Mengapa Ada Istilah Pengarang Dan Penulis Jika Artinya Sama?

Dalam diskusi komunitas sastra yang sering saya ikuti, perbedaan antara 'pengarang' dan 'penulis' seringkali jadi bahan perdebatan seru. Dari pengamatan saya, istilah 'pengarang' cenderung mengarah pada sosok yang menciptakan karya dengan bobot filosofis atau nilai sastra tinggi, seperti Pramoedya Ananta Toer dengan 'Bumi Manusia'. Sementara 'penulis' terasa lebih umum, mencakup segala jenis teks mulai dari novel populer hingga konten blog. Tapi batasnya sebenarnya samar. Di Jepang misalnya, Haruki Murakami disebut sebagai 'sakka' (penulis) meski karyanya sangat literer. Menurut saya, ini lebih soal persepsi budaya dan konteks penggunaan kata. Yang pasti, keduanya sama-sama membutuhkan dedikasi luar biasa untuk menciptakan dunia lewat tulisan.

Pengarang dan penulis sering kali dianggap sama, tapi bagi saya, ada nuansa yang cukup menarik di antara keduanya. Pengarang biasanya lebih identik dengan pencipta karya sastra yang memiliki kedalaman filosofis atau nilai artistik tinggi, seperti novel 'Laskar Pelangi' atau 'Pulang'. Mereka sering mengeksplorasi tema kompleks dengan gaya bahasa yang khas. Sementara penulis bisa lebih luas—termasuk mereka yang menulis artikel, konten web, atau bahkan skrip YouTube. Dulu saya berpikir semua penulis adalah pengarang, tapi setelah bergaul dengan komunitas literasi, saya sadar pengarang itu seperti chef bintang Michelin yang menyajikan hidangan spesial, sedangkan penulis bisa jadi tukang masak harian yang tetap penting untuk mengisi perut pembaca. Tapi garis batasnya samar; seorang pengarang pasti penulis, tapi tidak semua penulis bisa disebut pengarang.

Dalam diskusi tentang dunia sastra, seringkali ada kebingungan antara peran pengarang dan penulis. Sebenarnya, keduanya memiliki nuansa berbeda yang menarik untuk digali. Pengarang cenderung merujuk pada sosok di balik penciptaan karya, terutama yang memiliki visi artistik kuat dan meninggalkan jejak khas dalam setiap tulisannya. Misalnya, Pramoedya Ananta Toer bukan sekadar penulis 'Bumi Manusia', tapi juga pengarang dengan gaya narasi yang revolusioner. Sementara penulis bisa lebih general—termasuk mereka yang menghasilkan konten tanpa necessarily memiliki 'suara' unik. Perbedaan ini seperti membandingkan chef dengan koki: semua chef adalah koki, tapi tidak semua koki punya signature dish. Di sisi lain, budaya pop modern mengaburkan garis ini. Novelis seperti Tere Liye dikenal sebagai 'penulis' bestseller, tapi ketika karyanya mulai dikenali dari diksi puitis dan tema konsisten, ia juga layak disebut pengarang. Ini mirip fenomena di anime—'Attack on Titan' disebut 'karya Isayama', bukan 'tulisan Isayama', karena unsur autorialnya kuat. Jadi, meski sering tumpang tindih, konteks penggunaan kedua istilah ini bisa menyiratkan level kedalaman kreatif yang berbeda.

Ketika membahas tentang istilah 'wandering', banyak penulis menjelaskan konsep ini sebagai perjalanan yang tidak terduga, baik secara fisik maupun mental. Banyak yang menekankan pentingnya eksplorasi, di mana karakter atau individu mengalami perubahan yang mendalam saat mereka bergerak dari satu tempat ke tempat lain. Sebagai contoh, dalam banyak novel petualangan atau anime, kita melihat protagonis yang meninggalkan zona nyaman mereka. Proses ini bukan hanya tentang menemukan tempat baru, melainkan juga tentang menemukan diri mereka sendiri. Mereka belajar hal-hal baru, baik tentang dunia di sekitar mereka maupun tentang diri mereka sendiri. Salah satu bagian yang paling menarik dari 'wandering' adalah bagaimana karakter sering kali menghadapi berbagai tantangan yang menguji ketahanan mental dan emosional mereka. Penulis seperti Haruki Murakami dalam karyanya 'Kafka on the Shore' menggunakan elemen ini dengan sangat kuat. Karakter-karakternya sering kali terlibat dalam perjalanan yang tampaknya acak, tetapi setiap langkah membawa mereka lebih dekat ke pemahaman diri. Ini seperti perjalanan menuju penemuan diri yang sejati, di mana pengalaman, baik manis maupun pahit, menjadi bagian dari pembelajaran yang mendalam. Hal lain yang sering dijadikan fokus penulis adalah interaksi antara karakter dengan lingkungan mereka. 'Wandering' bisa menjadi alat untuk menggambarkan perubahan dalam lingkaran sosial, dan bagaimana individu beradaptasi atau malah merusak norma yang ada. Penulis akan berusaha menyampaikan bagaimana pengalaman dari berbagai budaya dan masyarakat juga dapat memperkaya jiwa, memberikan perspektif yang lebih luas untuk dibagikan kepada pembaca. Dengan demikian, melalui istilah 'wandering', banyak penulis berhasil membangun narasi yang tidak hanya menarik, tetapi juga memiliki kedalaman emosional dan intelektual yang membuat kita, sebagai pembaca, terhubung secara personal dengan karakter-karakter tersebut.

