Lahat ng Kabanata ng 偽装結婚なのに、社長がキスをやめられない！: Kabanata 1 - Kabanata 10

古い街並みの一角にあるアパートへ戻ったときには、もう夜も更けていた。狭い玄関で、夏帆は足元の灰色のスリッパを見下ろした。履き古して形の崩れた、アキラのものだ。その裏には、昼間、床を拭いたときの水の跡がまだ残っていた。洗面台には青とピンクのプラスチックコップが並び、ベッドの脇には、生活費を切り詰めて彼のために買った電気シェーバーが置かれていた。ハンガーには、何度も洗って色褪せた上着が掛かっている。目に映るものすべてが、ここでアキラと暮らした日々を思い出させた。けれど、もうあの頃には戻れない。スマートフォンが震えた。夏帆がぼんやりしたまま取り出して画面を見ると、明からのメッセージが届いていた。【今夜は大事な客の接待で、帰れないかもしれない。先に寝ててくれ。明日、ちゃんと説明する】大事な客？美咲か、それとも婚約相手の藤堂家の令嬢か。もう嘘はばれているのに、まだ平気な顔で騙し続けるつもりらしい。夏帆はかすむ目をこすり、ひと言だけ返した。【別れましょう】……翌朝、夏帆はいつも通りに仕事へ向かった。だが、待っていたのは思いもよらない仕打ちだった。午前中、パート先の漢方薬局へ行くと、店主に「もう来なくていい」と入り口で追い返された。昼には飲食店でも、働いた分の給料を渡され、「ほかの仕事を探してくれ」と告げられる。午後、急いでオフィスビルへ駆けつけると、今度は清掃責任者の長谷川真紀（はせがわ まき）がシフト表から夏帆の名前を消していた。たった1日で、3つの仕事をすべて失ってしまった。夏帆はたまらず真紀の腕をつかんだ。「長谷川さん、正直に教えてください。誰かが裏で手を回してるんですか？」真紀は周囲をうかがってから、声を落とした。「夏帆ちゃん、私にはどうにもできないの。上からの指示なのよ。昨夜、鷹宮さんを怒らせたんでしょう？あなたを雇ったら鷹宮家を敵に回すことになるって、もうあちこちに話が回ってるわ。うちみたいな小さな会社じゃ、とても逆らえないの」自分まで巻き込まれるのを恐れるように、真紀は足早に立ち去った。ビルの前に取り残された夏帆は、体の芯まで冷えきっていくようだった。散々騙して裏切っておきながら、今度は仕事まで奪うというのか。怒りが収まらないうちに、スマートフォンが激しく鳴り出した。母が入院してい

路線バスに乗り、楓から送られた住所を頼りに高級レジデンス「リバーテラス」へ到着したのは、午前8時40分ちょうどだった。門の前には、制服をきちんと着た警備員が背筋を伸ばして立っていた。夏帆がスーツケースを引いて近づくと呼び止められたが、あらかじめ話は通っていたらしい。警備員は夏帆の身元を確認すると、当面は自由に出入りできるよう登録してくれた。夏帆は礼を言って中へ入った。木々が茂る広い敷地は、静かな庭園のようだった。送られてきた地図を見ながらたどり着いた3号棟は6階建てで、各階に2戸しかない、ゆったりとした造りになっている。専用エレベーターで3階へ上がると、扉の先には広々としたホールがあった。重厚な玄関ドアの前に立つと、夏帆の手のひらにじわりと汗がにじんだ。こんな一等地の超高級マンションに足を踏み入れるのは、生まれて初めてだった。ましてや、自分がそこに住むことになるなど夢にも思わなかった。深く息を吸ってドアをノックすると、すぐに内側から開いた。スーツ姿の楓が、声を潜めて迎え入れる。「橘様、会長はまだお休みですので、静かにお願いします」時計を見ると、もう9時近い。こんな時間までまだ寝ているらしい。余計な質問は控え、夏帆は素直にうなずいた。「はい、わかりました」楓に案内され、部屋の中を簡単に見て回る。300平米を超える室内はモノトーンで統一され、きれいに整っていたが、生活感はほとんどなかった。リビングの壁一面の窓からは、敷地の中央にある庭園が見渡せる。ティールームやダイニング、キッチンのほか、来客用の応接スペースも備わっていた。主寝室は一番奥にあり、その隣が治療用の部屋で、書斎には別に鍵が掛かっていた。楓はそれらの扉を指し示し、厳しい口調で念を押した。「会長の寝室と治療用の部屋、それからこちらの書斎には、許可なく入らないでください。普段は会長の様子に気を配り、呼ばれたらすぐに対応してください」「わかりました」夏帆がうなずいたところで、楓のスマートフォンが鳴った。電話に出た楓は、ほどなくして帰っていった。夏帆は書斎の隣にあるゲストルームへスーツケースを運び入れ、わずかな荷物を片づけ始めた。途中、何度かゲストルームから出たが、怜司の寝室の扉は閉まったままで、中からは物音ひとつ聞こえなかった。片づけを終える頃には昼近くに

