الفصل 5: عهود مكسورة

فيكي

كانت قاعة "غراند ريجينسي" الكبرى تعج بالثريات الكريستالية، وبدلات التوكسيدو الفاخرة، وأكثر الناس ثراءً في المدينة. كل من له وزن وأهمية كان حاضراً في حفل "إمبريال" السنوي.

كما كان اليوم يوافق عيد ميلاد فيليب الخامس والثلاثين.

هذا الصباح، وبينما كان واقفاً بجانب نافذة غرفة النوم يزرر قميصه، مشيتُ من خلفه بابتسامة حلوة ولففتُ ذراعيّ حول خصره.

همستُ بنعومة في أذنه: "عيد ميلاد سعيد يا حبيبي. لقد خططتُ لمفاجأة خاصة جداً لك الليلة. شيء كبير، شيء لن تنساه أبداً طوال حياتك."

استدار فيليب ونظر إليّ بتلك الابتسامة المتعالية التي بدأت أكرُهها. أَمْسَكَ بوجهي بين يديه، متقمصاً دور الزوج المحب المثالي.

قال وهو يقبل جبهتي: "أوه يا عزيزتي... ظننتُ أنكِ نسيتِ عيد ميلادي بالكامل مع كل ما يجري. لستِ بحاجة لإقامة مفاجأة كبيرة من أجلي. وأرجوكِ، توقفي عن الإجهاد بسبب عدم إنجابنا لطرق طفل بعد، حسناً؟ قلقكِ بشأن الحمل يزيد من سوء دواركِ. أنا أحبكِ كما أنتِ تماماً يا فيكتوريا، وصحتكِ هي كل ما يهمُّني."

أنا أحبكِ كما أنتِ تماماً.

لقد أحبَّ كوني بلا أطفال، وضجيفة، وتتم تدريجياً تسميمي للوصول إلى قبر مبكر حتى يستطيع وراثة مليارات عائلتي دون أن يقف وريث في طريقه.

والآن، وبالوقوف في منتصف القاعة المزدحمة بجانب جين، بدا فيليب ورجلاً يمتلك العالم بأكمله. عدَّل أزرار أكمامه، وهو يتألق عملياً بالفخر، متوقعاً بالكامل أن تكون "مفاجأة عيد ميلادي" إعلاناً عاماً بأنني أسلم له إدارة ثروتي.

همست جين بنبرة تودد، ولامست ذراعي بقلق مزيف: "فيكتوريا، يا حلوتي، هل أنتِ متأكدة من أنه يجب عليكِ الوقوف لفترة طويلة؟ كل هذه أضواء الكاميرات الساطعة... ألن تشعري بتحسن إذا جلستِ؟"

قلتُ معافظة على صوتي بارداً وواثقاً: "لم أشعر بتحسن أفضل من هذا قط يا جين."

كنتُ أرتدي فستاناً مخملياً باللون الأزرق الداكن يصل إلى الأرض ويحتضن منحنياتي بجمال مثالي. مقترناً بعقد أمي الماسي، لم أبدُ كإمرأة مريضة تفقد عقلها—بل بدوتُ كملكة تتفقد ممتلكاتها.

همس فيليب وهو ينحني قريباً بابتسامة مزيفة للمصورين الصحفيين: "انظري إليهم وهم يراقبوننا. فيكتوريا، عندما يسأل الصحفيون عن أموال العائلة الليلة، دعيني أتولى الحديث. لا نريدهم أن يعتقدوا أنكِ مريضة جداً لإدارة الأعمال."

أجبتُ بابتسامة حلوة وخطيرة: "أوه، لا تقلق يا فيليب. سأعطيكَ هدية عيد ميلادك الآن فوراً."

ساد صمت مفاجئ في القاعة بينما خطى المذيع نحو الميكروفون على المسرح.

أعلن المذيع وصوته يدو عبر المكبرات: "سيداتي وسادتي، أهلاً بكم! لبدء الفعالية الرئيسية الليلة، يرجى الترحيب بمالكة الشركة—السيدة فيكتوريا!"

صفق الحشد بدفء.

نفخ فيليب صدره وخطى للأمام ليرتقي درجات المسرح معي لمشاركتي الأضواء. ولكن قبل أن تطأ قدمه الدرجة السفلى، وضعتُ يدي بحزم على صدره وأوقفته في مكانه تماماً.

همستُ وأنا أنظر مباشرة في عينيه: "ابقَ هنا يا فيليب. هذه لحظتي."

تركته واقفاً هناك ومشيتُ متجاوزة إياه صاعدة الدرجات الخشبية.

وقفتُ خلف الميكروفون. وساد صمت تام في القاعة. مئات العيون ومصابيح الكاميرات الوامضة تسمرت عليّ. وفي الصف الأول، وقف فيليب ويداه في جيبيه، يشرق بتوقع جشع، بينما وقفت جين بجانبه مباشرة.

