內田有紀

安藤博史（あんどう ひろし）は、代々続く名家の生まれだった。その上、品行方正、誰もが憧れる完璧なエリートで、雲の上の存在だった。 そんな博史は新井美由（あらい みゆ）と4年間も愛し合っていたし、博史の運命の人は美由だと誰もが思っていた。しかし……ある「浮気騒動」がきっかけで、二人は最悪の別れを迎えてしまったのだった。 それから5年後、二人は再会した。美由を壁に押しつける博史の瞳の奥には、すべてを焼き尽くしてしまいそうな憎しみが揺らめいていた。「俺の世界から消えたんだよな？だったら、二度と俺の前に現れるな」 「わかった」美由はあっさりとそう答えた。 博史は骨の髄まで美由を憎んでいた。なのに、彼女を前にすると、どうしようもなく心をかき乱されてしまう。 すべての真相が明らかになった時、博史は目を真っ赤にして美由をドアに追い詰めた。「美由、一生かけて俺に償わせてくれ。結婚しよう。お前が抱える借金は、全部俺が肩代わりするから」

付き合って十年目、中尾司（なかお つかさ）は宇野伊織（うの いおり）を諦め、北村真理子（きたむら まりこ）と結婚することにした。 披露宴の席で、司はもともとアルコールアレルギーの伊織に、強い酒を無理やり飲ませ、真理子を笑わせようとした。 伊織が血を吐いて気を失うまで、司は慌てて両手で真理子の目を覆った。 「血なんて汚いから、真理子は見ちゃだめだ。 また道具を使うなんて、今度はどんな芝居を打つつもりだ？」 彼は、すべてを忘れていた。 十年もの間、伊織がどんなに遅くても家で温かい食事を待っていてくれたことを。 海辺で、少女と初めて愛を確かめ合ったあの日、自分が「ずっとお前の支えになる」と誓ったことを。 一ヶ月後、小さな骨壺が司の前に置かれた。 中に納められていたのは、若き日に深く愛した、初恋のような存在だった。 司の目が大きく見開かれ、後悔が押し寄せてきた。 「これは……宇野伊織だと？」

妊娠初期でつわり真っ只中の永田美千花（ながたみちか・24歳）は、街で偶然夫の律顕（りつあき・28歳）が、会社の元先輩で律顕の同期の女性・西園稀更（にしぞのきさら・28歳）と仲睦まじくデートしている姿を見かけてしまい。 妊娠してから律顕に冷たくあたっていた自覚があった美千花は、自分に優しく接してくれる律顕に真相を問う事ができなくて、一人悶々と悩みを抱えてしまう。 （執筆期間2022/05/03〜2022/05/24） --------------------- ○表紙絵は市瀬雪さまに依頼しました。 　（作品シェア以外での無断転載など固くお断りします）

夫の初恋の人である野村美希（のむら みき）が、鈴木紗良（すずき さら）に車で轢かれたと嘘をついた。 するとその翌日、夫の鈴木英樹（すずき ひでき）と息子二人は、紗良の弟、中川海斗（なかがわ かいと）を巨大な油釜の上に吊るし上げ、生きたまま揚げてやると脅してきた。 紗良は狂ったように駆け寄ったが、ボディーガードに力強く押さえつけられた。 「間違いを認めるか？」スーツをかっちりと着こなし、傍に立つ英樹は冷たい目をしていて、その声はまるで氷のように冷たかった。「もう美希を傷つけるような真似はしないよな？」 「私は轢いてなんかない！」紗良は泣きながらもがく。「英樹！海斗を放して！海斗はまだ18歳で、大学に受かったばかりなの！」

「桜庭さん、本当に結婚式当日に上村さんと長野さんの写真と動画を公開なさるおつもりですか？」 桜庭美紗紀は一瞬立ち止まり、きっぱりと答えた。 「ええ、そのつもりよ。 それから、ついでにビザの手続きもお願い。結婚式当日には出国するから、くれぐれも漏らさないでちょうだい」 電話を切った後、美紗紀は部屋に長い間立ち尽くした。 今朝、美紗紀は婚約者である上村司と彼の初恋、長野美智留が共に過ごしていた「愛の巣」を見つけた。 「俺が結婚するのが嫌なら、一ヶ月後に奪いに来いよ」 美紗紀がドアにたどり着いた途端、自分の婚約者が他の女にこんな言葉をかけているのが聞こえてきた。 次の瞬間、二人はたまらず抱きしめ合い、唇を重ねた。 美紗紀はドアの外でその光景を目撃し、心臓が張り裂けそうなほど痛みに襲われた。 美紗紀はドアを開けて踏み込む衝動を抑え、背を向けて立ち去った。 その一瞬、彼女は心の底から、誰もが驚くようなある決断を下した。 一ヶ月後の結婚式当日、彼らの「司奪い」計画が実行される前に、結婚式から逃げる！

十八歳の年、玉の輿に乗った実母・一ノ瀬淑子（いちのせ よしこ）が、私という娘――一ノ瀬紗季（いちのせ さき）の存在を、突然思い出した。 電話越しに、彼女は言った。「毎月100万円やる。白見原に来て、おとなしくしてなさい」 私は即答し、大学入試の志望校を白見原経済大学に書き換えた。 一週間後、白見原から迎えが来た。 来たのは淑子じゃない。淑子のもう一人の娘、一ノ瀬美月（いちのせ みづき）の婚約者――神崎亮介（かんざき りょうすけ）だった。 彼が私に向けた最初の言葉は、こうだ。「美月の身代わりになれるなんて、お前の光栄だ」 それから私は白見原で、美月の身代わりとして八年を過ごした。 言われるがままに従い、侮辱されても、黙って耐えた。亮介は、私を通して美月を愛していた。 二十六歳の誕生日、亮介は無表情のまま、私にプロポーズした。 耳元に息をかけ、囁く。「忘れるな。お前は美月の身代わりだ」 私はうなずき、手を差し出して、指輪をはめさせた。 背を向けたその瞬間、ニューヨーク大学金融学博士課程への出願メールを、静かに送信した。 白見原という踏み台は、もう十分だ。そろそろ、ひとつ上へ跳ぶ。