大きな手が夏帆の腕をつかみ、倒れかけた体を支えた。薄い服越しにも、その手の熱さと力強さが伝わってくる。「こんなところで何をしている」怜司は眉を寄せ、夏帆を見下ろしていた。濡れた黒髪が額に張りつき、濃いグレーのタンクトップから、広い肩と引き締まった体つきが際立っている。汗ばんだその姿には、大人の色気が漂っていた。「黒瀬さん」夏帆はどうにか体勢を立て直すと、水とタオルを差し出した。「運動のあとですし、お水とタオルをどうぞ。汗を拭かないと、体が冷えてしまいますよ」機嫌をうかがいながら、おずおずと怜司を見上げる。怜司は差し出されたものに目を落とし、緊張で少し赤くなった夏帆の耳元へ視線を移した。「ずいぶん気が利くな」まだ少し息が荒く、声もかすれている。「お金をいただいてるんですから、これくらい当然です」夏帆は目を細め、明るく笑った。怜司は少し夏帆を見つめてから、水とタオルを受け取った。「次からは、ここで待たなくていい」それだけ言って背を向け、大股で主寝室へ歩いていく。その背中が廊下の奥へ消えると、夏帆はほっと息を吐いた。これで初日は、どうにか無事に乗り切れたらしい。……自分の部屋へ戻ると、ちょうど電話が鳴った。「夏帆！大家さんに聞いたんだけど、引っ越したの？今、どこにいるの？」柚葉はいつもの明るい調子だったが、心配してくれているのが伝わり、夏帆はうれしかった。ただ、契約のことは口外できないため、住んでいる場所や結婚については話せない。「住み込みの仕事が見つかったの。食事も出るし、条件もいいから、さっそく引っ越してきたんだ」「へえ、そんなに条件いいんだ！何の仕事？今度、遊びに行ってもいい？」「今はちょっと難しいかな。もう少し落ち着いたら、私から会いに行くね」「そっか。元気ならいいんだけど」柚葉はため息をつき、少し声を落とした。「それで、アキラとは何があったの？昼間は話が急すぎて、よくわからなかったんだけど」夏帆はスマートフォンを握りしめた。天井を見上げてひとつ深呼吸をすると、一昨日、ホテルのスイートルームの前で何があったのか、すべて打ち明けた。少しの間、電話の向こうが静まり返り、やがて柚葉が大声を上げた。「うそ、あのアキラが鷹宮家の御曹司！？夏帆、そんな大金持ちを助けてた

