All Chapters of كعب عالٍ على رقبتك، أيها الزوج الخائن: Chapter 1 - Chapter 10

فيكيحدقتُ في الحبة البيضاء الصغيرة في يد فيليب.قبل عام واحد، كنتُ سآخذها دون تفكير مرتين. كنتُ سأنظر إليه بحب وأبتلع الشيء نفسه الذي كان يدمّر عقلي ببطء.الآن، وبالنظر إلى وجهه الوسيم المبتسم، كل ما رأيته هو الوحش البارد الذي وقف فوقي بينما كنتُ أنزف على الأرض."فيكتوريا؟ ما الخطب يا حبيبتي؟" خطى فيليب أقرب. ولانت عيناه بتلك الشفقة المزيفة السلسة التي مارسها لسنوات. "إنكِ تنظرين إليّ وكأنكِ رأيتِ شبحاً."لم أرَ شبحاً يا فيليب. أنا الشبح نفسه.قلتُ: "أنا بخير." بقي صوتي ثابتاً رغم العاصفة التي كانت تعصف داخل صدري. وأجبرتُ نفسي على رسم ابتسامة صغيرة. "مجرد دوار خفيف من الاستيقاظ بسرعة."ومضت عيناه بارتياح خاطف ومظلم. بالنسبة له، كان دواري يعني أن الدواء بدأ يؤدي مفعوله بالفعل.قال برفق: "لهذا السبب بالضبط عليكِ تناول مكملكِ الغذائي يا عزيزتي." رفع كأس الماء ومدّ الكبسولة البيضاء. "صحتكِ هشة للغاية. لا أستطيع تحمّل فكرة حدوث أي شيء لملكتي الممتلئة والجميلة."سماع كلمة "ممتلئة" منه جعل معدتي تنقلب. في حياتي السابقة، كانت تلك الكلمات تبدو دافئة وحلوة. أما اليوم، ومع معرفتي بأنه كان يتقزز

فيكيتحولت مفاصل أصابع فيليب إلى اللون الأبيض من شدة ضغطه على ساق كاس النبيذ الخاص به. وساد صمت مميت في الغرفة، لم يقطعه سوى صوت ارتطام أدوات المائدة الخفيف عندما وضع الخادم زجاجة جديدة من النبيذ الأحمر على الطاولة الجانبية.أطلقت جين ضحكة عصبية صغيرة ارتفعت نبرتها عن المعتاد: "علق؟ فيكتوريا يا عزيزتي، يا لها من كلمة غريبة لاستخدامها! أنتِ تتحدثين عن زوجكِ وصديقتكِ المقربة!"سألتُ بهدوء وأنا أستند بذقني على يدي: "هل ذكرتُ أي أسماء يا جين؟ أنا أتحدث فقط عن سمكة القرش التي تحوم دائماً حول امرأة تمتلك الكثير من الأموال. لكن فيليب يعلم أنني لن أسمح أبداً لأي شخص باستغلالنا. أليس كذلك يا حبيبي؟"قال فيليب بصوت أجش: "بالطبع يا حبيبتي." أجبر نفسه على رسم ابتسامة متوترة ومزيفة وهو يمسح شفته العليا بمنديله. كانت طبقة رقيقة من العرق قد بدأت بالفعل تتلألأ عند خط شعره. "رغم أنني أهمل ألا تكوني قد اتخذتِ أي قرارات قانونية مفاجئة دون التحدث معي أولاً. أنتِ تعلمين مدى تشوش عقلكِ عندما تحاولين التعامل مع مسائل مالية معقدة.""لم يشعر عقلي بصفاء قط مثل اليوم يا فيليب. في الواقع، لقد اختفت نوبات الدوار