Ada nuansa menarik dalam membedakan pengarang dan penulis yang sering dianggap sama. Pengarang biasanya diasosiasikan dengan karya fiksi yang lebih imajinatif, seperti novel fantasi atau cerpen. Mereka menciptakan dunia dari nol, seperti J.K. Rowling dengan 'Harry Potter' atau Tere Liye dalam 'Bumi'. Sementara penulis cenderung lebih luas—bisa mencakup nonfiksi, artikel, bahkan konten teknis. Contohnya, Andrea Hirata sebagai penulis 'Laskar Pelangi' juga menulis esai. Perbedaan lainnya terletak pada tanggung jawab kreatif. Pengarang sering kali punya visi utuh dari awal sampai akhir cerita, sedangkan penulis mungkin bekerja berdasarkan brief, seperti penulis ghostwriter atau konten marketing. Tapi batas ini semakin kabur sekarang, terutama dengan maraknya penulis yang merangkap sebagai pengarang.

Dalam dunia sastra, ada beberapa penulis yang menggunakan istilah 'ternistakan', yang sebenarnya bisa diartikan sebagai sesuatu yang telah ditakdirkan atau diatur sedemikian rupa. Salah satu penulis yang sering mengangkat konsep ini adalah jenderal fenomena sastra Indonesia, Sapardi Djoko Damono. Dalam puisi-puisinya, dia mengungkapkan tentang takdir dan inevitabilitas dalam hidup. Misalnya, dalam karya-karyanya seperti 'Hujan Bulan Juni', dia menciptakan gambaran mendalam mengenai perasaan yang seolah-olah telah ditentukan oleh keadaan dan waktu yang tak bisa ditolak. Dia memiliki cara untuk mengaitkan rasa kerinduan, kehilangan, dan cinta yang seakan sudah ditentukan dalam perjalanan kehidupan. Di sisi lain, ada juga penulis seperti Andrea Hirata yang menggambungkan elemen kehidupan dengan istilah ini dalam novel-novelnya, seperti 'Laskar Pelangi'. Ia menggambarkan berbagai peristiwa yang menghimpit karakternya, menunjukkan bagaimana sesuatu yang telah ditentukan sejak lama dapat memengaruhi perjalanan hidup seseorang. Tokoh-tokohnya menjalani perjalanan yang penuh dengan liku-liku, yang seakan dipandu oleh takdir, meski mereka berusaha untuk mengubahnya. Hal ini memberi kita pemahaman bahwa meskipun ada kekuatan di luar kendali kita, kita tetap dapat memilih bagaimana merespons peristiwa tersebut. Akhirnya, kita tidak bisa melupakan karya-karya sastrawan ternama seperti Chairil Anwar yang, meskipun lebih fokus pada semangat kebebasan, sering kali menyentuh pada tema takdir dalam sajak-sajaknya. Dalam puisi 'Aku' misalnya, ada nuansa bahwa meski individu berjuang melawan kekuatan hidup, ada jalinan takdir yang tak bisa diabaikan. Chairil mengajak kita merenungkan tentang eksistensi dan bagaimana pilihan hidup kita, meski ada takdir di sana, tetap memiliki lahannya sendiri. Dengan menggabungkan ide ‘ternistakan’, ia memberi perspektif yang dalam tentang arti hidup manakala kita dituntut untuk menghadapi kenyataan yang tidak selalu sesuai harapan kita.