بدأتُ وصوتي واضح وقوي: "مساء الخير جميعاً."

"الليلة خاصة جداً. فنحن لا نحتفل بأعمال عائلتنا فحسب، بل إن اليوم يوافق أيضاً عيد ميلاد زوجي فيليب الخامس والثلاثين."

صفق الحشد، واستدار العديد من الأشخاص ليرتسموا ابتسامة لفيليب. أمال رأسه بالتواضع، وبريق متكبر يلمع في عينيه.

تابعتُ وأنا أنحني نحو الميكروفون: "هذا الصباح، ذكرني فيليب بمدى حبه لي كما أنا تماماً. وأخبرني ألا أقلق بشأن عدم وجود أطفال لدينا، أو بشأن صحتي، لأن كل ما أراده دائماً هو الاعتناء بي."

أطلقت بضع سيدات أكبر سناً في الصف الأول تنهدات "إعجاب" ناعمة. واتسعت ابتسامة فيليب أكثر.

"لذا الليلة، ولعيد ميلاده، قررتُ إعطاءه هدية لن ينساه أبداً."

توقفتُ ودعتُ الصمت يستقر ثقيلاً على القاعة.

"اعتباراً من الساعة 5:00 من مساء اليوم، تم قفل ثروة عائلتي بالكامل، وكل الأسهم، والسيطرة التامة على الشركة داخل صندوق نسل غير قابل للإلغاء. لا يمكن لأي شخص خارجي، ولا لأي زوج، ولا لأي مطالبة زواجية لمس سنت واحد من أموالي للأبد."

ترددت الشهقات في جميع أنحاء قاعة الحفلات. وانحنى أعضاء مجلس إدارة الشركة، يتهامسون بذعر، بينما هرع الصحفيون لتسجيل كل كلمة.

سقطت ابتسامة فيليب المزيفة في التو واللحظة. وشحب وجهه حتى الموت، واهتزت وجنته دون سيطرة.

وقلتُ وأنا أطلق صوتي بحاد كالموسى: "وأخيراً... وللتأكد من أن حياتي تظل نظيفة تماماً من القمامة... عيد ميلاد سعيد يا فيليب. أنا أطلقك رسمياً."

انفجرت قاعة الحفلات بأكملها في فوضى عارمة صاخبة. أعمى وميض الكاميرات المسرح، وصاح الصحفيون بالأسئلة، وغطت الشخصيات الاجتماعية أفواهها في صدمة.

وقف فيليب متجمداً، وكأنه تعرض صدمة قطار للتو. فكه منفتح، وعيناه جاحظتان برعب خالص بينما تداعت خطته الكاملة الممتدة لثلاث سنوات لتسميمي وأخذ ثروتي إلى قطع صغيرة أمام العالم بأكمله.

ابتعدتُ عن الميكروفون، وتجاهلتُ الصحافة الصاخبة، ونزلتُ درجات المسرح.

انشق الحشد في المنتصف مثل البحر الأحمر، فاتحاً طريقاً واضحاً مباشرة نحو فيليب، الذي كان يرتجف في منتصف القاعة.

مددتُ يدي إلى حقيبة يدي الصغيرة وأخرجتُ مجلداً قانونياً ثقيلاً مختوماً بحبر أحمر عريض: عريضة الطلاق.

مشيتُ نحوه مباشرة وتوقفتُ على بعد بوصات من صدره. كانت عيناه واسعتين، ومحتقنتين بالدم، وممتلئتين بذعر مطلق.

اختنق فيليب والعرق يتصبب أسفل رقبته: "فـ-فيكتوريا... ماذا... ماذا بحق الجحيم تفعلين؟! هل هذه دعابة عيد ميلاد مريضة?!"

لم أنطق بكلمة واحدة.

وبحركة سريعة وقوية، صفعتُ أوراق الطلاق الثقيلة مباشرة ضد صدره.

قبضت يدا فيليب تلقائياً على المجلد لمنعه من السقوط على الأرض، محتضناً دليل خرابه الكامل ضد سترة بدلته.

همستُ وأنا أنحني لكي يسمعني هو وحده: "عيد ميلاد سعيد يا فيليب. وقّع عليها. لأنك إذا لم تفعل... فإن هديتي التالية لك ستكون بلاغاً للشرطة واختبار سموم."

تراجعتُ ونظرتُ إلى وجهه المرعوب والمدمر للمرة الأخيرة.

ودون انتظار حديثه، استدرتُ على كعبيّ، ومشيتُ مباشرة متجاوزة جين المرتجفة والعاجزة عن الكلام، وخرجتُ رأساً من قاعة الحفلات بينما التقطت كل كاميرا في الغرفة سقوطه العلني.

ما لا يعلمه بعد هو أن... هذه مجرد البداية.