فيليبكانت يداي ترتجفان بعنف لدرجة أنني كادت أسقط الملف السميك الذي أضغط به على صدري. الكلمات الحمراء الكبيرة البارزة على الغلاف صرخت في وجهي: طلب طلاق.لم أستطع التحرك. لم أستطع التنفس. بدا فمي جافاً كالغبار. لبضع ثانٍ، توقف العالم بأسره. الأضواء الساطعة، الأصوات العالية، الأوجه المحدقة — كل شيء تلاشى، ولم يبقَ سوى تلك الكلمات الحمراء الثلاث تحفر في عينيّ.لطوال ما يقرب من ثلاث سنوات، امتلكت فيكتوريا كراون. كل صباح كنت أقدم لها تلك الحبوب البيضاء الصغيرة. كانت تنظر إليّ بعينين ناعمتين ومثقلتين بالثقة وتبتلعها دون تفكير ثانٍ. كان السم مثالياً؛ فقد أبقاها ضعيفة، مشوشة، وسهلة السيطرة. وعندما أخبرها الدكتور جورج أخيراً أنها على وشك الموت، كان مفترضاً بها أن تصاب بالذعر وتسلمني إمبراطورية كراون برمتها دون طرح أي أسئلة.كانت تذكري الذهبي. أمضيت ثلاث سنوات طويلة وبائسة وأنا أمسك بخصرها الممتلئ، أقبّلها، وأتظاهر بحبي لها فقط لكي أضع يدي على مليارات والدها. كل كلمة عذبة، وكل لمسة رقيقة، وكل ابتسامة مزيفة كانت جزءاً من الخطة. ابتسمت خلال حفلات العشاء، أمسكت يدها علناً، وهمست بأكاذيب ناعمة في ا

فيكيقطع ضوء شمس الصباح غرفة نومي وأنا أقف أمام المرآة بطول الجسم. عدّلت ياقة فستاني ذي اللون البني القهوي. احتضن القماش العميق كل منحنى وجعلني أبدو طويلة وحادة ومسيطرة تمامًا. مرّرت يدي عليه فوق وركي، وضعت أحمر شفاه أحمر جريء، وحدقت في المرأة التي تنظر إليّ. كانت مستعدة للحرب.اهتز هاتفي بشدة على طاولة الزينة الزجاجية. ظهر اسم فريد💛 على الشاشة.كان فريد أحد أقرب أصدقائي. كان جزءًا من الثلاثي القديم مع جين، لكنه لم يكن مثلها أبدًا. لسانه الحاد كله دراما ولا سم حقيقي. كان مخلصًا بشراسة، مثليًا علنًا، يملك بارًا راقيًا ذا شعبية هائلة في وسط المدينة، ويستطيع تحويل أي محادثة إلى عرض مسرحي كامل.أجبت.«فيكي! ما الذي يحدث بحق الجحيم؟!» انفجر صوت فريد عبر السماعة. «هاتفي ينفجر منذ السادسة صباحًا! الناس يتجمعون في البار يسألون أسئلة لأن وجهك في كل مكان—وسائل التواصل الاجتماعي، المدونات، كل قناة إخبارية في المدينة! أي نوع من الدراما المجنونة تشاركين فيه؟! الجميع يعرف أنكِ أهدأ وأعذب شخص على قيد الحياة—لماذا تفجرين حياتك كلها فجأة؟! الناس يقولون إنكِ قدمتِ طلب طلاق من العدم!»أبقيت عيني على ال

فيكيتوقفت الرولز رويس السوداء الأنيقة بسلاسة عند المدخل الخاص لمستشفى سانت جود الخاص. نزل بول ليفتح بابي، لكنني كنت قد خطوت بالفعل إلى الهواء البارد النظيف.في اللحظة التي نقرت فيها كعبي على الأرض الرخامية المصقولة في الردهة الكبرى، انخفض الضجيج في منطقة الاستقبال إلى صمت مفاجئ.ابتسامات مصطنعة، ورؤوس منخفضة، ونظرات جانبية حادة جاءت من كل زاوية. انتشرت همسات ناعمة عبر منطقة الانتظار.«هل هذه فيكتوريا كراون؟»«هل رأيت الأخبار؟ طلقت فيليب كينغستون قبل أيام قليلة…»«تبدو بخير تمامًا… ظننت أنها كانت تبدو دائمًا مريضة…»لم أهتم. أبقيت ذقني مرفوعة. تحرك جسدي السمين بسهولة عبر الردهة بينما تأرجح قماش فستاني الغني مع كل خطوة.مشيت مباشرة إلى مكتب الاستقبال الرخامي. رمشت موظفة الاستقبال الشابة، وتجمدت يداها فوق لوحة المفاتيح وهي تحدق فيّ بصدمة.«اتصل بالدكتور جورج»، قلت. كان صوتي سلسًا وهادئًا ومليئًا بالأمر. «قل له إن السيدة فيكتوريا هنا.»«أ-آه، نعم، فورًا يا سيدتي»، تلعثمت. اتصلت بسرعة بهاتف مكتبها، وتحدثت بصوت منخفض لبضع ثوانٍ، ثم نظرت إلى الأعلى ونظفت حلقها. «الدكتور جورج في جناحه الخاص