All Chapters of 遺骨になった私を夫は愛してやまなかった: Chapter 41 - Chapter 44

私は口元を押さえ、声が漏れないよう必死にこらえた。それでも涙は止まらず、頬を伝ってこぼれ落ちていく。透真は私の名を呼びながら、必死に追いかけてきた。しばらく走り続け、どれだけ待っても私が姿を現さないと悟ったのか、彼はついに力尽き、その場に膝から崩れ落ちた。「澪、本当に悪かった。もう許してくれなくてもいい。ただ、一度だけでいいから、姿を見せてくれないか？澪……お願いだから」ごめんね、透真。もう、それは叶えてあげられないの。かつては自信に満ちあふれ、意気揚々としていた透真が、急に10歳も老け込んでしまったように見えた。これ以上見ていられず、私は目を背けた。その場を離れると、美雪の病室へ戻った。胸にたまった思いを吐き出したくても、それを聞いてくれる相手はいない。どうせ美雪に何を言ったところで、まともな反応など返ってこない。そう思うと、かえって気兼ねする必要もない気がして、私は思い切って、胸の内をさらけ出すことにした。「月島さんは、透真に抱きしめてもらったこと、ある？ただ抱きしめるだけじゃないんだよ。まるで、自分の腕の中に閉じ込めてしまいたいとでもいうみたいに、ぎゅうっと強く抱きしめるの。今思えば、あの人、本当はずっと愛情に飢えていたのかもしれないね。息ができなくなるんじゃないかってくらい、いつも強く抱きしめてくるんだもの。まったく、困った人だったよ」自分で言っておいてなんだけど、ずいぶん気取ったことを口にしてしまった。思わずぞっとした。まさか、こんな台詞を平然と口にできるなんて。自分でも信じられなかった。「キスしたことは？透真はね、息ができなくなるくらいキスしても、なかなか離してくれないの。甘えてくる子犬みたいにべったりで、もう、うっとうしいったらないんだから。それに、あの人ってすごく子どもっぽいの。私が怒らせると、罰だとか言ってキスしてくるんだけど、これがまた容赦ないの。私が謝るまで、絶対に解放してくれないんだから。ねえ、あなたはどう思……」ガシャン！顔を赤らめながら話していた私の言葉を遮るように、美雪が突然、手にしていたコップを投げつけた。水しぶきが飛び散り、コップは床に落ちて粉々に砕け散る。「いい加減に黙りなさい！」ようやく怒ったか。いくら名女優の美雪でも、こんな話を聞かされて平静を装い続け

判決が言い渡され、私もほっと息をついた。「当然の報いよ！自分がやったことの責任くらい、ちゃんと取ってもらわないと！」楓は目を赤くして、憎しみを込めた声で吐き捨てた。傍聴席にいた人たちも怒りを抑えきれず、次々と立ち上がり、手錠をかけられた美雪に罵声を浴びせた。美雪の両親や兄弟は、気まずそうにうつむいていた。もう、彼女を月島家の人間だと認めることさえ嫌なのかもしれない。楓が今にも靴を脱いで美雪に投げつけそうになったのを見て、私は思わず笑いそうになった。本当に、相変わらず無邪気でかわいい子だ。どうか、楓には幸せになってほしい。私のようなつらい人生を歩むことなく、自分だけの幸せを見つけてほしい。「月島さんの財産はすべて寄付され、所有していた不動産もすでに売却されました。あとは裁判所の最終的な判決を待つだけです。これで、澪さんもようやく安らかに眠れるでしょう」「……そうだな」サングラスをかけた透真は静かに頷くと、背を向けてその場を後にした。取材しようと大勢の記者が追いかけてきたが、秘書と弁護士がすべて押しとどめた。私は美雪が刑務所へ戻っていくのを見届け、それから再び家へと戻った。ところが、家の中に入ると、窓という窓のカーテンがすべて閉め切られていた。部屋には煙が立ち込め、息が詰まりそうなほどだった。透真はどこにいるのだろう？不審に思いながら辺りを見回していると、薄暗い部屋の隅に、すっかり生気を失った彼の姿を見つけた。床に座り込み、左手には酒瓶、右手には煙草。目の前には、私の遺骨が納められた骨壺が置かれていた。酒を一口飲んでは、煙草を吸う。そんな姿は、まるで水を失って枯れかけた植物のように、すっかり生気をなくしていた。目尻には、今にもこぼれ落ちそうな涙が浮かんでいる。――どうしたの？そう尋ねたかった。けれど、もし私の声が聞こえてしまったらと思うと、怖くてたまらなかった。結局、何も言えず、ただ彼を見つめることしかできなかった。私の願いは、もう叶った。これからどこへ向かうのか、自分がどうなるのか、正直わからない。だからこそ、もう彼には関わらないほうがいいのだろう。「澪、俺が悪かった。本当にごめん……美雪なんかを信じるべきじゃなかった。自分の気持ちを確かめるために、あいつに近づくべきじゃなかった。もし