Ötzi Fluch

In meinem vorigen Leben veranstaltete mein Bruder nur deshalb eine Nacht mit Sternschnuppen für seine Geliebte, weil sie den Wunsch geäußert hatte, welche zu sehen. Also fuhr er mit all seinen Leibwächtern aufs Land, um ihr diesen Wunsch zu erfüllen. Unglücklicherweise nutzten die Feinde, die mein Bruder ruiniert hatte, die Gelegenheit und brachen in unser Haus ein, um Rache zu nehmen und unsere Familie auszulöschen. Meine Mutter beschützte mich unter Aufopferung ihres eigenen Lebens, wurde schwer verletzt und schwebte zwischen Leben und Tod. Ich rief meinen Bruder mehrmals an und flehte ihn an, sofort zurückzukehren und uns zu retten. Schließlich kam er unwillig mit seinen Leibwächtern zurück. Die Feinde wurden gefasst, doch da erreichte uns eine tragische Nachricht vom Land. Seine Geliebte hatte einen Abschiedsbrief hinterlassen und war verschwunden, ihr Schicksal war ungewiss. In dem Brief warf sie mir vor, ich hätte absichtlich meinen Bruder weggelockt. Dadurch sei sie in die Hände der Feinde gefallen, wurde gefoltert und habe deshalb Selbstmord begangen. Mein Bruder verbrannte gleichgültig ihren Brief und sagte mir, ich solle mir nichts daraus machen. Danach wurde meinem Bruder die Schuld gegeben, und mein Vater versprach mir, die Leitung des Familienunternehmens zu überlassen. Doch nach dem Jubelbankett wurde ich in meinem Schlafzimmer von meinem Bruder grausam getötet. Ohne jede Regung sagte er kalt: „So eine giftige Person wie du hätte schon lange sterben sollen.“ „Du hättest sterben sollen, und das Familienerbe gehört mir!“ Voll bitterer Groll starb ich. Als ich die Augen wieder öffnete, war vor dem Villa das Geräusch von eindringenden Feinden zu hören, die die Tür aufbrachen.

Die neunzehnjährige Grace kam nicht in die erstickende, regendurchtränkte Stadt Blackridge, um die Liebe zu finden. Sie kam, um ihren vermissten Bruder zu suchen. Als Grace einen unauffälligen Job im Bezirksarchiv annimmt, verfolgt sie die letzten Schritte ihres Bruders direkt in die Schatten der Vance-Familie. Sie besitzen altes Geld, sind extrem auf ihre Privatsphäre bedacht und Eigentümer von Zehntausenden Morgen dichtem Bergwald. Sie sind außerdem Monster. André Vance ist der unangefochtene Alpha des Territoriums. Er ist brutal still und beschützt sein Land mit eiserner Gewalt. Hinter seiner furchteinflößenden Fassade zerreißt ein genetischer Fluch seinen Verstand. Das Tier in ihm übernimmt die Kontrolle, was ihn unberechenbar, ausgehungert nach Berührungen und selbst für sein eigenes Rudel gefährlich macht. Ausgehungert nach Berührung und wild besessen, sperrt er sie in seinem Bergversteck ein und erzwingt einen dunklen und verbotenen Anspruch, dem sie nicht entkommen kann. Eigentlich sollte sie sein Rudel vernichten, aber was passiert, wenn das Raubtier, das sie hasst, zum einzigen Mann wird, nach dem sie sich sehnt?

**Deutsche Übersetzung:** Selena hat ihr Leben als Ausgestoßene verbracht. Geboren als Hybridin in einer Welt, die Stärke und reines Blut hoch schätzt, war sie nie dazu bestimmt, dazuzugehören. Von ihrem eigenen Rudel verstoßen und von dem einen Mann verlassen, den das Schicksal ihr bestimmt hatte, ist sie gezwungen, ihr Leben weit entfernt von allem, was sie einst kannte, neu aufzubauen. In der Menschenwelt findet Selena etwas Unerwartetes: einen gefährlichen Mann, der sie nicht als Schwäche sieht, sondern als etwas, das es wert ist, beschützt zu werden. Mit ihm beginnt sie, ihre Stärke, ihren Wert und eine Macht in sich zu entdecken, die sich weigert, begraben zu bleiben. Doch die Vergangenheit bleibt nicht für immer begraben. Als der Mann, der sie einst abgewiesen hat, zurückkehrt und verlangt, dass sie in das Leben zurückkommt, aus dem sie verstoßen wurde, gerät Selena zwischen zwei Welten – und zwei Männer. Einen, der sie gebrochen hat. Einen, der sie wieder aufgebaut hat. Während ihre wahre Macht erwacht und das Schicksal sich zu entfalten beginnt, muss Selena entscheiden, wo sie wirklich hingehört. Wird sie zu dem Mann zurückkehren, der sie abgewiesen hat? Oder wird sie den wählen, der ihr geholfen hat, die zu werden, die sie ist?

