All Chapters of 조폭아저씨, 저 좀 납치해주세요.: Chapter 21 - Chapter 30

비가 그친 건 밤 아홉 시가 조금 넘어서였다. 강태준은 거실 소파에 앉아 휴대전화를 내려다보고 있었다. TV는 켜져 있었지만 화면 속에서 무슨 이야기가 흘러나오는지는 전혀 귀에 들어오지 않았다.서아에게서 온 마지막 메시지는 한 시간 전이었다.[아저씨, 저 조금 늦을 것 같아요. 도윤이랑 저녁 먹고 들어갈게요.]태준은 그 메시지를 다시 읽었다. 도윤이랑 저녁. 그 애와 함께 밥을 먹고, 이야기를 나누고, 웃다가 돌아오겠지. 어쩌면 집에 돌아가는 길에도 우산을 함께 쓰고 있을 것이다.그런 생각이 꼬리에 꼬리를 물었다. 우스운 일이었다. 서아가 친구와 저녁을 먹는 게 뭐가 문제란 말인가. 한도윤은 서아와 나이가 같은 학생이었고, 서아를 좋아한다고 솔직하게 말할 용기도 있는 아이였다.자신과는 달랐다. 태준은 손바닥으로 얼굴을 쓸어내렸다. 서아가 자신에게 기대기만 하는 것이 걱정스러웠다. 그래서 일부러 거리를 두었고, 또래 친구들과 어울리는 모습을 보며 잘된 일이라고 생각하려 했다.그런데 막상 서아가 자신이 아닌 다른 사람에게 웃어 주는 모습을 상상하자, 가슴 한구석이 못 견디게 불편했다.그는 그 감정에 이름을 붙이지 않으려 했다. 이름을 붙이는 순간, 자신이 어디까지 잘못된 생각을 하고 있는지 인정해야 할 것 같았으니까.현관문이 열린 건 아홉 시 사십 분이었다.“다녀왔습니다.”서아의 목소리가 들렸다. 태준은 소파에서 일어났다.“왜 이렇게 늦었어?”말이 생각보다 날카롭게 나갔다. 신발을 벗던 서아가 고개를 들었다.“죄송해요. 생각보다 이야기가 길어져서요.”“연락은 했고?”“네. 메시지 보냈잖아요.”“그 뒤로는?”서아가 잠시 입을 다물었다. 태준은 그제야 자신의 말투를 깨달았다. 걱정했다고 말하면 될 일을, 마치 무언가를 추궁하듯 묻고 있었다.“…미안. 비도 오고 해서 걱정했어.”그는 한 걸음 물러섰다.“저녁은 먹었어?”“네. 먹었어요.”서아는 가방을 내려놓으며 태준의 얼굴을 살폈다. 평소와 달랐다. 태준은 화를 내는 사람이 아

다음 날 아침, 서아는 태준과 눈을 마주치지 않았다. 정확히는 마주칠 기회가 없었다. 태준이 평소보다 일찍 집을 나섰기 때문이었다.식탁 위에는 아침 식사가 차려져 있었다. 태준이 좋아하는 국과 반찬, 그리고 물컵 옆에 가지런히 놓인 약 상자까지.그 아래에는 작은 메모가 한 장 놓여 있었다.[손 다치셨으니까 약 꼭 바르세요. 밥도 챙겨 드세요.]태준은 메모를 읽은 채 한동안 움직이지 못했다. 어젯밤 자신에게 상처받았으면서도 서아는 결국 이렇게 해 두었다.화를 내지도 않았다. 따져 묻지도 않았다. 그저 평소처럼 자신을 챙겨 주었다. 차라리 서아가 화를 냈다면 나았을까. 자신을 싫어한다고, 왜 자꾸 밀어내느냐고 소리쳤다면 차라리 마음이 편했을까.태준은 메모를 천천히 접었다.그럴 리 없었다. 서아가 자신을 미워하는 건 견딜 수 없었다. 그렇다고 서아가 자신을 계속 좋아하고 의지하는 모습을 보는 것도 이제는 두려웠다.그 마음이 어디까지 자신을 흔들어 놓을지, 더는 자신할 수 없었으니까.“…미치겠네.”태준은 결국 아침을 먹지 못한 채 집을 나섰다.***서아는 학교에서도 집중하지 못했다. 문제집을 펼쳐 놓고도 같은 문장을 세 번이나 읽었다. 선생님의 설명이 귀에 들어오지 않았고, 친구가 말을 걸어도 대답이 한 박자씩 늦었다.머릿속에는 자꾸만 어젯밤의 태준이 떠올랐다. 자신도 모르게 가까워졌던 순간. 갑자기 고개를 돌리던 얼굴. 급하게 집을 나갔다 돌아온 뒤, 자신을 걱정하지 말라고 했던 목소리.서아는 그때마다 가슴이 조여 왔다. 자신이 무슨 잘못을 했는지 알고 싶었다. 그런데 태준은 말해 주지 않았다. 잘못한 게 없다고 하면서도 자꾸만 거리를 두었다. 그게 가장 속상했다.“서아야.”옆자리의 도윤이 책상 위에 손을 올렸다.“너 오늘 무슨 일 있어?”서아가 고개를 들었다.“아니.”“아닌 얼굴이 아닌데.”“그냥 잠을 좀 못 잤어.”도윤은 서아의 얼굴을 가만히 바라봤다. 평소 같았으면 장난을 치거나 억지로라도 웃게 만들었을 것이다. 하지

