Bagaimana Sejarah Ejaan Bahasa Indonesia Berkembang?

Pernah kepikiran nggak sih, gimana awal mula ejaan bahasa Indonesia yang kita pakai sehari-hari ini? Jadi gini, sejarahnya dimulai dari zaman kolonial Belanda. Tahun 1901, pemerintah Hindia Belanda ngeresmikan sistem ejaan van Ophuijsen, yang jadi cikal bakal ejaan kita. Ejaan ini pake huruf Latin dengan beberapa tanda khas kayak apostrof buat bunyi hamza. Yang lucu, ejaan ini awalnya ditujukan buat bahasa Melayu pasar yang dipake di administrasi kolonial. Tapi lama-lama, justru jadi fondasi buat bahasa Indonesia modern. Uniknya, beberapa aturan van Ophuijsen masih keliatan sampe sekarang, meski udah beberapa kali mengalami penyempurnaan.

Pernah kepikiran nggak sih, gimana sih awal mula ejaan bahasa Indonesia terbentuk? Ternyata, awal mula ejaan yang kita pakai sekarang ini dimulai dari zaman kolonial Belanda, lho. Ada seorang tokoh bernama Charles van Ophuijsen yang memimpin penyusunan sistem ejaan pertama untuk bahasa Melayu—yang jadi cikal bakal bahasa Indonesia—di tahun 1901. Ejaan ini dikenal sebagai 'Ejaan van Ophuijsen' dan dipakai di sekolah-sekolah serta dokumen resmi. Yang menarik, ejaan ini masih pakai huruf 'j' untuk bunyi 'y' (contoh: 'jang' buat 'yang') dan 'oe' untuk 'u' ('goeroe' buat 'guru'). Baru setelah Indonesia merdeka, ejaan ini diubah jadi lebih sederhana. Jadi, meskipun sekarang kita udah pakai Ejaan yang Disempurnakan (EYD), jasa van Ophuijsen tetep penting sebagai fondasi awal.

Menggali sejarah ejaan bahasa Indonesia itu seperti membuka lembaran lama yang penuh dinamika. Awalnya, bahasa Melayu—yang jadi cikal bakal bahasa Indonesia—menggunakan ejaan Latin berdasarkan tulisan Belanda, dikenal sebagai 'Ejaan Van Ophuijsen' sejak 1901. Ejaan ini pakai tanda diaresis (ë) dan oe untuk u, mirip gaya kolonial. Tapi setelah Sumpah Pemuda 1928, semangat nasionalisme mendorong penyederhanaan. Tahun 1947, 'Ejaan Republik' atau 'Ejaan Soewandi' muncul, mengganti oe jadi u dan menghapus tanda diakritik. Ini jadi tonggak penting sebelum akhirnya EYD (Ejaan yang Disempurnakan) resmi diberlakukan tahun 1972. Yang menarik, perubahan ejaan ini nggak cuma soal teknikal, tapi juga politis. Setiap reformasi mencerminkan upaya lepas dari warisan kolonial dan mencari identitas sendiri. Dulu sempet ribut soal 'foto' vs 'photo' atau 'system' vs 'sistem', tapi sekarang udah makin stabil. Kadang aku bayangin gimana repotnya penulis zaman dulu harus adaptasi tiap ada perubahan aturan!

Pernah nggak sih kamu baca buku lama terus nemu kata-kata yang ejaannya beda banget sama sekarang? Aku dulu suka bingung waktu nemu tulisan 'ch' diganti 'c' kayak 'achir' jadi 'akhir'. Ternyata perubahan ejaan itu bagian dari upaya penyederhanaan bahasa biar lebih mudah dipelajari. Dulu pas jaman Belanda, ejaan kita banyak ngikutin bahasa mereka, terus pelan-pelan disesuaikan sama logika bahasa Indonesia. Perubahan terakhir kayak EYD ke PUEBI itu juga buat ngejawab perkembangan zaman. Sekarang kan banyak banget kata serapan dari bahasa asing, jadi perlu penyesuaian lagi. Aku sih lihatnya perubahan ini wajar aja, mirip kayak update aplikasi di HP - makin kesini makin user friendly.

Melihat bahasa Betawi tumbuh di Jakarta itu seperti menyaksikan lapisan budaya yang terus berlapis. Awalnya, bahasa ini muncul dari percampuran antara bahasa Melayu dengan berbagai bahasa pendatang seperti Sunda, Jawa, Cina, Arab, dan Portugis sejak abad ke-17. Jakarta, atau dulu Batavia, menjadi melting pot di mana bahasa-bahasa ini saling mempengaruhi. Uniknya, struktur dasar bahasa Betawi tetap Melayu, tapi kosakatanya kaya akan serapan dari budaya lain. Perkembangannya makin menarik ketika budaya Betawi mulai banyak diangkat dalam kesenian, seperti lenong atau kroncong. Ini membuat bahasa Betawi bukan cuma alat komunikasi, tapi juga identitas. Meski sekarang banyak penutur muda yang mulai beralih ke bahasa Indonesia formal, bahasa Betawi tetap hidup lewat lagu, film, dan obrolan sehari-hari di kampung-kampung tua Jakarta.

