだ。「また、先生に叱られているみたいです」「叱ったことはありません」「初日は、かなり怖かったですよ」怜司が言葉を失った。紗月が笑うと、ようやく口元が緩む。その小さな笑いで、肩も少し楽になった。手が離れ、二人で同じ鏡を見た。並んだ顔は、思ったより近かった。「準備してきた服は、十分見ています。あとは、見せる番です」うなずいた。怜司の目が一瞬唇に留まり、また呼吸が乱れる。今度は、理由が違った。鏡から目を外し、振り向いた。差し出された手に、自分の手を乗せた。手の甲に口づけて下がると、触れたところが長く熱かった。「では、行ってきます」「行きましょう。そばにいます」

午前1時。広尾の家の前庭。車を降りたときより、風が冷たくなっていた。肩をすぼめると、怜司がタキシードのジャケットを脱ぎ、かけてくれた。大きな服が、背中と腕を覆う。前を寄せ、家を見た。あと少し歩けば玄関だった。けれど、今入ったら、また次へ延ばしてしまいそうだった。「怜司さん」彼が立ち止まる。紗月から一歩近づき、胸に手を置いた。シャツの下で、心臓が速く打っていた。いつも自分ばかり緊張していると思っていた。違ったのだ。顎から頬へ、そっと指を滑らせる。怜司は動かず、紗月を見ていた。「初めは、感謝しているから、何度も会いたくなるんだと思っていました」声が小さくなった。男性に、こんなことを先に伝えた覚えはほとんどない。決められた関係の中で言うべき言葉ではないから、余計に難しかった。「でも、違うみたいです。仕事がなくても待ってしまうし、家に帰っても、また考えてしまうんです」怜司の目が変わった。答えかけて、紗月が続きを話すと、また待ってくれた。「助けてくれたから、好きにならなきゃいけないんじゃありません。ただ、好きなんです。私が、そうしたいんです」口を閉じた。理由を足す必要も、立派な説明も、もうなかった。怜司の手が、腰へ触れる。近づいた体の間に、温かさが広がった。目を見てから、一瞬、唇を見た。「紗月さん」低く呼ばれ、返事の代わりに肩をつかんだ。怜司が顔を傾け、唇を重ねた。二人の、初めてのキスだった。紗月は目を閉じ、肩につかまった。触れて離れかけた唇が惜しくて襟を引くと、腰の手が、もう少し強く回る。今度は、彼が先に距離をなくした。肩からジャケットが滑ったが、どちらも離さなかった。熱く厚い唇が、紗月の唇を深くとらえる。唾液と荒い息が絡み、耳には鼓動ばかりが雷のように響いた。

ルミナス本社の大会議室。臨時拡大役員会。神崎社長が、世界地図の映るスクリーンの前に立った。「東京ファッションウィーク以降、調整してきたアジアのローンチツアーが決まりました。5都市を巡ります」上海・外灘、シンガポール・マリーナベイ、バンコク・サイアム、香港・セントラル、台北・信義区。地図の拠点ごとに、センターの鳥瞰図と予定が現れた。旗艦リハビリ・ウェルネスセンターを開設する、50億円規模のプロジェクトだった。紗月は印刷資料をめくり、都市ごとに違う店舗構成を見た。「企画とブランディングは橘上級副社長、技術統括は桐生センター長が担当します。現地でお二人の判断が必要な事項は、先に絞って送ります」拍手に、二人は立って挨拶した。座り直した紗月は、予定表へ印をつける。祝われることと、準備が終わることは別だった。会議後、48階の副社長室でソファに並んだ。2週間の巡回予定には、移動、実演、バイヤーとの面談が詰まっていた。「上海からシンガポールへ移る日は、ほとんど休みがありませんね」紗月が一行を指した。「実演の順番を変えれば、現地スタッフと動きを合わせる時間が取れます。開幕直前に、慌てて合わせるよりいいでしょう」「私も、服を送って終わりにはしたくありません。着て動くところで、確かめることがありますから」予定が重なる場所に、印をつけた。怜司が資料を押しやりながら、肩へ手を置く。紗月は一度彼を見て、笑ってペンを持った。「今日は、仕事が先です」「私も、予定の話をするつもりでした」「本当に？」手が下りると、かえって笑いが大きくなった。電話が鳴った。理沙だった。『紗月。雅人が母親と弁護士を通して、花音の監護のことをまた争うつもりらしい』ペンが止まった。笑顔が消える前に、電話を耳へ寄せる。「今度は、何を理由に？」『海外の予定。子どもを置いて出歩いているから、養育に問題

シンガポール、マリーナ・ベルフォート・コンベンションセンターの大宴会場。東南アジア5か国から、流通関係者が集まっていた。紗月は壇の前へ歩き、挨拶をしてから、商品と店舗構成を一緒に示す画面を出した。上海の実演で受けた質問が、頭に残っていた。服を説明するときも、実際に着て動く人から思い浮かべる。後ろで、怜司が順番を合わせてくれた。契約書を置かれると、発表とは違う緊張が来た。東南アジア50の百貨店へ独占ブティックを展開する、約30億円規模の契約だった。署名欄の自分の名前を見て、ペンを取った。写真撮影が終わっても、書類の端を離せなかった。隣で怜司がかばんを開けてくれ、そこへ収めた。「ようやく、実感が湧いてきました」「舞台の上では、違いましたか？」「あそこでは、次の説明を考えるのに忙しくて」ペンの蓋を閉じて、笑った。その頃、東京で何が起きているかを、二人はまだ知らなかった。＊　＊　＊東京家庭裁判所。雅人の母、一条静江は弁護士の隣に座り、息子に代わって声を荒らげていた。「紗月は海外へ遊び歩き、子どもを放っているんです。父方の祖母である私が育てるべきです」理沙は遮らずに資料を整理した。相手が「海外」と繰り返すたび、提出する書類の日付を確かめる。「お子さんが現在、誰と暮らしているか、確認されましたか？」「あの女が、そばにいないでしょう！」「母方のお祖母様が世話をされています。通園も日常生活も、維持されています」出張期間のケア計画と、それまでの養育資料を示した。雅人の懲役8年の判決と、服役中の暴行記録も出す。紗月の資産資料は生活基盤を説明するためのもので、金持ち比べをするためではなかった。静江が息子の稼いだ金だと繰り返しても、理沙は金額で対抗しなかった。「ここで確認するのは、お子さんの養育環境です。一条雅人さんや申立人が求める補償を話す場ではありません」