みけねこ 猫

私、高坂雅（こうさか みやび）は、婚約者の星野謙吾（ほしの けんご）が賭け事で作った借金を返すため、父・高坂誠司（こうさか せいじ）と仕事に追われていた。 そんなある夜、運送業界の父は深夜便の途中で事故に遭った。 賠償金を抱えて病院へ駆け込んだ私が耳にしたのは、父が最後に残した録音だった。 「これだけあれば、謙吾くんの借金は片がつく。謙吾くんは、雅とちゃんと幸せになるつもりでいる。昔の女にしつこくつきまとわれて、抜け出せなくなっているだけなんだよ。 借金を返したら、もうあんな連中とは縁を切らせなさい」 私は父の遺影を胸に抱き、父が命と引き換えに残してくれた一千万円を、謙吾に渡すつもりでいた。 けれど、ラウンジの個室の前まで来た時、扉の向こうから彼の友人の笑い声が聞こえた。 「なあ、あの女、本気でお前に借金があるって信じ込んでるぞ。こんな大金まで用意してさ。次は何をさせる気だよ？」 謙吾の元恋人である吉川由紀（よしかわ ゆき）が、笑って口を挟んだ。 「謙吾、あの取り立て屋、私が用意したんだけど、けっこう使えたでしょ？次は、あの子が本気であなたと一緒になる気があるか試すんだっけ？」 謙吾は煙草の灰を払った。 「ああ。最後は、金を前にしても変わらずにいられるか、見極める。 俺が星野グループの御曹司だと知って、父親まで巻き込んだことを許し、それでも俺と結婚すると言うなら、あいつの愛は本物だと信じてやる」 遺影の中の父の笑顔を見つめたまま、私は震えが止まらなかった。 お父さん。これが、私たちが信じた人の本当の姿だったんだね。 謙吾、あなたとの婚約は、今日で終わりにする。

私は結婚して間もなく浮気をしてしまった若妻だ。けれど、そんな私が初めて浮気という境界線を越えそうになったのは、皮肉にも夫の指示によるものだった……

豪雨が襲い、洪水が地下駐車場に流れ込み始めたので、私は彼氏に電話をかけた。 「助けて……祐、私はガレージに閉じ込められた。安全通路がロックされてる！」 電話の向こう側からは、李沢祐のイライラした声が聞こえた。「坂巻由里子、もう十分だ！紗月の猫ちゃんが木に登って降りて来れないんだ。俺たちは忙しいんだよ！」 彼は私の懇願を無視して電話を切り、近くの救助隊員を連れて猫を救出しに行った。私のすべての逃げ道を断られてしまった。

早川慎一（はやかわ しんいち）の初恋の相手であり、彼が想いを寄せていた内山佑紀子（うちやま ゆきこ）が不慮の飛行機事故に遭った後、彼は親同士が決めた許嫁である菅野純佳（かんの すみか）を仕方なく妻に迎えた。 入籍から一年足らずで二人は可愛らしい娘に恵まれ、早川桃香（はやかわ ももか）と名付けた。 桃香が生まれてから、純佳と慎一の間にあったわだかまりも少しずつ溶けていった。あんなに冷たかった彼も、だんだん家族を大事にするようになって、すっかり「普通のお父さん」みたいな優しい顔を見せるようになった。 そんな変化が嬉しく、このまま穏やかな日々がずっと続くのだと、純佳は信じて疑わなかった。慎一と姑の早川千春（はやかわ ちはる）が話しているのを、偶然聞いてしまうまでは。 そこで初めて思い知らされた。 これまでの幸せはすべて、純佳自身を陥れるために仕組まれた茶番に過ぎなかったということを。 「母さん、もう待てない。弁護士にはもう離婚協議書を作らせた。俺は佑紀子と結婚する！」 「駄目よ。まだこの早川家に跡取りとなる男の子を残していないのに、離婚騒ぎなんて絶対に許さないわ。どうしても別れたいなら、あの女に次を継ぐ男の子を産ませてからにしなさい」 曲がり角の壁に身を潜めていた純佳は、その言葉を聞いて心臓がぎゅっと縮み上がった。佑紀子は、慎一がずっと忘れられない女だ。死んでなどおらず、あろうことか彼とよりを戻していたなんて！ 胸がぎゅっと締め付けられ、手にしていた哺乳瓶を無意識に強く握りしめた。 愕然とする純佳の耳に、彼が桃香をあの女に引き渡し、自分を早川家から追い出そうとする企みが飛び込んできた。 ただ、慎一は完全に忘れているようだった。 結婚する前の純佳が、風津市の名門大学で法科大学院を優秀な成績で修了した、法学修士だったってことを。

都会で働いてる父は、羊を一匹盗んできた。 うちの村は貧しいから、羊を飼えるような家なんてない。でも、その羊がなぜか妊娠してて、すごく不思議だった。 父曰く、都会にいた時点でもう妊娠してたらしい。 その話をしてる時、羊が父をじっと睨んでて、悲しみと怒りが混じった目で、まるで「噛み殺してやりたい」って感じだった。

有名な御曹司である彼は私の恋人だった。だが、彼はある女子大生を喜ばせるため、私の誕生日を祝うためにヨットで行われたパーティーで、私を海に突き落とし、さらに私を「カナヅチ」と笑った。 私は本当に水が怖かった。結局、私はICUに運ばれ、彼は女神の心を手に入れた。 目が覚めた後、彼は私の手を握って謝罪したが、私はまるで見知らぬ人を見るように彼を睨みつけた。「あなた、誰？」 脳外科の医者は、私が頭を負傷して彼に関する記憶を失ったと言ったが、彼は狂ったように「俺は君の恋人だ」と叫び続けた。 それに対して私は我慢できず、「私の恋人は牧野凛よ！」と強く反論した。 牧野凛が彼のライバルであることは、誰もが知っていることだ。