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Perspektive: CatrinaDie Wärme der Öfen wärmte Catrinas Gesicht, doch sie konnte nicht aufhören zu zittern.Sie stand an der Edelstahlarbeitsfläche. Ihre Hände steckten in einem Berg Mehl, während sie Teig knetete, der sich einfach nicht richtig verarbeiten ließ. Unter ihrem dünnen Pullover pochte ihre Schulter. Jedes Mal, wenn sie den Arm nach vorn bewegte, schoss ein stechender Schmerz bis hinunter zu ihrem Ellbogen.Links. Rechts. Drücken. Falten.Sie wiederholte die Bewegungen wie ein Gebet.„Du bist heute so still.“Mrs. Patterson trat neben sie und wischte sich die Hände an ihrer Schürze ab. Ihr rundes Gesicht war von Sorgenfalten durchzogen, während ihre grauen Augen Catrina viel zu aufmerksam musterten.Catrina senkte den Kopf. „Ich bin nur müde.“„Müde.“ Mrs. Patterson schnaubte. „Mädchen, du bist schon müde, seit ich dich kenne. Aber heute siehst du aus, als hättest du einen Geist gesehen.“Catrinas Finger hielten mitten im Teig inne. Sie dachte an das Foto auf Veronicas Sch

Perspektive: CatrinaDas Haus war still, als Catrina sich hineinschlich.Veronica hatte sich mit der Klage über Kopfschmerzen in ihr Zimmer zurückgezogen. Die Bediensteten waren in ihre Unterkünfte gegangen. Die Flure waren leer. Dunkel. Still.Catrina stand in der Eingangshalle. Ihre Schuhe hielt sie in der Hand, während ihr Herz heftig gegen ihre Brust schlug.Jetzt.Sie dachte nicht nach. Sie schmiedete keinen Plan. Sie bewegte sich einfach.Ihre Füße trugen sie die Treppe hinauf, vorbei an Veronicas Zimmer, vorbei am Badezimmer, bis zu dem winzigen Abstellraum am Ende des Flurs. Ihrem Zimmer. Ihrem Gefängnis.Sie stieß die Tür auf und trat ein. Der Raum war klein, kaum groß genug für ein Bett und eine Kommode. Die Wände waren rissig. Das Fenster war mit Farbe versiegelt. Aber es gehörte ihr.Nicht mehr lange.Catrina ließ sich auf die Knie sinken und griff unter das Bett. Ihre Finger streiften kaltes Metall. Eine kleine Blechdose. Sie zog sie hervor und öffnete den Deckel.Darin b

Perspektive: CatrinaCatrina konnte nicht schlafen.Sie lag in dem riesigen Bett, die Seidenbettwäsche umhüllte ihren Körper, während sie an die Decke starrte. Der Kronleuchter funkelte über ihr und warf seltsame Schatten durch das Zimmer. Wunderschön. Kalt. Leer.Genau wie er.Sie drehte sich auf die Seite und blickte zum Fenster. Die Lichter der Stadt glitzerten in der Ferne, winzig und unerreichbar. Sie dachte an Veronicas Haus. An das beengte Zimmer. An das Fenster, das mit Farbe verschlossen worden war. An den Geruch von Bleichmittel und Verzweiflung.Dieses Zimmer war anders. Trotzdem fühlte es sich noch immer wie ein Käfig an.Du wirst hier in Sicherheit sein.Liams Worte hallten in ihrem Kopf wider. Sie wollte ihm glauben. Sie wollte glauben, dass es auf dieser Welt jemanden gab, der freundlich sein konnte, ohne dafür etwas zurückzuverlangen.Doch sie hatte schon vor langer Zeit gelernt, dass Freundlichkeit nur ein anderes Wort für eine Falle war.Sie setzte sich auf. Die Uhr

Perspektive: LiamLiam schloss die Tür seines Büros fest hinter sich. Dantes Worte hallten noch immer in seinem Kopf nach. Wenn er sich weigerte, Catrina zu heiraten, würde ihr Vater die notwendige Behandlung im Krankenhaus nicht länger erhalten. Sein Vater hatte eine Grenze überschritten, von der Liam gehofft hatte, dass selbst Dante sie niemals überschreiten würde.Auf dem Schreibtisch lag die Akte, die er zuvor durchgesehen hatte. Darin befand sich das Foto von Catrinas Vater. Liam nahm es in die Hand und betrachtete das müde Gesicht des Mannes. Er lag seit Jahren im Krankenhaus, während Catrina jeden Tag mit der Angst leben musste, ihn zu verlieren.„Verdammt!“Liam schleuderte die Akte von sich. Die Papiere verteilten sich auf dem Boden. Seine Hand stieß gegen die Lampe, die vom Tisch fiel und mit einem lauten Knall zerbrach. Er hielt einen Moment inne, sah auf die Scherben und atmete schwer. Dann packte er den schweren Schreibtisch und stieß ihn um. Das dumpfe Krachen erfüllte d

Perspektive: LiamCatrina sah auf das Foto in seiner Hand. Sie zog ihre Hand zurück.„Mein Vater hat es mir gegeben, bevor wir uns kennengelernt haben“, erklärte sie leise. „Ich wusste nicht, dass er noch ein Exemplar davon hatte.“Liam wollte weiterfragen, doch Catrina wirkte erschöpft. Er legte das Foto auf den Schreibtisch.Später saß Liam allein in seinem Arbeitszimmer. Das Foto steckte in seiner Tasche, und er fuhr mit dem Daumen über die abgenutzten Ränder. Catrinas traurige Augen gingen ihm nicht aus dem Kopf. Er erinnerte sich daran, wie gebrochen ihre Stimme geklungen hatte, als sie sagte, dass sie nicht heiraten wollte. Trotzdem hatte sie zugestimmt, weil sie keine andere Wahl sah.Er blickte aus dem Fenster. Die Stadt leuchtete unter ihm. Er wollte Catrina beschützen. Dieses Versprechen bedeutete ihm mehr als Worte. Er wollte es beweisen.Sein Handy klingelte. Eine unbekannte Nummer erschien auf dem Display. Liam nahm ab.„Liam Dante“, sagte eine kühle Frauenstimme. „Ich ha