All Chapters of المرأة الوحيدة التي لم يملكها : Chapter 11 - Chapter 20

بخلاف كل النساء السابقات اللواتي عبرن حياة جوليان دون أثر يُذكر بعد رحيلهن الصامت، لم تختفِ ألكسندرا من حياته بصمت كما اعتاد دائماً أن يحدث، ولم تنتظر منه اتصالاً تعرف تماماً أنه لن يأتي أبداً وفق قواعده الصارمة المعروفة. بعد أسبوع كامل من تلك الليلة في الجناح الفاخر، وجدها تنتظره بثبات أمام مدخل عيادته الخاصة في وقت متأخر من بعد الظهر، ترتدي بدلة عمل رسمية أنيقة داكنة اللون، وحقيبة جلدية فاخرة على كتفها، بثقة واضحة من امرأة تعرف تماماً أنها لن تُرفض من قبل أي كان."لم أكن أعرف أنك تعرفين مكان عيادتي بالتحديد،" قال بحذر واضح وهو يقترب منها ببطء، محاولاً إخفاء دهشته الحقيقية من ظهورها المفاجئ في هذا المكان تحديداً."من السهل جداً معرفة أي شيء تريدين معرفته إن كنت مستعدة لبذل الجهد الكافي لذلك،" أجابت ببساطة تامة لا تحمل أي اعتذار. "لم آتِ اليوم لأطلب منك شيئاً عاطفياً يا جوليان، فلا داعي للقلق من ذلك إطلاقاً. أتيت تحديداً لأخبرك بملاحظة مهنية بحتة خطرت لي منذ أيام ولم أستطع تجاهلها."كان هذا التوضيح المباشر والصريح غريباً تماماً بالنسبة له، فقد اعتاد طيلة سنوات طويلة أن يواجه بعد كل لي

كانت المواعيد في عيادة جوليان تُحجز قبل شهور، لكن اسم ناتالي وصل إلى جدوله عبر توصية من زميلة قديمة، مع ملاحظة قصيرة بخط مستعجل: "حالة أرق مزمن وقلق، وامرأة أذكى من أن تُخدَع بالعلاج السريع. احذر."لم يعطِ الملاحظة اهتماماً كبيراً. كان قد اعتاد أن يتلقى مثل هذه التحذيرات عن مرضى يظنون أن الذكاء يحميهم من العلاج، وكان يعرف من خبرته الطويلة أن الأذكياء هم الأكثر حاجة إلى من يصغي إليهم، لأن أحداً لا يفترض أنهم يحتاجون إلى ذلك.في تمام الثالثة، دقيقة بدقيقة، فُتح الباب ودخلت امرأة في الحادية والأربعين، ترتدي معطفاً رمادياً بسيطاً بلا حلي ولا زينة مبالغ فيها، وشعرها مربوط بعناية إلى الخلف. لم تكن جميلة بالمعنى الذي يلفت الأنظار في الحشود، لكنها كانت تحمل هدوءاً غريباً يجعل الغرفة تبدو أضيق حين تدخلها. جلست على الأريكة الجلدية دون أن يدعوها، ونظرت حولها بفضول من يقرأ غرفة كما يقرأ كتاباً."لا شهادات معلقة على الجدران،" قالت بصوت هادئ. "معظم الأطباء يحبون أن يذكّروا مرضاهم بأسباب ثقتهم بهم.""وأنتِ تبحثين عن سبب لتثقي بي؟""أبحث عن سبب ألا أثق. الثقة تأتي وحدها إن لم أجد ما يمنعها."ابتسم جو

