All Chapters of رفضت ليلة معي، فصارت المرأة الوحيدة التي أريدها: Chapter 21 - Chapter 30

كانت فالنتينا تدير غاليري فنون صغيرة لكنها ذات سمعة راقية في الحي القديم من المدينة، متخصصة في الفن التجريدي المعاصر والفنانين المستقلين الذين لا تحتضنهم المعارض الكبرى. في الرابعة والثلاثين من عمرها، لم تكن متزوجة، بخلاف كل من عرفهن جوليان سابقاً، وهذا بالذات ما لفت انتباهه أول مرة: امرأة عزباء بمحض اختيارها، لا بحكم القدر أو الظروف أو زواج فاشل. كان يعرف من خبرته الطويلة في قراءة النساء أن هذا النوع تحديداً يحتاج مقاربة مختلفة تماماً عن المتزوجات اللواتي اعتاد التعامل معهن، لأن دوافعهن مختلفة جذرياً: المتزوجة تبحث عادة عن استثناء مؤقت من حياة روتينية، أما العزباء بالاختيار فتبحث، إن بحثت أصلاً، عن شيء يستحق حقاً أن يعطل استقلاليتها. دخل الغاليري بثقته المعتادة، خطوات محسوبة، نظرة تفحص المكان بسرعة قبل أن تستقر على هدفها. بحث بعينيه عن أحد يساعده، فوجدها تقف عند مكتبها الخشبي القديم في الزاوية البعيدة، تراجع فاتورة بتركيز شديد، شعرها الأسود مجموع بإحكام في كعكة أنيقة لا تسمح بخصلة واحدة أن تفلت، ونظارات القراءة الرفيعة تتدلى على أنفها. لاحظ فوراً تفاصيل دقيقة كما اعتاد أن يفعل مع كل

لم يترك جوليان الأمر للصدفة أو الحظ كما قد يفعل رجل أقل خبرة منه. بدلاً من العودة للغاليري مباشرة في اليوم التالي كما قد تتوقع، أمضى أسبوعاً كاملاً يجمع معلومات دقيقة عن فالنتينا بمهارة رجل معتاد تماماً على قراءة الناس وتحليل خلفياتهم قبل مواجهتهم بشكل حاسم. استخدم معارفه في الأوساط الفنية والثقافية للمدينة، وسأل بحذر شديد دون أن يثير أي شبهة عن دوافعه الحقيقية. اكتشف أنها افتتحت الغاليري الخاصة بها بعد سنوات طويلة من العمل الشاق في مزاد فني كبير ومرموق، استقالت منه بعد خلاف حاد مع مديرها التنفيذي حول أخلاقيات التعامل مع فنانين شباب مستغَلين مادياً. اكتشف أيضاً أن معارضها الدورية تدعم دائماً، بشكل ثابت ومتكرر، فنانين شباباً مغمورين لا يجدون فرصة حقيقية في أماكن العرض الكبرى المتحيزة للأسماء المعروفة سلفاً. كان يعرف، بحكم خبرته الطويلة في التحليل النفسي، أن هذا النوع بالتحديد من المعلومات الشخصية، إن استُعمل بذكاء ودقة متناهية، يصنع انطباعاً بالفهم العميق أقوى بكثير من أي إطراء مباشر أو محاولة تقرب سطحية. في مساء افتتاح معرض جديد أقامته الغاليري لفنان شاب مجهول تماماً، حضر جوليان دو

اتصل بها جوليان كما وعد، بالضبط بعد أسبوع كامل، لا يوماً أبكر ولا يوماً أتأخر، خطوة محسوبة بدقة يعرف قيمتها من سنوات طويلة من الممارسة: الالتزام الدقيق بالوعد يبني ثقة أسرع بكثير من أي إطراء أو محاولة تقرب مبكرة. دعاها هذه المرة لمرافقته إلى افتتاح رسمي لمعرض فني كبير تقيمه إحدى المؤسسات الثقافية الكبرى في المدينة، حدث يحضره نقاد فنيون مرموقون وجامعو لوحات مهمون من أنحاء البلاد، مناسبة تليق بمكانتها المهنية أكثر من أي مطعم هادئ. "لماذا تدعوني أنا تحديداً لحدث بهذا الحجم؟" سألته عبر الهاتف بصوت يحمل تساؤلاً حقيقياً. "لديك بلا شك معارف أكثر أهمية وخبرة في هذا الوسط الفني من امرأة تدير غاليري صغيرة في حي قديم." "لأنني أريد رأيك الحقيقي في اللوحات المعروضة، لا رأي ناقد محترف يحاول إثبات ذكائه أمام الجميع بمصطلحات معقدة لا تعني شيئاً في النهاية." كانت هذه إجابة محسوبة بدقة متناهية، تجمع بين الإطراء الخفي غير المباشر والمنطق المقنع تماماً، دون أن تبدو كإطراء مقصود بأي شكل ظاهر. في الحفل، ارتدت فالنتينا فستاناً أنيقاً بسيطاً بلون كحلي داكن يليق بمكانتها المهنية دون مبالغة، ووقفت بجانبه