태준은 다음 날 아침부터 서아를 피하지 않기로 했다. 정확히는, 피하지 않으려고 노력하기로 했다. 그 차이가 얼마나 큰지 그는 누구보다 잘 알고 있었다.서아가 자신을 걱정하는 건 잘못이 아니었다. 자신 역시 서아를 아끼는 마음을 숨긴답시고 그녀에게 상처를 주어서는 안 됐다.그러나 마음을 다잡는 일과 실제로 그녀를 마주하는 일은 전혀 달랐다.아침 일곱 시 십 분. 현관문을 열자마자 강태준은 계단 아래에 서 있는 서아와 마주쳤다.“…뭐야. 왜 벌써 나와 있어?”서아가 고개를 들었다.“아저씨 기다렸어요.”“학교 가려면 아직 시간 남았잖아.”“오늘은 같이 가고 싶어서요.”너무 담담한 대답이었다. 강태준은 순간 할 말을 잃었다. 어젯밤까지도 서아의 눈물을 떠올리며 무슨 말을 해야 할지 고민했는데, 정작 당사자는 아무 일도 없었던 것처럼 자신을 기다리고 있었다. 물론 눈가가 조금 부어 있다는 사실은 놓치지 않았다.“잠은 제대로 잤어?”“네.”“거짓말.”“…조금밖에 못 잤어요.”“왜.”서아는 잠시 망설였다. 그러고는 그의 오른팔을 바라보았다.“아저씨 팔 아프실까 봐요.”강태준은 짧게 한숨을 내쉬었다.“그거 때문에 잠도 못 잤냐?”“아저씨는요?”“뭐가.”“아저씨도 잠 못 주무셨어요?”강태준이 대답하지 않자 서아가 작게 웃었다.“거봐요. 아저씨도 못 주무셨잖아요.”“…말대꾸는.”“죄송해요.”말은 그렇게 하면서도 서아의 입가에는 웃음이 남아 있었다.오랜만에 보는 얼굴이었다. 강태준은 그 웃음을 조금 더 보고 싶었다. 그런 생각을 했다는 사실을 깨달은 순간, 그는 먼저 계단을 내려갔다.“가자. 늦겠다.”“네, 아저씨!”서아가 그 뒤를 따라왔다. 이번에는 강태준도 일부러 걸음을 늦췄다. 서아가 자신의 옆에 나란히 설 수 있도록.그 사소한 변화만으로도 서아의 얼굴은 한결 밝아졌다. 그리고 강태준은 그 모습을 보며, 자신이 얼마나 오랫동안 그녀의 웃음을 그리워했는지 깨닫고 말았다.사건은 저녁에 일어났다. 학교를 마친 서아가 집

