¿Cuánto Duró La Guerra De Afganistán Y Quiénes Participaron?

Recuerdo haber visto mapas y cronologías en documentales y entender la guerra de Afganistán como una serie de capas sucesivas. Si tengo que resumirlo en una frase clara, diría que la intervención soviética fue una guerra de casi diez años (1979–1989) y la intervención liderada por Estados Unidos duró casi veinte años (2001–2021).

En la primera, los contendientes fueron la Unión Soviética y el ejército del gobierno afghan pro-soviético contra los muyahidines, que contaron con apoyo exterior significativo; en la segunda, la coalición encabezada por EE. UU. y fuerzas aliadas de la OTAN lucharon contra el Talibán y otros insurgentes, con el gobierno afgano como socio local, mientras actores como Al Qaeda estuvieron implicados al inicio. Además, países vecinos jugaron papeles clave: Pakistán fue un apoyo estratégico a ciertos grupos insurgentes, Irán e India tuvieron intereses propios, y la dinámica interna de facciones afganas complicó todo. Me queda claro que no fue una sola guerra limpia, sino prolongadas luchas con muchos actores superpuestos y consecuencias duraderas.

No hay una sola respuesta corta porque Afganistán vivió conflictos distintos en momentos distintos, pero si quiero ser directo diría: la guerra soviética duró algo más de nueve años (1979–1989) y la guerra con intervención occidental duró casi veinte años (2001–2021).

En la primera lucha el bando soviético apoyó al gobierno comunista contra los muyahidines, quienes recibieron respaldo externo. En la segunda, las fuerzas estadounidenses y aliadas, junto con el gobierno afgano establecido, combatieron contra el Talibán y otros grupos insurgentes; al inicio también estaba Al Qaeda y, a lo largo, jugaron papeles relevantes países vecinos como Pakistán e Irán. Cada periodo tuvo dinámicas internas complejas y consecuencias humanitarias enormes. Me deja la sensación de que Afganistán ha sido escenario de rivalidades externas que se mezclaron con conflictos internos, y eso hizo que la guerra se prolongara tanto.

Tengo anotaciones en una libreta con fechas y nombres porque me interesan las tramas largas de la historia contemporánea. Si desgloso la guerra de Afganistán por periodos, primero está la invasión soviética (diciembre de 1979–febrero de 1989), un conflicto en el que el ejército soviético intentó sostener a un régimen comunista frente a guerrillas rurales que recibieron apoyo de Estados Unidos, Arabia Saudí, Pakistán y otras potencias. Esa guerra reconfiguró la región y sembró la inestabilidad que vendría después.

Después viene la operación iniciada tras el 11-S: la campaña estadounidense comenzó en octubre de 2001 y, contando las misiones de combate y el apoyo internacional, culmina con la retirada de tropas en agosto de 2021, es decir, casi veinte años. En ese tiempo participaron fuerzas estadounidenses, muchos países aliados dentro de la OTAN (ISAF primero), y las fuerzas armadas del propio Afganistán, frente al Talibán como principal adversario insurgente; también hubo presencia de grupos jihadistas como Al Qaeda en fases tempranas y la influencia persistente de actores regionales. Para quien sigue estas historias con atención, lo más triste es ver cómo los ciclos de violencia y las interferencias externas impidieron una paz estable por tanto tiempo; esa es la impresión que me queda.

Me sorprende cuánto espacio ocupan estas guerras en la memoria colectiva; si hablamos de Afganistán hay que separar al menos dos conflictos principales. El primero, la intervención soviética, empezó en diciembre de 1979 y terminó en febrero de 1989: poco más de nueve años en los que la Unión Soviética apoyó al gobierno comunista de la República Democrática de Afganistán contra diversos grupos muy heterogéneos que llamamos muy a grosso modo los muyahidines. Esos grupos recibieron apoyo externo —principalmente de Estados Unidos, Pakistán, Arabia Saudí y en menor medida China— y la guerra dejó al país devastado y lleno de milicias locales.

El segundo gran episodio arranca en octubre de 2001, tras los atentados del 11 de septiembre, y suele fecharse hasta la salida final de las tropas estadounidenses a finales de agosto de 2021: casi veinte años. En ese periodo participaron Estados Unidos y una coalición internacional bajo mandatos de la OTAN (ISAF y luego la misión Resolute Support), las fuerzas de seguridad afganas sostenidas por esa coalición, y del otro lado el Talibán como insurgencia dominante; también aparecieron actores como Al Qaeda en los primeros meses y un entramado de actores regionales (Pakistán, Irán, India) con diferentes grados de implicación. Cada conflicto tuvo participantes internacionales, actores locales fragmentados y consecuencias humanitarias profundas. Personalmente, me deja una sensación de agotamiento histórico y de lo complejo que es reconstruir cuando la violencia dura décadas.