ما الأخطار التي يواجهها الفنيون أثناء التقطير التجزيئي؟

تخيلُ لحظة تفكير هادئ أمام لوحة تحكم مع أعمدة ومكثفات مرتبة؛ هذا الهدوء يخفي الكثير من المخاطر التي يجب توقعها.
من ناحية المواد، هناك خطر التفكك الحراري لبعض المركبات، واحتمال تشكّل بيروكسيدات في بعض المذيبات التي يمكن أن تنفجر أثناء التركيز. من الناحية الميكانيكية، الزجاج المجهد أو مشابك غير محكمة قد تؤدي لكسر مفاجئ، أما أنظمة الفراغ فقد تسبب امتصاصًا سريعًا للسوائل في المضخات وتلفًا واسعًا. لا تنس مخاطر الكهرباء — لوحات تحكم رطبة أو أسلاك قديمة تزيد من احتمالية الشرر.
أحب أن أؤكد على أهمية صيانة الوقود والتأريض، استخدام فلاتر ومصائد صحيحة، وجود جداول حرارة وضغط مرجعية في محطة العمل، وتدريب فرد واحد على الأقل على إجراءات الطوارئ. أجد أن الجمع بين التقنية واليقظة الشخصية هو ما يحافظ على سلامتي وسلامة زملائي.

مشهد واحد دومًا يعود لذهني: علبة زجاجية متكسرة وصوت صفير خلّف توتراً استمر أيامًا.
المخاطر العملية أثناء التقطير التجزيئي كثيرة لكنها متداخلة. أولًا، التعرض للمواد السامّة والمتطايرة — حتى كميات صغيرة من الأبخرة قد تؤثر على الجهاز التنفسي أو العينين. ثانيًا، الحوادث الحرارية: لمس أنابيب أو مكثفات ساخنة يؤدي لحروق، والتسخين غير المنتظم يسبب غليانًا عنيفًا أو carryover للمركبات. ثالثًا، مشاكل الفراغ: التفريغ الخاطئ قد يدخل الرطوبة أو الهواء ويؤدي لانفجار زجاجي. رابعًا، مخاطر تفاعلات كيميائية غير متوقعة بين بقايا المواد أو أكاسيد المعادن؛ قد تحدث تحللًا حراريًا أو إطلاق غازات سامة.
على مستوى الوقاية، أميل دائمًا إلى فحوصات ما قبل التشغيل، استخدام أقنعة مناسبة، العمل تحت شفاط جيد، وتجهيز مصائد باردة وفلاتر للفراغ. كما أؤكد على أن أزرار الإيقاف السريع ومطفأة حريق مناسبة قريبة دائمًا. الخبرة تعلمك أن الصبر أثناء التسخين ومراقبة المؤشرات الحسية (صوت، رائحة، اهتزاز) يمنع الكثير من الحوادث.

أحد المواقف التي لا أنساها جعلتني أقدر كم يمكن أن يكون التقطير التجزيئي محفوفًا بالمخاطر إذا أهملت التفاصيل الصغيرة.

أول خطر واضح هو الحرارة والضغط: أجهزة التقطير تعمل عند درجات غليان مرتفعة وفي أنظمة مغلقة قد تتكوّن ضغوط كبيرة إذا انسداد المكثف أو فشل صمام السلامة. تنفيذ التسخين بسرعة كبيرة يؤدي إلى غليان عنيف، والضغط المفاجئ قد يسبب انفجار أو تكسّر أوعية زجاجية. خطر ثاني يتعلق بالمواد المتطايرة والقابلة للاشتعال؛ البخاخات والهكسان والكيروسين كلّها قد تشكّل سحابة قابلة للاشتعال، لذا لابد من التأريض والتأمين ضد الشرر وعدم وجود لهب مكشوف.

ثم هناك مشاكل فرعية لكنها خطيرة: تكوّن البيروكسيدات في بعض المذيبات العضوية، تكوّن رواسب تؤدي إلى تفاعل غير متوقع أو تحلل حراري، وانهيار الأغشية والحشيات الذي يسبب تسربات سامة أو حارقة. معدات التفريغ يمكن أن تنهار مسببًا امتصاص الهواء أو امتصاص السوائل إلى المضخات. إجراءات الاحتياط البسيطة مثل فحص الحشيات، تركيب مصافي باردة، مراقبة الضغط ودرجات الحرارة، وجود إنذارات الغاز، واستخدام معدات زجاجية مُقاسة ومشدودة يمكنها تقليل الكثير من المخاطر. في النهاية، لا شيء يُعوّض اليقظة والروتين الآمن: أنظمة فحص قبل التشغيل، تدريب واضح، وخطط استجابة للطوارئ جعلتني أرتاح أكثر على الهواة والزملاء على حد سواء.

تخطر في بالي فكرة بسيطة: معظم الحوادث ليست مفاجئة بل نتيجة سلسلة أخطاء صغيرة.
أقسم المخاطر عادة إلى ثلاث مراحل: قبل التشغيل، أثناء العمل، وبعد الانتهاء. قبل التشغيل تكون الأخطار مرتبطة بالتحقق من المعدات: تسريبات، حشيات مهترئة، زجاج متشقّق أو وصلات غير محكمة. أثناء العمل تكمن المخاطر في الضبط الخاطئ للحرارة أو الضغط، ظهور رغوة أو carryover يملأ المكثف، أو تفاعل غير متوقع يرفع الضغط بسرعة. بعد الانتهاء، المشكلات تشمل تنظيف غير آمن للتجهيزات، بقايا قابلة للاشتعال مخزنة بشكل خاطئ، أو التخلص غير المناسب للمخلفات.
أستخدم دائمًا نهجًا بسيطًا: تقييم المخاطر كتابةً، نقطة تحكم واحدة لشخص مسؤول، وإجراءات طوارئ واضحة (إيقاف، تفريغ آمن، تهوية). تدريب الأفراد على قراءة منحنيات الحرارة والضغط، والتعامل مع الانهيارات الزجاجية أو تسريبات البخار يجعل العمليات أكثر أمانًا. في النهاية، التواصل داخل الفريق يمنع سلسلة الأخطاء قبل أن تتحول لكارثة.

أحيانًا أشعر أن أهم شيء يمكنك فعله هو تبسيط قائمة النقاط التي تركز على السلامة فورًا.
أذكر أربعة إجراءات سريعة تقلل المخاطر بشكل كبير: تأريض جميع الأجزاء المعدنية لمنع الشرر، عدم استخدام لهب مفتوح أو معدات تولّد شرر بالقرب من المواد القابلة للاشتعال، تركيب مصيدة باردة وحاملة للمواد السامة قبل مضخة الفراغ، والتأكد من صمامات تخفيف الضغط تعمل وتفحص بانتظام. بالإضافة لذلك، ارتداء نظارات واقية، قفازات مقاومة للمواد الكيميائية وملابس طويلة يقلل الإصابات الحرارية والكيميائية.
هذه خطوات تبدو بديهية، لكنها تنقذك في اللحظة الحرجة أفضل من بروتوكولات معقّدة.