في الجلسة الخامسة، جاءت ناتالي بفستان أسود بسيط بدلاً من المعطف الرمادي، وعطر خفيف لم يكن موجوداً من قبل. لم يقل جوليان شيئاً، لكنه لاحظ كل تفصيل كما يفعل دائماً: الخاتم الذي خلعته من يدها اليسرى، والطريقة التي جلست بها أقرب إلى حافة الأريكة، واختيارها ألا تضع حقيبتها بينهما كما كانت تفعل في كل مرة."لماذا تنظر إليّ هكذا؟" سألت وهي تجلس."أنا أنظر إليكِ كما أنظر إلى كل مرضاي.""كذاب لطيف." قالتها بابتسامة ناعمة تنزع الفظاظة من الكلمة. "لا بأس. أنا أيضاً أكذب حين أقول إنني جئت اليوم من أجل الأرق."وضعت حقيبتها جانباً واعتدلت في جلستها، وقد تغير شيء في ملامحها: اختفى الهدوء المتحفظ وحل محله صفاء غريب، كصفاء من اتخذ قراراً بعد تردد طويل."سأقول لك ما أريد يا جوليان، وأنت تعرف أنني لن أقولها مرتين. أريد ليلة واحدة. ليلة واحدة أكون فيها امرأة لا زوجة ولا مريضة ولا مترجمة صامتة. ليلة أكون فيها أنا. وأنت الرجل الذي أريدها معه."كانت الجملة مباشرة إلى حد صادم، وقد نطقتها بصوت هادئ مستقر كمن يقرأ بنود عقد. تراجع جوليان في مقعده ببطء، وأحس بشيء غريب: لم يكن الدافع الذي يتحرك في صدره رغبة فقط، ب

وافق جوليان على جلسة أخيرة. قرر أن يكون واضحاً وحازماً، أن ينهي الأمر في لقاء رسمي داخل العيادة، مع مساعدته في الغرفة المجاورة والباب غير مغلق تماماً، كما تقتضي الأصول المهنية. قضى الليلة السابقة يعد ما سيقوله، جملة جملة، كما يعد المحامي مرافعته، وكان يعرف أن هذا الإعداد نفسه علامة على أنه لم يعد يثق بعفويته أمامها.دخلت ناتالي بلا فستان أسود ولا عطر هذه المرة. عادت إلى معطفها الرمادي وإلى وجهها الخالي من الزينة، امرأة متعبة تبدو أصغر سناً وأهش مما عرفها في الجلسات الأولى. جلست على الأريكة وأبقت حقيبتها في حجرها كدرع صغير، وظلت صامتة لحظات طويلة تنظر إلى الأرض، ثم رفعت عينيها إليه."أنا لست ما تظن،" قالت قبل أن يبدأ. "لن أخدعك بعد الآن. كل ما قلته وفعلته كان صحيحاً، وكان مدروساً أيضاً. قرأت عن التحويل قبل أن آتي إليك، وعرفت أي الجمل تؤثر فيك، وجربتها كلها واحدة بعد الأخرى. جئت بنية أن أختبر ما إذا كان أحد قادراً على مقاومتي.""لماذا؟" سألها بصوت هادئ، وقد وضع دفتره جانباً دون أن يشعر."لأن حياتي كلها كانت اختباراً لهذا: أن أرى إن كان أحد يبقى حين أكشف عن نفسي." نظرت إلى يديها المتشابك

لم يكن جوليان يقبل أن يراه أحد في حالته تلك، إلا رجلاً واحداً في العالم.كان توماس يملك مفتاح شقته منذ عشرين سنة، منذ أيام السكن الجامعي حين كانا شابين يقتسمان غرفة ضيقة وأحلاماً أكبر منها. وفي مساء خميس ماطر، بعد أسابيع من ناتالي، فتح توماس الباب بمفتاحه دون أن يطرق، ووجد صديقه جالساً في العتمة على الأرض، ظهره إلى الأريكة، وأمامه زجاجة ماء لم يفتحها."ثلاثة أسابيع لم ترد فيها على مكالماتي،" قال توماس وهو يعلّق معطفه المبلل. "فقلت لنفسي: إما أنه مات، وإما أنه وقع في الحب. وكلاهما يستحق زيارة.""لا أنا ميت ولا عاشق.""طبعاً." أشعل توماس الضوء دون أن يستأذن، وأطلق صفيراً قصيراً وهو ينظر إلى وجه صديقه. "بل تبدو كمن يخوض حرباً أهلية في رأسه. اجلس يا رجل، سأصنع لنا شيئاً نأكله. وأنت ستحكي."كان توماس في الثانية والأربعين، مهندساً معمارياً ببطن صغيرة وابتسامة دافئة وخاتم زواج لا يخلعه. تزوج من حب جامعي، وله ابنتان توأم يتحدث عنهما بعينين تلمعان. كان الرجل الوحيد الذي يعرف كل شيء عن جوليان: الليالي، والأسماء، والقاعدة الحديدية. وكان الوحيد الذي لا يحكم عليه، مع أنه لم يوافقه يوماً.في المطبخ