Pengarang dan penulis sering dianggap sama, tapi sebenarnya ada nuansa berbeda yang membuat keduanya unik. Pengarang biasanya lebih terlibat dalam proses kreatif secara menyeluruh, mulai dari konsep hingga dunia cerita, bahkan seringkali menciptakan 'signature style' yang khas. Misalnya, pengarang seperti Tere Liye tidak hanya menulis cerita, tapi juga membangun filosofi dan nilai-nilai yang konsisten di setiap karyanya. Sedangkan penulis bisa lebih fleksibel, fokus pada teknis penulisan atau adaptasi, seperti penulis naskah adaptasi novel ke film yang harus menyesuaikan struktur tanpa mengubah esensi. Perbedaan lain terletak pada tanggung jawab kreatif. Pengarang cenderung 'owner' dari ide besar, sementara penulis mungkin menggarap bagian spesifik—contohnya kolaborasi dalam serial 'The Expanse' dimana James S.A. Corey adalah nama pena untuk dua penulis yang berbagi peran. Aku sendiri lebih terikat dengan karya pengarang karena biasanya punya visi yang lebih personal, seperti Eiji Yoshikawa yang menghidupkan 'Musashi' dengan detail sejarah dan karakter yang tak tergantikan.

Menyambung obrolan tentang istilah 'author', rasanya menarik untuk mengupasnya dari sudut linguistik. Dalam bahasa Inggris, 'author' memang merujuk pada seseorang yang menciptakan karya tulis, tapi dalam konteks Indonesia, kita punya nuansa lebih kaya. 'Penulis' sering digunakan untuk karya fiksi atau nonfiksi, sementara 'pengarang' kadang terasa lebih formal atau klasik—seperti dalam 'pengarang naskah drama' atau 'pengarang puisi'. Tapi di era digital, istilah 'content creator' juga mulai menggeser makna tradisional ini. Yang lucu, temanku seorang editor pernah bilang, 'Pengarang itu seperti punya aroma kopi dan kertas lama, penulis lebih modern dengan latte dan laptop.' Tergantung situasi, kita bisa memilih kata yang pas. Misal, buat novel wattpad, 'penulis' lebih sering dipakai, tapi buat buku akademik, 'pengarang' masih kerap muncul di halaman judul.

Sering kali aku tersenyum sendiri saat menemukan kata-kata bertema laut terselip di halaman buku—dan 'nakhoda' sering muncul di tempat-tempat yang terasa paling bermakna. Dalam novel petualangan atau cerita berlatar maritim, penulis biasanya menempatkan kata itu di deskripsi perahu, dialog antara awak kapal, atau ketika memberi gelar pada tokoh yang memimpin perjalanan. Buat penceritaan yang realistis, kata itu muncul pas ketika suasana memerlukan otoritas dan tanggung jawab: misalnya, saat seseorang memerintahkan manuver berbahaya, menyusun strategi menghadapi badai, atau ketika lambang tradisi laut sedang dielaborasi. Di sisi lain, penulis sering memakai 'nakhoda' sebagai metafora. Di luar konteks kapal sungguhan, aku sering menemukan kata ini muncul ketika penulis ingin memberi nuansa kepemimpinan yang kuno, kharismatik, atau penuh beban—seperti menggambarkan wali kota sebuah desa, pemimpin kelompok perlawanan, atau bahkan seorang kepala keluarga yang harus menuntun anggota lain melalui masa-masa sulit. Penempatan semacam ini biasanya ada di bagian-bagian reflektif atau momen klimaks, di mana tanggung jawab tokoh menjadi fokus naratif. Kadang kata itu juga dipakai dalam judul bab atau sebagai julukan agar pembaca langsung merasakan atmosfir laut atau otoritas yang diwakili tokoh tersebut. Perlu dicatat juga soal variasi ejaan: beberapa edisi atau penulis mungkin menulis 'nahkoda'—perbedaan ini biasanya dipengaruhi oleh gaya bahasa, kebiasaan daerah, atau pilihan editor. Dalam teks-teks lama atau terjemahan, kamu bisa menemukan salah eja atau varian yang akhirnya menjadi ciri khas karya tertentu. Jadi kalau lagi mengutip atau mencari di perpustakaan, perhatikan edisi dan tahun terbit; kadang kata itu muncul di catatan kaki, glosarium, atau bagian pengantar bila penulis atau editor menjelaskan istilah maritim yang dipakai. Kalau kamu mau menemukan tepat di mana kata itu muncul dalam sebuah buku, tips praktis yang biasa aku pakai: pakai fitur 'cari' di versi digital, cek indeks di bagian belakang buku cetak, atau cari kata kunci di daftar kata kunci/istilah jika ada. Untuk bacaan lama tanpa indeks, membaca bagian yang berkaitan dengan kapal, pelayaran, atau dialog antara pemimpin dan awak biasanya cepat membuahkan hasil. Terakhir, perhatikan konteks—apakah kata itu dipakai literal (kapten kapal), kiasan (pemimpin yang menuntun komunitas), atau sebagai julukan—karena konteks itulah yang membuat penggunaan kata terasa hidup. Aku selalu senang menemukan bagaimana satu kata seperti 'nakhoda' bisa mengarahkan nuansa cerita; kadang cuma satu baris yang membuat seluruh bab terasa berlayar.