윤서아는 사흘 동안 강태준과 눈을 마주치지 않았다. 정확히는, 마주치지 않으려고 애썼다. 태준이 거실에 있으면 방에서 나오지 않았고, 부엌에서 인기척이 들리면 물을 마시러 가려던 것도 포기했다. 아침 식사는 평소보다 일찍 준비해 식탁에 올려놓고, 태준이 일어나기 전에 집을 나섰다.저녁에는 한도윤과 도서관에서 공부했다. 집에 돌아오면 태준이 없는 시간만 골라 씻고, 방문을 잠그고, 잠든 척했다.그렇게 하면 괜찮아질 줄 알았다.그날 밤, 충동적으로 그의 뺨에 입을 맞췄던 순간도. 그 직후 자신이 얼마나 놀라 도망쳤는지도. 태준이 자신을 어떤 눈으로 바라봤을지 상상하는 일도. 시간이 지나면 조금씩 무뎌질 줄 알았다.하지만 이상하게도 피하면 피할수록 더 선명해졌다. 입술에 남은 감각은 이미 사라진 지 오래였는데, 그날 태준의 얼굴이 굳어 있던 순간만큼은 머릿속에서 지워지지 않았다.‘싫어하셨으면 어떡하지.’그 생각이 들 때마다 서아는 이불을 머리끝까지 끌어올렸다.그렇다고 먼저 사과할 용기가 생기는 것도 아니었다.태준은 처음 하루 동안은 기다렸다. 서아가 부끄러워서 그러는 거라고 생각했다. 둘째 날에는 말을 걸 타이밍을 찾았다. 아침에 마주치면 밥은 먹었는지 물어보려고 했고, 저녁에 돌아오면 공부는 잘됐는지 물어보려고 했다. 하지만 서아는 매번 한발 빨랐다.“아저씨, 저 학교 다녀올게요.”“…그래.”문이 닫히고 나서야 태준은 식탁 위에 놓인 도시락을 발견했다. 평소 같으면 직접 건네주고 갔을 도시락이었다. 셋째 날에는 참을 수 있을 거라고 생각했다. 그런데 저녁이 되어도 서아가 돌아오지 않았다. 평소보다 늦는다는 연락도 없었다. 휴대전화를 들었다 놓기를 몇 번. 결국 태준은 짧은 메시지를 보냈다.[어디야?]답장은 십 분 뒤에 왔다.[도서관이에요. 조금 늦을 것 같아요.]태준은 화면을 바라봤다. 평소 같으면 ‘알았어. 조심히 와.’라고 답했을 것이다. 그런데 그날은 손가락이 움직이지 않았다.서아가 자신을 피하는 이유를 알고 있었다. 그날 밤

첫 입맞춤 이후 사흘이 지났다.그리고 서아는 조금 억울했다. 분명 그날 밤, 태준은 먼저 자신을 붙잡았다. 떨리는 손으로 얼굴을 감싸고, 평소답지 않게 당황한 얼굴로 자신을 바라봤다. 심지어 귀까지 새빨개져서는 얼른 어른이 되라는 말까지 했다.그런데.“윤서아, 밥 먹어.”“네.”“학교 늦겠다. 빨리 먹어.”“네에.”“오늘 늦게 와?”“아마요.”“알았어. 조심히 다녀와.”…이게 끝이었다.입맞춤 전과 다를 게 없었다. 아니, 오히려 더했다. 태준은 그날 이후 서아를 대할 때마다 묘하게 조심스러워졌다. 예전처럼 자연스럽게 머리를 쓰다듬으려다가도 손을 거두었고, 어깨에 손을 얹으려다가도 괜히 물을 마셨다.그렇다고 다정하지 않은 건 아니었다. 서아가 좋아하는 간식은 여전히 냉장고에 채워져 있었고, 늦게 귀가하는 날이면 현관 불이 켜져 있었다. 아침에 날씨가 추우면 말없이 목도리를 건네기도 했다.문제는 그 모든 행동이 너무나 자연스럽다는 것이었다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼.'나만 그날을 생각하는 건가?'서아는 식탁에 앉아 숟가락을 휘휘 저었다. 억울했다. 정말 억울했다. 자신은 그날 이후 태준의 얼굴만 봐도 심장이 뛰어서 큰일인데, 정작 당사자는 평소와 다를 바가 없었다.물론 아주 가끔은 달랐다.“윤서아.”“네?”“입가에 묻었어.”태준이 손을 뻗었다. 서아는 순간적으로 굳었다. 엄지손가락이 입가를 가볍게 훑었다. 태준은 묻은 밥풀을 떼어 내고는 아무렇지 않게 본인 입에 넣었다.“다 큰 애가 밥을 이렇게 흘리고 먹냐.”“…아저씨.”“왜.”“제가 애예요?”“그럼 어른이냐?”“저 곧 스무 살이거든요?”“몇 달 남았는데.”“아, 진짜!”서아가 발끈하자 태준은 낮게 웃었다. 그 웃음소리에 서아의 얼굴이 순식간에 달아올랐다.문제는 바로 이런 순간이었다. 아무렇지 않게 다정하다가, 아무렇지 않게 웃어 주다가, 아무렇지 않게 사람 심장을 뒤집어 놓는 것.강태준은 정말 나쁜 남자였다. 본인은 그 사실을 전혀 모르는 것 같았지