"لأنني أريد أن تكون المرة الأولى بيننا خياراً واضحاً تماماً منكِ، مبنياً على قناعة راسخة، لا قراراً متسرعاً اتخذتِه بعد أسبوع كامل من التفكير والتردد والقلق. دعينا نتعشى غداً مساءً، بهدوء تام، دون أي ضغط أو توقعات مسبقة من أي منا. وإن شعرتِ حينها، بعد لقاء آخر هادئ، أنكِ مستعدة فعلاً وبكامل قناعتك، فسنرى ما ستؤول إليه الأمور بيننا." كان هذا التأجيل المحسوب بدقة متناهية هو الحيلة الأخيرة والأكثر فعالية في ترسانته الطويلة المتراكمة عبر سنوات: رفض عرض مباشر ومغرٍ كهذا من شأنه أن يزيد من رغبة الطرف الآخر أضعافاً مضاعفة، ويرسخ في الوقت نفسه صورته كرجل لا يتعجل الأمور ولا تحركه الرغبة الجسدية وحدها، بخلاف كل الرجال الآخرين الذين عرفتهم من قبل وخيّبوا ظنها سريعاً. سمع في صوتها ابتسامة خفية واضحة حين أجابت أخيراً بعد لحظة صمت قصيرة: "لم يرفض أحد دعوة كهذه من قبل في حياتي، بصراحة تامة. أنت غريب فعلاً يا جوليان." "أنا لست أحداً ممن عرفتِهم من قبل،" قال بثقة هادئة راسخة، "وأظن أنكِ بدأتِ تدركين ذلك بنفسك." ضحكت ضحكة قصيرة دافئة قبل أن تودعه، ووعدته أن تكون جاهزة في السابعة مساء الغد في ال

"لأن أحداً لم ينتبه إليكِ بما يكفي،" أجاب بهدوء، شفتاه تلمسان جبينها بقبلة خفيفة. "أنا فعلت." أغمضت عينيها وهي تستسلم لنوم عميق أنهكها بعد ليلة لم تشبه أي ليلة أخرى في حياتها، بينما بقي جوليان مستيقظاً بجانبها لبعض الوقت، ينظر إلى السقف بابتسامة هادئة، يعرف تماماً أنه قد أنجز ما خطط له بدقة منذ أسابيع، وأن هذه المرة، وبخلاف كل مرة سبقتها، لن يكون الصباح كما اعتاد أن يكون. استيقظ جوليان قبل الفجر بقليل، كما اعتاد دائماً، وبقي مستلقياً في العتمة يستمع إلى أنفاس فالنتينا الهادئة بجانبه. كانت عادته أن يغادر في هذه اللحظة بالذات، أن يرتدي ملابسه بصمت ويختفي قبل أن تفتح عينيها، تاركاً وراءه فراغاً بلا تفسير كما فعل عشرات المرات من قبل. لكنه، لأول مرة، بقي مكانه. لم يكن هذا قراراً عاطفياً كما قد يظن مراقب سطحي، بل حساباً جديداً بدأ يتشكل في ذهنه المنظم بدقة. فكر في الليلة الماضية، في السهولة التي استسلمت بها فالنتينا، وفي المتعة التي وجدها هو نفسه، متعة تجاوزت المعتاد بمسافة لاحظها بوضوح. أدرك أن قاعدته القديمة، "ليلة واحدة ثم صمت أبدي"، لم تكن في الحقيقة قانوناً مقدساً لا يُمس، بل مجر