最近読んだ中で特に印象に残っているのは、'原神'のChioriとSucroseを主役にした『Alchemical Affection』という作品です。最初は
錬金術の研究成果を巡って火花を散らすライバル関係だった二人が、次第に相手の才能を認め合い、共同研究を通じて距離を縮めていく過程が繊細に描かれています。特にSucroseが実験失敗で負傷した際、Chioriが必死で看病するシーンから感情が一気に加速し、最終章ではモンドstadtの夜景を見上げながら互いの想いを打ち明けるクライマックスが胸を打ちます。
作者はキャラクターの本質を捉えつつ、ゲーム本編では描かれない深層心理にまで踏み込み、Chioriの強気な態度の裏にある孤独感や、Sucroseの内気さの奥の強い意志を丁寧に掘り下げています。実験ノートの書き込みや、偶然ぶつかった手の温もりといった細かい仕掛けが随所に散りばめられており、400ページ超えの長編ながら一気に読ませる筆力に圧倒されました。