Dari dulu sampai sekarang, perkembangan bahasa Indonesia itu kayak rollercoaster yang seru banget buat diikuti. Awalnya kan dari bahasa Melayu Kuno yang dipake di sekitar abad ke-7 sampai ke-13, terutama di prasasti-prasasti kaya Prasasti Kedukan Bukit. Bahasa ini jadi lingua franca di Nusantara karena perdagangan, terus berevolusi jadi Melayu Klasik zaman kesultanan. Yang bikin menarik, bahasa Melayu ini fleksibel banget, nyerap kosakata dari Sanskrit, Arab, sampai Portugis. Pas zaman kolonial, Belanda sebenernya pengen pake bahasa Belanda sebagai bahasa resmi, tapi karena Melayu udah terlalu kuat akarnya, akhirnya mereka pake juga buat administrasi. Nah, titik baliknya itu Sumpah Pemuda 1928 yang ngelegitimasi bahasa Indonesia sebagai bahasa persatuan. Proses standarisasi terus berlanjut pake ejaan Van Ophuijsen, kemudian Ejaan Republik, sampai EYD yang kita kenal sekarang. Uniknya, bahasa kita terus berkembang dengan ngejarah kata-kata dari bahasa daerah maupun asing, tapi tetap punya jiwa sendiri.

Buatku, cerita soal ejaan selalu terasa seperti perjalanan kecil menelusuri sejarah bahasa yang hidup. Aku ingat waktu kuliah bahasa dulu sering baca bahwa 'Ejaan yang Disempurnakan' — biasa disingkat EYD — bukan dibuat oleh individu tunggal melainkan oleh negara. Lebih tepatnya, EYD ditetapkan oleh Pemerintah Indonesia pada tahun 1972 sebagai hasil usaha penyelarasan ejaan antara Indonesia dan Malaysia. Periode itu memang penting: kedua negara bersepakat untuk menyamakan penulisan agar komunikasi tertulis dalam bahasa Melayu–Indonesia lebih konsisten. Di pihak Indonesia, langkah formalnya dilaksanakan lewat kementerian terkait yang membina bahasa, dan lembaga bahasa negara yang menggodok pedoman serta menerbitkan aturan resmi. Dalam praktik sehari-hari, siapa yang 'menetapkan' berarti institusi pemerintah bertanggung jawab—kementerian yang mengurusi pendidikan dan kebudayaan serta badan pengembang bahasa yang kemudian mengeluarkan pedoman resmi. Sekolah, penerbit, media, dan institusi resmi lain biasanya mengikuti pedoman itu sebagai standar baku. Seiring waktu, pedoman itu juga mengalami revisi: EYD sebagai nama populer pada akhirnya diperbarui dan dikemas ulang dalam aturan dan pedoman baru (misalnya pedoman yang lebih modern kemudian dikenal luas), karena bahasa itu dinamis dan butuh penyesuaian dengan kenyataan penggunaan. Kalau dipikirkan, rasanya wajar kalau penetapan ejaan dilakukan oleh lembaga negara: bahasa standar memerlukan legitimasi institusional supaya pendidikan dan administrasi bisa berjalan seragam. Aku suka melihatnya sebagai kerja kolektif, bukan aturan kaku yang turun dari langit—ada proses diskusi, penyusunan, dan sosialisasi. Biarpun sekarang banyak orang masih menyelipkan penulisan lama atau gaya informal di chat, adanya pedoman resmi membuat kita punya rujukan ketika mau menulis untuk keperluan formal, dan itu membantu menjaga agar komunikasi tetap jelas.

Mendengar 'xie xie' selalu bikin aku penasaran soal asal-usul katanya. Waktu itu aku lagi baca-baca percakapan tua di novel lama dan sadar kalau bentuk pengucapan berulang ini terasa modern padahal akarnya jauh lebih tua daripada yang kukira. Huruf 谢 sendiri di masa lalu dipakai untuk makna-makna seperti menolak secara sopan, meminta maaf, atau berterima kasih—itu fleksibilitas makna yang sering terlihat di bahasa Tionghoa klasik. Dalam wacana resmi dan tulisan kuno, kata tunggal sering muncul, tapi pengulangan seperti 'xie xie' berkembang lebih kuat di ranah lisan dan sastra vernakular. Pengulangan kata di bahasa Tionghoa lisan punya fungsi melunakkan nada, membuatnya terdengar lebih ramah atau sederhana dibanding bentuk tunggal yang kaku. Peralihan ke bentuk yang kita kenal sekarang makin dipertegas oleh penyebaran bahasa percakapan di akhir Dinasti Ming dan Qing lewat drama, cerita rakyat, dan kemudian karya-karya vernacular modern. Di abad ke-20, dengan standardisasi Mandarin, 'xie xie' jadi formula sopan yang mudah diucapkan dan dipahami. Sekarang, di luar konteks Tiongkok, kata itu juga jadi semacam pinjaman budaya—orang-orang di banyak negara udah pakai 'xie xie' secara kasual. Kadang aku masih suka mikir lucu: kata sederhana banget, tapi nyimpen riwayat perubahan sosial dan linguistik yang panjang.

Membicarakan sejarah novel di Indonesia seperti menyusuri lorong waktu yang penuh warna. Awalnya, sastra modern Indonesia banyak dipengaruhi oleh sastra Melayu klasik dan karya-karya Eropa yang dibawa oleh penjajah. Pada masa kolonial, muncul penulis seperti Marah Rusli dengan 'Sitti Nurbaya' yang dianggap sebagai salah satu novel modern pertama. Karya ini menggabungkan tradisi lokal dengan gaya bercerita Barat. Pasca kemerdekaan, muncul generasi penulis seperti Pramoedya Ananta Toer yang membawa angin perubahan dengan karya-karya bernuansa politik dan humanis. Periode 1960-an hingga 1980-an melihat perkembangan genre yang beragam, dari roman hingga kritik sosial. Dewasa ini, novel Indonesia semakin kaya dengan hadirnya penulis muda seperti Eka Kurniawan yang mencampurkan realisme magis dengan cerita rakyat, menunjukkan bagaimana sastra kita terus berevolusi namun tetap mempertahankan akar budaya.