その日の午後、夏帆は印刷した履歴書を持ち、聖ルミナス国際病院の東洋医学センターを訪れた。センター長の周防鶴彦（すおう つるひこ）はデスクに向かい、老眼鏡を掛けてその書類に目を通していた。目を引く学歴も、資格の記載もない。その代わり、これまでの治療記録や症例についての考察が、数ページにわたってびっしりとまとめられている。読み進めるにつれ、鶴彦は目を輝かせた。「ここにある不眠症や片頭痛は、どれも治りにくい症例だね。薬は君が処方したのかい？」「はい」夏帆は背筋を伸ばし、落ち着いて答えた。「こちらの重い顔面麻痺も、わずか半月の鍼治療で治したのかい？」鶴彦の声には、驚きが混じっていた。「はい。祖父に教わった、家に伝わる方法で鍼を打ちました」鶴彦は履歴書を閉じ、老眼鏡を外した。見事な内容だけに、資格がないことが惜しまれた。「これだけの患者さんを治してきたのに、どうしてまだ資格を取っていないんだい？」夏帆は目を伏せた。祖父が亡くなってから、かつて祖父と対立していた人物に何かにつけて邪魔されてきた。知識も腕もあるのに、どうしても資格だけは取れなかったのだ。「少し事情がありまして」一拍置いて、夏帆は真剣に続けた。「応募したのは施術補助の仕事です。1人で患者さんを診ることはありませんし、病院の決まりも必ず守ります」これほどの腕と経験があるのに、補助だけさせるのはもったいない。鶴彦はそう思ったが、資格がない以上、規則を曲げるわけにはいかなかった。「わかった。結果は後日連絡するから、待っていてくれるかな」鶴彦が履歴書を引き出しにしまうと、夏帆は頭を下げた。「ありがとうございます。よろしくお願いいたします」部屋を出て廊下を歩いていると、少し先の診察室から、聞き覚えのある甘い声が響いてきた。「今夜、彼が皆さんにディナーをごちそうしたいって言ってて。ぜひ来てくださいね」夏帆は足を止め、半開きの扉に目を向けた。白衣姿の美咲を、若い医師や看護師たちが囲んでいた。「相沢先生、ほんと幸せですね！」「彼氏、かっこよくてお金持ちで、しかも先生に一途なんでしょう？」「通勤が楽になるようにって、病院の隣にマンションを買ってくれたんですか？あそこ、1坪で何百万円もするところですよね？」美咲はうれしそうに笑い、甘

夏帆は自嘲するように口元をゆがめ、ベンチに手をついて立ち上がった。そのまま立ち去ろうとすると、明に強く手首をつかまれた。「夏帆」振りほどこうとしてもびくともせず、夏帆は冷たい目で彼を見返した。「放して」明は眉を寄せた。普段は穏やかな目の奥に、苛立ちがにじんでいる。「今日、聖ルミナスへ行ったのか。もう美咲のところへ行くな」低い声で釘を刺され、夏帆は耳を疑った。抑え込んできた怒りが、一気に噴き上がる。乾いた音が、公園の静けさを破った。思いきり彼の頬を張ると、自分の手のひらまでじんとしびれた。「最低……！」彼を睨みつけると、こらえていた涙がとうとうあふれ出した。明は打たれた勢いで顔を横に向けた。白い肌に、5本の指の跡がくっきりと浮かび上がる。痛む頬を内側から舌で押し、怒るどころか薄く笑ったが、その目は少しも笑っていなかった。「お前なら俺のことをわかってくれると思っていたのに。こんな騒ぎを起こして、どうなるかわかってるのか？」夏帆は信じられないものを見るように彼を見つめた。胃の奥から吐き気がこみ上げてくる。「鷹宮様って呼べばいい？それとも、アキラ？5年も私を騙しておいて、それでもあなたの事情を察して、何もかも許せっていうの？」明は苛立たしげにネクタイを緩めた。「素性を隠してたくらいで、そこまで怒るのか」「素性を隠してたくらい？」夏帆は力なく笑ったが、涙は止まらず、頬を伝い続けた。正体を隠して騙し続けたことも、5年間の献身を踏みにじったことも、彼に言わせれば「そのくらい」のことなのだ。「嫌な思いをしたのはわかってる。ホテルでのことは、俺も説明しなきゃいけないと思ってる」明は眉間にしわを寄せたまま、いっそう声を低くした。「だからって、美咲に当たるな。あいつは何も知らないんだ。お前に責められたら、耐えられない」夏帆は呆然と彼を見た。あまりにも理不尽だった。美咲が耐えられないなら、自分はどうなるのだろう。人前で謝罪を迫られ、警備員にホテルからつまみ出されたとき、彼は自分のつらさを少しでも考えてくれただろうか。1日で3つの仕事を失い、母の薬代すら払えなくなったときも、どんな思いをするか想像してくれたことはあっただろうか。夏帆は、つかまれた手首をゆっくりと引き抜いた。「じゃあ