¿Cómo Ayudar A Conservar Los Gorilas Desde España?

Voy a ser directo: no hay gorilas viviendo en libertad en España. Es una realidad que me sorprendió cuando lo comprobé por primera vez después de investigar aves y mamíferos ibéricos: los gorilas son endémicos de bosques de África central y occidental, no de la península o las islas. Si lo que buscas es verlos en su entorno natural, tienes que planear un viaje a África. Dicho eso, en España sí se pueden observar gorilas en instalaciones de conservación y algunos zoológicos que participan en programas de cría y educación. Yo he visitado exposiciones donde el recinto y el equipo se centran en el bienestar animal y la divulgación científica: son una alternativa educativa si viajar aún no entra en tus planes. En lo personal, prefiero usar estas visitas para aprender sobre conservación y luego apoyar iniciativas que trabajan directamente en África. Si tu objetivo es ver gorilas en libertad, las opciones reales y responsables están en parques nacionales africanos: allí la experiencia es intensa y exige permisos, guías y un comportamiento muy respetuoso. Me quedé con la idea de ahorrar para ese tipo de viaje, porque ver gorilas en su hábitat es otra dimensión; mientras tanto, sigo aprendiendo aquí y apoyando causas serias.

No hay nada como reencontrarse con un clásico como «Gorilas en la niebla» en una tarde de sofá y manta. Normalmente lo primero que hago es mirar en las tiendas de alquiler/compra digital: Apple TV (iTunes), Google Play/YouTube Movies, Amazon Prime Video (como alquiler o compra) y Rakuten TV suelen tener títulos así disponibles para alquilar o comprar en España. Es la opción más rápida si solo quiero verla una vez sin suscripción larga. Además, suelo revisar plataformas de cine más especializadas como «Filmin» o el catálogo de «Movistar+» porque a veces incluyen clásicos en rotación. También es buena idea echar un ojo a la app eFilm si tienes carnet de biblioteca: he pillado películas interesantes ahí sin coste extra. Para no perder tiempo, uso JustWatch para comprobar al instante dónde está disponible y en qué formato. Al final, siempre prefiero verla en versión original cuando es posible; «Gorilas en la niebla» gana mucho con la voz y la atmósfera original, así que suelo elegir la pista en inglés y subtítulos en español si están.

Me sigue fascinando la forma en que los libros sobre gorilas combinan ciencia, emoción y un poco de mito; por eso suelo volver a algunos títulos una y otra vez. Si buscas algo esencial y lleno de experiencia directa, te recomiendo «Gorilas en la niebla» de Dian Fossey: es una mezcla de diario de campo, defensa de la conservación y retrato íntimo de los gorilas de montaña. La lectura te pone casi al lado de los animales y te deja con ganas de protegerlos. Complementando esa mirada de campo, «El año del gorila» de George B. Schaller ofrece una aproximación más etológica y pausada: ideal si te interesa entender comportamiento, jerarquías y contexto ecológico. Para terminar con una nota más visual y accesible, me encanta el álbum infantil «Gorila» de Anthony Browne; es perfecto para introducir el tema a jóvenes lectores pero con una carga emocional que no es solo para niños. En España suele encontrarse en librerías grandes y de segunda mano, y siempre lo recomiendo cuando alguien quiere combinar ciencia y sensibilidad. Me deja la sensación de que la literatura sobre gorilas consigue enseñarnos a mirar con más respeto.

Recuerdo la primera vez que vi «Gorilas en la niebla» en una emisión nocturna y cómo me quedé pensando en si había recibido algún reconocimiento por aquí. En lo que respecta a España, no figura como ganadora de premios importantes de la Academia de Cine (no ganó ningún Goya). La película sí se estrenó y fue valorada por la crítica y el público interesado en documentales dramáticos sobre conservación, pero no acumuló trofeos nacionales destacados. A nivel internacional la historia es diferente: Sigourney Weaver recibió reconocimiento muy notable por su interpretación (ganó el Globo de Oro a Mejor Actriz en drama y estuvo nominada al Oscar). Aquí en España el eco fue más de admiración y difusión del mensaje sobre Dian Fossey y los gorilas que de galardones oficiales, y aún hoy la recuerdo por eso, más que por vitrinas llenas de premios.

Siempre me ha llamado la atención cómo las películas mezclan localizaciones reales y sustitutas para contar una sola historia. En el caso de «Gorilas en la niebla», la mayor parte de las escenas de gorilas y de montaña se rodaron en África (Ruanda y Uganda), pero para algunas tomas de apoyo y para escenas de estudio se buscó terreno en España. Lo que más se menciona en fuentes de rodaje es el uso de las Islas Canarias, sobre todo Tenerife, cuyo paisaje volcánico del Parque Nacional del Teide pudo funcionar como doble de algunas áreas montañosas africanas. Además, se hicieron trabajos de interior en estudios españoles para complementar las secuencias que no eran plausibles de filmar en las reservas. Si te fascina la mezcla de ubicaciones, es curioso ver cómo el Teide y los decorados interiores en España ayudaron a completar la atmósfera sin tener que reconstruirlo todo en África; a mí me encanta ese tipo de alquimia cinematográfica.

