Rummenigge

Mein Ehemann drohte mir zum hundertsten Mal mit Scheidung, um mich zu opfern – für meine Schwester. Ich weinte nicht und machte keinen Aufstand. Stattdessen unterschrieb ich still die Scheidungspapiere. Freiwillig übergab ich meiner Schwester den Mann, den ich zehn Jahre lang geliebt hatte. Einige Tage später machte meine Schwester auf einem Bankett unverschämte Äußerungen und zog sich den Zorn einer mächtigen Familie zu. Wieder nahm ich freiwillig die Schuld auf mich und trug alle Konsequenzen für sie. Später schlugen sie vor, ich solle als Versuchsperson für die Forschung meiner Schwester dienen. Ich willigte bereitwillig ein. Meine Eltern sagten, ich sei endlich brav und vernünftig geworden. Sogar mein gleichgültiger Ehemann stand an meinem Krankenbett, strich mir zum ersten Mal seit Langem sanft über die Wange und sagte: „Hab keine Angst, das Experiment ist nicht lebensgefährlich. Wenn du zurückkommst, koche ich dir etwas Leckeres.“ Doch er wusste nicht: Egal, ob das Experiment gefährlich war oder nicht, er würde nicht auf mich warten können. Denn ich litt an einer unheilbaren Krankheit und würde bald sterben.

An meinem Hochzeitstag ließ mein Mafia-Verlobter Ryder Conti seine Männer mich vor der Kirche aufhalten. Stattdessen ging er mit einer anderen Frau am Arm den Gang entlang. Durch das schmiedeeiserne Tor zuckte er mir nur mit den Schultern. „Emilia, die Contis brauchen einen Erben, und Carmela trägt einen Rossi.“ „Sobald ich den Einfluss der Rossis nutze, um meine Position in der Familie zu festigen, lasse ich mich von ihr scheiden. Du bleibst trotzdem meine Frau.“ Alle dachten, ich würde brav nicken und warten, bis er zurückkommt. Zehn Jahre lang hatte ich ihn mehr geliebt als mein eigenes Leben, sogar den Kontakt zu meiner Familie für ihn abgebrochen. Noch in derselben Nacht stieg ich in einen Privatjet nach Sizilien, um eine arrangierte Ehe mit dem Paten der Vettori Familie anzunehmen. Von da an verschwand ich spurlos aus Ryder Contis Welt. Drei Jahre später kehrte ich mit meinem Ehemann und meinem Kind nach New York zurück, um mich um einen Verräter in der Familie zu kümmern. Zayn hatte noch etwas Dringendes zu erledigen, also schickte er seine Männer, um mich abzuholen. Ich hätte nie erwartet, einem Gesicht aus meiner Vergangenheit zu begegnen. Ryder musterte mich mit einem schiefen Grinsen. „Genug Spaß da draußen gehabt. Wenn du schon angekrochen kommst, passt das perfekt. Carmelas Sohn braucht eine Köchin. Das kannst du machen.“ Warte mal. Er hat mich gerade, die respektierteste Donna der Unterwelt, zur Köchin gemacht?

Um die Vernichtung des Meervolks zu verhindern, beschloss ich, an Land zu gehen und meinen Jugendfreund Cyrus zu verführen, der inzwischen zum Alpha-König aufgestiegen war. Wie erwartet liebte er mich immer noch. Drei Tage und Nächte verbrachten wir voller Leidenschaft im Bett. Als ich aus den Freuden erwacht war, konnte ich mich kaum freuen, da er mich bereits mit ätzender Flüssigkeit übergoss. Ich schrie vor Schmerz auf, während Cyrus kalt lachend daneben stand. „Eine unsterbliche Meerjungfrau kann also auch Schmerzen spüren?“ „Das ist erst der Anfang. Solange du das Versteck meiner Eltern nicht verrätst, wirst du keine ruhige Minute haben!“ Er war überzeugt, dass unser Meervolk für das Verschwinden seiner Eltern verantwortlich war. Von da an musste ich zusehen, wie er absichtlich mit seiner Geliebten Emily flirtete; musste die Meerjungfrauen-Perle aus meinem Herzen entfernen, um Emilys Gesundheit zu stärken; musste unter qualvollen Schmerzen barfuß tanzen, um Emily in den Schlaf zu wiegen... Er hasste mich bis ins Mark, doch jedes Mal, wenn ich dem Tod nahe war, nahm er mich auch in die Arme und flößte mir Medizin ein. Mal war er eiskalt: „Glaubst du, ich bin wehrlos, weil ich dich liebe? Wachen, foltert sie weiter!“ Mal war er sanft: „Sei brav und sag mir – wo sind meine Eltern wirklich?“ Stillschweigend ertrug ich seine widersprüchliche Liebe. Bald würde ich das Geheimnis über seine Eltern nicht mehr hüten müssen. Denn wenn eine Meerjungfrau drei Jahre an Land blieb, ohne ins Meer zurückzukehren, verwandelte sie sich unweigerlich in Schaum. Bis zu meinem Tod blieben nur noch drei Tage.