Als mein Verlobter Draven mich zum 99. Mal einfach auflegte, schleppte ich mich zur Familienkirche. Die Diagnose eines terminalen Nierenversagens hielt ich gekrampft in der Hand. „Vater, ich möchte mich von der Familie Rocci lossagen und meine Verlobung mit Draven Frost beenden.“ Kaum hatte ich die Worte ausgesprochen, stürmten meine Eltern mit meiner Adoptivschwester Bianca herein. Mein Vater, der Consigliere der Familie, zögerte keine Sekunde. Vor den Augen des Priesters schlug er mir ins Gesicht. „Dein Verlobter ist ein respektierter Capo in unserer Welt – und du wagst es, ihn so zu beleidigen? Du ziehst den Namen unserer Familie vor der ganzen Organisation in den Dreck!“ Meine Mutter riss mir die Diagnose aus der Hand, überflog sie und verzog verächtlich das Gesicht. „Stellst du dich schon wieder krank, nur um Aufmerksamkeit zu erhaschen? Was willst du nun?“ Meine Adoptivschwester Bianca klammerte sich an die Arme unserer Eltern, ihre Stimme von Tränen erstickt. „Es tut mir so leid, Schwester. Nimm du meinen Platz auf der Gala. Bitte, bereite Mama und Papa einfach keinen weiteren Ärger!“ Ich wischte das Blut ab, das aus meiner Nase tropfte, und wiederholte ruhig meine Worte an den Priester. „Ich bin nicht länger eine Tochter der Familie Rocci. Ich bin einer Allianz mit den Frosts nicht würdig.“ „In drei Tagen liege ich im Grab. Bis dahin will ich diese Verlobung aufgelöst haben.“

Er ist verflucht. Sie ist eine Sklavin. Ihre verbotene Bindung wird entweder ihre Welt retten oder sie in Brand setzen. Caeser Varyn, der beeindruckende Alpha-König, ist eine Figur der Angst, sein Blut ist von einem Fluch befleckt, der jeden Partner beansprucht hat, den die Mondgöttin ihm gegeben hat. Seine Existenz ist eine einsame Last verdrehter Macht, bis eine einzige, zufällige Berührung alles verändert. Ava ist ein Geist im königlichen Palast - ein unsichtbares Sklavenmädchen mit einer stillen Anmut und einer verborgenen Macht. Als das paarungszeichen der Mondgöttin an ihrem Handgelenk erscheint, zerschmettert Caeser alte Gesetze und beansprucht sie als seine eigene. Ihre verbotene Vereinigung entfacht einen Feuersturm, der sie zwingt, aus dem brennenden Palast und der Empörung des Rudels zu fliehen. Es stellte sich heraus, dass sie von der Mondgöttin begabt ist, und um zu überleben, muss Ava die Macht beherrschen, von der sie nie wusste, dass sie sie besitzt, die Verräter, die sie umgeben, aufdecken und einen Weg finden, den Ahnenfluch zu brechen. Wenn sie scheitert, wird ihre Liebe verzehrt und ihre Welt wird in die dunkle Macht eines verdorbenen Gottes fallen.

Ich sah, wie mein Gefährte in unserer Hochzeitsnacht jemanden tötete. Lucienne Fisher hat siebzehn Jahre der Sklaverei überlebt, doch nichts konnte sie auf Jonas’ Verrat vorbereiten – gezwungen, den Mord an seinem Vater zu gestehen, oder Schlimmeres als den Tod zu erleiden. Als sie der Klinge des Henkers entkommt, wird sie an den einen Alpha verkauft, der gefährlicher ist als ihre schlimmsten Albträume: Azrael Devilmoore, der verfluchte Schattenwolf. Gezeichnet von einem Blutrausch-Fluch, der ihn langsam verschlingt, bietet Azrael einen Handel an: Spiele für ein Jahr seine Gefährtin, hilf dabei, ihr ehemaliges Rudel zu zerstören, und gehe frei. Doch Freiheit hat ihren Preis. Je näher sie sich kommen, desto leiser wird sein Fluch – und desto lauter schreit ihr Herz. Manche Geschäfte werden aus Verzweiflung gemacht. Andere sind vom Schicksal geschrieben. Und manche werden die Welt in Flammen setzen.