Me sigue fascinando cómo una sola película puede quedarse en la memoria, y en mi caso «Gorilas en la niebla» siempre aparece con el nombre del director: Michael Apted. En España la película llegó con ese título y el crédito de dirección no cambia según el país; fue dirigida por Michael Apted en 1988. Él es el responsable de la mirada que combina sensibilidad y respeto por la historia real de Dian Fossey, interpretada por Sigourney Weaver. Recuerdo que, al verla por primera vez en un cine de barrio, noté esa mezcla entre cine documental y narración dramática. Apted venía del mundo del documental y de proyectos como la serie «Up», y eso se nota en cómo sitúa a los animales, el paisaje y a los protagonistas en la misma escena; da prioridad a la cercanía y a la ética visual. En definitiva, si buscas quién dirigió «Gorilas en la niebla» en España, el nombre es Michael Apted, y su sello se siente en cada toma y en la empatía que transmite la película.

Nunca olvidaré la sensación de asomarme a las fotografías en blanco y negro de gorilas y pensar en la tenacidad de quien las tomó: Dian Fossey transformó una fascinación solitaria en una maquinaria activa de conservación. Con una mezcla de observación paciente y acción directa, fundó el centro de investigación Karisoke en 1967, en lo alto de las montañas Virunga. Allí no solo estudió durante años las rutinas, las relaciones y la reproducción de los gorilas de montaña, sino que también los habituó a la presencia humana de manera que permitió documentar su comportamiento íntimo. Ese trabajo de campo produjo datos fundamentales: entender cuántas crías sobrevivían, cómo se organizaban las manadas y qué amenazas externas eran más letales. Esos conocimientos científicamente detallados sirvieron después para diseñar medidas concretas de protección y para convencer a políticos y al público de que estas criaturas merecían protección urgente. Además, Dian no se quedó solo con los cuadernos de campo: pasó a la acción. Se enfrentó a cazadores y tramperos, organizó patrullas anti‑caza y denunció el comercio ilegal de partes de gorila. Su actitud combativa fue polémica, y a veces chocó con autoridades y comunidades locales, pero también fue eficaz para frenar prácticas inmediatas que mataban a dichos animales. El asesinato de su gorila favorito, Digit, la impulsó a denunciar internacionalmente la atrocidad y a movilizar recursos. Su libro «Gorilas en la niebla» y la película posterior amplificaron su voz: muchas personas que jamás habrían oído de los gorilas de montaña empezaron a donar, presionar a gobiernos y exigir protección. Hoy los efectos de su trabajo todavía se notan. Karisoke y la organización que continúa su legado formaron a guardaparques y fomentaron el ecoturismo responsable, lo que creó incentivos económicos locales para proteger a los gorilas. Aunque su enfoque fue a veces duro y su figura controversial, no se puede negar que su mezcla de investigación rigurosa, activismo público y medidas de campo cambió el destino de los gorilas de montaña. Me quedo con la impresión de que su pasión, por imperfecta, marcó el inicio de una era donde esas grandes criaturas dejaron de ser un misterio y empezaron a ser prioridad de conservación.

Tengo grabada la imagen de Dian Fossey en la niebla de las montañas; su libro más famoso explica por qué. La obra que la mayoría de la gente asocia con ella es «Gorillas in the Mist», publicada originalmente en 1983. Es una mezcla de memorias y de relatos de campo que cuenta su trabajo en el Centro de Investigación Karisoke, sus días observando a las familias de gorilas de montaña, la relación que fue construyendo con individuos como Digit y otros, y su larga lucha contra la caza furtiva y el comercio ilegal. El estilo es directo y emotivo: ofrece anécdotas de comportamiento, descripciones del paisaje y también reflexiones muy personales sobre la conservación. En muchos países verás ediciones traducidas bajo el título «Gorilas en la niebla». Más allá de ese libro dirigido al gran público, la mayoría de las otras contribuciones de Fossey no son exactamente novelas o memorias comerciales: son artículos científicos, informes de campo y su tesis doctoral sobre el comportamiento de los gorilas de montaña. Esos trabajos aparecieron en revistas especializadas y en actas de congresos, y contienen observaciones detalladas que han sido fundamentales para la primatología y la protección de los gorilas. Parte de su material de campo, correspondencia y notas técnicas ha sido consultada y publicada de forma fragmentaria por colegas y como apéndices en estudios posteriores. Si te interesa leer algo accesible y muy representativo, ve primero a «Gorillas in the Mist»/«Gorilas en la niebla»; si buscas el fondo científico, entonces conviene explorar artículos académicos y compilaciones sobre Karisoke y los gorilas de montaña, donde aparecen muchas de sus observaciones técnicas. Personalmente, ese contraste entre la narrativa íntima del libro y la rigurosidad de sus artículos es lo que más me marcó: una combinación de pasión y ciencia que todavía inspira conservación hoy en día.