„Mein Alpha, wenn deine Luna wüsste, dass der Embryo, der in ihren Bauch transplantiert wurde, eigentlich unser befruchtetes Ei war und sie somit nur unsere Leihmutter ist, wäre sie wahrscheinlich so wütend, dass sie sich umbringen würde, oder?“ Elora schnappte nach Luft. Mein Gefährte, Damon, der Alpha des Silbermondrudels, knetete Eloras Brüste. „Ich mag sie auch nicht. Aber wenn sie stirbt, wer soll dann mein Rudel leiten? Du kleines Luder“ Damon lachte leise, zog sie von vorne zu sich heran und stieß von hinten gnadenlos in sie hinein. „Also müssen wir das geheim halten. Wenn unser Kind dann geboren ist und die Position des Alphas von mir übernimmt, werden wir ihr den endgültigen Schlag versetzen.“ Ich tat so, als wüsste ich von nichts, brachte das Kind zur Welt und zog es mit großer Sorgfalt auf. Zweiundzwanzig Jahre später, nachdem mein Sohn Torin sein Studium abgeschlossen hatte, übergaben wir ihm die Alphaposition und meinen gesamten Reichtum. Bei der Übergabezeremonie, vor den Ältesten, Adligen und Anführern verbündeter Rudel, kam Elora Arm in Arm mit meinem Gefährten herein. Dann hielt sie mir das Testergebnis einer DNA- Analyse entgegen. „Torin ist der leibliche Sohn von Damon und mir. Jetzt ist es an der Zeit, ihn mir zurückzugeben.“ Mein Sohn zog ein kleines Fläschchen hervor und sagte gnadenlos zu mir: „Das ist ein Trank, den ich von einer Hexe bekommen habe. Trink ihn jetzt, brich die Gefährtenbindung zu meinem Vater und verschwinde so weit und schnell wie möglich von hier!“ Ich lächelte leicht. „In Ordnung.“

In der 25. Schwangerschaftswoche erwischt Susan Rohm ihren Mann bei einem Vorsorgetermin im Krankenhaus – er betrügt sie. Übergewichtig und ungepflegt stützt sie mühsam ihren Bauch, nur um von der jungen, bildhübschen Geliebten ihres Mannes verspottet und von ihm selbst öffentlich verstoßen zu werden. Dabei war sie bei ihrer ersten Begegnung mit Ken Guter selbst einmal der strahlende Mittelpunkt, umschwärmt und bewundert von allen. Ken, überzeugt davon, sie sei nur eine Goldgräberin, die sich in sein Bett gedrängt hatte, reichte von sich aus die Scheidung ein. In diesem Moment … war ihr Herz endgültig tot. Acht Jahre heimlicher Liebe und Aufopferung, vom Campus bis ins Berufsleben, waren umsonst gewesen. Sie brachte das Kind zur Welt, unterschrieb die Scheidungspapiere und ging, ohne sich umzudrehen. - Fünf Jahre später. Sie ist zu einer atemberaubend schönen und millionenschweren Powerfrau geworden, glamourös, brillant und von unzähligen Verehrern umschwärmt. Doch der Mann, der damals die Scheidung wollte, hat sie nie rechtskräftig vollziehen lassen. Susan reicht die Scheidungsklage ein. Doch der Mann, der sie einst verstoßen hat, taucht plötzlich wieder ständig in ihrer Nähe auf und rächt sich an jedem, der es wagt, ihr den Hof zu machen. Bis zu dem Tag, an dem Susan an der Seite eines anderen Mannes öffentlich ihre Verlobung bekannt gibt. Daraufhin drängt Ken sie in die Ecke und brüllt außer sich: „Susan, einen anderen Mann heiraten? Träum nicht mal davon!“

Der Plan war einfach. „Lasst uns den gefährlichsten Mann des Landes entführen und ihn dazu bringen, auf die Schulden zu verzichten.“ Das war alles, was ich sagte. „Wir werden ihn bedrohen und ihn dazu bringen, diese Papiere zu unterschreiben.“ „Wie sollen wir so etwas überhaupt anstellen?“ Zweifel – Luna hatte ihre Zweifel, aber ich? Ich war zuversichtlich. „Wir wissen nicht, ob er sie unterschreiben würde.“ „Er wird.“ antwortete ich erneut. „Wir werden ihn dazu bringen.“ Es hätte einfach sein sollen. Ich meine, es war einfach, weil der Plan verdammt nochmal funktioniert hat. Aber wer hätte gedacht, dass es mehr sein würde, als ich erwartet hatte? Ich habe mit dem Feuer gespielt und jetzt verbrenne ich mich daran; der silberäugige Teufel verlangt nach mehr, als ich geben kann… Nicht meinen Körper, nicht mein Herz, sondern meine verdammte Seele. Um alles zu retten, was mir lieb ist, ja, würde ich ihm alles geben. Ihm so viel geben, dass er darum betteln würde, aufzuhören. TRIGGERWARNUNG: Dieses Buch enthält starke Sprache, Dark-Romance-Themen, moralisch graue Charaktere und extreme Gewalt. Leser sollten es mit Vorsicht lesen.